Истинный мир 2: Тёмный лорд

— Где же эти особые големы? Неужто их тут нет?

— Мы на поверхности ещё не всё осмотрели.

— Блин. Не охота возвращаться. Да и вообще ректор вроде говорил, что големы вышли из-под контроля и начали клонировать сами себя. То есть их в этом лесу должно быть много, но мы ещё ни одного не встретили. Как так то? — и тут шестерёнки в голове завертелись. — Да ну нафиг. Не может быть. Что он там говорил ещё? Три оригинальных образца владеют магией, а остальные нет. Плюс могут создавать себе подобных. Неужто эти карлики и есть големы?! Вот же говнюк! Вот никогда бы не смог подумать, что големов можно создать из крови и плоти. Да и называть таких существ големами это какой-то перебор. Ректор что побоялся, что я откажусь, если узнаю, что придётся убивать "живых" существ? Хотя может так оно и есть. Наверняка найдётся куча людей, кто не захочет ни с того ни с сего истребить целое племя карликовых индейцев.

— Они тебя услышали, — за пару секунд до этой фразы все четверо повернули свои головы в сторону выхода.

Тайрен тяжело выдохнул.

— Ладно, дело осталось за малым. Не бросать же задание, когда осталось добить всего троих.

Наши герои вышли из тоннеля. За у-укав, голый карлик соскочил с камня и бросился на незваных гостей. Без одежды, без оружия, без тактики. Похоже, эти мелочи его не волновали. Единственное, что он желал, это уничтожить жутких людей. Но его желанию не суждено было сбыться, так как Дарки разрубила его пополам ещё на подходе. Посохи шаманов, погасшие после окончания ритуала, засветились с новой силой. Первым поднял свою палку карлик, стоявший справа. Он быстро пробормотал что-то на своём странном языке, громко хэ-кнул, и из пола быстро полезли ростки, похожие на те, что использовал друид в рейде на гиганта. Достигнув роста в три метра, растения зашевелились, превратившись в жуткие зелёные тентакли. Всё это время Тайрен спокойно стоял и ждал, пока маг завершит своё заклинание. Почему-то от этих карликов совершенно не исходило никакой ауры опасности. Его чутье говорило, что это простые люди, или может быть даже дети. А потому, он чувствовал особый интерес к тому, на что же способны эти самые големы, если им удалось вырваться из-под контроля магов-экспериментаторов.

Наш герой не торопясь подошёл к извивающимся растениям. Одна тентакля почти до него дотянулась, но он легко увернулся, сделав быстрый шаг назад. Вообще, этот ряд из живых ростков можно было бы и обойти. Они не полностью загораживали весь проход, и около стены можно вполне спокойно пройти дальше. Но это же не интересно. Конечно, умение избегать битвы это тоже хороший навык, но ведь не всегда всё будет так легко. Возможно, однажды ему вновь придётся сражаться с магом жизни, а значит, сегодняшний опыт может вполне пригодиться. Ещё немного поуворачиваясь от нападений агрессивной пятёрки растений, Тайрен таки подловил момент, и отрезал одному из них верхнюю половину туловища. Интересно, что на нижней части это никак не сказалось, и та продолжила попытки атаковать его.

Бой шёл достаточно вяло. После прошлой битвы он так и не восстановился полностью, а потому выкладываться на полную совершенно не хотелось. К тому же и враги не ощущались как очень уж сильные. По хорошему, если бы он захотел быстро прорваться вперёд, то оказался бы рядом с троицей секунд за пять, ну может десять. Но в текущей ситуации он решил немного потренироваться и, уворачиваясь, потихоньку рубил нападавшие на него стебли. Но даже в таком темпе, через минуту от живых растений ничего не осталось, кроме огрызков, торчащих из земли.

— С этим закончили, — сказал он, проходя мимо того, что осталось от заклинания. — Следующий!

Теперь посох вверх вознёс шаман стоящий слева. Со всей пещеры в место перед заклинателем начали стягиваться корешки, камешки, листва, земля, в общем всё, что не было прикреплено. Затем, кучка этого мусора стала увеличиваться в размерах и принимать человекоподобные очертания. Голем. Очередной голем. Только в этот раз не из плоти и крови, а из земли и прочих подручных компонентов. Земляное существо вымахало ростом раза в два выше нашего героя. Шаман же, закончив заклинание, вытащил из одежды очередной камушек, подержал тот в руке, и впихнул его в спину голема. Новоявленное существо ожило и зашагало вперёд.

— О, а этот похож на то костяное чучело-доспех, в которое наряжался лайфомант. Интересно, его тоже нельзя убить, пока не разрушишь камень? — с этими словами, Тайрен перешёл в наступление. Одно быстрое движение и верхняя половина голема отделяется от нижней, падая вперёд. После чего, голем замирает.

— Э? Это всё? — он пнул ногой замершую тушу монстра. Никакой реакции не последовало. — Я ожидал большего. Следующий!

Наступила очередь карлика, стоявшего в центре. Вместе с тем как засиял посох, стены пещеры задрожали. Со стен дрожь перебралась на пол, из-за чего Тайрену пришлось приложить усилия, дабы устоять на ногах. Дрожь всё нарастала, а с потолка даже начался сыпаться песок.

— Что-то не нравится мне это, — решив больше не ждать того, чем закончиться заклинание, он рванул вперёд. Троица на это никак не отреагировала, продолжив смирно стоять на месте. В момент, как голова среднего шамана отделилась от тела, землетрясение прекратилось. Двое других лишь повернулись в сторону своего собрата, как тоже упали замертво, будучи рассечёнными, чуть ли не пополам. В пещере наступила абсолютная тишина.

— Так. Теперь надо как-то вытащить из них кристаллы. Почему это не игра? Почему ради квестовых предметов я должен ковыряться в трупах убитых врагов? Сплошной геморрой. И где интересно в их телах спрятаны эти кристаллы?

— Сердце, — Дарки, до этого стоявшая на входе, решила подойти поближе.

— Мде... Это надо ещё им и грудную клетку вскрывать? Если отрезать голову в первый раз было мерзко, то это ещё хуже, — он вонзил меч в обезглавленного шамана. Внутри что-то хрустнуло. — Бля... Если я только что разломал камень, то придётся его по осколкам вытаскивать.

Момент сто одиннадцатый: Вода

В итоге, минут через десять они уже шли обратно по низкому тоннелю. Как и подумал Тайрен, сложнее всего оказалось доставать кристалл, после того, как он случайно проткнул его мечом. Двое других карликов и так уже были глубоко порезаны в районе груди, и, зная по первому опыту, где конкретно лежат кристаллы, достать их оказалось не так уж и сложно. Противно, мерзко, но не сложно. Особенно расстраивала невозможность помыть руки после сего действия, так как воды осталось совсем мало, и тратить её на мытье совершенно не хотелось. Он планировал, что как только выберется на поверхность, вытрет руки о какие-нибудь листья, а в башне уже помоет по-нормальному. У них же есть вода? Ещё бы. Как бы они без неё мылись или готовили еду?

— Хм... Вода? А могу ли я создать воду? Я же теперь маг! К тому же у меня есть это колечко. По-моему торговец говорил, что с этим кольцом можно с нуля легко достичь третьего круга. Я конечно представления не имею, что это за круги такие, но по логике, чем выше номер круга, тем сложнее магия, — рассуждал он полушёпотом. — Так. Создать базовый элемент должно быть легко, не так ли? В теории, кольцо должно помочь мне в создании любой простейшей магии. Надеюсь, у меня нет какой-то предрасположенности, из-за которой я не смогу пользоваться ничем кроме огня. Было бы обидно... Ладно. Попробуем.

Он сложил руки вместе и представил, как в них появляется вода. Не прошло и пары секунд, как его ладони начала заполнять абсолютно прозрачная прохладная жидкость.

— Очуметь! Получилось! — он ещё несколько раз наполнял руки водой, пока полностью не отмыл их от крови. А затем, создав воду в очередной раз, на несколько секунд задумался. — Эм... Дарки... А можешь попробовать? Извини, что заставляю тебя быть дегустатором, но я несколько сомневаюсь в своих силах. Кто знает, что за жидкость я только что сотворил. На кислоту конечно не похоже, но с чем черт не шутит, — он протянул ей сложенные вместе ладони с бесцветной жидкостью.

— Давай попробую, — они остановились и Дарки сделала глоток прямо из рук, после чего немного скривив лицо, с отвращением посмотрела на Тайрена.

— На воду то хоть похоже?

— Нет. Эта жидкость совершенно безвкусная.

— Эм...? — он сделал маленький глоток. — Уау! Дистиллированная! Чистейший "аш два о"! — он сделал ещё пару глотков. — Хотя да, ты права, из колодца вода повкуснее будет.

Наконец-то они выбрались из подземного туннеля. Вопреки ожиданиям, на выходе их никто не ждал. Не понятно, куда делись оставшиеся карлики. То ли они и вправду испугались огненной магии, и сейчас забились по норам и сидят трясутся, то ли после смерти шаманов и сами откинули коньки. Тайрен этого не знал, да и знать особо не хотел. Задание выполнено, и ему хочется просто побыстрее вернуться в башню. Может, его даже там покормят? Все запасы мяса он уже доел, а голод всё продолжал напоминать о себе. К тому моменту как он доберётся до башни, солнце уже начнёт садиться, а до города ещё часов пять идти. А спать на улице совсем не хочется. Но в город он под ночь точно не пойдёт. Слишком уж он устал. Кто знает, что за нечисть может появиться в ночное время. Днём то монстры из леса не вылезают, а вот в тёмное время суток случается всякое. Говорят, что даже в местах, где дорога отдаляется от леса более чем на километр, ночью всё равно случаются нападения на торговцев.

Выйдя из леса, Тайрен отпустил Дарки и пошёл назад в полном одиночестве. Чтобы скоротать время он практически весь путь тренировался в использовании магии воды. Он создавал из неё шарики, которыми кидался в разные стороны; пытался делать человекоподобные фигурки; просто пускал воду из пальцев во время ходьбы, поливая и без того пышную траву. По ощущениям, создавать и контролировать воду, было несколько проще, чем делать то же самое с огнём. Похоже, вода являлась более гибкой стихией и позволяла свободнее манипулировать собой. В то же время огонь постоянно рвался вверх, пытаясь вырваться из рук мага. Разница между этими стихиями очевидна. Непонятно только, как сражаться с помощью воды? Неожиданно брызнуть врагу в глаза? Или затопить от и до очередную подземную пещеру, дабы местный обитатель всплыл кверху брюхом? Как ей пользоваться то? Огонь хоть и своенравен, но его убойная мощь не поддаётся сомнению. А вода? Непонятно. Ну, как минимум теперь он не умрёт от жажды, если вдруг у него закончится бурдюк с натуральной колодезной водой. А солнце к тому времени уже начинало клониться к горизонту.

— Надеюсь, мне позволят остаться на ночь, — начал он рассуждать вслух. В радиусе полукилометра от себя он никого не видел, поэтому вряд ли кто-то смог бы его упрекнуть в том, что он разговаривает сам с собой. — Ах да, у них же мест свободных нет. Вообще они какие-то там зажравшиеся. Принимают раз в неделю, остановиться у них нельзя, обучаться после восемнадцати не положено. Что ещё? Может, ещё деньги будут брать за каждый вздох, пока стоишь рядом? Чтоб их. Не позволят заночевать в башне, лягу во дворе. А если будут выпендриваться... Прирезать бы их там всех. Книга уже будет у меня на руках, а значит, эти маги мне будут больше не нужны. Я сейчас не в том настроении, чтобы сюсюкаться с ними. Как же они меня всё-таки бесят. Думают, что знают магию, а значит, могут творить, что захотят? Ещё меня послали разгребать тот мусор, что оставили после себя! Пафосные ублюдки!

Неожиданно вода, которую он то и дело наколдовывал во время движения, почернела, а капли, падающие на землю, зашипели, растворяя под собой траву с листвой.

— Ничего себе. Вот тебе и простая водичка.

Момент сто двенадцатый: Ещё один раритет

— А где Лизочка? — за столом сидела девчонка в точно такой же сиреневой накидке, как и предыдущая. И только другой цвет волос и причёска помогли Тайрену понять, что перед ним находиться совершенно другой человек. Хорошая память на лица — это точно не про него.

— Сейчас моя смена. У вас к ней дело?

— Нет. Я к ректору, решал проблему с големами. Он у себя?

— Должен быть. Если его там нет, возвращайтесь сюда, помогу вам его найти.

"Интересно, каким это способом она его может найти?" — подумал наш герой, перешагивая первую ступеньку лестницы. — "И почему сразу не воспользовалась этим методом, чтобы не гонять меня по всей башни туда-сюда?" — новая мысль пришла ещё через пару этажей. — "А почему у них нет каких-нибудь артефактов для удалённой связи? Не верится мне, что подобное нельзя реализовать с помощью магии".

Вежливый стук в дверь и с другой стороны раздался знакомый голос, приглашающий войти внутрь. Ректор сидел за столом, заполняя какие-то бумажки. Тайрен решил не начинать разговор первым, а потому, просто стоял и ждал, пока человек закончит со своими делами. Ему жутко хотелось посидеть, но стул, стоящий прямо перед столом, он использовать не решался. Может это всё паранойя, но он понимал, что это задание крайне деликатное, и после того, как он доложит о выполнении, может случиться что угодно. Слишком уж велика возможность того, что этот старик захочет убрать всех свидетелей, и поэтому, дабы иметь больше шансов на ответные действия, лучше оставаться в положении стоя. Наконец-то седовласый мужчина отложил ручку и поднял глаза.

— Вам удалось?

— Да, — сухо ответил Тайрен, подходя ближе и выкладывая на стол два кристалла вместе с осколками третьего.

— О, замечательно. Вам даже удалось сохранить в целости два камня. Хорошая работа. Надеюсь, вы понимаете, что не стоит распространяться о том, что вы там увидели?

— Ещё бы. И я требую компенсации за это, а также за то, что вы забыли упомянуть, как выглядят эти ваши големы.

— Компенсация? — лицо мужчины стало более серьёзным. — Вам мало уникальной книги, существующей в единственном экземпляре?

— Если бы мы всё обговорили заранее, то подобной награды мне бы вполне хватило. Но из-за того, что вы скрыли важную информацию о цели задания, я рассчитываю получить компенсацию за возникшие трудности. А так же с вашей стороны это будет отличным жестом доброй воли, дабы я навсегда забыл о произошедшем.

— И что же вы хотите?

— Что-нибудь не менее интересное, чем книга о пространственной магии. Может есть какой-нибудь сборник с редкой и необычной магией? Я буду не прочь научиться чему-то, о чем кроме меня будет знать только узкий круг людей.

— Ещё один раритет? Не слишком ли большая награда выходит?

— Без достойной оплаты я отсюда не уйду, — Тайрен демонстративно взялся за рукоять меча. — Либо я получу то, что мне положено, и мы расстанемся, будучи в хороших отношениях, либо... ну вы сами понимаете.

— Думаете, у вас есть шанс?

— Думаю это отличная возможность сразиться с сильным противником. Я отлично чувствую вашу ауру и знаю, что победа может достаться нелегко. Но это не имеет значения. Я и так еле сдерживаю себя, чтобы не порубить вас на кусочки за ваши кровавые ритуалы, что вы проводите в лесу. И если вы, задавая свой вопрос, считаете, что сможете легко отделаться в этом бою, то вы меня явно недооцениваете.