Эксперт. Гремящие пески

— Мой господин спрашивает, как тебе махари` его коллекция оружия? — Проговорил Сакар, удивив меня.

Я ожидал, что со мной будет говорить сам султан, но видимо он, то ли немой, то ли считает, что я недостоин разговора с ним. Придётся играть в испорченный телефон, через придворного шута-головореза.

— Ваша коллекция ювелирных изделий достаточно обширна. — Обратился я к молчавшему султану Селиму, который смотрел на меня с безучастным лицом и даже бровью не повёл на мою колкость, что для меня стало вызовом. — Что касается оружия, то в этой комнате только два клинка могут называться этим словом. Они сейчас за спиной вашего поверенного.

Я начал дожидаться, когда хотя бы после этой моей реплики увижу, какую-то реакцию на лице Селима, но султан даже не изменил выражения своего лица. Мне начинало казаться, что предо мной сидит набитый болванчик, который только и может, что моргать и смотреть на меня безучастным взглядом.

— Господин Селим говорит, что… Мне наскучило тебя дурачить. Уже узнал о тебе всё, что я хотел. — Проговорил Сакар, отбрасывая раболепие и подняв голову. — Я оценил твою шутку махари`. Впрочем, ты прав. Действительно это всего лишь дорогие безделушки.

После этих слов кожа Сакара начала бледнеть, зрачки глаз стали безжизненными, а губы тут же посинели. Поверенный султана тут же рухнул на пол.

— Хороший выбор. Эти два саифа великолепны. Райхан и Фарук теперь твои. Это мои клинки. — Проговорил пожилой мужчина до этого казавшийся восковой фигурой, вставая с дивана. Обойдя низкий квадратный стол на своём пути Селим подошел к телу Сакара, и сорвал перевязь с двумя клинками протянув её мне. — Дарю, тебе их Максим. Ты заслужил. У нас не принято отказываться от даров.

— То есть Сакар был твоей марионеткой? Каким образом? — Решил спросить я, принимая пару ножен с клинками от султана. — Вы же обычный человек!

-Ах, это.… Смотри!

После этих слов в ушах зазвенело. Перейдя на осязание потоков я смотрел на силуэт султана в котором вспыхнул сначала маленький огонёк увеличивающийся в размерах. Светящаяся сфера сначала заполнила область груди, после чего её границы стали расширяться, уходя за очертания, тела Селима. Сейчас в осязании потоков султан стоял внутри пульсирующей сферы с расходящимися по её поверхности ветвистыми молниями.

— Очаг?! — Проговорил я одними губами, глядя на играющие всполохи по краям оболочки сферы.

— Ты ошибся. Горнило. — Немного смутился Селим, после чего сфера тут же исчезла, а передо мной продолжил стоять обычный человек, в котором не было даже малейшего намёка на силу сущности. — Откуда ты знаешь классификацию? Пророк говорил с тобой?

— Эм-м-м. Нет! Не знаю что за пророк, но я сюда пришел по другому поводу. — Выдержал я голос, удерживаясь от того чтобы не начать матерно ругаться вслух. — Почему….

— Не говорил, значит… Что же! Давай отставим в сторону закон гостеприимства. — Селим указал мне на место рядом с собой, на другом краю дивана, но потом «шикнув» помотал головой. — Ты и твои слуги прямо сейчас уходите из города. Ты мне Максим симпатичен, как человек, но ты и твои слуги должны уйти из моего города. Считай эти саифы твоим прощальным подарком от меня. Инцидент с моим четвертым сыном я тебе прощаю. Расходы на ваш… приезд сюда я компенсирую. Уходи.

— Они не мои слуги, а друзья. Селим….

— Это не важно. — Тут же перебил меня пожилой мужчина. — Уходите, пока моё предложение в силе. Город плача принадлежит мне и моему народу по праву.

— Народу? По праву?! — Слова подобно свинцовым печатям падали из моего рта, а возмущению не было предела. Моё возмущение достигло апогея, в своей последней ипостаси. — Народу, который вы, не задумываясь, обращаете в зомби? Какому праву?

— Ты молод и не знаешь наших обычаев. Для каждого проживающего второю жизнь это честь ещё раз служить своему господину. — Султан отчеканивал каждое слово, гвоздями вбивая их в мою голову. — Что касается права, то оно очевидно. Пророчество гласит ясно, что этот город принадлежит мне и моему народу.

— Какое пророчество? Как только я появился здесь, то слышу про право, на то, чего быть не может!

— Я хотел рассказать про историю своего народа, но ты меня перебил. Молод ты и горяч. Не далеко от моего четвертого сына ушел. — Селим покачал головой. — Иди сюда. Сейчас я тебе всё покажу.

Не став сопротивляться я проследовал за пожилым мужчиной, который повел меня обогнув колонну, в угол гостиной, где стояла небольшая конторка с закрепленным на её поверхности стеклом.

— Этот текст передал мне отец, правящий до меня султанатом Назиф.

— Для меня это непонятные каракули. Это никак не подтверждает ваше право владения Оплотом скорби. Уж извините за прямоту.

— Максим, это писание оставлено пророком Сарамом. Мученик, обреченный на вечное молчание написал его пред своей смертью. — Видя моё недоверчивое лицо, Селим продолжил рассказ. — Пророк Сарам предрёк появление «Города плача тысячи голов» еще, когда меня не было. Его пророчество было передано моему деду, потом отцу, а потом и мне.

— Пророк Сарам? — Переспросив, мне с трудом удалось не рассмеяться.

— Вижу, что ты не веришь. — Снисходительно проговорил Селим. — Мой народ изнемогал от жажды. Мы умирали! И когда казалось, что всё уже кончено, мой дед рискнул повести остатки людей в Гремящие пески в поисках источника. Готовый расстаться с жизнью он, и шесть десятков верных воинов, уже стояли возле ворот готовые пуститься на поиски источника. Не успели они сделать несколько шагов, как закрытые ворота сами отворились.

— Пророк пришел? — Поинтересовался я, с трудом сдерживая смех.

— Сарам явил себя, сотворив чудо! Под ударом его посоха из песка пробился родник. Земли, бывшие безжизненными стали оживать. Я и мой народ чтим заветы, оставленные нам пророком Сарамом.

— Это я уже понял. Что написано здесь?

— Заветы пророка. Он спас мой народ в обмен на то, что мы будем жить по его заветам, следуя пути концентрации и разума восхваляя его. — Селим, провел рукой по стеклу, за которым находилась пожелтевшая страница бумаги. — В заветах пророка говориться о том, что горд плача тысячи голосов принадлежит моему народу. Это наша награда за….

— Султан Селим! — Повысил я голос, прерывая благоговейную речь пожилого мужчины. — Можете не продолжать. Спасибо за ваше гостеприимство, но мне пора.

— Решил сразу уйти. Правильно.… Это мудрый поступок достойный настоящего лидера. — Султан одобрительно посмотрел на меня, кивая головой. — Песчинка песка повинуется ветру, следуя….

— Вы меня не поняли Селим. — Перебил я начинающуюся философскую речь, как можно мягче, стараясь не обидеть. — Я никуда не собираюсь уходить, ровно, как и те, что уже начинают выходить с платформы сети перемещения во внешнем и внутреннем кольце Оплота скорби. А песчинка песка, подкинутая ветром, может застрять в глазу и вызывать боль.

— Я перестаю тебя понимать. Ту уходишь из моего города или нет?

— Из вашего? — Переспросил я, не дожидаясь ответа. — Конечно, ухожу! Именно из ВАШЕГО города. Заблокировать главнее ворота это бесполезная мера с вашей стороны. Когда с платформы перемещения выйдут десятки, сотни, тысячи носителей искры вы их так же для беседы позовёте? Мы могли бы договориться о сотрудничестве, но вижу что это бесполезно. До скорой встречи Селим! И я оставлю ваш подарок здесь. У меня есть более важные дела.

Кинув спарку сабель на кресло возле стола, я пошел на выход, проведя взглядом по телу Сакара.

— Ты сделал свой выбор махари`. Теперь не жди пощады — Прозвучал спокойный, но от этого не менее угрожающий голос султана.

— Нет никакого выбора, Селим…. Спасибо за представление с Сакаром.

— У тебя сутки! После чего….

Открыв самостоятельно двустворчатую дверь толчком, двух рук старясь не выбить её с петель,я вышел наружу, сдерживая эмоции. После первого шага, как только пересек порог, в груди завибрировало. Посмотрев отправителей и не найдя среди них Васьки или отца, ещё ускорив шаг я целенаправленно шел к перекрестку внутреннего кольца, где находилась платформа перемещения.

Мне осталось меньше десятка метров до платформы, когда мои движения начали замедляться. Через несколько шагов я уже с трудом мог сделать небольшой шаг, не имея возможности поднять ногу. Сейчас я себя чувствовал пчелой упавшей в мёд.

— Максим остановись. — Справа от меня прозвучал знакомый и в тоже время чужой голос Мараса.

Обернувшись на источник звука, я опешил. Нет, это действительно был Марас, только сейчас он выглядел немного по-другому, что выбивалось из его привычного образа. Крепкий старик, от которого веяло всегда силой, сейчас стоял рядом и смотрел на меня уставшими глазами.

— Пророк Сарам решил почтить меня своим присутствием? — Деланно удивившись, я сделал книксен взявшись за штаны изображая юбку. — Учитель, а ты не рассказывал, что обманул целый народ! Марас — Сарам, Сарам — Марас.

— Не сейчас. У меня не так много времени. Слушай внимательно. — Обрубил меня старик. — С Василисой твоей всё хорошо. Не пытайся её искать. У тебя всё равно ничего не получится. Лучше сосредоточься на Оплоте. Чем скорее ты или кто-то другой откроет третий ковчег, тем быстрее ты сможешь её увидеть. Селиму ты сейчас не ровня. Опасайся его.

— Я думал, что это Апостол, но выходит это твоих рук дело! Ты причастен к её исчезновению. — У меня с трудом получалось сдерживать квинту готовую вырваться в любой момент. — Где она?!

— Не там, где ей положено быть! — Рявкнул на меня Марас, теряя терпение. Впервые за всё время я увидел злость тени развоплощенного бога. — Чем скорее откроется третий ковчег, тем скорее ты её сможешь увидеть. Сосредоточься на «Господстве» и перекрестке. Я всё сказал!

Сопротивление воздуха исчезло. Теряя равновесие, я ударился об мостовую, тут же поднявшись. После сказанного Марасом мне абсолютно стало понятно, что от моего визита в Анклав ничего не измениться.

— Вау! Ничего себе! Вот это роскошь!

От мыслей меня оторвал возглас шагнувшего с платформы перемещения парня, который тут же осмотревшись по сторонам, с любопытством и благоговением уставился на меня.

— Привет бро! — Парень лет двадцати пяти в несколько шагов оказался рядом со мной. — Расскажи, как тут? Ты один из первопроходцев! Перекусить есть где?

— Херово тут всё, уходи прочь….

Проворчав себе под нос, и не обращая внимания на посыпавшиеся после моей реплики вопросы парня, я погрузившись в свои мысли пошел в сторону главных ворот Оплота скорби.

Глава 17. Господство.

— Чего это ты такой хмурый? — Сходу полюбопытствовал у меня Каин, стоявший рядом с Николой.

Француз сейчас крутился возле метровой полупрозрачной стелы, стоявшей посреди холла.

— Мне тебе написывать надоело в лог. Мы тут покопались немного, эта штука на многое способна! Я хотел тебя предупредить….

— Ты немного опоздал. Я успел раньше познакомиться с парочкой функций особняка, будучи в гостях у Селима.

— Судя по твоему лицу, разговор вышел не очень приятным? — Дурашливое лицо бывшего священника тут же стало серьёзным. — Полагаю всё плохо?

— Василиса пропала и к её исчезновению причастен Марас. Он мне сам об этом сказал. — Видя, что Каин хочет открыть рот, я поднял руку, останавливая поток грядущих вопросов. — Это ещё не всё. Возле администрации Островов сейчас идёт демонстрация. Люди требуют, чтобы оборотней выселили из района. Ещё не всё Каин.… Потерпи! Селим пообещал испортить нам жизнь, если мы не уберемся сегодня же из его города. У него есть все шансы притворить свои угрозы в жизнь, и он на ступени очаг. Там ещё святоши.… Ну их в инфернал! А так всё нормально, Каин.

— Что ты намерен предпринять? — Задумчиво проговорил шпион уже погрузившийся в раздумья, переваривая полученную от меня информацию.

— Для начала ознакомлюсь с правилами Оплота. После разговора с Марасом специально до ворот бегал.

— Информационный стенд? — Решил напомнить Каин.

— Тоже посетил. — Кивнул я головой.

— Значит, ты видел раздел о способностях «для новичков»….

— Видел. Описание всех способностей характеристик до 3.0 значения, общих способностей ядра и аспектов. Жаль, что у меня не было этой информации, когда я только стал носителем искры.

— Представляю лицо Апостола, когда он увидит этот раздел. — Каин ехидно усмехнулся. — «Знания только для избранных!». Хех! Марас уделал его уже дважды!

— Это точно…. Пойду, найду какой-нибудь тихий угол и ознакомлюсь с полученной информацией.

— Хорошо. А я попробую придумать, что делать с исчезновением Васьки и всем остальным. — При упоминание о Василисе, лицо тихушника стало мрачным. — Да… Разберись потом со стелой управления особняком. Права вносить изменения есть только у тебя. Мы лишь можем просматривать….

— По поводу Василисы…. — мои зубы сами собой сжались от злости и бессилия, но всё же у меня получилось договорить до конца. — Мне неприятно признавать, но мы… я бессилен, что-либо сделать. Поверь мне, Каин. Я знаю что говорю. Марас обмолвился, что чем быстрее будет открыт третий ковчег неважно кем, тем скорее я смогу её увидеть.

— Странно как-то всё. Он же вроде не может вмешиваться в события. — Каин почесал висок. — А тут он похищает Василису, чтобы оказывать на тебя давление. Не вяжется как-то!

— Это самое первое, о чём я подумал. Не в его стиле. — Покивал я головой, показывая правоту своего собеседника. — Он не может удерживать силой кого-либо, простив воли. Я не думаю, что Василиса сама пожелала быть похищенной. Происходит непонятно что, в общем! Нужно отцу сообщить, чтобы не тратил силы напрасно, а сконцентрировался на вопросе с оборотнями.

— Может, я на Острова к нему отправлюсь? Осмотрю место, где её последний раз видели, найду какие либо зацепки. — Предложил Каин. — Сейчас, когда активировались платформы сети перемещения, это будет сделать легче легкого. Я почему-то думал, что это произойдёт не меньше чем через неделю.

— Аналогично, Каин. Марас куда-то сильно заспешил. Но он нам не расскажет … — Тяжело вздохнув, я легонько толкнул ладонью в плечо ставшего хмурым шпиона. — Пойду пока ознакомлюсь с инструкциями, потом устроим совещание по поводу наших дальнейших действий.

— Кстати об этом! У меня уже есть пара вариантов на этот счёт. Я ознакомился уже с большей частью информации. — Проинформировал меня шпион, после чего задал неожиданный вопрос. — Ты когда-нибудь играл, будучи ребенком в «Царя горы»?

— Нет. Не доводилось. — Честно ответил я. — Но правила игры нехитрые, судя по названию.

— Оплот скорби это своего рода гора. Только тут не одна вершина, а три. — Каин многозначительно сунул мне в лицо пятерню с двумя зажатыми пальцами. — Не буду забегать вперёд. Ты должен сам проштудировать инструкции от корки до корки.

— Чем сейчас и займусь. — Кивнул я Каину, после чего направился через гостиную по коридору вглубь особняка.