Истинный мир 2: Тёмный лорд

Тайрен оглянулся. Фелия без особого энтузиазма отстреливала выползающих непонятно откуда врагов, а Гровер, стоя чуть позади, так же вяло сносил головы тем, кто подходил с тыла. Явно не за этим они все сюда пришли.

— Слушайте, может, переберёмся через завалы на другую улицу? Город же не маленький, где-то за домами должны быть и другие дороги. Просто я боюсь, мы так вообще никогда до замка не дойдём.

— Там, — красноволосый не прекращая избавляться от воскрешённых, указал клинком на одно из зданий. В отличие от остальных, его крыша все ещё удерживалась на стенах и вход внутрь не был завален всяким мусором.

— Подойдёт. Идёмте, — Тайрен первым покинул свою позицию и забежал в дверной проем. Сама же дверь куда-то испарилась и по неизвестной причине не присутствовала на законном для себя месте. И, как стоило ожидать, на противоположной стороне дома не нашлось ничего похожего на выход. Более того, в той части строения даже не удалось найти ни одного окна. Тупик.

— Черноглазик, тут не пройти, — констатировала факт Фелия, наткнувшись на завал в одной из комнат.

— Сейчас всё будет. Как будто жалкая стена может стать для нас препятствием, — Тайрен взял меч в обе руки и сосредоточился. Сзади слышались выстрелы, стоны умирающих зомби, и звуки разлетающихся костей. Но всё это уходило на задний план сознания и постепенно исчезало как ненужная информация. Разрезать кирпичную стену, это вам не дерево перерубить. Конечно же Дарки, стоящая рядом, справилась бы с этой задачей лучше, чем наш герой, но он хотел сделать это сам. Ещё давно он начал замечать, что его оружие может наносить урон слегка дальше, чем оно реально могло бы достать. Поначалу невидимая кромка меча составляла всего пару сантиметров, но чем больше он сражался, тем длиннее становилась фантомная часть его оружия, и тем чаще он мог её активировать. Да, это свойство требовало активации. Причём, как оказалось, этот вовсе не особенность меча. После где-то месяца тренировок он всё-таки научился применять этот навык вне боя и по своему желанию, а затем ради эксперимента отрезал первую попавшуюся ветку в лесу, и повторил этот же приём с обычной палкой. Конечно, с деревянным оружием эффект оказался не таким впечатляющим, но Тайрен собственно и не планировал сражаться хворостом. Главное, что он узнал то, что это умение, которым теперь обладает его тело, и оно никак не связано с оружием.

Как только шум, доносящийся извне, затих, он смог полностью прочувствовать катану в своих руках. Меч ощущался как продолжение его рук, как часть его тела. Казалось, что если кто-то сейчас прикоснётся к лезвию, то он почувствует это, как если бы прикоснулись к его коже. В этом состоянии наш герой мог удлинять свою катану практически в два раза. Собравшись с силами, он сделал глубокий вдох, шагнул вперёд, и трижды рубанул воздух перед собой. Звуки битвы, что раздавались где-то позади него, снова начали тревожить сознание. Подойдя ещё на шаг ближе, он слегка толкнул ногой стену, которая после его взмахов мечом, казалось, вообще не пострадала. Но, на первый взгляд прочная стена пошатнулась, и затем из неё вывалился большой кусок кладки, размером со стандартную дверь.

— Путь открыт, погнали.

Момент сто тридцать седьмой: Альтернативный маршрут

Первым выйдя на новую улицу, Тайрен огляделся по сторонам. Нежить как ветром сдуло. И сдуло их всех похоже именно на главную дорогу. Последним из здания вышел Гровер. Напоследок, достав лук, он выстрелил через проем куда-то в потолок, вследствие чего, конструкция, и без того державшаяся на одном лишь честном слове, сложилась как карточный домик. Из дыры в стене вывалились огромные клубы пыли, от которых охотник успел отскочить в последнее мгновение.

— Как-то на этой улице тихо. Смертельно тихо. Фелия, ты же у нас мастер по ловушкам, иди вперёд, а мы за тобой.

— А я думала, что мастер ловушек это тот, кто умеет хорошо их расставлять.

— Ну да. Я имел в виду — мастер в поиске ловушек.

— А разве я в этом мастер?

— Среди нас троих, эм-м, в смысле четверых, — он посмотрел на мяукнувшего где-то сбоку кота, — то есть пятерых. Ты самый лучший специалист в этом деле. Черныш на втором месте, — после этих слов кот недовольно фыркнул.

— Хорошо, пойду первой. Но если я умру, запомните меня как хорошего друга!

— Э? С чего это ты вдруг умрёшь? Тем более от этих жалких ловушек.

— Черноглазик!

— Ладно, я понял. Ты останешься в моей памяти навсегда.

— Как друг!

— Как друг. Обещаю.

— Лисёнок?

— Охотники не забывают погибших товарищей... Никогда.

— Ну, я пошла.

— Блин, да ты как в ад собралась. То, что я шёл впереди, тебя как-то, похоже, не заботило, а как самой идти так чуть ли не в фанфары надо трубить о совершенном подвиге.

— Я о тебе очень волновалась!

— Ага, конечно.

— Я не вру!

— Проехали. Будьте лучше на чеку. Никто не говорил, что на этой улице не будет никаких проблем.

Фелия прошла двадцать шагов. Остановилась. Прислушалась. Прошла ещё двадцать. Замедлила шаг, слегка осмотрелась по сторонам и пошла дальше с обычной скоростью. Ни через сто метров, ни через двести, никаких ловушек так и не встретилось. По краям улицы то там, то тут виднелись валяющиеся трупы людей, которые потенциально могли в любой момент подняться и напасть на путников, но этого не происходило. Такое ощущение, что кто-то просто не подумал о том, что вторженцам удастся перебраться на другую дорогу. А потому тут не было не только ловушек, но и нежить не рассматривала идущих людей как врагов, и мирно спала себе в руинах домов. На самом деле Тайрен ещё несколько недель назад приобрёл карту этого города. И именно поэтому ему пришла мысль о том, что до замка можно попытаться дойти и другим маршрутом. Та дорога, по которой они двигались, шла не совсем параллельно центральной. Если точнее, то она делала небольшую дугу, но конечной её точкой всё равно станет вход в крепость. С текущим темпом они дойдут до замка часа за полтора. Бывшую столицу всё-таки нельзя назвать маленьким городом. Да и крюк, который они делают, идя по боковой улице тоже приличный. Но лучше уж они всё это время будут тихо-мирно шагать, чем постоянно пытаться обезвреживать ловушки и отбиваться от настырной мелочовки. Там, за стенами замкового комплекса их ждёт сильный враг, который и оставил от этого города одни развалины. К тому же, как выяснилось по дороге сюда, тёмный лорд имеет ещё и сильных приспешников, которых тоже придётся одолеть, чтобы пробраться внутрь.

С тех пор как они прошли через разрушенную арку, Тайрен больше не чувствовал страха. Волнение тоже куда-то улетучилось. Наконец-то он снова ощущал себя самим собой. Человеком, который будет сражаться до последней капли крови, только ради того чтобы победить. Сейчас он чувствовал спокойствие и умиротворение. Меч покоился в ножнах. Грудь равномерно вздымалась, не торопясь, то наполняясь, то выталкивая отработанный воздух наружу. Их смертельный поход теперь ощущался не страшнее, чем обычная прогулка по парку, или скорее, как экскурсия. Великий город, разрушенный с десяток лет назад, не давал ни малейшего намёка на то, что тут обитает жуткая нежить. И демоны. И тёмный лорд. Да и вообще не так уж и сильно потрёпан городок. Центральную улицу, конечно, придётся перестраивать заново, а вот соседняя, похоже, пострадала не так сильно. Ну, стёкла повыбивало, ну двери пообгорели, ну вывески придётся новые сделать. Правда, вместо вон того здания лежит огромный булыжник... Ну ничего страшного, его можно оставить как местную достопримечательность. Так что не так уж и много работы. Было бы желание и за полгода город можно будет восстановить процентов на восемьдесят. Или семьдесят. Как карта ляжет. Ну, уж точно не меньше шестидесяти.

— О, а вы что тут делаете? Заблудились что ли?

Тайрен поднял голову на звук, и увидел, как над соседним зданием возвышается огромная рожа. Нос картошкой, глаза маленькие, а щёки как у хомяка — тот ещё "красавец".

"Трёхэтажка номер два?" — не успел подумать наш герой, как его чуть не прихлопнула здоровенная ладонь.

— Шустрый, как таракан. Сейчас вот перелезу этот забор, я вам покажу правильную дорогу, — и с этими словами гигант начал переваливать своё необъятное пузо через груду камней, которые некогда были чем-то вроде гостиницы.

— По глазам бейте! У него шкура толстая! — крикнул Тайрен, уворачиваясь от второй руки.

— Не надо по глазам, я ж ничего не увижу. Как я вам тогда дорогу покажу? — вновь пробасил гигант.

Фелия немного постреляв по пытающимся закрыть лицо рукам, и не увидев положительно результата, превратила пистолеты в однородную копошащуюся массу и начала формировать из них какое-то другое оружие. А Гровер пока стоял на месте и нон-стоп выпускал в монстра светящиеся стрелы, которые хоть и оставляли в великане маленькие дырки, но похоже никак не мешали тому продолжать попытки перевалить своё грузное тело через "забор". Тайрен же, в очередной раз отпрыгивая от огромной руки, выхватил меч и отсёк здоровому мужику несколько фаланг. А Дарки и Черныш пока стояли в стороне, готовясь в любой момент вступить в бой. Большая часть тела великана всё ещё находилась за зданиями, а потому атаковать его вблизи не представлялось возможным.

— Ну что вы делаете то! — взревел гигант. — Я же вам помочь хочу! Вы же заблудились! Я вам покажу дорогу!

— Да пошёл ты! Сами найдём! — Тайрен снова отпрыгнул от руки, в этот раз, только слегка поцарапав врагу ладонь.

— Нет, я лучше знаю! Я тут давно! Вы не там идёте!

— Да что ты говоришь?! Где хотим, там и идём!

— Нет! Тут нельзя! Я покажу, где можно!

— Ребят! В укрытие!

— Что? — Тайрен обернулся на голос девушки и увидел у той на плече нечто сильно напоминающее противотанковый гранатомёт. Решив, что вопросы лучше задать в более спокойной обстановке, наш герой на всех парах ломанулся на другую сторону улицы, краем глаза наблюдая, как из ствола с хлопком вылетает конусовидный снаряд.

Момент сто сороковой: Немножко магии

Быть забрызганным останками огромного монстра — не самый лучший опыт, который приходилось переживать нашему герою. Взрыв гранатомёта превратил голову и одну из рук гиганта в кровавый фонтан. После чего ноги монстра подкосились, и вся эта внушительная масса обрушилась на землю, окатив группу ещё и целым столбом пыли.

— Черноглазик, лисёнок? Вы в порядке?

Тайрен было хотел ответить, но вдруг закашлялся от вездесущей пыли, которая с каждым вдохом норовила заполнить его лёгкие.

— В порядке, — донёсся откуда-то из клубов пыли слегка приглушённый голос Гровера.

Немного оглядевшись, Тайрен понял, что он единственный как дурак продолжает дышать пылью, в то время как рот и нос Фелии закрывает маска из её чёрных нанороботов, а красноволосый где-то успел откопать тряпку и обмотать ей лицо.

"Пф, тоже мне мастера адаптироваться к любой ситуации. Зато я умею вот так", — подумал наш герой и сформировал в руке небольшой водный шарик. С силой сжав сферу в руке, он подкинул её вверх и произнёс: — Дождь.

После этой фразы он, правда, сразу же закашлялся и естественно пожалел, что вообще открыл рот. Он же может произносить практически любую магию молча и только заклинания оценки и минимального обмена невозможно использовать, не сказав ни слова. Шарик тем временем, подлетел на десятиметровую высоту и взорвался как новогодний фейерверк, опадая на землю мелкими каплями и прибивая всю пыль к земле.

— Вот это да! Черноглазик ещё и магией владеет!

Спасительная влага, упавшая с небес на землю, немного очистила воздух, и Тайрен наконец-то перестал заливаться кашлем. Несколько раз глубоко вдохнув носом, ему всё же удалось пересилить себя и начать говорить.

— А как будто ты магией не владеешь. Вон тот снаряд был явно заряжен магией огня. Причём очень концентрированной. Ни за что не поверю, что твои мелкие жучки могут сами по себе взорваться с такой силой.

— А ты что думал? Как будто только ты тут старался стать сильнее, а мы всё это время ничего не делали?

— Сама удивляешься тому, что я владею магией, и тут же начинаешь меня упрекать в чем-то.

— Ну, мечник владеющий магией — это редкость.

— Ага, а девушка в костюме из нанороботов, использующая магию огня, это прям обыденность. Куда не глянь, обязательно одна такая в обзор попадёт.

— Не придирайся.

— И тебе того же советую.

Фелия хмыкнула и отвернулась.

Тайрен повёл головой из стороны в сторону, пытаясь что-то увидеть, но, не найдя того, что искал, мысленно спросил — "Дарки, а ты где?".

"Мы вернулись. Черныш не любит пыль".

"Ладно, оставайтесь там. Всё равно пока что тут никого похожего на достойных врагов не просматривается".

Оглядев окровавленную тушку убитого гиганта, Тайрен вдруг осознал, что не замечал этого монстра вплоть до момента, когда тот сам к ним не обратился. Одно дело, когда речь идёт о слабых существах, чью ауру даже ощутить сложно, но это же был огромный монстр, как вообще можно такого не заметить?

— Гровер, а ты не слышал как этот парень... — он кивнул на останки великана, — ...подошёл к нам? Он же всё-таки не карлик, такого тяжело не заметить.

— Нет, не слышал.

— Чудеса...

— Есть заклинания, которые могут скрывать твоё присутствие. Я даже научилась одному такому.

Тайрен посмотрел в сторону блондинки, желая спросить, а не сможет ли она показать, как эта магия выглядит, но не увидел ту на том месте, где она стояла ещё секунду назад.

— Фелия?

— Я всё ещё тут. Ну как черноглазик? Видишь меня?

В момент, когда девушка начала говорить, Тайрен увидел, что она по-прежнему стоит на том самом месте, где находилась до исчезновения. Самое интересное, что он не отводил взгляд в сторону, и блондинка появилась без каких либо магических спецэффектов. Как будто она там всё время стояла, а он её просто не замечал.

— Крутая магия, ничего не скажешь. С этим заклинанием и твоими навыками ты бы могла неплохо так обогатиться.

— Мне это не интересно. Я достаточно наворовала в своей прошлой жизни, тут я не планирую ничем подобным заниматься.

— Ну и правильно, — он бросил последний взгляд на изуродованное тело гиганта. — Пошлите уже дальше.

Момент сто сорок первый: Собрание демонов

Прогулка по городу затянулась. Фелия, как и до этого, шла впереди, проверяя своим чутьём местность на наличии ловушек. Похоже, тёмный лорд и правда решил не минировать соседние улицы, уповая на то, что никто не сможет преодолеть руины зданий и пройти безопасным путём. Хотя, он всё же оказался не совсем глуп и решил подстраховаться, поставив гиганта патрулировать город. Не особо конечно этот мужик-переросток им помешал, но если бы они в это время ещё отбивались от орд нежити и бежали вперёд, уворачиваясь от ловушек, то "мистера-трёхэтажку" скорее всего, победить было бы намного сложнее. А теперь они уже как час идут в полной тишине по разрушенному городу. Если бы Тайрен владел навыком преобразования окружающей его маны, то он бы залез на крышу какого-нибудь здания и просто бы открыл портал в пределах своей видимости где-нибудь неподалёку от стен замка. Но, увы, контроль чужеродной энергии пока что ему даётся крайне тяжело, и ни о каких заклинаниях пятого круга и речи быть не может.