— Так-так-так, смотрите, кто тут у нас. — Ухмыльнулся я, выходя к центру арены.
Гарем остался у меня за спиной, и сейчас я стоял всего в трёх шагах от Наруто. Нас разделял тонкий барьер, который должен был скоро исчезнуть.
— Я покажу тебе нашу Силу Юности! — Вскинул в воздух правую руку Наруто.
— Тебя что, Майто Гай покусал? — Обеспокоился я. — Это ведь, наверняка, заразно. Придётся принять меры.
— К-какие меры? — Неожиданно напрягся мой противник, и вся показательная бравада в его голосе пропала.
— Увидишь. — Многообещающе усмехнулся я.
Наруто сглотнул слюну и обернулся, чтобы посмотреть на Хинату. Её вид придал ему сил, и он опять с вызовом уставился на меня.
— Объявляю начало финального боя турнира академии боевой магии. Капитаны команд Танатос Таонис и То Нару. — Объявил арбитр. — Приготовились... Старт!
Едва только дрогнул разделявший нас барьер, как Наруто бросился на меня, занося кулак, но я был быстрее. Я использовал ту же ловушку, в какую раньше поймали меня. Сферический барьер окружил Наруто, заперев его внутри. Та же судьба постигла и Хинату. Оба мага попытались пробиться наружу, но всех их попытки были тщетными.
— Тебе отсюда не выбраться. — Усмехнулся я.
— Да больно надо. — Задрал нос к небу Наруто. — Ты ведь тоже не можешь атаковать нас. Так тебе бой не выиграть.
— Уверен? — А теперь на моём лице проступила издевательская улыбка, от одного вида которой Наруто перекосило. Именно с такой улыбкой я выбивал из него дерьмо в тренировочных поединках.
Я слегка изменил формулу щита, и внутренние стенки начали отклонять контактирующую с ними материю в сторону. Из-за этого Наруто начал медленно крутиться, безуспешно пытаясь остановиться.
— Эй! Ты чего? — Запаниковал он, видя мой самодовольный вид.
— Ничего. Просто ты продолжишь вращаться тут, пока не сдашься.
— Ха! Напугал ежа голой жопой. — Высказался он моей поговоркой.
— Хе-хе-хе. Ну давай, ёжик, покажи класс.
Сила вращения усилилась, и Наруто прижало к стенке щита. А потом его начало мотать внутри как тряпку в стиральной машине. Через десяток секунд движение в одной плоскости сменилось хаотичным метанием по всей поверхности сферы. Думаю, ни один космонавт через такие тренировки не проходил. Дело для жертвы осложнялось ещё тем, что крутящий момент возникал только при соприкосновении со щитом. Из-за этого Наруто самого начинало крутить внутри шара, так что он рисковал в любой момент свернуть себе шею.
Через пять минут тренировки вестибулярного аппарата я остановил вращение щита и посмотрел на развалившуюся в позе краба фигуру.
— Ну что? Сдаёшься?
— Да никог-бу-ы-ы-э-э-э. — Стошнило доморощенного ниндзя, несмотря на всю его подготовку.
— Смотри, дальше ты продолжишь вращаться вместе со своей блевотиной. Также, я начну крутить и Хинату. Вы всё равно сдадитесь, но к этому моменту вы оба будете покрыты нечистотами с ног до головы.
Наруто бросил взгляд на свою любимую и тут же сдулся.
— Хорошо. Я сдаюсь.
— Победитель Танатос Таонис! — Провозгласил арбитр.
— Чёрт, так нечестно! — Выкрикнул Наруто, когда окружающий его щит рассеялся, и он свалился на песок арены.
— Что не честно? Ты мог использовать заклинание левитации, чтобы не касаться краёв щита. Мог попытаться взломать щит по методике подбора резонансных частот. Но вместо этого ты предпочёл сдаться. — После моих слов Наруто со злостью стукнул кулаком о землю, злясь на самого себя. — Но это было самое разумное решение, потому что на каждое твоё противодействие у меня уже был заготовлен свой ход. Так что будем считать, что этот экзамен ты сдал.
После завершения экзамена у учеников академии наступали двухмесячные 'каникулы'. Нас всех погрузили на большие дилижансы, запряжённые лошадьми, и повезли 'отдыхать' на природу. По словам преподавателей, нас ожидали два месяца выживания в дикой природе с одновременным выполнением заданий на контроль территории.
Два дня мы тряслись по пыльным дорогам, останавливаясь на ночлег в гостиницах. А утром третьего дня две команды, включая мою, погрузили в карету, рассчитанную на десять пассажиров, и повезли по узкой лесной дороге. К полудню мы добрались до небольшого военного 'лагеря' в горах. Располагался он в ущелье рядом с небольшой речкой, а вокруг рос густой лес, покрывавший склоны гор.
Тут нас высадили, и меня с гаремом пригласили в большой деревянный дом. Здание оказалось 'штабом армии'. Нас провели в зал для брифингов, где нас встретил мужчина лет сорока с пышными усами, скрывающими насмешливую улыбку. Одет он был в парадную форму офицера армии, что несколько выбивалось из окружающей атмосферы 'лесного быта'.
— Итак, Танатос Таонис, полагаю?
— Так точно, сэр.
— Что ж, Танатос, думаю, вы уже знаете, что вам предстоит бегать по лесам следующие два месяца. И первым вашим заданием будет захват группы дезертиров. Не настоящих, конечно же. Это группа учеников из другой академии, которой дали задание охранять вот этот участок территории под номером тридцать четыре.
Офицер показал на карту местности, расчерченную линиями на отдельные участки. На указанном участке стоял номер 34. Я нашёл обозначение лагеря, в котором мы сейчас находились, и прикинул маршрут нашего движения. Выходило около шестидесяти километров по горам и лесам. Выделенный нам участок имел неправильную форму километров семь в поперечнике.
— Ваша задача, добраться до места, найти дезертиров, арестовать их и доставить обратно в этот лагерь. Если вы справитесь с заданием за пять дней, то следующей вашей миссией будет охрана 'освобождённого' участка. Вам разрешается использовать оглушающие и слабые боевые заклинания. За убийство учеников будут начисляться штрафные очки. И не думайте, что, избавившись от трупа, вы сможете кого-то обмануть. Вся эта территория находится под постоянным контролем. Задача понятна, боец?
— Так точно, сэр. — Опять ответил я согласно уставу.
— Отлично. У вас есть полчаса на то, чтобы получить походное снаряжение у коменданта лагеря. После этого вы должны выдвигаться к месту несения службы. — На последних словах офицер явственно усмехнулся. Судя по интонациям, он считал наше задание не службой, а туристической развлекательной поездкой. И я в целом придерживался того же мнения.
У завхоза мы смогли разжиться только картой местности, кухонными принадлежностями, солью и водонепроницаемыми 'ковриками', которые должны были заменить нам постель. После этого мы подхватили свои сумки и направились в лес по едва заметной тропинке.
Пройдя около километра, мы свернули в сторону, прошли ещё метров триста вглубь леса, после чего я скомандовал привал. Тут я достал один из кристаллов из своего запаса, который всего за несколько секунд превратился в комфортный... вездеход. Эта машина была построена по схеме квадроцикла, но вместо колёс у неё были широкие мягкие гусеницы. Благодаря небольшому весу, следов в лесу эта техника почти не оставляла.
Мы загрузились в это средство передвижения и с комфортом поехали дальше. Одновременно я отправил вперёд воздушного разведчика, которым управляла Не Ко. До места назначения мы добрались всего через три часа. К этому времени мы уже обнаружили всех 'дезертиров', которые и не думали скрываться. Это была команда из пяти человек, но единственная девушка в этой группе жила отдельно от четырёх парней. Видимо, они поссорились. Два лагеря располагались на расстоянии в пару километров друг от друга, и оба были окружены множеством ловушек и сигнальных заклинаний.
Несмотря на неплохую подготовку местности, это никак не помогло нашим противникам. Я банально расстрелял их парализующими заклинаниями, используя летающий дрон. После этого в лагеря пробрались антропоморфные големы, которые скрутили обездвиженных жертв и 'упаковали' их в коконы из 'эльфийской паутины'. Этот аналог полиэтиленовой плёнки и бинтов я за десять минут вырастил, используя магию природы.
Время уже близилось к вечеру, так что мы стали решать, как быть с пленниками. Ехать обратно в лагерь военных желания ни у кого не было, но и возиться с пленниками до самого утра тоже не хотелось. В результате, мы усыпили их, побросали в вездеход, после чего один голем повёл машину обратно, в то время как мы занялись обустройством собственного лагеря. К вечеру, 'товар' был доставлен к месту назначения, и там к водителю присоединились ещё три голема, прилетевшие по воздуху. Вездеход дематериализовали, а пятерых пленников уже на своём горбу големы отнесли и сдали на поруки военным. После этого нам подтвердили задачу охраны территории, и големы свалили в лес, где превратились в 'птиц' и добрались до нашего лагеря всего за полчаса.
18.02.2019
Жилище на время 'отпуска' я решил сделать с помощью магии природы. Для этого я вырастил большое полое дерево, внутри которого получилось достаточно места для спальни, туалета и ванной. Воду мы провели из подземного ручья, а 'кухню' устроили чуть в стороне. Со всех сторон лагерь окружили кусты, продраться через которые, не наделав шума, было не так уж просто. С воздуха наше убежище тоже было прикрыто ветками, так что издали сложно было отличить наш 'дом' от обычной группы деревьев.
На следующий день мы начали оплетать всю подконтрольную территорию сигналками и ловушками. Я нашёл девять мест для лагеря, в которых обычно останавливались студенты, проходящие испытание. Судя по следам, это было 'многолетней традицией'. Выдвинувшиеся разведчики нашли 'жителей' соседних территорий, которых мы тоже взяли 'под колпак'. Я решил, что поскольку лучшая защита — это нападение, то правильнее всего будет узнавать о приближении противников заранее и брать их 'тёпленькими' прямо на границе нашего участка.
На третий день нашего 'отпуска' мы обнаружили группу из пяти человек, нагло прущую по лесу в направлении нашей зоны ответственности. Эти олухи не то что не озаботились разведкой, они шли и трещали ветками как стадо мамонтов, за одно оглашая окрестности своими воплями. Конечно, сейчас они находились на нейтральной территории, но о том, что кто-то из будущих противников может их заметить, они даже не думали.
Мои големы-разведчики мелькали в воздухе над головами этих недоумков, но на них просто не обращали внимание. Кто-то даже пошутил, что стоит быть потише, а то они всех ворон распугали. Стоило этой весёлой компании зайти на сотню метров на нашу территорию, как позади из-за дерева вышел мой клон и кинул заклинание массового оглушения. Двое тут же рухнули на землю как подкошенные, один упал на колени и начал блевать, а двое смогли пережить атаку благодаря имеющимся у них артефактам защиты. Один из них развернулся и с ужасом на лице заметил чёрный доспех голема.
— Это Танатос!!! — Успел выкрикнуть он, прежде чем в него прилетел следующий заряд заклинания.
На этот раз среди 'выживших' оказался только один ученик. Только услышав крик своего товарища, он юркнул за дерево и прикрылся щитом. А через миг он бросился вперёд... в самую глубь нашей территории. Я даже позволил этому 'гению' минут десять бегать и оглашать окрестности своими паническими воплями, параллельно уклоняясь от медленно летящих светящихся шоковых заклинаний. Это было немного забавно поначалу, но потом Огненной Лилии надоело это развлечение, и она приложила беглеца уже нормальным заклинанием, мгновенно перегрузившим щит и отправившим неудачника в царство сна.
Собрав тела, мы отправили их военным по уже отработанной методике. Те приняли 'добычу' со смешками, назвав пленников 'личинками мух'. Завёрнутые в белую ткань слабо извивающиеся тела и вправду напоминали каких-то гусениц или личинок.
К моменту появления следующей команды противников мы уже отработали... сценарий загонной охоты на дичь. Девушкам так понравилось охотиться на людей, используя дистанционно управляемых големов, что я не смог отказать им в этом удовольствии. Чем-то наша деятельность напоминала игру в видео-приставку. Мы сидели в комнате, пили напитки и грызли закуски, параллельно обсуждая действия друг друга и нашей 'добычи'. Несчастным пришлось бегать по лесу, не жалея сил, а закончилась игра попаданием их в магическую ловушку в виде живых лиан, которые спеленали учеников и подвесили их в воздухе вверх ногами.
Третью команду мы решили познакомить с жанром фильмов ужасов. Для этого мы даже не пожалели усилий на изготовление реквизита. Эта команда имела неплохую квалификацию. Они целый день скрытно бродили по лесу, время от времени натыкаясь на кости огромных животных, закутанные паутиной деревья и древние склепы. А ночью, когда уставшая пятёрка завалилась спать, начался 'фильм ужасов'.
Тут были и гигантские пауки, и нежить, и таинственные 'сокровища', для создания которых я не пожалел искусственных сапфиров и рубинов размером с кулак. Конечно же, не обошлось без исчезающих один за другим членов группы и свежих 'расчленённых трупов' непонятных существ. А уж когда последний выживший попался в паутину, и его начал заматывать в кокон гигантский паук, его леденящие душу вопли послужили отличным фоном для 'финальных титров'.
В общем, всем всё понравилось. Я даже снял небольшой фильм с самыми интересными эпизодами. В этом мире не знали о такой вещи, как фильмы, и я решил, что будет преступлением не сохранить эту постановку для потомков. Я создал небольшой артефакт, который создавал иллюзию с двухмерным двигающимся изображением. В него намертво было 'зашито' тридцать минут видео и аудиозаписи. Один я оставил себе, а второй подложил в карман одного из пойманных учеников. За одно этот артефакт имел функцию слежения, так что следующим утром, после доставки учеников в лагерь военных, я смог наблюдать картину того, как эти пятеро с выпученными глазами наблюдают за своими приключениями со стороны. За одно те, кто выбыл первыми, узнали судьбу своих более 'удачливых' товарищей.
До самого конца двухмесячных каникул мы так и обитали в своей 'хижине', придумывая и реализуя различные сценарии из жизни 'охотников за сокровищами'. Иногда удавалось провести 'актёров' по всему запланированному сюжету, но чаще всего после очередного 'ужаса' народ впадал в панику и начинал крушить всё вокруг или мчался, не разбирая пути, в неправильную сторону. В этом случае 'фильм' завершался досрочно попаданием всех героев в какую-нибудь ловушку.
Наконец, после очередной 'доставки посылки', нас уведомили о том, что послезавтра к нам придёт последняя группа 'охотников'. Военные в лагере настолько пристрастились к просмотру наших 'видеоотчётов', что по знакомству намекнули нам о том, что следующими противниками будет команда преподавателей академии, решивших лично проверить квалификацию тех, кто смог обезвредить двадцать команд противников подряд.
Тут уже мы расстарались. Мы достали весь оставшийся запас реквизитов, увешали лес камерами наблюдений и решили обыграть сюжет с командой 'чёрных археологов', наткнувшихся на 'карту сокровищ'. За два прошедших месяца мы даже успели построить неплохое подземелье, наполненное ловушками, сокровищами и 'нежитью', в образе которой выступали всё те же големы.
