Узумаки Наруто и девяносто девять хвостов биджу

Наконец, закончив с едой, Наруто надел привычный оранжевый комбинезон и отправился в Академию. Хоть до экзамена оставалось ещё больше получаса, но появился Наруто одним из последних, сразу столкнувшись в дверях с незнакомым чунином — учителем младших классов. Тот сразу шарахнулся от Узумаки, как от чумного, и почти мгновенно исчез.

Наруто скривился, привалившись к стене коридора уже в здании Академии. Он успел увидеть выражение лица чунина — то же самое, что мальчик видел на лицах тысяч людей с самого детства. Ненависть и бессильный страх.

Узумаки не знал, какова причина этих эмоций. Сколько он себя помнил, все окружающие его боялись и ненавидели, за очень-очень редким исключением вроде старика Третьего Хокаге, продавца рамена Теучи-сана и некоторых шиноби, иногда проявлявших доброту к нему. Наруто уже давно старался подмечать, кто, как и почему к нему относится, поскольку надеялся когда-нибудь разгадать эту загадку. В частности, он давно понял, что большинство клановых шиноби и многие бесклановые — из тех, кто посильнее — испытывали к нему страх, но не ненависть. Если на то пошло, практически не было тех, кто страха не испытывал — иногда отголоски если не страха, то опасения Наруто подмечал даже на лице Хокаге.

Но до сих пор Наруто гадал, почему его так боятся.

Он поглядел в сторону аудитории, где уже сидят его одноклассники в ожидании начала экзамена. Сегодня почти все прибыли заранее и сейчас, как подозревал Наруто, активно повторяли возможные вопросы перед экзаменом. Кто-то, быть может, даже продолжал тренировать в аудитории какие-то техники.

Узумаки знал, что стоит только ему зайти — и большинство детей постарается быстро оказаться как можно дальше. Они тоже его боялись.

Входная дверь снова отворилась, и появился Шикамару. Обычно он приходил в последний момент — очевидно, предпочитал спать подольше, но сейчас и он пришёл на экзамен минут за двадцать до начала.

— Привет, Шики! — радостно, но не очень громко — чтобы за дверью аудитории не услышали — крикнул Наруто.

Наследник клана Нара приветственно поднял руку, но, как и обычно, говорить что-либо поленился.

Пожалуй, Шикамару был одним из тех немногих, кого Наруто считал одним из своих друзей — если и не другом, то, по крайней мере, приятелем. Всё-таки полноценной дружбе мешали слишком разные увлечения мальчиков — для Шикамару долгое общение с шумным и непоседливым Наруто не было лёгкой задачей. Но, во всяком случае, он совсем не боялся Узумаки.

Наруто знал, что Шикамару — джинчурики, то есть в его теле запечатан демон-биджу, благодаря чему его хозяин становился гораздо сильнее. Джинчурики были элитой среди шиноби, и это, пожалуй, хотя бы отчасти объясняло отсутствие у Шики боязни. Как подозревал Узумаки, общался с ним Нара в первую очередь потому, что и этого ленивого интеллектуала интересовала загадка вечно окружавшей Наруто атмосферы душного страха. К сожалению, догадки, если они у него и были, Шикамару не озвучивал.

Как только Нара ушёл к остальным выпускникам Академии, дверь с грохотом распахнулась. В коридор буквально ввалились две, пожалуй, наиболее шумные ученицы — Харуно Сакура и Яманака Ино. Яростно отталкивая друг друга локтями, они старались как можно быстрее достичь вожделенного кабинета... Пока не заметили стоявшего возле двери Наруто.

— Сакура-тян, привет! — громко крикнул мальчик и улыбнулся на все тридцать два зуба.

Ино испуганно отшатнулась, и розоволосая стрелой пронеслась к двери. Пока Яманака опомнилась, Сакура уже успела оттолкнуть Наруто с дороги и ввалиться в аудиторию, едва не растянувшись на пороге. На приветствие Узумаки она, как и обычно, никакого внимания не обратила, зато сразу же из аудитории донёсся восторженный вопль "Саске-кууун!"

Ино глянула на встававшего с пола мальчика с бессильной злостью, но побоялась что-то сказать. Уже тихо и без резких движений она прошла мимо него в кабинет.

— Почему все так боятся?.. — тихо пробормотал Наруто. — Что во мне может быть такого страшного?

— Наруто-кун? — практически над ухом раздался громкий голос, и Узумаки чуть было не подпрыгнул. — Почему ты ещё не на экзамене? Осталось меньше десяти минут.

Состроив весёлую рожу, Наруто повернулся к Мизуки-сенсею, державшему в руках какую-то папку с бумагами, и ответил:

— Сенсей, так время ж ещё есть! Я лучше тут постою, повспоминаю.

Мизуки недовольно нахмурился. Похоже, так и не придумав, что сказать, он прошёл мимо мальчика в аудиторию.

"Как странно выглядело выражение его лица", — мелькнула у Наруто мысль. — "Как будто он меня и боится, и относится с неприязнью, хоть и без явной ненависти, но и в то же время чем-то я его сейчас интересую".

Впрочем, он сразу выбросил эту мысль из головы. Естественно, раз Мизуки — один из экзаменаторов, то его должны интересовать выпускники.

Вскоре Мизуки вышел обратно, уже без бумаг, и Наруто отправился в кабинет.

"Вот поэтому я и ждал до последнего, сенсей", — мрачно подумал он, одновременно издавая громкий радостный вопль, должный символизировать приветствие.

Как и всегда, в ответ на его появление несколько учеников, сидевших возле входной двери, спешно сменили места. Дремлющий на парте Шикамару, кажется, ничего не заметил, и отозвалась только Сакура:

— Не отвлекай, болван! Если сам не учишь, хоть бы другим не мешал!

Несколько человек вздрогнули при этих словах. Кажется, они боялись возможной реакции Наруто.

Перед Сакурой действительно лежал какой-то учебник, вот только гораздо больше, чем на него, она косилась на сидящего рядом Учиху Саске.

"Проклятый джинчурики", — неприязненно подумал Наруто. — "И чего Сакура-тян нашла в этом придурке?"

Второй из обучавшихся сейчас в академии джинчурики был личностью на редкость колоритной, как бы Наруто ни было неприятно это признавать. Тёмные волосы и глаза, типичные для клана Учиха, вместе с вечно мрачным выражением лица, возможно, создавали в нём какую-то загадку для представительниц прекрасного пола, но в популярности Саске не меньшую роль играла черта внешности совсем противоположного рода. Подарок от запечатанного в нём биджу — напоминающие усы полоски на щеках — делали его, по мнению многих девочек, очень кавайным. Саске бесился каждый раз, когда слышал такие разговоры и, кажется, своего биджу откровенно ненавидел за это внешнее проявление его свойств.

Сам Наруто когда-то пытался завязать общение с Саске — тот был одним из немногих людей, не испытывавших перед ним страха. Впрочем, неприязнь и лёгкое презрение от лучшего ученика Академии оказались немногим лучше. По сложившемуся у Наруто мнению, в жизни последний из Учих ценил только то, что могло сделать его сильнее. Зачем? Тот ещё вопрос.

Узумаки нахмурился, наблюдая, как Сакура перечитывает свой учебник, всё время искоса поглядывая на Саске. Его эта картина совсем не радовала, пусть даже Сакура объект своего обожания совсем не интересовала. Решив слегка повеселиться, Наруто двумя прыжками по партам преодолел расстояние до ряда, за которым сейчас сидели Саске и по бокам от него — Ино и Сакура, и вскочил на парту прямо перед Учихой. Хмурым, вызывающим взглядом Наруто уставился на конкурента в борьбе за внимание розоволосой.

Саске поглядел на него с недоумением и лёгким презрением. Какой-то выскочка, непонятно почему носящий фамилию вымершего клана, скачет по партам прямо перед ним? Совсем с ума сошёл? Учиха негромко сказал "Пфе" — и отвернулся в сторону.

Такой пренебрежительной реакции Наруто совсем не ожидал. Сердито зашипев, он сжимает кулаки...

Сидящий за партой перед Саске бесклановый ученик заметил, наконец, кто находится совсем рядом с ним — и испуганно дёрнулся, одновременно толкнув Наруто в спину...

Узумаки теряет равновесие, падая прямо на Учиху...

И получает мощный удар в челюсть, отлетая почти к учительскому столу.

"Сакура-тян такая сильная..." — мечтательно подумал Наруто, ощупывая свёрнутую челюсть.

Розоволосая, только что отправившая его в полёт, сердито показала кулак и села обратно. Растерявший желание с кем-либо сейчас ссориться Наруто грустно посмотрел на Харуно и медленно пошёл к своему месту. Как и обычно, сидевшие по краям прохода ученики старательно отодвигались или старались делать вид, что смотрят в совершенно другую сторону. Одна Ино с опаской посматривала на него, ещё чуть вздрагивая — пока не пришла в себя после того, как Узумаки неожиданно оказался стоящим на одной парте с ней и Саске.

Когда Наруто уселся за последний ряд, челюсть уже почти не болела. Это была ещё одна странность в его и без того избыточно странной жизни — любые травмы заживали почти мгновенно.

Узумаки грустно улыбнулся, вспомнив день, когда он впервые встретился с Сакурой. Ах, это было так романтично...

* * *

Наруто, ещё только поступив в Академию шиноби, на первой же перемене идёт знакомиться с весёлой стайкой ребят, игравших в "ниндзя и лазутчиков" во дворе. Знакомство оказалось, мягко говоря, неудачным — при его приближении все просто разбежались. С трудом сдерживаясь от плача, Наруто отступает и издали, скрываясь за деревом, слушает разговор детей.

— Уфф... Это чудовище свалило!

— А глаза? Ты видел его глаза?! Это же просто монстр!

Отвернувшись от них, Наруто прикрывает глаза руками и всё-таки начинает плакать.

"Я ещё покажу им всем!" — мелькает отчаянная мысль. — "Я обязательно стану Хокаге, и тогда меня все будут уважать!"

Внезапно кто-то приподнял его за воротник и затряс.

— Эй, я кому говорю! Чего молчишь? — послышался девичий голос.

Наруто открыл глаза и сквозь слёзы увидел, что его держала за воротник девочка его возраста, с розовыми волосами и большими зелёными глазами.

— А? — сказать что-то вразумительнее он не смог.

— Ты что, совсем меня не слушаешь?! — девочка толкнула Узумаки назад, чувствительно приложив затылком об дерево. — Где Ино-чан, ты видел?

— Э... А Ино-чан — это кто? — сконфуженно спросил Наруто.

— Ты что, пропустил перекличку? Ну и дурак! — розоволосая обиженно отвернулась, выпустив воротник. Мальчик не удержался на ногах и упал на землю. — Только время потратила.

Наруто удивлённо посмотрел на уходившую девочку.

— Мне кажется, или она совсем меня не боялась? — едва слышно пробормотал он, после чего побежал вслед за ней и крикнул:

— Эй, а тебя как зовут! Давай дру...

БУМ!

Один удар кулака в лоб — и Наруто свалился, как подкошенный.

Розоволосая испуганно огляделась по сторонам, словно опасаясь, что кто-то мог увидеть, и недовольно сказала:

— Не пугай так, я нервная. А зовут меня Харуно Сакура.

И, развернувшись, ушла.

— Сакура-чаааан... — слабо улыбнувшись, прошептал Наруто и потерял сознание.

* * *

— Начинаем экзамен! Встать! Поклон!

Пока Наруто вспоминал события пятилетней давности, в аудиторию зашли Ирука, Мизуки и незнакомый токубецу-джонин, устроившиеся за учительским столом. Чувствуя сильный мандраж перед экзаменом, от которого зависела вся его судьба, Узумаки вместе с остальными встал и поприветствовал экзаменаторов.

* * *

— Следующий по списку... Узумаки Наруто! — зачитал токубецу-джонин.

Панически вздрогнув, мальчик встал и на подгибающихся ногах отправился сдавать последний экзамен — на знание академических техник.

Письменный экзамен Наруто сдал — на самом минимальном балле, но всё-таки сумел. Тайдзюцу и метание кунаев с сюрикенами он показал на вполне приличном уровне — многие из учеников были заметно хуже, так что вышел Узумаки по этим предметам крепким середнячком. А вот как повезёт с техниками — учитывая его отношения с техникой иллюзорных клонов...

На столе перед экзаменаторами лежало три билета. Хенге, Каварими, клоны — что попадётся, с того и придётся начинать. Ирука-сенсей ободряюще улыбнулся, и Наруто, состроив в ответ свою самую широкую улыбку, смело перевернул один из билетов...

...Улыбка медленно сползла с его лица.

— Иллюзорные клоны, — громко прочитал Ирука, взглянув на билет. — Ну, покажи, Наруто.

Обречённо вздохнув, он сложил ручные печати, и рядом с негромким хлопком появилась иллюзорная копия Узумаки. Сразу же она сложилась пополам и, покрывшись дымкой истекающей чакры, свалилась на пол. Прошло несколько секунд, в течение которых очертания клона всё больше смазывались, и, наконец, последовал ещё один хлопок — клон развеялся.

У Ируки задёргался глаз. Мизуки с не очень натурально выглядящим сочувствием посмотрел на мальчика, после чего отвернулся к окну. Наконец, токубецу-джонин, скривившись, как если бы он съел лимон, сказал:

— Кхм... Наруто-кун, думаю, очевидно, что экзамен не сдан. Такое вопиющее незнание базовой техники — это... Это...

И он тоже прямо-таки излучал в пространство страх — похоже, страх перед возможной реакцией Наруто. Но тому было совсем не до того, чтобы обращать внимание на самое привычное чувство со стороны окружающих людей.

— Но... Но... — панически завопил Узумаки. — Э... Эбису-сенсей, — он всё-таки вспомнил имя, которым представился токубецу-джонин, — я знаю другие техники! Вот: Хенге!

Наруто немедленно превратился в точную копию экзаменатора. В отличие от клона, техника развеиваться не спешила.

— Но всё-таки незнание общеизвестной техники иллюзорных клонов... — пробормотал Эбису, скрестив руки перед собой. Мизуки повернулся к нему и что-то прошептал на ухо.

— Эм... Ладно, Наруто-кун, — с облегчением сказал экзаменатор. — Сможешь выполнить ещё Каварими, и практику по техникам засчитаем.

Токубецу-джонин приглашающе указал рукой на заготовленные деревянные брёвнышки с меткой чакры — для упрощения замены.

Снова сделав судорожный вдох и положившись на удачу, Узумаки сложил печать концентрации и сформировал технику. Его словно ударило током, а в глазах потемнело, и мальчик едва устоял на ногах. Брёвнышко, на которое Наруто предполагал сделать замену, свалилось набок, но в пространстве так и не переместилось.

— Ну, теперь-то всё ясно, — сказал Эбису-сенсей с нотками страха в голосе. — Сожалею, но экзамен всё-таки не сдан.

За спиной у Наруто послышалось несколько смешков, сразу же затихших, когда повесивший нос мальчик повернулся и медленно побрёл к выходу из кабинета.

* * *

Прошло минут двадцать, когда последние ученики закончили экзамен и ушли из здания Академии. Наруто всё это время просидел на своих привычных качелях, преисполнившись траурных мыслей.

Ни единой хорошей идеи не было. Что делать?.. Не идти же плакаться старику Хокаге? Это было бы просто унизительно и недостойно шиноби.

Наконец, он, сердясь на самого себя, замотал головой.

"Ну уж нет!" — яростно думал он. — "Даже если я никогда не стану генином, я всё равно найду способ стать Хокаге! Я не сдамся!"

— Наруто-кун, — услышал он за спиной знакомый голос Мизуки-сенсея, — не стоит так уж грустить! Ещё не всё потеряно. Благодаря особому экзамену, придуманному лично Третьим Хокаге, у тебя ещё есть шанс!

Иллюстрация: будущая команда номер семь. Наруто, Саске, Сакура. Кажется, что-то не так? =)