Узумаки Наруто и девяносто девять хвостов биджу

Наруто вошёл вовнутрь и присел напротив разрушенной стены.

— Ой, простите, шиноби-сан! — с раскаянием в голосе поклонился Узумаки, вскочив и склонив голову перед стеной. Он не сразу заметил человеческий силуэт, выжженный на камне атомным взрывом двенадцать лет назад. — Лучше я поищу другое место.

Наруто вошёл в руины соседнего здания, от которого осталось ещё меньше. Ветер немилосердно трепал волосы, но, по крайней мере, здесь не было страшных теней мёртвых.

— Ну-с, начнём... — пробормотал Наруто, разворачивая свиток перед собой. Чтобы пергамент не сдувало, его пришлось закрепить камнями. — Да в нём метров пятьдесят! — присвистнул он.

— Тааак... Множественное теневое клонирование... Тьфу, ксо, ну их, ко всем биджу, этих клонов! Так, читаем дальше... Эдо Тенсей — техника Воскрешения... А ну-ка! А не удастся ли воскресить моих родителей?!

— А, ксо... Написано — требуется остаток плоти или костей с сохранившимся генетическим материалом... Это как?! Старик Хокаге даже не говорил мне, как моих родителей звали! Техника бесполезна, биджу задери Первого Хокаге... Смотрим дальше... Ну-ка, Мокутон — техника Леса Копий... И снова биджу его задери, требуется улучшенный геном... Ладно, посмотрю, что это за теневое клонирование тогда.

Множественное теневое клонирование после прочтения описания вызвало у Наруто прямо-таки лихорадочный блеск в глазах. Само по себе теневое клонирование, о котором мальчик ни разу не слышал, могло создавать почти материальную копию шиноби, пригодную для помощи в бою. Единственными недостатками было то, что они требовали много чакры — в разы больше, чем стихийные клоны, и развеивались даже просто от глубокой царапины. Множественное клонирование сразу создавало максимально возможное число теневых клонов, но было опасно чакроистощением и могло привести к смерти неосторожного ниндзя. В общем, несложно было догадаться, почему знания о технике ограничили.

— Так... Шестьдесят четыре печати?! Ксо... А, так после первого раза достаточно одной простенькой печати для мгновенного исполнения техники в обоих вариантах?! Замечательно. Буду пробовать...

* * *

Ирука быстрыми прыжками прочёсывал освещённые полной луной развалины, стараясь перемещаться только по стенам разрушенных домов — так он получит меньшее облучение, чем вблизи от почвы. Рот чунина прикрывала повязка из ткани, немного защищавшая от радиации при дыхании. Прошло минут десять, прежде чем он, наконец, заметил мальчика, отдыхавшего, привалившись спиной к одной из стен.

— Наруто! — громким и возмущённым, подчёркнуто учительским криком позвал Ирука, поднявшись в полный рост на покрытой потёками расплавленного некогда камня стене.

Он обратил внимание, что мальчик глубоко дышал, выглядя при этом жутко усталым. Хоть Ирука и знал, что радиация для Наруто не опасна, такое пренебрежение техникой безопасности изрядно его покоробило.

— А! — радостно закричал Узумаки, замахав рукой. Чуть пошатываясь, он поднялся на ноги, оставив свиток лежать рядом. — Ирука-сенсей, значит, я всё-таки попался? Эх, только одну технику успел выучить... Может, подождёте ещё немного, а?

— Наруто, ты хоть понимаешь, что натворил?! — тихо прошипел Ирука сквозь повязку. — Понимаешь, в какой ты опасности?

— Да какая опасность? — мальчик только махнул рукой. — Я здесь пару раз в неделю бываю, так ещё живой. Это вам, Ирука-сенсей, лучше подождать подальше, пока я не закончу... О! Знаете, знаете, я вам покажу обалденнейшую технику! Показать сейчас или попозже?

У Ируки задёргался глаз в нервном тике. Узумаки не только стащил свиток, но и ухитрился выучить одну из запретных техник, многие из которых были опасны и для пользователя?!

— Наруто. Больше не повторяю — уходим отсюда. Быстро, — резким тоном сказал чунин.

— Э-ээ? — недовольно протянул мальчик, почесав затылок. — Мизуки-сенсей сказал, что экзамен зачтут, если я сумею стащить этот свиток из покоев старика.

Ирука с каменным лицом сделал фэйспалм.

— Э, ну так ведь Мизуки-сенсей сказал... — неуверенно пробормотал Наруто. — Мизуки-сен...

Краем глаза Ирука едва успел увидеть блеск стали, и пять из шести летевших в него сюрикенов бессильно отлетели в сторону от усиленных чакрой рук, на какие-то доли секунды ставших твёрже камня. Шестой глубоко вонзился в правую ногу, и чунин не сумел удержаться на стене, упав рядом с Наруто.

Ирука быстро перекатился и вскочил, прикрывая собой мальчика. Выдернув засевший в ране сюрикен, он сразу вооружился парой кунаев.

— Какая жалость. Ты меня опередил, — равнодушным тоном сказал Мизуки, запрыгивая на руины соседнего здания. — Впрочем, это ничего не меняет.

— Сдавайся! — прошипел Ирука сквозь зубы. — Тебя уже ищет половина шиноби Конохи! Сбежать не сможешь!

Узумаки испуганно переводил взгляд то на Мизуки, то на Ируку. Нападение оказалось слишком неожиданным для него.

— Наруто, — уверенно произнёс Мизуки. — Отдай мне свиток.

— Послушайте, послушайте! Что здесь происходит?! — завопил, наконец, мальчик. — Я не понимаю!

— Ни за что не отдавай свиток! — крикнул Ирука. Держа кунаи перед собой, он медленно приближался к врагу. — Это очень опасная вещь. Мизуки обманул тебя, чтобы завладеть им!

Ирука пошатнулся и медленно осел на землю.

— Яд! — прохрипел он, чувствуя, как немеют конечности.

— Мизуки-сенсей! — испуганно выглядящий Наруто подбежал и заслонил собой раненого. — Не убивайте Ируку! И объясните мне кто-нибудь, что происходит!

— Убивать?! — Мизуки удивлённо развёл руками. — За что мне его убивать? Яд не смертельный, Ируку всего лишь парализует на полчаса-час. А по поводу объяснений... Думаю, ты действительно заслужил объяснение — полное и исчерпывающее.

— Не говори ему! — хрипло крикнул Ирука, пытаясь хоть на сантиметр придвинуться к ухмыльнувшемуся Мизуки.

— Так вот, Наруто-кун, — шиноби с пепельными волосами улыбнулся мальчику. — Скажи мне: ты когда-нибудь завидовал нашим местным джинчурики? В каждом из них запечатан могущественный биджу, дающий им огромные силы, а порой и уникальную стихию, недоступную никому иному. Не было ли у тебя когда-нибудь желания оказаться на их месте?

— Джинчурики... — негромко протянул Наруто, и сразу же его как прорвало:

— Да, конечно же! Я всегда мечтал стать одним из них, ведь джинчурики уважают все в деревне; все наши Хокаге были джинчурики! И, наконец, — мальчик хлюпнул носом, — у джинчурики никогда нет одиночества! Как бы ни относились к ним другие, всегда есть друг, с которым можно поделиться трудностями...

— Как это забавно. А ты и есть джинчурики, — с весёлой ухмылкой, растягивая слова, сказал Мизуки. — Джинчурики, в котором запечатан Девяностодевятихвостый Демон-Скорпион. Именно так: сильнейших из всех биджу, демон, которого боится и ненавидит вся Коноха, находится, — шиноби указал пальцем на Узумаки, — прямо здесь!

Наруто взглянул на палец, потом медленно опустил голову и посмотрел туда, куда указывал Мизуки — куда-то в живот или грудь Наруто.

— Чт-то? — едва слышно, чуть шевеля губами, прошептал мальчик. Его кожа от леденящего страха покрылась пупырышками, как после холодного душа. — Девяностодевятихвостый?!

Наруто охватил ужас. Хотелось куда-нибудь убежать и спрятаться, как в раннем детстве, но как убежать от скрытого в нём чудовища?! Узумаки сразу поверил учителю, потому что понял — объяснение его одиночеству и всеобщему страху пополам с ненавистью действительно было исчерпывающим. Скорее можно было удивиться, как Наруто сам до сих пор ничего не заподозрил, учитывая, что судьба сильнейшего биджу после случившейся двенадцать лет назад трагедии оставалась покрытой тайной.

— Да, да, всё именно так, — рассмеялся Мизуки. — Подумать только: ты уже двенадцать лет удерживаешь в себе демона, дважды чуть не уничтожившего Коноху! И какова награда? Тебя боятся. Тебя ненавидят. Тебя сторонятся, боясь даже приблизиться — будто это может хоть кого-то спасти, если Скорпион вырвется на волю! Да тебе, Наруто-кун, в ноги должны кланяться все, начиная с Хокаге, за то, что деревня ещё стоит на месте!

— Поч-чему? — прошептал Наруто, опустив взгляд. — Почему это держали от меня в тайне?

— Спроси у нашего биджева Хокаге, — Мизуки презрительно сплюнул. — Он меня как-то в свои мотивы не посвящал, забыл, наверное. Вот скажи мне, Наруто, — учитель спрыгнул с оплавленной стены и присел, чтобы быть одного роста с мальчиком, — скажи: что заслуживает эта Коноха? Как живётся в ней тебе — герою, удерживающему в себе невообразимое чудовище? Считаешь ли, что ненавидят тебя заслуженно?

— Нет, — прошептал Узумаки, отведя взгляд. — Но... Но ведь не все меня ненавидят, Мизуки-сенсей! Я помню, на траурной годовщине нападения Демона-Скорпиона несколько лет назад меня хотели избить напившиеся горожане. Но АНБУ меня защитили!

— Защитили? А почему, как думаешь? — на лице Мизуки появилась презрительная усмешка. — Представь себе, что кто-то из горожан взял и проломил тебе голову. Вместе с тобой умер и биджу. А что бывает с биджу после смерти?

— Они воскресают, — ещё тише, чем раньше, прошептал мальчик.

— Бинго! Воскресали через три года примерно во всех известных случаях, — рассмеялся Мизуки. — И что в таком случае было бы через три года после твоей смерти? Вновь над Конохой поднялись бы к небесам страшные грибы атомных взрывов, вновь удары девяноста девяти скорпионьих жал отравили бы землю, воду и воздух! Как стали оплавленными руинами некогда оживлённые улицы вокруг нас, так то же самое ожидало бы всю Скрытую деревню. Что, всё ещё считаешь, что те АНБУ спасали тебя из жалости? Ты слишком хорошо думаешь о людях, Наруто.

"Стоит надавить ещё чуть-чуть — и он мой", — подумал Мизуки.

— Как ты уже должен был понять, я немножко обманул тебя с этим свитком, — шпион Орочимару поднялся во весь рост и свысока посмотрел на Узумаки. — На самом деле, конечно же, свиток жутко секретный, и никакой нелепой традиции его похищать не существует. Более того: наказание за похищение настолько секретных техник одно — смерть.

Наруто непонимающе распахнул глаза.

— Пояснить, какое тебя ожидает будущее? — улыбнулся Мизуки. — Ну, ладно, так и быть — расскажу. Тебя доставят в подземелья АНБУ, чтобы перезапечатать Демона-Скорпиона в другого джинчурики — потому как тебя после этой вопиющей кражи будут считать неблагонадёжным. А что происходит с джинчурики, из которого извлекли биджу? И снова объяснять ничего не нужно: если под рукой нет медика-ирьенина S-ранга, он умирает.

Мизуки бросил взгляд на Ируку — тот за спиной Наруто всё пытался открыть рот и что-то сказать, но парализующий яд надёжно это предотвращал. Значит, помешать не сможет.

— А теперь второй вариант! Тот вариант, который предлагаю тебе я, — Мизуки снова присел, чтобы быть лицом на одном уровне с Наруто, и улыбнулся. — Мы оба уходим из Конохи и поступаем на службу к Орочимару, о котором ты наверняка слышал. Судя по твоему лицу, не слышал? Жаль, ну да ладно. Важно то, что Орочимару — бывший джинчурики, когда-то тоже ушедший из Конохи, и сейчас он втайне от всего мира создаёт свою новую Скрытую деревню. Деревню, в которой ты — сильнейший из всех джинчурики — будешь вторым человеком после Каге! Какой вариант лучше, а — мучительная смерть или великие победы в составе армии новой Скрытой деревни?

Последовала долгая пауза.

— Я... — голос Наруто сорвался. — Я... Я не верю вам! В Конохе не могут так со мной поступить! Не все меня боятся и ненавидят!

— Ну, предположим, — улыбка Мизуки обернулась звериным оскалом. — Может быть, кто-то из твоих ровесников тебя не боится. А почему? Потому что не все из детей знают, что за монстра ты носишь в себе. А ты представь — вдруг они все узнали, что рядом с ними живёт чудовище, способное за долю секунды испарить их в ядерном пламени. Найдётся ли кто-то, кто не отвернётся от тебя, Наруто-кун? Так хочешь ли ты начать новую жизнь в другой Скрытой деревне или нет? Решайся... Джинчурики.

— На... Наруто! — едва слышно прохрипел Ирука за спиной мальчика. — Мизуки лжёт! Никто в Конохе не будет тебя убивать из-за какого-то свитка! Ты... Думаешь, Хокаге прикажет тебя убить?! И... Пойми... Боятся и ненавидят тебя только глупцы, не знающие, кто такие джинчурики. И я, и Хокаге, и каждый человек в деревне боится и ненавидит Демона-Скорпиона, но ТЫ — НЕ ОН!

"Вот ведь... Ксо", — со злобой подумал Мизуки. — "Стоило смазать сюрикены чем-то более убойным. Парализация уже заканчивается".

— Наруто-кун, ты что, веришь ему? — Мизуки презрительно указал пальцем на Ируку. — Конечно же, он скажет любую ложь, чтобы ты не сбежал. Время выбирать: определишь ты свою судьбу сам или за тебя решат те, кто уже испоганил всю твою жизнь!

Узумаки до боли стиснул кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Страшные, невозможные слова Мизуки эхом отзывались в голове.

"А может, он прав?" — словно шепнул чей-то голос. — "Даже если меня и не убьют, что изменится в моей жизни здесь? А Сакура, Шикамару, Саске и другие... Стоит им узнать — и чего я от них дождусь, кроме ужаса и ненависти?"

"Но ведь Коноха — мой дом", — отозвался в голове другой голос. — "Защищая её от Девяностодевятихвостого, погибли мои родители. Да, меня боятся, а кто-то и ненавидит, как джинчурики этого чудовища... Но разве я действительно не в силах это изменить?!"

"Сколько лет я пытаюсь привлечь к себе внимание? Сколько лет пытаюсь добиться дружбы Сакуры? Может ли быть так, что все эти усилия — тщетны?"

— Я верю в тебя... Наруто, — хрипло сказал Ирука.

Эти слова тяжёлой гирей упали на чашу весов.

"Когда-то Ирука относился ко мне ничуть не лучше других. Я даже не знаю, почему он так изменился, но ведь это было?!"

— Мой ответ — нет! — громко крикнул Наруто, бешеными глазами уставившись на Мизуки. — Ты меня не обманешь. Я стану Хокаге, и тогда вся деревня признает меня!

— Значит, по-хорошему не вышло, — с ненавистью сказал шиноби-предатель, доставая кунаи. — Ничего, и так сойдёт. Ируку я убью, а биджу Орочимару, надеюсь, сумеет перезапечатать. Может быть, Скорпион даже достанется мне в награду. А пока что, пожалуй, стоит оторвать тебе всё лишнее, чтоб нести легче было — ноги там, руки...

— Попробуй, отброс! — азартно выкрикнул мальчик, одновременно скрещивая пальцы перед лицом. Мизуки почувствовал мощнейший выброс чакры. — Техника массового теневого клонирования!

У всех троих заложило уши от множества хлопков. Мизуки с ужасом и непониманием огляделся по сторонам.

Наруто. Везде были сотни совершенно одинаковых копий этого Узумаки. Они кольцом обступили Мизуки, они теснились на стенах разрушенных домов, а сразу несколько клонов с громким плеском упали в озеро посередине ближайшего кратера.

— Давай! — закричали одновременно сотни клонов. — Нападай же!

Мизуки затравленно смотрел на множество ненавистных лыбящихся рож. С его подготовкой хорошего чунина предатель, бесспорно, не имел шансов победить такое количество клонов, пусть даже и с навыками, едва дотягивающими до генина — чакра закончится раньше, чем противники. Хватило силы у проклятого джинчурики...