Истинный мир 2: Тёмный лорд

— И как ты это всё узнала?

— Почувствовала.

— Да? Я вот что-то ничего не чувствую.

— Демоническая энергия может быть крайне разрушительна, — донёсся голос сзади.

— О, ты проснулся.

Зарин поднялся и, ковыляя, подошёл чуть поближе, усаживаясь рядом с Тайреном.

— Раньше я видел демонических созданий только на картинках. Невероятно, что я могу посмотреть на это существо, находясь так близко.

— Так что ты там говорил про разрушительную энергию?

— Насколько мне известно, демоническая энергия это квинтэссенция зла. Доподлинно неизвестно, откуда она берётся в нашем мире, но контакт с ней крайне нежелателен ни для одного живого существа. Эта сила слишком буйная и непредсказуемая. Постепенно поглощая волю носителя, она изменяет его тело, создавая новое, невиданное до сего момента существо.

— То есть всё же пантера не умрёт? Она просто одичает? Если так можно выразиться.

— Думаю не в этот раз. После того как она заразилась, что-то пошло не так. Её тело отторгает демоническую энергию. Как будто в ней сражаются две несовместимые силы, и ни одна из них не хочет уступать.

— Хм... Слушай, а ты не в курсе, водятся ли тут другие кошки? Вроде же этот лес недалеко от вашей башни, может, знаешь что?

— Насколько мне известно — нет, не водятся. И если мне не изменяет память, то эту зовут "Чёрная ночь". Она здесь жила ещё до моего рождения. По слухам, она является чем-то вроде санитара этого леса. Во времена моего детства, этот лес был абсолютно безопасен. Не было тут никаких жутких обезьян прыгающих на головы простым людям. Опасные твари завелись здесь меньше года назад. Может именно тогда она и заразилась? И после этого ей больше не хватало сил, чтобы справляться с приходящими в этот лес монстрами?

— Чёрная ночь... — услышав своё имя, пантера отвлеклась от вылизывания своей потрёпанной шёрстки и перевела взгляд на Тайрена. — Мне вот интересно, как ты смогла завести потомство, если жила тут совсем одна?

В этот момент Дарки, которая всё это время поглаживала демоническую кошку по её большой спине, замерла и уставилась куда-то в пустоту. Тайрен перевёл взгляд туда же, куда смотрела его спутница, но, как и ожидалось, ничего не увидел.

— Дарки? — девушка продолжала сидеть на месте, как будто её парализовало. — Ты в порядке?

— Наставник, может это не самое лучшее время, но может вы мне расскажите, кто эта девушка? Она, похоже, моя ровесница, но сражалась с монстрами так легко и непринуждённо...

— Да, это явно не лучшее время. Позже, я тебе всё объясню.

Тут Дарки встрепенулась и резко отдёрнула руку от животного.

"Я всё знаю", — раздалось в голове.

"Знаешь, что? И почему ты говоришь мысленно?" — на всякий случай он ей тоже ответил, не открывая рта.

— Она мне всё рассказала, — теперь уже вслух произнесла девушка.

— Ты со мной поделишься?

Дарки встала с места, подошла к Тайрену и взяла с его ног котёнка, который уже успел свернуться калачиком и задремать.

— Это существо — часть неё. Чистая часть, не заражённая хаотичной тёмной энергией.

— Хаотичной тёмной энергией?

— Да, она похожа на ту, что внутри меня... Внутри нас. И эта кошка, она такая же, как мы. Тёмная энергия зарождалась в ней и росла, и в отличие от тебя, ей не нужно было запирать её внутри, чтобы сохранить сознание. Они с ней были едины. Но по незнанию она убила и съела заражённого хаотичной тьмой монстра, впустив в себя эту нестабильную энергию. Её сил оказалось недостаточно, чтобы сделать эту энергию частью себя. Поэтому она создала этого малыша... — Дарки погладила котёнка, — ...который по своей сути немногим отличается от меня. Единственная разница, он может существовать отдельно от своего родителя и не является частью её сознания. Он — полноценное живое существо.

— Интересно... И меня она выбрала, так как почувствовала, что мы похожи. А тогда зачем она на меня напала?

Дарки пожала плечами.

— Может, хотела проверить? Ты же знаешь, что многие по умолчанию не видят твоей силы.

— Хм, даже если такой сильный зверь не смог определить уровень моей силы, то может я владею какой-то невероятной техникой скрытия ауры, о которой сам не знаю? Хотя ректор смог верно оценить меня по первому же взгляду.

— Наш ректор владеет большим спектром редких заклинаний, среди которых, я слышал, есть и магия оценки, — вновь вклинился в разговор Зарин. — Я не знаю, работает ли она на людей, но кто, если не великий магистр может по-настоящему определить вашу силу, наставник.

— Да, если бы даже такой человек, как он, не смог бы верно оценить мои возможности, то сейчас бы мы тут с тобой не разговаривали.

— Почему?

— Эм... я тебе как-нибудь потом расскажу.

В это время, пантера слегка приподнялась на ноги, сделала полшага вперёд, и положила свою голову на освободившиеся колени Тайрена, вновь завалившись на землю. Наш герой положил руку на голову крупной кошке и начал слегка почёсывать за оставшимся целым ухом.

— Мы позаботимся о твоём наследии, не волнуйся. Этот малыш вырастет большим и сильным, как его мама, — он продолжал чесать за ухом, второй рукой периодически поглаживая спину, развалившегося рядом с ним животного. Дыхание пантеры постепенно замедлялось, а минут через пять и вовсе стихло.

— Она решила, что лучше умрёт, чем даст взять над собой верх чужеродной энергии, — пояснила Дарки.

— Да уж. В этом животном было столько силы воли, что не каждый человек готов похвастаться подобным, — когда Тайрен попытался встать, убрав массивную голову со своих ног, он увидел, как по демоническим рогам пошла мелкая трещина, из-за чего те, хрустнув, упали на землю.

— О! Я читал о таком! — не вставая на ноги, юный маг на коленях подполз к разрушающимся на глазах рогам. — Некоторые охотники рассказывали, что после убийства демонического зверя, они не могли собрать с них рога, так как те прямо после смерти монстра тут же разрушались. По большей части это конечно слухи, но я читал исследование одного очень выдающегося мага, записи которого нельзя расценивать как слух...

— Переходи к делу уже. А то нам ещё надо лут собрать и назад в город вернуться.

— Лут?

— По дороге объясню. Так что с рогами случилось?

— А, ну, если кратко, во время боя животное потратило абсолютно все свои силы, в том числе и демонические, из-за чего в момент смерти, в рогах больше не осталось запасов энергии. Ведь рога у демонов вырастают не просто так. В них хранится большая часть запасённой энергии, именно поэтому в руководстве Иллида про охоту на демонов сказано, что самым эффективным способом уничтожить демона является отрубание обоих роговидных отростков.

— Ты даже руководство по устранению демонов читал?

— Да, Иллид был великим охотником на демонов. Да и пишет он интересно. Думаю, наставник вам тоже стоит почитать, там много практических примеров, как лучше справиться с тем или иным монстром демонического происхождения.

— Ага, как только так сразу, — к этому моменту рога уже потеряли свой фиолетовый оттенок и рассыпались практически в труху. — Пошлите уже.

— А мы её так и оставим? — уже уходя с поляны, Зарин обернулся на труп демонической кошки.

— А у тебя есть с собой лопата, чтобы её похоронить?

— Нет, но...

— Вот и всё. Я не знаю, что происходит тут с умершими животными, но её дух уж точно больше не привязан к этому телу. От того, что мы её так оставим, ничего страшного не случиться.

— Мы спать.

— Вы что? — в эту секунд Дарки и котёнок, которого она держала на руках, растворились в воздухе, оставив после себя уже привычную чёрную дымку.

— Э? Ты его что, внутрь меня забрала? Это вообще как? — Тайрен продолжал говорить в пустоту.

"Я же говорила, он такой же, как я. Ничто не мешает ему развоплощаться и находиться внутри тебя", — мысленно ответила ему девушка.

"Знаешь, меня это немного шокирует. Как будто мне одной тебя в свой голове мало было".

"Ты что, хочешь, чтобы он умер с голоду?"

"Он что, тоже моей энергией питаться будет?"

"А как ты хотел?"

"Ну, такой вариант я точно не рассматривал. А ему там вообще нормально будет?"

"Да, тут полно места".

"Из-за твоих слов, мне даже интересно стало, как выглядит место, в котором ты живёшь".

"Тут тепло и хорошо. Как будто лежишь на мягкой кровати, укрывшись пушистым одеялком. Только лучше".

"Хм... Звучит неплохо".

"А на деле ещё лучше".

"Ладно, позаботься там о нём".

"С Чернышом всё будет хорошо".

"Уже успела дать ему имя? Не слишком ли очевидно получилось?"

"Вся в тебя".

"Извини. Я тоже не заморачивался насчёт твоего имени".

"Меня всё устраивает".

"Я знаю", — хоть он и разговаривал мысленно, но после этой фразы, он непроизвольно улыбнулся.

— ...вник, НАСТАВНИК! — Зарин уже практически кричал.

— А? Что случилось?

— Вы вдруг замолчали, и как будто ушли в себя. Я думал, вас кто-то околдовал магией контроля сознания.

— Всё в порядке. Я разговаривал с Дарки.

— А где она?

Тайрен тяжело вздохнул.

— Пошли считать головы мартышек, по дороге всё расскажу.

Дневник Разеля

Запись первая

Говорят, первая строчка — самая важная. Но когда ты даже не знаешь, не то что о чем писать, но и о том, зачем ты вообще взялся за ручку, написать хорошую первую строку просто невозможно. Зачем я это делаю? Что мной движет? Похоже, я просто боюсь сойти с ума от одиночества. Уже так много времени минуло после смерти Кассии, а я всё цепляюсь за соломинку. Сегодня я опять приходил к ней разговаривать. Как и вчера и, как и день до этого. Как и последние несколько лет. Похоже, я уже давно сошёл с ума, раз разговариваю с полуживым трупом. Уж лучше буду вести дневник, так я хоть может перестану чувствовать себя сбрендившим.

Интересно, прочтёт ли кто-то эту рукопись? Возможно. Но если это произойдёт, то вероятно я уже буду мёртв. Не знаю уж, кто меня убьёт, очередной фанатик света, боготворящий эту отвратительную церковь, или же этот проклятый ангел. Если уж он согласился предать своего бога, то, думаю, предать какого-то жалкого человека вроде меня, ему не составит и труда. Но мы ещё посмотрим, кто из нас жалкий. Сам-то он уже больше века пашет на ненавистного ему бога, боясь тому и слова сказать. Жалкий раб. Я-то хотя бы ни на кого не работаю. Насколько же всё-таки силён тот бог, раз такое сильное существо беспрекословно выполняет все его поручения? Целый континент создать — это вам не скелета поднять. А хотя, мне всё равно. Я просто хочу вернуть свою жену к жизни.

Эх... Кассия... Как же так вышло то? Если бы я мог отмотать время назад, я бы сделал всё совсем по-другому. Но что случилось, то случилось. Даже через сотню лет я не смогу стать достаточно могущественным, чтобы осилить контроль над временем. Даже тот ангел не смеет помышлять о подобных возможностях. Воистину божественная способность. И что мне остаётся? Поддерживаю твоё тело живым, пока наконец-то не смогу вернуть твою душу назад. Надеюсь, за такой срок из неё не высосут все соки. Грязное божество использует души умерших, чтобы подпитывать свой дурацкий барьер. Если он ему так нужен, пусть сам его питает своей собственной силой. А не полагается на других...

А вообще, я соврал. Даже в своём собственном дневнике я не могу быть честен сам с собой. Мне ой как не безразлична судьба местного бога. По силам мне конечно с ним не тягаться, но моих возможностей будет вполне достаточно, чтобы разрушить всё, что он создал. Я уничтожу весь этот материк и сотру с лица земли всё живое. Как только барьер будет разрушен, души будут свободны. Больше никто не будет удерживать их в заточении. А этих несчастных прибывших, я отправлю обратно на родину. Их против своей воли затягивают в эту ужасную игру, не сообщая даже о том, как они могут вернуться назад. Ведь никто и в мыслях не может себе представить, что смерть может стать для них истинным избавлением. Умер — игра закончилась, возвращаешься домой. Это одновременно просто и гениально. Но с другой стороны, ужасает. Даже если я открою людям тайну, никто мне не поверит. Самый сильных страх, заложенный в людях — страх смерти. Даже зная, что они смогут вернуться назад, просто убив себя, вряд ли хоть кто-то осмелиться на такой шаг. Слишком сильно смерть пугает людей. И поэтому, у меня нет иного выхода, как принудительно принести им всем смерть.

А что будет с теми, кто родился тут? Я не знаю. Я думаю, их души освободятся. Когда барьера не станет, больше никто не будет использовать их как живые батарейки. Насколько же надо быть ужасным существом, чтобы додуматься до такой системы? Человеческая жизнь — это вам не какой-то там источник энергии! Отвратительно. Мерзко. Как так можно вообще? Превращать души в рабов, которые будут безвылазно пахать на тебя сотни лет, пока полностью не исчерпают себя. Даже я не опускался до такого. Мои игры с плотью усопших, всего лишь забавы по сравнению с вечными муками в генераторе барьера.

Представляю себе, как им будет хорошо, после того, как я освобожу их. Безмятежный полёт в абсолютной тишине. Паришь себе в воздухе, летаешь по миру, наблюдаешь за живыми. Чувствуешь, что ты всё ещё часть этого мира. Никто не пытается забрать твою честно накопленную за годы жизни силу. Ты можешь распоряжаться ей как захочешь. Она вся твоя. Может, у тебя и нет плотского тела, но ты — это всё ещё ты. Как же мне хочется помочь им. И вернуть свою жену. Кассия...

Запись вторая

После того как я перестал навещать свою жену, я начал совсем съезжать с катушек. Хорошо хоть вспомнил про дневник. Давненько я тут уже ничего не писал. В последнее время на меня всё сильнее и сильнее накатывают воспоминания. Вчера я чуть не взорвал лабораторию, когда задумался во время варки нового зелья. А неделю назад, я завис прямо в процессе оживления зомби-голема, и пропустил часть заклинания, в которой говорится о контроле над существом. Пришлось пустить в этого гада сгустком тёмной энергии, из-за чего того аж разорвало на части. Похоже, в процессе я пропустил ещё и часть про укрепление целостности тела. В итоге день пошёл насмарку.

Когда этот ангелочек уже примется за работу? Он сказал мне, что ему нужно время, дабы сломать защитную печать на входе в храм. Но сколько уже с тех пор прошло? Полгода? Вот же. Я уже и за временем не слежу. У меня все дни сливаются в один. Встаю, работаю, ложусь спать. Ну, хоть эти придурки меня иногда веселят. Препираются в город, кричат о том какие они крутые, как они меня победят, а сами даже до замка дойти не могут, складываются прямо в городе. Я же специально назвал это место "Цитадель Тёмного Лорда"! Они что, совсем тупые? Хотя, какая разница. Скоро я закончу свой уловитель душ, и эти новоявленные герои начнут пополнять мою новую армию.

Мне кажется, я становлюсь таким же, как и местный божок. Напыщенный бездельник. Думает, что запустил машину, и она будет сама ехать до бесконечности? А вот не тут то было. Я стану тем винтиком, который открутится по своей воле, и сломает твой двигатель! Я каждый день работаю для достижения своей цели, а этот... Да он наверняка родился с этой силой! И палец о палец не ударил, чтобы чего-то достичь. Создал маленький мирок, накрыл куполом и гордиться. Как будто это чего-то стоит.