Узумаки Наруто и девяносто девять хвостов биджу

Иллюстрация: Харуно Сакура

Глава 2

— Особому экзамену? — Наруто подскочил на месте, неминуемо свалившись бы с качелей, если б не навыки шиноби. — Какому экзамену?

— Как, Наруто-кун? — Мизуки удивлённо развёл руками. — Ты разве не знаешь о старой традиции? Если кто-то не может сдать экзамен на генина, но завалил при этом только один экзамен, то...

— То что?! — с жадным вниманием переспросил Узумаки.

— То ему даётся шанс стать генином, пройдя одно испытание, — Мизуки зловеще ухмыльнулся. — Необычайно сложное испытание. За все те десять лет, которые уже существует эта традиция... Увы, увы — ещё никто не смог пройти. Не каждый даже решается рискнуть.

— Я сумею! — Наруто буквально захлебнулся криком. — Я пройду испытание и стану настоящим ниндзя! Что за испытание, пожалуйста, говорите, Мизуки-сенсей!

— Наруто-кун, ну куда ты так торопишься? — укоризненно покачал головой шиноби. — Всё равно гораздо лучше будет попытать счастья вечером или ночью.

— О чём вы, сенсей? Так что за испытание?

Мизуки почесал затылок, смущённо улыбнулся и сказал:

— Давай продолжим в другом месте, Наруто.

Пять минут прыжков по крышам домов — и они удалились от Академии уже на километр. Мизуки уселся на край крыши и начал объяснять:

— Задание тебе, бесспорно, предстоит адски сложное. Согласно традиции, ты должен пройти в жилые покои Хокаге, найти находящийся в неизвестном месте свиток запретных техник, созданных Первым Хокаге, и выкрасть его! По слухам, Хирузен-сама придумал это испытание для того, чтобы несостоявшиеся генины в попытках достать свиток находили уязвимости в защите здания. Опять же по слухам, были и жертвы, а вот найти свиток так никому и не удалось... Ну как, Наруто — не боишься?

Узумаки напряжённо думал. О такой традиции он никогда в жизни не слышал, но, учитывая почти нулевое общение с другими учениками Академии, в этом не было ничего необычного. Но всё же вся ситуация выглядела на редкость странно и внушала подозрения.

"Конечно, подозрительно, но ведь Мизуки уже попытался заступиться за меня перед главным экзаменатором?" — резонно подумал Наруто. — "Так что вряд ли это какой-то хитрый план. В худшем случае Мизуки просто решил надо мной глупо пошутить. Но даже и в таком случае — вдруг в свитке попадётся что полезное?!"

— Да! — крикнул Наруто, подняв кулак к небу. — Я сделаю это! Я сумею! Мизуки-сенсей, рассказывайте — что за свиток и как его найти?

— Ты действительно уверен, Наруто-кун? — Мизуки с сомнением в голосе покачал головой. — Это ведь может быть опасно. Не отступишься? Ну, ладно, тогда слушай. Свиток содержит описание многих сложных техник, большая часть которых нигде, кроме самого свитка, и не записана. Свиток запрещено выносить из покоев Хокаге в его резиденции, поэтому, если Хирузен-сама решает ознакомить кого-то из элитных шиноби Конохи с какой-то из техник, то приглашает его прямо туда. Свиток, скорее всего, достаточно большой, но его точные размеры неизвестны. Обычно его называют "Свитком запретных техник Первого Хокаге" или просто "Запретным свитком", но как написано название на самом свитке и имеет ли он вообще какие-то надписи или обозначения в действительности — никому не известно. Так что, даже если ты сумеешь героически, как настоящий элитный ниндзя, пройти через все страшные ловушки, у тебя ещё останется крайне сложная миссия по добыче информации! Как, ещё не передумал, Наруто-кун?

На лице Узумаки застыла безумная улыбка.

— Я добуду свиток, — после короткого молчания тихим, но уверенным голосом сказал Наруто. — Я докажу, что я достоин быть настоящим шиноби! А если не повезёт и я попаду в какую-то из ловушек... То я, по крайней мере, как настоящий шиноби умру! Ибо таков мой путь ниндзя!

— Ну, раз уж ты столь решительно настроен, то попытайся. Попытка — не пытка! — рассмеялся Мизуки и поднял большой палец. — Эх, помню, был я в юности почти таким же... Впрочем, ладно. Не буду больше давать подсказок, только ещё раз напоминаю — на дело надёжнее всего идти ночью!

* * *

Мизуки предвкушал результаты своей авантюры, наблюдая в бинокль за едва заметной тенью, подбиравшейся к резиденции Хокаге с заднего входа. Наруто всё-таки догадался заменить свой отвратительный демаскирующий комбинезон на нечто более логичное: тонкие тёмные штаны и длиннорукавная рубашка, изрядно заляпанные грязными пятнами, как камуфляж. Если не приглядываться, то мальчика, ещё и обмотавшего шевелюру тёмным шарфом, было почти не видно. В отличие от хенге, под такой маскировкой его непросто было почувствовать за счёт чакры. Всем, кроме сенсоров, конечно.

"А он серьёзно подошёл к делу", — одобрительно подумал Мизуки. — "Может, нам и не придётся перезапечатывать биджу, если Наруто будет готов к сотрудничеству".

Несколько раз оглядевшаяся по сторонам тень, отдалённо напоминавшая человека, пригнувшись, метнулась к двери. Вот она повернула ручку — и замок щёлкнул, впуская тень внутрь.

"Есть!" — с восторгом подумал Мизуки. — "Значит, предположение Орочимару-самы было верным! Если Четвёртый Хокаге и Кушина Узумаки действительно были родителями Наруто, то созданные ими защитные фуин-печати и должны без проблем впустить Наруто в резиденцию!"

Теперь оставалось только ждать.

* * *

Наруто очень тихо, на всякий случай пригибаясь, шёл по коридорам резиденции Хокаге. С собой он нёс фонарик, но светить пока не рисковал. Вначале стоило добраться до покоев старика. Узумаки помнил, куда выходят их окна, и рассчитывал найти без света.

Четыре лестницы и два коридора спустя он стоял перед дверью, на которой под тусклым лучом фонарика можно было прочитать надпись "Сарутоби Хирузен. Личные комнаты. Не беспокоить". Значит, мальчик всё помнил правильно.

От двери буквально несло чакрой — настолько, что её физически ощущал даже нечувствительный Наруто. Он со стыдом подумал, что дверь — самый очевидный путь, и она просто не может не быть защищена десятками, если не сотнями ловушек. Увы, Узумаки уже осмотрел окна и не представлял, как через них можно скрытно проникнуть внутрь. Разбить и запрыгнуть — запросто, но способа открыть снаружи он не знал. Печально вздохнув и приготовившись к жуткой участи быть пронзённым одновременно сотней кунаев и сюрикенов из ловушек, он взялся за ручку и открыл дверь.

Как ни странно, ничего не произошло. Дверь тихо, без скрипа открылась, как будто её забыли закрыть, как и входную.

"Видимо, старик догадался, что я решу воспользоваться традицией, и захотел мне помочь стать генином", — подумал Наруто. — "Так нечестно! Я хотел стать первым за десять лет, кто сумеет добыть этот свиток по-настоящему!"

Узумаки прошёл и прикрыл за собой дверь. Очень тихо он принялся открывать двери комнат, заглядывая вовнутрь... Уборная, ванная, оружейная, ещё одна, третья оружейная, четвёртая, пятая... "Ксо", — подумал Наруто, едва не ругнувшись вслух. Он открыл очередную дверь...

"Ещё раз ксо!" — мальчик очень медленно и аккуратно закрыл дверь за собой, после чего тихо вздохнул, чувствуя, как бешено колотится сердце. За дверью обнаружился спящий Хокаге. — "Да ещё три раза ксо! Даже если это и в самом деле старик оставил входные двери открытыми, едва ли он спустит с рук настолько глупый провал, как если я сейчас его разбужу. И не быть мне тогда генином".

Наруто тихо пошёл по коридору дальше... И едва не вскрикнул от ужаса, услышав скрип кровати в комнате Хокаге.

"Ксо, ксо, ксо", — панически думал он. — "Что делать, что делать, биджу меня подери?!"

Дверь начала приоткрываться. Сейчас старик увидит Наруто, и тогда...

"Самое время для моей секретной супер-техники!" — промелькнула гениальная мысль. — "Если она не спасёт — значит, не сможет спасти ничто!"

— Хенге! — едва слышно шепнул Узумаки, сложив положенную печать.

Выйдя из комнаты, Сарутоби Хирузен увидел в коридоре совершенно обнажённую девушку со светлыми волосами, обворожительно ему улыбавшуюся. Чем-то она отдалённо напоминала Намикадзе Минато. В руках девушка держала фонарик.

"А вот не стоило распивать сакэ с Данзо, на ночь-то глядя", — спокойно подумал Хирузен и отправился спать дальше.

Наруто судорожно вздохнул, когда Хокаге вернулся в комнату, и вернул себе обычный облик.

"Ксоооо", — смущённо подумал он. — "Даже стыдно немного. Впрочем, победителей не судят".

К счастью, за следующей дверью оказалась библиотека. Конечно, свиток мог храниться и в каком-то другом месте, но поиски Узумаки решил начать именно отсюда.

Луч фонарика выхватил из тьмы длинные ряды полок с книгами. Их Наруто пропустил, а вот к полкам со свитками очень-очень быстро подбежал.

"Не то. Всё не то", — яростно думал мальчик, бросая просмотренные свитки под ноги. — "Где может быть этот биджев свиток? Здесь все слишком уж мелкие и не подходят под описание".

Он прошёл мимо полки чуть дальше — и увидел.

Запретный Свиток никто и не думал прятать. Вместо этого он был прикрыт настолько мощной защитной техникой, что от одного взгляда на стеклянную подставку для свитка у Наруто резало глаза. Действительно огромный, около метра в ширину и очень толстый свиток — точно он! Как только Узумаки подошёл ближе, надпись — "Запретные техники. Распространение ограничено указом Первого Хокаге" — уже не оставила ему сомнений.

"Рискуем!" — с предвкушением подумал Наруто, обеими руками ухватив стеклянный колпак над свитком. — "Ведь кто не рискует, тому не бывать шиноби!"

Неизвестная защитная техника на мальчика не отреагировала никак. Он осторожно поставил колпак на пол, и вожделенный свиток наконец-то оказался у него!

"Пойти разбудить старика, что ли?" — подумал Наруто, с нежностью поглаживая толстый пергамент свитка. — "Пожалуй, нет: утащу с собой, а верну завтра! Ведь там наверняка есть оооочень крутые техники!"

* * *

Мизуки едва удержался от радостного вскрика, когда Наруто выбежал из резиденции Каге. За его спиной висел огромный свиток — оставалось надеяться, что действительно тот самый. Скрываясь в тени домов, одетая в чёрное фигурка убежала в сторону бывшей северной окраины деревни.

"Ксо!" — скрипнул зубами Мизуки. — "Впрочем, учитывая, что за тварь в нём запечатана — вполне логичный выбор, пусть он ничего и не знает. Придётся идти за ним. Джинчурики-то ничего не будет, а вот мне появляться на могильнике совсем не хочется".

Он уже приготовился слезть с крыши и припустить за Наруто, точно так же прячась в тенях, как вдруг на верхних этажах башни-резиденции Хокаге заполыхало яркое сияние, осветившее близлежащие улицы. Громко зазвучал сигнал тревоги.

Сарутоби Хирузен, спешно застёгивающий церемониальный халат, выпрыгнул из окна пятого этажа на площадь перед резиденцией. Немедленно поблизости появились несколько бодрствующих работников АНБУ и с десяток поднявшихся из постели шиноби, даже не успевших надеть что-то вместо ночных пижам.

— Наруто вынес Запретный свиток! — прогремел над площадью усиленный техникой голос Хокаге. — Описанные в нём техники чудовищно опасны, особенно если попадут к врагам нашей деревни! Немедленно найти свиток и Наруто, немедленно доставить сюда! Выполнять!

Мизуки боялся сдвинуться с места хотя бы на миллиметр. Совсем чуть-чуть невезения — и один из шиноби сразу заметит прячущегося учителя Академии, а дальше... А дальше — всё потеряно.

На площадь к так и застывшему Хирузену подскочил Ирука — коллега Мизуки-сенсея. Как и многие другие шиноби, одет он был в ночную пижаму.

— Хокаге-сама, Наруто украл свиток?! Как он сумел пробраться к вам?!

— Этого я не знаю, — покачал головой Сарутоби. — Ещё придётся выяснять. Неясно даже, зачем он мог это сделать. В сравнении с его прошлыми проказами — это уже не просто "слишком". Я бы скорее сказал — это запредельно "слишком".

— Ну, зачем — это же очевидно, Хокаге-сама, — сказал Ирука. — Вчера Наруто завалил экзамен на генина — не сумел сдать финальный экзамен на знание академических техник. Вероятно, он просто рассчитывает, что если выучить какую-нибудь очень сложную технику из свитка, то экзамен ему зачтут. Я, собственно, всё хотел вас попросить насчёт Наруто, Хокаге-сама...

— Какого биджу Наруто завалил экзамены?! — возмущённо перебил Ируку Хирузен. — Признаю, я не вовремя вспомнил об этих ваших экзаменах — дела, дела... Но я ведь в последний момент передал через Мизуки-куна, чтобы вы любой ценой сделали из Наруто генина, что бы он там ни завалил! Как угодно сделали! Да хоть пересдали всё вместо него под Хенге!

— Э? — с изумлением отреагировал Ирука. — Через Мизуки... Но Мизуки ничего нам не сказал!

"Вот и кирдык", — грустно подумал Мизуки. — "Значит, прорываться из деревни придётся с боем".

Ирука, наконец, понял, и со страхом в голосе спросил у Хокаге:

— Если украсть свиток ему тоже подсказал Мизуки, то... То, получается, Наруто сейчас в опасности!

Решившись, Мизуки спрыгнул с крыши, надеясь, что его не услышали, и на максимальной скорости побежал вслед за Наруто. Скачущего по крышам Ируку, двигающегося к той же цели гораздо быстрее, он не увидел. Как не увидел он и Хокаге, созывавшего новые отряды АНБУ, чтобы поймать преступника.

* * *

Наруто медленно брёл между оплавленных остовов каменных домов. Наследие случившейся двенадцать лет назад, в день его рождения, катастрофы, унёсшей жизни каждого десятого шиноби Скрытого Листа.

Здесь он часто прятался после очередной шалости, когда его ловила половина АНБУ Конохи. Благо, очень мало кто рисковал соваться в эти руины, где радиационный фон даже спустя двенадцать лет был опасен для любого человека. Любого, кроме, похоже, самого Наруто — когда Ирука-сенсей однажды ухитрился найти его здесь, то немедленно потащил в главную больницу Конохи. Как ни странно, слабое остаточное излучение после этого исходило и от Ируки, и от одежды Наруто, но не от него самого — словно та радиация поглощалась телом безвозвратно либо, напротив, без вреда проходила насквозь.

Это место всегда вызывало у Наруто тоску и печаль. Двенадцать лет назад здесь погибло больше двух тысяч шиноби и множество простых горожан, а сотни детей остались сиротами. По словам старика Хокаге, родители Наруто, бывшие сильными шиноби, погибли именно тогда, защищая Скрытую деревню.

Здесь уже нельзя было наткнуться на чей-то обгорелый скелет, что запросто могло случиться пару лет назад. Когда уровень радиации упал до более-менее приемлемого уровня, добровольцы нашли и захоронили все трупы — кроме, быть может, тех, кто остался под камнями, под стеклянистой коркой расплавившейся когда-то почвы или вовсе превратился в рассеявшееся по окрестностям облако пепла. Но десяток кратеров и многочисленные руины даже сейчас, казалось, буквально дышали ощущением смерти. Ни пения птиц, ни шелеста листвы: лишь ветер свистел среди развалин, да пробивались кое-где первые за много лет ростки зелени.

"Пожалуй, этот дом подойдёт", — подумал Наруто, заглянув в остатки крепкого некогда каменного строения. По крайней мере, оно давало убежище от ветра, царившего над безлюдными развалинами. Правда, у строения не хватало крыши и одной из стен, так что оставалось надеяться, что дождя до завтра не будет.