Заря над Домом

Даже если он не знает о её возможностях, он знает, что она — часть Персонала. И что Персонал не будет сидеть на месте, пока сражается она. Он приготовит что-то масштабное, а ей безразлична смерть аватар.

Взмах! Кончики крыл пробивают щит. Клинок о клинок! В сторону! Новые аватары — в бой! В недрах — всё готово. Прицел... да начнётся ад!

Он скручивает пространство Ключом, отгораживаясь от звёздного огня. Она моментально атакует пространственными ритуалами, чтобы скрутило уже его — он распрямляет свой ритуал раньше. Минус семь аватар. Новые — в бой. Плазму — чрез портал!

В руках его — два меча. Он пытается компенсировать свою единичность хоть так. Куда ему против той, что будет Королевой этого Дома? Огонь! Пусть он горит! Она — огонь!

Камни разогнаны. Портал... прицел... цель установлена... Новая семёрка — в бой. Плазма, камни — вместе! Блок, отпрянуть, "искажение сути", "ветер света", "щит огня", увернуться, умереть, новой аватарой взмах-рывок, блок, вызвать плазму, вызвать камни, пространственный сдвиг, гравиволна...

Скорость и множественность. Ничто не может сопротивляться бесконечно. Она — армия из одной сущности. Она — обеспечение и тыл. Она — остриё атаки и подавляющая мощь. Она — боевой дух и влекущая харизма. Она — его смерть, пламенеющий дух.

— Именем Творца! — семью... шестью... пятью... семью губами кричит она. — Я приказываю тебе - перестать быть!

Великий Ритуал стартует. Аватары гибнут. Все сложные структуры — распадаются. Скорость распространения — половина световой. Ритуал дробится по скрученному пространству-времени его щита — но проходит сквозь. Тем не менее, он успевает — не иначе как чудом. Атрибут становится доспехом. И крепость его воли отражает ритуал.

Волна распада уходит дальше, в космос — недолго осталось гореть местному солнцу. Возможно, Персонал спасёт эту планету. Возможно, Илла будет слишком занята или Яалша сочтёт её ненужной — тогда придётся стараться лично ей. Не хочется, как не хочется уничтожать систему целиком...

Духовная заморозка. Она игнорирует её. Её пламя не погасишь так просто. Семь пар рук — семь потоков Огня. Одновременно открыть портал из звезды. И начать поглощать Пламя — а то скоро распад дойдёт и до неё. Быстрее, быстрее!

...Шар почти сжат. Он ощущает искажение пространства даже отсюда. Ощущает и планета, меняя направление движения. Он рвётся к шару — зачем? Стоит ей отпустить, и...

Порталы извне. Защита прорвана? Кто? Ну конечно! Акнис. Союз с Феретом? Или помогает добить? Что ему нужно? Один портал — с Феретом. Взмах-рывок! Её — тысячи. Каждая — к своему порталу. Из портала — духи.

— Пусть вспыхнет ВСЁ! — велит она. И выпускает собранное пламя звезды. И сталкивает релятивистские камни.

...ещё чуть-чуть, ну же, ну же! Нет. Он успевает прыгнуть к свободному порталу и уйти. А порталов — всё больше, больше, больше, больше! И духов — тоже. Что ж, система, очень жаль, но...

Мультиприсутствия снова нет. Она снова только на "Стремительной", куда транслирует ход операции. Что же, это, по крайней мере, не полная неудача.

— Всё правильно сделала, — оторвавшись от своих мыслей, комментирует Яалш. — Следующая цель — мир Фостан. Начинай.

Она отделяет аватару и отправляется в бой. Зачистка продолжается.

Быстрым шагом идёт Эвита по коридорам Латтора, направляясь в отдалённый район, куда не вели даже стационарные врата. С каждым шагом нарастала решимость что-то делать, тем более что Кристалл подсказал ей пару моментов, которые можно использовать против дяди. И с каждым шагом нарастало раздражение. Как же давно она ходила пешком так далеко! К сожалению, дядя отключил телепорт-систему дома-города "ради безопасности", а телепортироваться самой в нагромождении чар Латтора... она ещё не сумасшедшая. Что же делает Виссо в таком... неудобном месте?

Чем дальше удалялась она от Врат, тем людней становилась. Окраинные районы. В то время как в центре иилги жили и работали, в основном, за пределами Латтора или же специальных помещениях, редко показываясь в коридорах, то здесь вся жизнь проходила в коридорах, залах и дворах города-дома. Не толпы, нет, которые она видела в иллюзии Диэрака Андры и видении битвы Симфоний, но всё же — слишком много иилгов. Так непривычно и так... некомфортно.

Перед ней расступались, ей кланялись, но так мало лиц отражало подлинное уважение! Впрочем, она и не заслужила его. Ей просто не повезло оказаться не в то время не в том месте. Кристалл шептал, что она достойна, но так ли это? Вряд ли. Как станет Главой Рода — найдёт способ переложить ответственность на других. Или и вправду сделает Род особым. Если, конечно, дядя не придумает какую-нибудь комбинацию... или просто не убьёт её. Пока что ему было не до неё, но теперь она собирается вмешаться в его дела.

Поток иилгов сошёл на нет. Она отошла от центра и этого окраинного района. Окраина окраин — кто здесь живёт? Кристалл молчит. Она могла бы узнать, но не интересовалась никогда. Да и так ли это важно? Сейчас важен Виссо. Где он?

Чем дальше — тем неприятней идти. Здесь почти не следили за чарами, многие буквально перекосило, кое-какие развеялись, зачастую прихватив с собой кусок стены. Там, по периметру Латтора, всё идеально, она-то знала, но, видимо, стоит отойти от него... Теперь у неё есть власть это изменить, но есть ли желание? И всё же, как некрасиво!..

Сенсосеть, вот эту сенсосеть. Распрями, немедленно!

Кристалл? Но что случилось? Впрочем, Эвита вызвала нужный каскад чар и запустила их тонкой, незаметной даже её магическому восприятию паутиной вперёд, туда, где должен быть Виссо... Вслушалась в дрожание паутинки, отфильтровала через Кристалл:

— ...лал отец? — это Виссо. Голос напряжённый. Она замедлила шаг, отдалась Силе Рода, чтобы идти максимально тихо, как это делал один из предков. И коснулась стихий, чуть расширила канал к Кристаллу.

— Не он лично, — спокойно ответил неизвестный.

Предактивация режима боя, — шепнул Кристалл.

— Сэрин то'Коэ, — глава службы безопасности Куидэ? Причём здесь он и во что влез Виссо? Во что влезла она?

...канал настроен.

...программы загружены.

— Нет, не он, — жаль, нельзя подвести сенсосети ближе и увидеть, что конкретно происходит в квартирке, к которой она приближалась. Нельзя выдавать себя.

...тактический совет собран.

...тело адаптировано.

— Тогда кто? Ты ведь... ликвидируешь меня, ло'э? — зачем Виссо так рискует собой? — Тебе уже всё ра...

Он надеется на тебя, — объяснила Сила Рода. — С вероятностью в 98,236% он рассчитывает на тебя и твою связь с Сайнуром.

После его смерти инфопакет уйдёт ей, да? Брат...

Успокойся, или сознание будет принудительно гармонизировано.

— Нет, — перебил незнакомец. — Я ничего не скажу, кроме того, что твоя политика слишком мешает то'э. Удачного пере...

...ускорение сознания активно.

— ...рож...

...ускорение тела активно.

— ...де...

...набор заклятий подобран, стихия Твердь — контакт установлен.

— ...ни...

Дверь — выломана вместе с защитой. На внутренность квартиры — рябь пространства, духовные помехи, контур подавления. Скользнуть внутрь. Цели обнаружены и идентифицированы. Щит на цель один, блок цели два. Дублировать блок, лишить сознания, обнаружить артефакты, дезактивировать артефакты, тело цели два — полный стазис. Поставить дополнительные щиты, развернуть общую сенсосеть, подготовить экстренный телепорт... всё.

...свёртка режима... пять... четыре... три... два... один... завершено.

— Внимание, открытие этой Двери небезопасно! — снова предупредила меня Аска. — Мир Лайтон был подвергнут процедуре "Великий Потоп". Давление воды за Безопасной Дверью превышает сто атмосфер, её открытие может быть опасно для Служебных Помещений.

— Подтверждаю открытие, — лишь молвил я — и распахнул Дверь.

Как только исчезла преграда, на меня с кажущейся неспешностью двинулась толща воды. Но Ключ уже протянут, остаётся только сказать:

— Стой.

Повеление, усиленное Младшим Универсальным Ключом — на короткий промежуток равносильно закону физики. Вода замерла, а я бросил перед собой формы познания — несколько десятков самораспаковывающихся автономных пакетов. Следом — пару абстрактно-поисковых ритуалов. Время!

— Стой, — повторил я. И снова вода замерла. Формы возвращаются с отчётом о близлежащих территориях... пропустить их через фильтр! Ритуалы дали ответ... не мне, но записали его в отдельный артефакт — сработанный мной накопитель кристалла льда, охлаждённого почти что до абсолютного нуля. Запись ведётся механически, банально перестановкой молекул и атомов, к кристаллу прикручен дете... уже сработал? Как быстро!

— Стой, — скомандовал воде. — Аска, я объявляю мир Лайтон зоной меметического поражения уровня ноль. Широким вещанием.

— Принято, Дежурный Смотритель, — откликнулась она и перешла на вещание:

— ВНИМАНИЕ ВСЕМУ ПЕРСОНАЛУ!

Голос услышали вообще все, обладающие Служебными Полномочиями, кроме разве что Технического Персонала, который я должен был бы указать отдельно — ещё одна мера предосторожности.

— МИР ЛАЙТОН ОБЪЯВЛЯЕТСЯ КАРАНТИННОЙ ЗОНОЙ. В ЗОНЕ ЗАФИКСИРОВАНА МЕМЕТИЧЕСКАЯ УГРОЗА УРОВНЯ НОЛЬ. ВНИМАНИЕ, МИР ЛАЙТОН — ЗАРАЖЁН МЕМОМ УРОВНЯ ОПАСНОСТИ НОЛЬ!

Вообще все — это включая даже Акниса, о котором Аска де-юре не знает, но с которым де-факто связана посредством исполнительных механизмов без обратной связи. Да, даже Акнис и Ферет не должны попасть сюда. Как бы то ни было, они не хотят смерти этой вселенной и всех разумных существ в ней. А этот хаотик — одного из самых страшных видов. Искажающий саму информацию на уровне высшего ритуала — а значит, и сам духовный слой, и души, и разум, и даже Аску, если доберётся до неё и обойдёт защиты Творца! Знать бы ещё, какие они — эти защиты...

— Спасибо, Аска, — зачем-то поблагодарил я

Ада-Ада! Как неожиданно всё... Чем дальше, тем больше этот кризис заставлял меня вспоминать то, что хотел бы забыть навсегда. Верный ли выбор сделал я тогда, давно? Я ведь мог измениться! Я мог попытаться дать шанс Аске... теперь же скорее Ада даёт шанс мне, а не наоборот. Но я всё равно должен подготовиться. Всё равно должен найти способ, возможность сдерживать Аду, даже если она не хочет ничего для вселенной вредного. Пусть не сейчас — сейчас нет ни времени, ни сил — но после, когда обрету Полномочия Старшего. И я уже знаю, что сделаю в первую очередь. Техническая Консоль и глобальная чистка Дома.

Хватит мыслей вразброд! Сосредоточиться. Не время для рефлексий. Кризис необходимо разрешить — и если с Акнисом и Феретом ситуация пока что стабильна — насколько она вообще может быть стабильна — то с хаотиком всё плохо. Проблема в том, что я не уверен, подействует Печать Порядка на то, что искажает информационную структуру вселенной. Мы слишком редко сталкивались с меметическими угрозами такого уровня абстракции.

В первую очередь я полностью облёкся в атрибутивный доспех, исключив вообще все возможные воздействия. Максимальная замкнутость. Связь — с единственным местом — льдинкой-артефактом в атрибутивной перчатке. Добавить экстренную ритуальную телепортацию. Для начала — достаточно.

— Стой, — велел я. — Откройся, именем Творца.

Вода послушно расступилась, открывая многокилометровую щель перед Дверью. Разумеется, я воспринимал это сенсосетью, привязанной к льдинке. А сама льдинка сейчас буквально бурлила в духовном плане, меняя конструкцию под максимально устойчивую к духовным заражениям... во вторую очередь. В первую — льдинка не должна была передавать лишней информации мне. Я намеренно искажал и смещал картинку с сенсосетей, упрощал её, чтобы избавиться даже от следов меметической опасности. Конечно, всё это не будет гарантией, основная гарантия — устойчивость фильтров души, доработанных и продублированных. Я рискую — но собой, что не так уж критично — оставил уже распоряжение в "завещании" на случай внезапной гибели.

Поднявшись над уровнем моря, я обозрел окрестности, схематически накиданные сенсосетью, то тут, то там распадающейся и вновь восстанавливающейся. Этот мир был заражён настолько, что у меня отпало всякое желание его очищать. Просто выключить без сохранения. Стереть.

Начать следует с того, что законы физики меметический вирус исказил вплоть до того, что жидким стало ВСЁ. Никаких пещер не осталось! Ныне всё пространство мира — несколько тысяч кубических световых лет — представляет собой колышащуюся массу разных жидкостей, то смешивающихся, то разделяющихся. Зачастую колыхание жидкости складывалось в изображенья, которые фильтр автоматически упрощал до полной нечитаемости. Знаки какого-то алфавита, возможно даже, одна из форм записи Та-Реты.

Нет, всё же я поторопился. Стирать необязательно. Похоже, изменение физики вызвано самореплицирующийся надписями — частичным или полным воплощением этого... "вируса". "Вируса Хаоса". Жаль, я не могу точно понять, что делает с окружающим хаотик и как это происходит, не заразившись сам. Так или иначе, легко могу этому помешать. У Персонала сохранились кое-какие наработки... а Печать Порядка всё же действует. Жаль, слабо. Было видно, что этот "вирус" буквально противостоит ей, они уничтожают друг друга — но хаотика слишком много, а Печати штамповать нельзя. Несколько телепортированных Печатей на целых десять минут вернули прежнюю физику вокруг себя, заодно кристаллизовав жидкость — впрочем, не уверен, что именно жидкость, а не какое-то экзотическое состояние вещества — а после размылись, утратив структурную целостность.

Итак, этот мем... так и назову его. Вирус Хаоса, хаотик нулевой категории опасности, искажает каким-то образом информационную структуру всего вокруг. Некогда мы пробовали разрабатывать "меморитуалы", "программы преобразования реальности". Этот путь был признан слишком опасным — и этот Вирус и является апофеозом эволюции подобных систем. К счастью, Вирус не уничтожил и не переструктурировал духовный фон кардинально — просто заполнил собой целиком, постоянно рождаясь-разрушаясь из перемешанных в фоне осколков. А если духовный фон цел...

— Аска, занеси в Архив: начинаю выполнение в мире Лайтон процедуры "Духовный Армагеддон", подтип "волновая аннигиляция".

Только короткое мыслеподтверждение получения сообщения в ответ.

А дальше — будничная работа. Расширить атрибут, сузив толщину защитной плёнки до мизера — однако, вполне достаточного. В получившейся сфере собрать необходимое плетение. Начать активацию, выбросить за пределы сферы, сжать её обратно в доспех, телепортироваться вдаль, наблюдать.

В доспех ударили жёсткие гамма-лучи — первое свидетельство, что процесс начался. Следом — всплеск уже во всех диапазонах электрослабого излучения. Хаотические всплески глюонов, конечно, до места наблюдения докатятся нескоро, а гравитоны... вот и они. Реакция пошла. Сфера ярчайшего духовного света, расходящаясяс ускорением, быстрее света, от места запуска, сожгла все сенсоры.