Но даже все это являлось далеко не основной целью всего сражения... Вряд ли ситх даже на миг надеялся, что жалкие отбросы смогут победить мастера-джедая. Поэтому все было направлено в основном на то, чтобы владыка смог собрать о противнике как можно больше информации, ослабить его и подготовить себе подавляющее преимущество.
И план его отлично работал. Алия пыталась экономить энергию, используя только необходимый минимум приемов Силы, но все равно ее резерв тратился гораздо быстрее, чем восполнялся. И одновременно, чем большее умирало и страдало врагов, тем большее высвобождалось в окружающее пространство энергии, которую потом сможет поглотить ситх, восполняя свои силы. Фактически, чужими руками он подготавливал себе будущее поле боя.
Этир устало и немного грустно усмехнулась, разрубая надвое очередного головореза, отражая вторым мечом бластерный импульс в ближайшего гранатометчика, подпрыгивая и одновременно изворачиваясь в воздухе, пропуская тонкие лазерные лучи, бессильно прошившие воздух всего в нескольких миллиметрах от ее тела. И тут же приземляясь в центре группы бандитов, через миг превратившихся в дымящиеся и рассеченные куски мяса.
Не успевая дотянуться мечом до бандита с плазменной пушкой, палящего во все стороны, но неспособного поспеть за скоростью противника, девушка ударила его ногой, пропуская через нее слабый поток Силы. Раздался громкий хруст и хрип, грудь головореза смялась как бумажная, во все стороны брызнула кровь и куски ребер, пропоровших кожу, а само тело улетело далеко в сторону, сбивая всех на своем пути.
Новое ускорение до очередного скопления врагов и снова все тонет в водовороте кровавой резни... И снова, снова, снова...
Танец среди снарядов, ракет, импульсов, сгустков и лучей. Расчет их траектории и постоянное движение на сверхвысокой скорости среди смертоносного дождя, ставшего из врага союзником. Когда сражаешься в толпе противников, их атаки скорее поразят своих же, чем попадут по быстрому джедаю и это всегда можно эффективно использовать.
Бесконечная кровавая резня...
Световые мечи не чувствуют сопротивления плоти или металла брони и оружия... Ими не нужно замахиваться... Они практически не имеют инерции... А в обугленных ранах, нанесенных ими, всегда бывает так мало крови...
Вскоре практически все выжившие остатки первого отряда врагов превратились в паникующую и разбегающуюся толпу. Единственное, что раздражало Алию, это то, что нельзя использовать в бою броски светового меча, но вероятность перехвата их ситхом была слишком велика и рисковать совершенно не хотелось. Конечно этому можно было воспрепятствовать, но некоторые свои возможности девушка пока не собиралась демонстрировать противнику. И тут мастер-джедай внезапно остановилась, почувствовав отовсюду серьезную опасность, словно накрывающую ее зловещим облаком.
"А вот приближается и вторая фаза плана ситха... Но прорываться ко второй группе еще рано, если сделать это прямо сейчас, владыка может и отменить основную атаку, направив остатки бандитов за Джиной. Нужно все точно рассчитать."
Пока Этир размышляла, изучая опасность, в нее ударила очередь из скорострельного бластера. Раздраженно поморщившись, Алия немного сместилась в сторону уйдя с траектории выстрелов, а затем резко рванула бандита телекинезом на себя, тут же чуть отклонившись вправо и разрубая пролетавшего мимо врага надвое.
Но с тем, что все бандиты уже разбегаются в панике, девушка все-таки немного поторопилась. По ней вновь открыли плотный огонь, на этот раз группа из двадцати разумных.
Ощущаемая опасность все усиливалась и поэтому в этот раз Этир не стала особо экономить и тратить время, направив на головорезов деформационную телекинетическую волну. Они даже не покачнулись... чтобы через секунду свалиться на пол, безумно воя и расцарапывая себе лица. Глаза их лопнули, а кожа пошла кровоточащими трещинами... Прием считающийся запретным среди джедаев...
Алия мрачно отвернулась, не желая видеть их мучения... хотя через восприятие по-прежнему их "видела". Бить по площади чем-то вызывающим мгновенную смерть слишком энергозатратно, а ведь каждая частица Силы может помочь в бою с ситхом и спасти Джину. А жизнь девочки для Этир была намного важнее состояния всяких бандитов и возможных мук совести в будущем. Можно было, конечно, и драться устраивая всем врагам сердечные приступы или кровоизлияние в мозг, но это всегда требовало очень большой концентрации, особенно когда противников много, и в бою такое отвлечение внимания очень опасно, особенно когда рядом еще и находится ситх, способный ударить в любой момент. Поэтому приходилось использовать приемы попроще.
В этот момент ощущаемая опасность будто достигла пика своей концентрации, на краткие миги зависнув в своем равновесии... и в тот же момент девушка рванула на максимальном ускорении ко второй группе.
Когда все вокруг расцвело в череде взрывов, трассеров импульсов и мириадах раскаленных игл, мастер-джедай поняла, что все же немного недооценила огневую мощь, которую сумел сосредоточить на ней ситх. Казалось, что весь окружающий мир буквально плавится и испаряется, и пройти через сплошную завесу разверзнувшегося огненного хаоса совершенно невозможно. Но это видели глаза... а восприятие продолжало бесстрастно анализировать обстановку и выдавать наиболее безопасный маршрут прохода.
Сосредоточив всю свою концентрацию на движении, восприятии и создании защитного покрова Силы, Алия продолжала упорно двигаться вперед, напряженно ощущая, как быстро утекает драгоценная энергия. Бесчисленные ударные волны, с трудом гасимые Силой, осколки, бьющие не хуже снарядов, огонь и плазма... Защита Этир едва справлялась со всем, а мышцы трещали от напряжения, выдавая максимум скорости и на пределе сил позволяя уклоняться от смертельных попаданий. Да еще и многочисленные ракеты и снаряды, выпущенные платформой ситха и бандитами... Алия смогла отразить телекинезом их всех, но сколько энергии на это ушло...
Да еще и защита все-таки не всегда оказывалась способна отразить все последствия близких взрывов. Иногда девушка чувствовала, как ее тела касается пробившийся через покров язык пламени, оставляя после себя сильный ожог. А иногда Алию пронзала сильная боль от глубоко впившегося в тело осколка. Но мастер-джедай продолжала упорно пробиваться вперед... И ее усилия вскоре были вознаграждены...
Девушка вырвалась из сплошной завесы взрывов... но лишь затем, чтобы нарваться на еще более сплошную завесу пламени и атакующей акустической волны. Не успев отдышаться и прийти в себя, а так же хотя бы чуть-чуть залечить раны и остановить кровь, на этот раз Этир не стала экономить энергию вообще, чтобы получить хоть небольшую передышку. Поэтому новое препятствие, огнеметчиков и прикрывающий их отряд бандитов мастер-джедай снесла двумя мощнейшими телекинетическим ударами, размазавшими их в кровавое месиво о контейнеры... вместе с самими контейнерами, смятыми в гармошку.
Выиграв немного времени, Алия резко вырвала Силой пять осколков из своего тела, стиснув зубы, чтобы не закричать, и сразу направила ручеек энергии к ранам и ожогам, ускоряя их регенерацию, предварительно остановив кровь слабым исцелением. На что-то большее уже просто не было времени, бандиты опомнились от ее прорыва и теперь спешно занимали новые позиции, готовясь к атаке.
Дальнейшее снова слилось для девушки в один кровавый кошмар резни. Среди контейнеров, у бандитов против нее вообще не было ни единого шанса, несмотря даже на более лучшее их вооружение по сравнению с первой группой. Очень быстро все практически закончилось. Истребив половину врагов, Алия внезапно ощутила какой-то непонятный всплеск Силы со стороны ситха, поэтому не стала больше медлить и решила покончить с бандитами как можно быстрее. Сконцентрировавшись на валяющимся вокруг тяжелом вооружении, Этир направила на него телекинетически щупы. Через несколько секунд вокруг нее крутился вихрь из многих десятков ракетных установок, плазменных пушек, гранатометов, скорострельных бластеров и прочего.
Направлять и стрелять каждым орудием, девушке не хватала концентрации, да и устала она, но вот разбить их на группы и направлять уже их... это было гораздо проще. И вскоре выжившие бандиты ощутили на себе всю мощь их же собственного оружия... и выживших практически не осталось. Несколько десятков уцелевших сдавались, униженно ползая на коленях и вымаливая пощаду.
— Проваливайте. — Прохрипела Алия, пытаясь прочистить пересохшее горло и устало прислонившись к холодной стенке ближайшего контейнера. И тут же тихо добавила, глядя в спину убегающим головорезам: — Вот только ситх вряд ли пощадит рабов, что посмели его подвести...
Через несколько секунд ошейники на шеях бандитов детонировали, отрывая им головы. В воздух ударили фонтаны крови...
Грустно покачав головой, девушка оторвалась от приятной прохлады металла и медленно побрела к прорубленному входу в подземные коммуникации. Она чувствовала, что Джина пытается выбраться на поверхность и нужно было срочно ее встретить. Алия не представляла, как бедная девочка воспримет кошмар, царящий сейчас на поверхности, и как это отразится на ее психике, и очень из-за этого переживала.
Вскоре пол изнутри прорезал световой меч Джины и она вылезла наружу. Вся перепачканная сажей и непрерывно кашляющая.
— Простите учитель, там внизу начался пожар, поэтому я вылезла... — Девочка с трудом протерла слезящиеся глаза и закрутила головой, пытаясь найти Этир.
— Ничего, главное с тобой всю в порядке...
Обернувшись на тихий голос Алии, Джина пораженно на нее уставилась и ахнула. Вся залитая кровью, грязью, ошметками тел бандитов, с подпалинами и прорехами на одежде и ранами и ожогами на теле...
— Учи...учитель!!!! Ка... как вы себя чувствуете?!! У нас ведь была аптечка... хатт, она осталась у Р3... я могу попробовать снова активировать исцеление... с вами все будет хорошо, учитель! — Со слезами на глазах засуетилась девочка, пытаясь направить энергию Силы на глубокую рану от осколка, пробороздившую бок Алии.
— Все хорошо, Джина, не переживай. Кровь в основном не моя, а раны меня уже почти не беспокоят. Скоро они заживут.
В этот момент падаван, все-таки сумевшая ненадолго активировать исцеление, но потратившая на это всю свою энергию, откинулась назад и неосмотрительно огляделась по сторонам... И теперь стремительно бледнела, а затем и вовсе согнулась, выблевывая остатки завтрака, но не в силах отвести взор от половины человеческой головы, валяющейся неподалеку, и кучи растерзанных взрывами и порубленных световым мечом тел рядом с ней.
— Все хорошо, Джина... успокойся... все хорошо... — Алия хотела подойти обнять и успокоить девочку но нерешительно замерла, вспомнив как сейчас выглядит. Плюнув на все, девушка все-таки стиснула в объятиях трясущуюся в шоке и всхлипывающую Джину, прижимая ее к себе и гладя по голове. — Все будет хорошо...
Сердце Этир буквально разрывалось от боли. Что сейчас испытывает несчастная девочка, никогда раньше не видевшая такого ужаса, она прекрасно понимала. В этот момент Алия себя безумно ненавидела, что она вообще допустила такое. Ведь что стоило быть внимательнее на Корусанте и лишний раз проверить корабль перед вылетом?.. Тогда бы Джине не пришлось пережить все это... Какой из нее учитель после такого...
Постепенно девочка все же немного успокоилась и затихла... Алия кинула быстрый взгляд на опустившуюся платформу ситха, из которой уже показалась выходящая темная фигура, закутанная в черный плащ с капюшоном. Вот и начинается завершающий этап и встреча с владыкой... Только бы все получилось...
С трудом заставив себя немного отстранить Джину, Алия внимательно посмотрела ей прямо в глаза и постаралась послать телепатически как можно больше тепла, спокойствия и энергии. Их связующая нить учителя и ученика не успела еще толком сформироваться, но все же это хоть немного должно было помочь девочке. И как бы Этир не хотелось отпускать ее от себя в таком состоянии, ситх ждать не будет...
— Послушай меня внимательно, Джина. Сейчас ты спрячешься за дальними контейнерами и пожалуйста, НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ оттуда не выходи. Чтобы не происходило. Все поняла?
— Д... да... — Прошептала еще не полностью отошедшая девочка.
— Ничего не бойся и помни — все обязательно будет хорошо. Я тебе обещаю.
— Учитель, я не чувствую в этом ситхе жизни... как такое может быть? — Испуганно прошептала девочка.
— Ты все верно ощущаешь... Тьма давно поглотила уже не только душу этого несчастного, но и даже его тело... Отказаться ради лишней капельки могущества от своей человечности... наблюдать такое воистину печально.
— Вы ведь победите его учитель?
— Конечно, Джина. Я же пообещала тебе, что все будет хорошо. Ты ведь мне веришь?
— Да!
— Вот и хорошо. А теперь беги и постарайся не смотреть по сторонам.
Проводив переживающим взглядом уходящую девочку, Алия повернулась в сторону неторопливо идущего к ней ситха, внимательно его разглядывая. Высокая, массивная фигура, закованная в матово-черную броню и закутанная в такой же черный, длинный плащ с глубоко надвинутым на лицо капюшоном. Рост как минимум метр девяносто, примерно определила Этир, против ее метра семидесяти девяти. Комплекцию тела из-за брони определить сложно, но скорее всего силовик, а значит в скорости и гибкости у нее будет преимущество. Тем более, что вся эта куча металла и плащ должны сильно сковывать движения противника. Спрашивается, зачем он вообще одевает весь этот хлам. Очень глупо с его стороны, хотя в высочайшем уровне интеллекта владыки Алия уже убедилась, а значит и этому есть какая-то причина. Впрочем пока все было девушке на руку.
А вот в превосходстве ситха в Силе можно было и не сомневаться, достаточно только взглянуть на его ауру. И разлитая вокруг после сражения энергия смерти, боли и страха давала ему только еще большее преимущество. Так что бой на истощение будет выгоден прежде всего именно ему, хотя еще он может попытаться воспользоваться агрессивной тактикой и, благодаря такому превосходству, попытаться продавиться ее защиту с ходу. И Этир устраивали оба таких тактических варианта, особенно второй, так как давал возможность подловить врага. Но опять же дураком ситх не был, и как он будет выстраивать свой рисунок боя оставалось пока неясным, правда любовь владыки к различным ловушкам наталкивала на определенные мысли...
Между тем ситх подошел ближе и откинул капюшон. Алия сначала не поверила своим глазам, даже на краткий миг подумав, что ошиблась и это не владыка, а его ученик.
Молодой парень, не на много старше самой Этир, максимум лет двадцати трех-двадцати пяти. Чуть длинноватые темные волосы, светлая кожа, правильные, немного резковатые черты лица, серые глаза. Как и сказал тот бандит, действительно очень сильно напоминает привыкшего повелевать аристократа с родословной в несколько тысяч лет. Легкая полуулыбка, слегка высокомерное выражение лица, внимательный, пронизывающий взгляд с еле ощутимым намеком на насмешку. И ни единого признака влияния Темной Стороны на внешность.
