Зеркало надежды

Малена искренне поблагодарила за кофе еще раз, в самых изысканных выражениях, не сомневаясь, что на этот раз ее слышит и кофейный кудесник, Давид подождал, пока спутница расправится со второй чашкой, сунул в принесенный счет несколько купюр, и они покинули гостеприимное заведение.

— Форма одежды? — уточнила Матильда уже в джипе.

— Джинсы. Там все будет демократично. И возьми с собой что-то теплое, на всякий случай.

Малена кивнула.

— Обязательно.

— Может, сходить с тобой в магазин? Все же...

— У меня дешевые джинсы. Я понимаю. Но думаю, что не стоит этого делать.

Давид нахмурился.

— Тебя это ни к чему не обяжет. Реквизит...

Малена покачала головой.

— Дело не в обязательствах. Я... не из вашего круга. Если одеть меня в роскошные тряпки,. Это будет еще заметнее.

— Ты будешь чувствовать себя вполне естественно. Разве нет? Я сегодня все видел...

Малена хмыкнула.

Вот как тут объяснишь, что мало — одежды? На том горит и Ирина Петровна, не понимая, что к дорогим вещам нужна ухоженность. Облик должен быть цельным, а не так, что джинсы от-кутюр, а кожа явно не знала косметолога. И волосы уложены самостоятельно, а не в дорогом салоне. И...

Да много нюансов.

Если женщина их не учитывает, она будет выглядеть чужеродным элементом. И будет чувствовать себя глупо.

Служака может надеть платье госпожи, но не стать герцогессой.

В этом мире Малена может надеть роскошные тряпки, но играть принцессу? К чему? Ведь в понедельник опять будет рабочий день, и на улице она может легко столкнуться с людьми, которые увидят ее в другом образе, к примеру с сумкой морковки. Или пакетом кошачьего корма, подкармливающей помойных кошек.

Нет. Не стоит множить сущее без необходимости.

Давиду она объяснять ничего не стала. Ограничилась улыбкой.

— Я и в дешевых тряпках буду чувствовать себя так же. Вы сами видели.

Давид хмыкнул, но настаивать не стал. Была бы честь предложена...

— Тогда я заезжаю в воскресенье.

— Да.

— И вот, возьми.

На колени девушки спланировала визитка с шестью номерами телефонов.

Два сотовых, домашние, рабочие...

Малена спрятала ее в карман и улыбнулась.

— Спасибо. Мой номер у вас уже есть?

— Разумеется. И обращайся к мне 'на ты'. Попробуй. Странно же смотрится...

Малена вздохнула.

С этим было сложнее, в ее мире так не поступали. Вот и шатало девушку из крайности в крайность, хорошо, что Давид это воспринимал адекватно.

— Я постараюсь, Давид.

Черный джип затормозил на стоянке, Давид помог девушке выйти — и умчался.

— День песца, — подвела итог Матильда.

— Уверена, он еще не закончился, — пророчески заметила Малена. И была полностью права.

* * *

— Думаешь, ты самая умная?

Лера выглядела так, что Медуза Горгона могла бы только позавидовать.

Рыжие волосы растрепались, глаза мечут молнии... окаменять не получается? А если еще поднапрячься? Или подручными средствами попробовать?

— Никогда об этом не задумывалась, — пожала плечами Малена.

— Антона подцепила, теперь Давида... тебе что — все можно? Да?!

Лера явно входила в раж. И ничем хорошим это не кончится.

— Если бросится, — передавай управление, ты с ней не справишься, — Матильда внутренне собралась.

Малена едва не выругалась.

Сейчас эта идиотка кинется на нее, потом получит по ушам — закономерно, начнется драка, в результате они обе вылетят с работы с волчьим билетом, еще и репутацию себе подпортят...

Валерии наплевать, с ее специальностью она себе всегда работу найдет. На любую продажную девку рано или поздно покупатель появится. А что делать Малене?

Оставалось только одно...

— Что ты о себе возомнила?! Думаешь, тебя остановить будет некому?!

Малена согнулась вдвое.

Из горла ее вырвался странный звук...

— Кажется, меня сейчас стошнит... охххх... бээээээ...

Лера инстинктивно шарахнулась в сторону. Того девушке и надо было.

Она сделала шаг вперед, ловко увернулась — и через пару секунд уже сидела в приемной. Под прицелом камер, которыми оснастил комнату Антон.

Лера за ней не последовала.

И правильно. Ну надо же быть такой дурой?

Клинической просто...

— Не вздумает нанять кого-нибудь? — озаботилась Матильда. — Дуры — они мстительные, у самой не получилось, договорится с кем-то вроде Петюни, чтобы нам с тобой нос сломали?

Малена вздохнула.

— Побоится?

— Может и побояться. Но специи в карман переложи.

В сумочке Матильда всегда носила красный молотый перец. Мало ли...

Но не драться же с этой идиоткой?

— Как ты думаешь, Антон во сколько придет?

— Без пяти два, — предположила Матильда. — А ты на сколько ставишь?

— На три-четыре часа.

— Почему?

— Потому что эти гарпии так просто его не отпустят.

— Хм-м... — гарпиями Матильда не назвала бы никого из Ирочек. Не потянут. Класс не тот. Разве что обычные летучие мышки средней полосы России. — Думаешь, не вырвется? Из принципа? Чтобы нас с тобой проверить?

— Что бы я на его месте сделала...

— Что?

— Просто позвонила в приемную, и проверила, на месте ли ты.

— Элементарно, Ватсон, — пробормотала Матильда. А ведь и правда — все гениальное — просто. Особенно с момента появления сотовых телефонов.

Так и произошло.

Антон позвонил без пяти два, на стационарный телефон, получил от Малены вежливое: 'Вы позвонили в приемную фирмы...', и явственно расслабился.

— Да, теперь нас эти Иришки-мышки точно в покое не оставят, — вздохнула Малена.

— Теперь ты просто обязана выйти замуж за Антона.

— Почему — обязана? Я не против, но...

— Потому что такое противодействие обязано уравновеситься действием.

Малена рассмеялась, и вернулась к документам.

Лера не появлялась. Нина и Женя — тоже.

* * *

Антон появился полчетвертого, усталый, но наевшийся. Посмотрел на Малену не слишком добрым взглядом.

— Ты это нарочно?

Малена ответила ему самым невинным взором.

— И нечего тут ресницами хлопать. Не верю!

Малена пожала плечами. Да не верь, кто ж тебя заставляет! А что случилось-то?

Антон понял, что ни понимания, ни раскаяния не добьется, и махнул рукой.

— Кофе мне сделай. И покрепче... два часа мозг выгрызали, заразы!

Малена молча направилась к кофеварке.

— Он рассчитывал, что нам с тобой мозг выгрызут? — поинтересовалась Матильда. — Спасибо, мы им думаем. Пусть свой подставляет!

Малена была с ней полностью согласна. Стервозные бабы — они в любом мире одинаковы, и подставляться под мозговынос ради прекрасных глаз Антона Владимировича... красивых, кстати, глаз, больших, карих и трогательных, ей совершенно не хотелось.

Она отобьется. Но кто ей вернет самое ценное, что есть в мире?

Время, силы и нервы?

Когда она принесла кофе, Антон почти расплылся по креслу. Сидел, положив ноги на стол... Малену это покоробило.

— Спасибо. Со мной глотнешь?

— Я уже пила кофе. Но благодарна за предложение, — отозвалась Малена.

— Что тебе Давид предлагал?

— Ничего, — не стала скрывать Малена.

— Учти, он все равно не женится. У него пунктик на порядочной девушке из хорошей грузинской семьи....

— А я кто?! — взвилась Матильда. — Не грузинка, но остальное-то верно!

Малена привычно цыкнула на подругу. Нечего тут орать и возмущаться. Ну, пунктик... они к Давиду Асатиани даже в гости не напрашиваются, не то, что в подруги. Сам приглашает.

— Я не подхожу семье Асатиани.

Малена спокойно держала удар. Это ведь правда... вот если бы речь шла об Антоне, было бы хуже.

Когда любишь, совершенно иначе относишься к человеку, нервы словно обнаженные, каких усилий ей стоило спокойствие, проявленное при встрече с матерью Антона — кто бы знал! И эта... мелкая пакость! Подсунутая и одобренная!

Больно!

Чертовски больно, между нами говоря!

Ты можешь быть лучше, умнее, красивее, но для матери любимого человека ты всегда будешь вторым сортом. Если у вас срастется — все равно второй сорт. Просто потому, что ты — не она. Не та девчонка, которую любящая мамочка выбрала и одобрила для своего сына.

А потому...

— Даже если у вас срастется, Ирочка всегда будет третьей в вашем доме, — проницательно припечатала Матильда. И Малена была склонна с ней согласиться.

Что бы она ни сделала, как бы не пласталась, Ирочка всегда будет умнее, красивее, лучше готовить пирог с капустой, чище мыть полы и без заломов гладить рубашки. Даже если слово утюг она слышала только по телевизору. И будет это продолжаться бесконечно.

А ведь Малена прогибаться не станет. Герцогесса — это не просто титул. Это образ жизни и мыслей. Это кровь и плоть, это въедается в подкорку.

Начнутся скандалы, ссоры, потом развод... либо проходить все эти круги ада, либо отрывать Антона от матери, по максимуму ограничивая общение с сыночком.

Непорядочно?

Кто бы спорил...

— Есть и еще один способ. Выдать Иришку замуж, — подсказала Матильда.

— Там Лорену, тут Ирину...

— Я же предлагаю их не убить! Я предлагаю устроить им личную жизнь! Пусть будут счастливы! И подальше, подальше от нас...

— Ты меня не слушаешь?

Малена вернулась в реальность. Она действительно пропустила что-то из слов Антона. Интересно, что?

Пришлось виниться.

— Простите пожалуйста.

Антон махнул рукой.

— Ладно. Поехали, вечером посидим где-нибудь? Ты мне должна за этот кошмарный обед...

— Я ему еще и должна? Прощаю, — взвилась Матильда.

Малена развела руками.

— Простите, Антон Владимирович. Я не могу принять ваше предложение, у меня сегодня день уже занят.

— Давидом?

Молчание.

Антон ругнулся и махнул рукой.

— Иди отсюда. Кто сказал, что понедельника не бывает во все дни недели?

Малена и пошла.

Ну их в болото, умников, они... рычагами меряются, а она крайняя? Ну уж — нет!

* * *

Ровно в пять Малена вышла из конторы, огляделась, порадовалась, что рядом не оказалось никого, и направилась к точке рандеву.

Сережа уже был там. При виде Малены он пробежал пальцами по струнам и приветственно замахал девушке.

— Малена!

Малена помахала рукой.

— Что поем?

— Сегодня? Предлагаю 'Буратинок'. Ты не против?

Сережа был только 'за'.

Песни из детских кинофильмов пошли на ура. Люди останавливались, слушали, бросали монетки, потом, примерно через час Малена принялась прощаться.

— Придешь еще на неделе?

— Не знаю... ближайшие дни у меня заняты. Может, в субботу?

— Субботу? Отлично! А во сколько?

— Не знаю...

— С утра сможешь?

— Часов в одиннадцать?

— Как вариант, — согласился Сергей. — Буду ждать?

Малена кивнула и отправилась домой.

Все же, пение подняло ей настроение впервые за весь этот противный день. Придет, придет она в субботу, никуда не денется.

А тем временем...

* * *

Антону стало откровенно любопытно, куда удирала после работы секретарша. Проследить за Маленой было несложно, по сторонам она не оглядывалась и от слежки не уходила. Так что...

Вот уж чего не ожидал Антон, так это пения на улице. Странное развлечение.

А это именно развлечение, не заработок, иначе Малена взяла бы деньги. Хоть на проезд...

Но — нет.

Тогда что это за парень?

Недолго думая, Антон вылез из машины и направился разбираться. Спроси его кто-то, зачем — он и сам бы не ответил. Просто как-то оно все срослось...

Единственная женщина, которой он не нужен. Это коробило. Антон привык, что на него западают все женщины, что он может уложить в постель любую... да, не всех подряд, но это потому, что ему не интересно. А так-то любую. И вдруг такой афронт от соплячки!

Отказ даже на людях с ним появляться.... Работать — да, а вот встретиться разок уже нет? Гадство!

Агрессия матери.

Нытье Ирки... да мало ли кого он трахает, если возвращается к ней?

И ревность к Давиду — тоже в ту копилку.

Теперь еще и этот парень на закуску. Да что происходит?

Выясним...

* * *

Сергей искренне удивился, когда в его футляр упала сотня и поднял глаза на благодетеля.

Антон улыбался, раскачиваясь с пятки на носок.

— Высоцкого сбацаешь?

— Что именно?

— Их восемь, нас двое — знаешь?

Сергей знал. Получалось не очень, но еще сотню он получил.

— Сам подрабатывал в студенчестве, — вздохнул Антон, который отродясь ни на одном инструменте не играл. Только на нервах. Сергей окончательно расслабился.

— Пошли, пивком угощу? — предложил Антон.

— А, давай...

Сам Антон пиво пить не стал, перемигнулся с барменом и мужчина сговорчиво набулькал ему лимонада. А что?

Желтый и тоже пенится. И гаишники не прицепятся. Зато Сергей браво вылакал аж три кружки — на халяву. И разговорился.

Через час Антон уже знал, как Малена познакомилась с Сергеем, как они стали встречаться, ну встречаться — это громко сказано, но планы у студента уже появились.

Рассказать о своей любви и переехать из общаги к Малене. А что такого?

Даже д"Артаньян не постеснялся взять подарок от Миледи. А уж бедному музыканту сам бог велел. Почти лично...

Врать нехорошо?

Так ведь Сергей врать и не будет. Любовь — штука такая, колбасу мы тоже любим, а где для нее заканчивается этот путь?

Правильно, в унитазе.

Может, и грустно, но жизненно.

Антон слушал, диктофон в кармане исправно работал. А как иначе в этой жизни?

Компромат — основа здоровых договорных отношений. Авось, да и пригодится.

Антон не собирался шантажировать Малену — чем? Пением для развлечения? По сравнению с тем, что выкидывали некоторые графья и бароны, пение просто милая мелочь. Если это не заработок, это просто эксцентричность.*

*— Барон Хаас обедал с львицей, Френсис Эгертон, восьмой граф Бриджуотер устраивал вечеринки для собак, Тихо Браге убил лося пивом, а из более современных можно погуглить семью де Ведрин. Прим. авт.

Уволить ее?

Тоже глупо, она не в стриптизе танцует. Нет, Антону было просто любопытно. И.... обидно?

Да.

Он бы честно переспал с Маленой и отпустил ее. А этот козел...

Попользоваться он хочет, ишь ты...

Впрочем, открывать Малене глаза на ее друга Антон не собирался. Пусть луче она вляпается в эту историю, а он потом, весь в белом, вытащит ее из проблем. Девушки вообще обожают своих спасителей и благодарят их самым приятным способом. К этому Антона уже приучили.

Давид?

Вот, пусть Асатиани и занимается этим умником, Антон ему даже намекнет. Пусть идет борьба тигра со слоном, а умный Хануман посидит в сторонке, на пригорке, и подождет своего банана.

Так-то.

Распрощался Антон с Сергеем через час. И едва ли не лучшими друзьями.

М-да... и что Малена могла найти в этом слизняке?

Обидно, господа! И за себя, и за державу обидно.

* * *

Что может ждать человека вечером?

Уютный дом, любимый кот, покой и тишина...

Ага. Все сразу и целых три раза.

Граждане, когда вы планируете тихий вечер, не забудьте сообщить об этом милой кисоньке. Доходчиво сообщить. А то всякое возможно...