Сила и Магия: Грани Мира

* * *

Машина мчится по автостраде. Оснащённое автопилотом 4-го уровня, средство передвижения не требует от меня никакого внимания. Передо мной развёрнута полупрозрачная панель монитора, на которой я смотрю недавний мировой ПвП турнир по СиМ Онлайн. Я уже знаю, чем закончится финальный бой, но сей факт нисколько не уменьшает удовольствие от просмотра. Тёмный дуэлянт снова станет победителем, уже в пятый раз по счету. Но битвы с его участием всегда интересно смотреть. Пусть он и обладает уникальным классом, и пусть его оружие имеет божественный статус. Всё это неважно. Против каждого противника он подбирает свою уникальную тактику, которая медленно, но верно приводит его к победе. К тому же, в этот раз оппонент не из простых. Лидер топового клана, игрок, находящийся в топ 1 по рейтингу экипировки. Дварф, играющий за класс рыцаря, является просто неубиваемой консервной банкой. Он и в том году смог дойти до финала, но проиграл слишком уж быстро. Теперь же, по слухам, он смог собрать себе полный сет доспеха титанов. Он первый, в чьих руках оказались все предметы из этого комплекта. Так что его текущая защита находиться на таком уровне, что за весь турнир никто даже до половины здоровья его не смог опустить. Но ведь я уже знаю кто победит. Так что скоро эту консервную банку расковыряют и выкинут в мусорку. И всё же мне крайне интересно, как это произойдёт. Что на этот раз придумает тёмный дуэлянт, чтобы вырвать победу из лап игрока, превосходящего его по экипировке.

Но досмотреть мне так и не удалось. За лобовым стеклом что-то мелькнуло, и меня резко бросило в правую сторону. Не успел я опомниться, как меня бросило обратно. Я стукнулся об дверь, а затем перед глазами всё замельтешило. Машину болтало из стороны в сторону. И не будь я пристегнут, уже давно бы вылетел через одно из разбитых стёкол.

Дальше всё было как в тумане. Помню крики и запах горящего пластика. Помню, как спасатели спилили кусок каркаса машины, а затем ещё и часть приборной панели, чтобы вытащить меня наружу. Боли не помню. В моей памяти сохранилось лишь небо, залитое красным цветом, которое я лицезрел, пока меня несли на носилках до скорой помощи.

* * *

Проснулся в холодном поту. Опять этот сон. Каждый раз он заканчивается в тот момент, когда вижу багрово-красное небо. Лечащий врач сказал, что это всё должно будет скоро пройти. Подсознание успокоится, и воспоминания об аварии начнут потихоньку расплываться. Но уже столько времени прошло, а я помню тот день, как будто это было вчера. Именно этот врач мне и посоветовал снова начать играть в СиМ Онлайн. Он рассказал, что есть несколько задокументированных случаев, в которых люди с похожей проблемой вновь начинали чувствовать конечности. Этот эффект объясняется нераскрытыми возможностями мозга, которые позволяют восстанавливать даже полностью разрушенные нервные связи. И для пущей стимуляции процесса восстановления, желательно играть за бойца ближнего боя, так как те крайне активно используют свои нижние конечности во время битвы. В тот момент я и так планировал вернуться в игру. С работы же меня после аварии уволили из-за профнепригодности. Поэтому свободного времени у меня появилось, просто завались. Правда, я собирался попробовать на себе роль лекаря. Вот так и родился план по созданию гибридного персонажа. С одной стороны, мои характеристики для ближнего боя крайне малы и любой "милишник" меня в этом аспекте перепрыгнет на целую голову. Но с другой стороны мой параметр Духа теоретически должен быть выше, чем у кого-либо в игре на том же уровне. Плюс сейчас я ещё его и автоматом за уровень начну поднимать. Четыре единички стата я, правда, упустил, но просить старых знакомых об одолжении, было совсем не охота. Да и не уверен я, что кто-то из них до сих пор играет.

До будильника ещё полтора часа. Хватит грузить мозг размышлениями. У меня завтра много дел. Надо хорошенько выспаться.

Глава 3

Позавтракав на скорую руку, я быстренько проверил официальный сайт и форум на предмет появления новой информации о кровавой луне. И не найдя ничего дельного, со спокойной душой полез в капсулу. Раздевшись до трусов и аккуратно уложив ноги, я нажал на кнопку закрытия крышки. Вообще, на работе я никогда не раздевался перед погружением, но для того, чтобы система жизнеобеспечения имела нормальный доступ к телу и могла правильно функционировать, желательно ложиться в капсулу с минимумом одежды на себе. К тому же рекомендации производителей это не пустой звук. До сих пор помню случай, когда один мужик привёз нам капсулу с криком — "НЕ РАБОТАЕТ!" Мы тогда всем отделом с ней возились. Причём мы дважды возвращали капсулу после диагностики с пометкой, что все системы работают исправно. И два раза нам привозили её назад, с криками и скандалами. В итоге оказалось, что кроме того, что наш мужичек ложился в капсулу в рабочем костюме, сразу как возвращался с офиса, так и подключал её к старой сети питания. Из-за первого у него не работала система жизнеобеспечения, а из-за второго частенько выключался модуль, отвечающий за удержания тела в режиме сна, поэтому его постоянно выкидывало из игры. И всё это мне удалось выяснить, после того как приехал домой к клиенту и увидел процесс погружения собственными глазами.

— Эх... Интересная работа всё-таки была.

Похоже, я это сказал уже будучи в игре. Осмотрелся. В комнате я один. Надеюсь, приютивший меня мужчина ничего не заподозрил. Есть вероятность, что я смогу получить за квест большую награду, если он будет думать, что я обычный человек, как и он. Не знаю уж, есть ли подобные механизмы в игре, но поддерживать свою легенду не так уж и сложно. Нужно лишь привыкнуть не совать всё подряд в инвентарь. Я же разобрался, как я прокололся перед наставником магов. Он мне когда шеврон дал, я его тут же в инвентарь сунул, даже не задумываясь. Тяжело контролировать рефлексы, выработанные годами.

Только я хотел перекинуть ноги с кровати, как понял, что рядом с ней нет моего кресломобиля.

— А, ну да...

Разжал руки, которыми я держал одну из нижних конечностей, и пошевелил пальцами ног. Тяжело адаптироваться. Особенно когда заходишь в игру и появляешься не около камня возрождения, а на мягкой кровати. Доктор же мне говорил, что надо добиться состояния, при котором мозг будет считать, что с ногами всё в порядке. Соответственно, чем больше я ими пользуюсь в игре, тем больше вероятность, что повреждённые нервы восстановятся, и я вновь смогу ходить и в реале. Только вот он мне не сказал, сколько на это может уйти времени, уклончиво ответив на мой вопрос — "По-разному...". Ага. Я после этого не поленился и нашёл те самые исследования. Женщина, у которой в пожаре обгорели ноги, потеряв как чувствительность, так и подвижность, смогла восстановиться только через 7 лет. И то, если возможность шевелить одними лишь пальцами, можно считать успехом. А я-то ходить хочу!

Поднявшись с кровати, я слегка размял своё игровое тело. Насколько же детализировано разработчики проработали аватаров! Если я сейчас закрою глаза и попробую прислушаться к себе, то и не смогу отличить своё собственное тело, от виртуального. Молодцы, одним словом.

— Проснулся?

Как только я нацепил робу и открыл дверь, то нос к носу столкнулся с охотником.

— А я уже будить тебя хотел идти.

Вовремя же я в игру зашёл. Опоздал бы на 10 минут и всё, пришлось бы попрощаться со своим прикрытием. Здесь NPC спят максимум 6 часов, придётся мне привыкать к новому распорядку дня.

— Да, притомился я вчера. Давно с подобным противником не доводилось сражаться. Почти пять лет отшельником жил. Всю хватку потерял.

— Не принижай своих заслуг, молодой человек. Моя семья тебе благодарна. Пойдём, я покажу, что для тебя приготовил.

Мы перешли в другую комнату, где мой взгляд мгновенно зацепился за полный сет "Начинающего охотника", что висел на простеньком манекене. Название набора предметов сразу высветилось над ним, как только я на него посмотрел.

— Смотри, — мужчина указал в сторону комплекта кожаной брони.

Только на него я и пялюсь. Комнатка простенькая, кроме этого манекена тут даже обратить внимание не на что.

— Это мне? — Сделал я самое очевидное предположение.

— Эту броню я носил, наверное, ещё тогда, когда был даже моложе тебя. Она простенькая, но всяко лучше твоего балахона. Примерь. Я думаю, она будет тебе как раз впору.

Я же бессмертный. Нам все вещи впору. Правда, чтобы они изменили свой размер, их нужно надевать через инвентарь. Если же натягивать их на себя обычным способом, то никакой подгонки под размеры персонажа не будет. Была — не была. Скидываю с плеч робу и начинаю примерять штаны. Только бы Ловкости хватило. А то ведь все кожаные шмотки требуют именно её для ношения. Вообще-то надеть можно что угодно, но вот штрафы к характеристикам будут космические. Но мне повезло. Оказывается, сет охотника это комплект-нулёвка. Его можно водрузить на себя даже будучи первого уровня. Нужно лишь 5 очков в Ловкость закинуть, и носи в своё удовольствие. Но и высокими бонусами к статам одежда похвастаться не может. С каждой из пяти вещей, в которые входят штаны, ботинки, жилет, наручи и перчатки без пальцев, я получил по единичке Ловкости. Плюс за полный комплект мне накинули ещё пятак к этой характеристике и дали доступ к активируемой способности выслеживания животных. Не уверен, что последний бонус мне пригодится, но может, получится им воспользоваться.

А в дополнение ко всему этому шла ещё и коричневая льняная рубаха. Статов никаких не даёт, так же как и защиты, но это всяко лучше, чем носить жилет на голое тело. В целом все предметы экипировки сели на меня неплохо. Можно даже не переодевать их через инвентарь. Но главное, что я почувствовал, как по всему телу побежали колики. Примерно то же самое ощущаешь, когда поднимаешься в уровне. Только в этот раз эффект связан с тем, что я получил резкий прирост в статах. Слегка попрыгал на месте, и подвигал руками, делая вид, что проверяю обновку. На самом же деле, я пытался почувствовать тот огромный прирост в Ловкости, который только что свалился на меня. Конечно же, это даже и близко не похоже на то, как когда я играл за ассасина. Но сейчас я контролирую своё тело явно лучше, чем 5 минут назад. И пусть Ловкость не является для меня профильным статом, такой наградой за квест я крайне доволен.

— Ну как? — Поинтересовался NPC.

— Отлично! Сидит как влитое! — Я решил слегка приукрасить свои ощущения.

— Рад, что тебе понравилось, а теперь пошли завтракать.

Не то чтобы бессмертным нужно было часто есть, но и совсем без пищи не обойтись. Если долго не питаться, то со временем начинают накапливаться дебафы. Самые слабые из них лишь немного уменьшают восстановление энергии и маны. Но если дело запустить, можно и вовсе получить уменьшение характеристик. Даже умереть можно, если уж слишком долго ничего в рот не класть. Не уверен точно, как долго придётся терпеть до того, как такое случиться, но я слышал, что случаи бывали.

— А как далеко тут ближайший город расположен? — дожёвывая последний кусок хлеба, спросил я.

— Уже собираешься уходить?

— Долго оставаться я тут не планировал. Может ещё несколько дней пробуду, потом хочу отправиться дальше.

— Понимаю. Молодость на месте не удержишь... — мужчина на секунду задумался, — это как-то связано с тем пятном у тебя на голове?

Вот же. А я и забыл, что у меня одна прядь в красный окрашена. Наверное, выгляжу для него как какой-то импульсивный юнец.

— Это... — я постарался сделать максимально задумчивое и слегка грустное лицо, как будто думаю о чем-то, что никогда не хотел бы вспоминать, — это стало причиной того, почему я решил уйти в отшельники.

— Проклятье? — Не унимался охотник.

— Да, — с небольшой заминкой ответил я, подыгрывая догадкам собеседника.

— Ничего. Раз уж решился выйти в люди, я думаю, ты сможешь найти решение проблемы.

— Спасибо на добром слове, — отозвался я, снова делая слегка грустное лицо.

— А может, раз ты не собираешься пока уходить, вместе сходим на охоту? Пусть навыками ты не обделён, но может я смогу чему научить тебя? Или может ты покажешь старику какие-нибудь новые приёмы?

Пойти убивать мобов вместе с NPC? Я думал для этого нужно наёмников оплачивать. Ни разу не слышал, чтобы неигровой персонаж сам по доброй воле предлагал пойти на кач. Пусть он и назвал это "охотой".

— А почему бы и нет, — я решил согласиться. Возможно, это очередной квест, появившийся с кровавой луной, так что глупо будет отказываться.

— Тогда заканчиваем трапезу и собираемся, — подвёл итог нашему разговору мужчина.

Собирался я не долго. Фактически, кроме двух роб и сумки у меня и нет ничего. Хлеб я весь съел, из ценного больше ничего не осталось. В инвентаре мог бы лежать лут с убитого вчера амфиптера, но его там нет, просто потому, что я не стал его забирать. Если игрок забирает лут с убитого существа, то мёртвая тушка тут же начинает растворяться в воздухе. И это бы стало очевидным проколом в моей маскировке. Единственное что сделал сейчас, так наполнил бурдюк с водой, да убрал его в котомку. Обе робы оставил в комнате. Похоже, что я нашёл себе временное жилище в этой деревне. На самом деле редко когда удаётся игрокам остановиться у NPC, не занимающихся гостиничным бизнесом. Обычно такое возможно либо при выполнении квеста, либо из-за поднятия значения репутации на достаточно высокий уровень. В моем же случае вообще ничего непонятно. Индикатор показывает его отношение ко мне лишь в районе "дружелюбия", а квестов я и вовсе никаких сейчас не получил.

Нацепив мешок и взяв своё единственное оружие в руки, я вышел из дома. Охотник же экипировался посерьёзнее. Кроме того, что на нем оказался надет комплект "Опытного егеря", который, судя по справке, можно использовать лишь начиная с 15-го уровня, так ещё его лук и нож были не ниже редкого качества. Точно опознать оружие моего спутника мне не удалось. Как бы я не присматривался, информационное окно отказывалось всплывать. Возможно, мой уровень слишком мал, чтобы я мог увидеть описание этих предметов, пока они кем-то используются. И зачем спрашивается, такому вояке сдался такой нуб, как я? С его экипировкой и уровнем, который я тоже не вижу, он в округе любого монстра сможет побороть. Правда, я же бессмертный, так что через 2-3 дня вполне смогу сравняться с ним. Неигровым персонажам так быстро развиваться не позволено. Не скажу, сколько они получают опыта, но раз в 10 меньше, чем игроки, это уж точно.

Вдвоём с охотником мы пошли по тропинке прямиком в лес. Шкурки кроликов да лисиц в огромном количестве поставляют начинающие бессмертные, а потому особо денег за них не получить. Больше всего ценится шкура медведя, и пусть мишек тут не мало, но они все как на подбор семнадцатого и выше уровня. Да и то целую шкурку никто ещё не приносил. Этой информацией со мной поделился, ставший неожиданно разговорчивым, Талий.

— Бессмертные только и могут, что какие-то огрызки таскать. Нет бы, нормально медведя разделать. А у них же каждая минута на счету. Никто из них даже и не думает заниматься чем-то подобным. Им лишь бы убить побыстрее, да побольше. А то, что простым охотникам вроде меня потом ничего не останется, это уже не их дело, — рассказывал мне по дороге мужчина.