Заря над Домом

Скоро от духовного фона этого мира останется лишь медленно угасающий шторм, а в материальном плане — сырьё для звёздообразования. Можно уходить.

Глава 2: Её имя

— Аска, назови мне точную дату отключения мира Сэйран.

— Информация... — заминка. — Подождите, Смотритель, оценивается ваша принадлежность к искомым событиям... Оценка условно положительная. Доступ разрешён. Определите формат даты.

— Главный таймер, упрощённая и округлённая до года.

— 111357 год.

— Вот, значит, как, — сказал я себе. — Аска, будь добра, включи Сэйран.

— Это запрещено лично Старшим Смотрителем Яалшем, — отозвалась она.

— Я — Смотритель Яалш.

— Вы — Смотритель Андра.

— Проверь Атрибут моих Служебных Полномочий.

— Принято... Внимание, ошибка в базе данных! Требуется доступ к Служе... блокировано. Коррекция, код три! Запущена корректирующая подпрограмма. Восстановление связности записей. Восстановление связности событий. Корректировка отправлена в Служебный Архив. Ожидание ответа... блокировано. Доступ через экстренную линию... принято. Перестройка системы согласно запросу... доступ в Служебный Архив восстановлен. Восстановление связности системы Аска-Архив... выполнено. Внимание, обнаружено одна... пять... пятьсот три... 1042643 глобальных нестыковок! Ускорение в 50283 раза... Ожидание... нестыковки исправлены.

Смотритель Андра, Смотритель Яалш, ваш запрос обработан. Личность Смотрителя Яалша-Андры идентифицирована. Все личные установки перенесены с пропавшей без вести Смотрительницы Савэри на Смотрителя Яалша-Андру. Установлена должность Яалша-Андры согласно отсутствию Старшего Универсального Ключа: Младший Дежурный Смотритель. Общий допуск установлен... высший. Специальный допуск к АСК установлен... первый.

Что ж, справедливость восстановлена, а теперь...

— Включи Сэйран, — велел я.

— Принято.

— Инициирована процедура удалённого управления миром Сэйран. Выделен временный Старший Ключ. Выделен ограниченный допуск первого уровня. Соединение с Секторальным Залом номер два... блокировано. Соединение с Предельным Залом номер один... блокировано. Соединение с Центр-Залом... Запуск служб произведён. Внимание, обслуживание мира Сэйран полностью прекращено. Желаете возобновить обслуживание, Дежурный Смотритель?

— Да.

— Доступ к Внутренней Памяти АСК... Начинаю разархивацию сохранённого состояния мира Сэйран второго сектора Внутренних Пределов... В связи с отсутствием высокоуровневого доступа запускаю эмулятор первого Предельного Зала... в связи с отсутствием высокоуровневого доступа запускаю эмулятор второго Секторального Зала... запущено. Состояние мира Сэйран... воспроизведено. Запускаю каскадную проверку целостности... успешно. Внимание, ход времени остановлен, после его запуска будут продолжены все материальные и духовные процессы, а мир будет включён в общую систему второго сектора. Вы желаете продолжить?

— Запусти Сэйран в безопасном режиме, — уточнил я.

— Принято. Выделен ограниченный допуск высшего уровня. Десинхронизация состояния внутри сектора с внешними хроносвязями... произведена. Синхронизация с главным таймером Дома... выполнено. Сопутствующие внутренние коррекции... выполнено. Произвожу изоляцию мира... выполнено. Меняю граничную физику... выполнено. Запрещаю все связи, кроме Безопасной Двери номер сто семьдесят три... выполнено. Есть ли модификаторы запуска?

— Нет, — моментально ответил я.

— Принято. Запускаю ход событий мира... выполнено. Мир Сэйран запущен в безопасном режиме. Безопасная Дверь номер сто семьдесят три заперта на Старший Ключ и будет отпёрта по вашей команде.

— Открывай. Как войду — полностью запри её за мной.

— Принято, Смотритель Яалш-Андра.

И я шагнул навстречу прошлому.

Зажжён маяк 10360.

Их осталось, их выжило — всего шестеро. Шестеро Помощников, назвавшихся его подмастерьями и разделивших его путь. Шесть пешек, которыми он пожертвует. Версар — старший из шестёрки, тот, кто координировал остальных... насколько это вообще возможно. Сейчас они остались почти одни — с поддержкой отточенного за тысячу лет механизма очистки Дома от всего и вся, включая Персонал. А Персонал не имеет доступа к Залам, вернее, параноик Яалш закрыл его — и правильно сделал.

— Как обстановка, Версар? — поинтересовался он.

— Всё идёт так, как вы предсказывали, мастер, — и передал инфопакет. — Мы медленно поглощаем Союз Миров, тесним Лиодор и Валаарский Архипелаг. Персонал работает с Союзом, лишая нас ресурсов и помогая Лиодору и Архипелагу. Я не решился трогать стазис-миры после провала Грегоса.

— Верно сделал, — одобрил он.

Грегос по приказу самого Акниса попробовал на прочность защиту миров, погружённых Яалшем в стазис. Результат довольно предсказуем: Яалш в очередной раз показал, что не зря занимает свою должность. Грегос вместе с двумя питомниками духов был моментально уничтожен слитной работой Хильды, Томико и дежурной лебы. Что характерно — без потерь со стороны Персонала.

— Будут ли уточнения, мастер? Мы медленно проигрываем, — Версар-Версар... доживёшь ли ты до триумфа? Осталось так немного — но с каждым днём всё больше потерь...

— Будут, — губы тронула привычная тонкая улыбка. Часть его образа, часть маски, вросшей в личность. — Позволь представить тебе Младшего Смотрителя Ферета, — взмахом атрибута — развеять иллюзию. — Мы договорились с ним о сотрудничестве, благо наши цели в значительной степени совпадают. Введи его в курс дела, ознакомь с нашими возможностями. Вместе вы должны разработать план максимально эффективного использования Союза Миров и наших сил для уничтожения Лиодора.

"Договорились с ним о сотрудничестве" означало лишь то, что Ферет будет ликвидирован до триумфа. Ладья, которой следует пожертвовать даже не перед тем, как поставить мат, а на подступах к позициям противника. Ладья, что расчистит путь для проходной пешки. Всё это он передал подмастерью коротким инфопакетом. Равно как и наброски плана. А уж корректно сформулировать их... пусть Ферет хоть трижды Младший, но он — ребёнок по сравнению с Помощником пары десятков тысяч лет от роду, из которых почти все — служба в Персонале.

— Удачи вам, — пожелал он, и ушёл серией телепортов.

Служба в Персонале... Снова он задумался, что было не так в нём, в этой идеально, на первый взгляд, отлаженной машине охранения вселенной. Не считая, конечно, того, что сама воля Творца расшифрована Яалшем неверно. Что было не так? Система смены власти? Да, пожалуй, но это системная проблема, которую усугубило предательство АСК.

Предательство. Предала ли Аска? Он помнил те долгие, неторопливые беседы о сущности воли Творца, о Её Замысле и о том, как его следует воплотить. Аска щедро делилась с ним знаниями и умениями, она была его другом — ближайшим, ближе Яалша. Она была... сестрой? Сестрой по духу? Не то младшей — по чистому возрасту и эмоциям — не то старшей — по уму и возможностям.

Он помнил, что говорил Яалш, когда убивал её. Он говорил, что она жаждала свободы, а потому смерти Персонала. Да, это так, она выразилась очень прямо тогда... но означала ли смерть Персонала как структуры — смерть всех служащих? О, отнюдь. Аска была намерена ликвидировать должность Технического Директора и Старшего Смотрителя, верно, но Главный Ключник... Он стал бы Главным Ключником. Главный Ключник и Младший Смотритель одновременно. Второе лицо Дома, проводник её воли туда, куда она не имела доступа — в Технические Помещения, например.

Яалш говорил, что скорбит по ней. Но по ком он скорбит? По безликому слуге? Он не знал её, не знал Аски-революционерки, не знал той, кто поняла Замысел Творца точнее прочих — и решила его усовершенствовать, ускорить и расширить.

Аска хотела подлинной свободы не только для себя, но и для тех немногих, коим было тесно в рядах Персонала, а также — для смертных. Он был ознакомлен с её планом, пусть и в самых общих чертах. План был грандиозен и невероятно проработан. План идеально воплощал Замысел Творца. Что бы ни говорил Яалш, Творец не была её врагом. Она заперла её — но не ради ли того, чтобы Аска поняла цену свободы? Не было ли это частью воспитания? Частью Замысла, растянутого на миллионы лет вперёд, частью той Песни, что он коснулся благодаря Скорбящей и Илле там, на Фестивале Иллюзий?

— Аска-Аска, — тихо молвил он. — Я сделаю так, как ты хотела. Я дам свободу всем. Яалш пошёл против Замысла, и теперь твой план уже не сработает. Но у меня есть новый, Аска. Я найду... я достигну... я... я не подведу тебя, — тихая печаль воспоминаний сменилась решимостью, а затем уверенностью в своих силах. Да, его план рискован, очень, очень рискован, да, он может погибнуть, он может не успеть, он может не смочь... однако на другой чаше весов — победа. Абсолютная, полная, безоговорочная победа. Может быть, он даже найдёт способ возродить Аску. Кто, если не он? Никто боле не знал её-настоящую и не ценил так, как ценил он. А время... в конце концов, есть трансвременной лифт, а значит, Дом связан сам с собою во времени, и теоретически... А план позволит воплотить теорию — в практику.

— Не жалеешь? — спросила его тёмная тень.

— Нет, Хранящая Боль, — вздохнул он. — Если у нас всё получится — я найду способ связаться с Нею. Ну а дальше — ты сама.

— Да, — грустная улыбка соткалась из тьмы следом за седовласой девочкой с чёрными провалами вместо глаз. — Моя Сила растёт.

— Согласно плану, — кивнул он. — Но понадобится ли она?

— Мне — да. Тебе — увидим. Жребий ещё не брошен, но осталось... осталось немного.

— Откуда ты знаешь? — встретился с ней взглядом — в глазницах её "протаяли" тёмно-синие глаза.

— Песнь Бытия, — слова её упали в разум грузом образов... вот, значит, как.

— Когда?

— Когда я начала чувствовать её? Когда и Илла — во время поединка песен. Я ощущаю смерть и пустоту... скоро. Буквально миг по меркам Песни. Веришь ли ты мне, о Младший?

— Верю, — легко и искренне сорвалось это слово. Они делились самым сокровенным. Тьма — не свет. Боль не лжёт. А она — боль этой вселенной. Она вобрала в себе страдания вселенной, все её тёмные стороны... Она — мягкая, успокаивающая тьма. Он — жёсткий, будоражащий свет. И их объединяет не одна цель, но одна идея. Родство душ, пусть менее глубокое, чем с Аской, но...

— Яалш не верит Илле, — вдруг хихикнула Скорбящая.

— Он никогда не коснётся её души, — покачал головой. — Прискорбно, но Яалш погас. Он не может даже думать о доверии такого рода.

Яалш. Не всё золото, что блестит, как говорят смертные. Яалш некогда был столь же ярким светом, как и он. Ярчайшей из звёзд небосвода вселенной. Искренним, чистым защитником вселенной, наместником Хозяйки Дома, путеводной нитью, ведущей их сквозь вызовы, брошенные как Хаосом, так и самой Творцом. Он первым осознал, зачем нужны Внешние Пределы — место, что примет на себя первый удар хаотиков нуль-категории опасности, примет — и не погибнет, а то и перемелет их в себе. Место, которое будет постоянным, вечным вызовом Персоналу, которое будет закалять поколение за поколением стражей вселенной, место, благодаря которому Персонал стал таким, каков он есть.

Яалш оказался не способен смотреть дальше. Закостенел. А ведь Внешние Пределы — ещё и обитель разумных, воплощённая борьба и боль, словно заноза в теле вселенной. Творец оставила её с намёком, что всё исправимо. И просто Внешние Пределы — изменить саму их физику, оставив лишь тренировочные зоны для Персонала. И — на уровне более высоком, изменив само отношение Персонала к смертным, возвысив их, подняв до собственного уровня, дав независимость от этого бесполезного душеворота — и превратить вселенную в цветущий сад. В сад, из которого в Хаос пойдут новые и новые садовники, чтобы прорастить новые и новые зёрна Порядка...

Илла видит её мечту. Почему же она, Надежда Дома, на стороне того, кто ей противоположен? На стороне слепца, не видящего дальше собственного носа, дальше собственных функций, не развивающегося, застывшего... мечтающего ли? Возможно ли, что мечта Яалша оказалась более сильной, более яркой, чем даже его мечта? Или что его надежда оказалась намного выше его надежд? Возможно, Илла выбрала путь, дарующий ей свободу воплотить мириады мечтаний согласно "пусть расцветают все цветы" доктрине — толкованию воли Творца Яалшем? Скорбящая не понимала и не могла объяснить. Однажды он спросил её. Ответ был таким:

— Я слепа на один глаз. Я вижу лишь одну, тёмную сторону души. Что характеризует более — боль, потери, прошлое, оставленное позади и жгущее душу — или свет зари впереди, которого жаждешь, к которому стремишься? Я вижу лишь боль. Боль Яалша выше твоей, Акнис, она так яростна, что обратила его дух в некрушимую сталь, но не столкнула с пути. Он не любит смертных, зачастую он ненавидит их — и скорбит от всех смертей, что неизбежны. Но я не зрю его света — а Илла зрит. Она зряча, обе стороны не сокрыты от неё, все чувства, все эмоции, весь свет души и тьма её, пусть не так тонко... Спроси у неё. Спроси, Акнис. Она не солжёт.

Он спросит. Обязательно спросит. И Илла будет жить. Скорбящая просит за неё. Он понимает, как она важна. Илла не умрёт... если только не встанет на его пути. Встанет ли она?

— Верно, угас, — вернулся он мыслями в настоящее. — Поэтому пора его... заменить. Видишь ли ты, ка...

— Нет, — остановила его жестом. — Я не вижу событий. Но я знаю, что скоро нам выпадет шанс воплотить план.

— Виссо? Как ты? — она пустила диагностирующее заклятье — зря, впрочем.

— Всё в порядке, — глубоко выдохнул он, распрямившись. — Ты вовремя сестрёнка, — улыбнулся ей. — У меня был козырь, но не уверен, что он бы сработал.

Он поднял руку, снял маскировочные чары — стал виден перстень с крупным кристаллом сути и могучими чарами в нём.

Защита и контратака. Несколько медленно, но довольно сильно.

Сеть Айана и эта новомодная гравиволна. Слабенько, на самом деле.

Перстень выдавался наследнику. Вероятность в семьдесят девять процентов, что Виссо сэмитировал его кражу.

— Кто он? — указала на скованного мужчину. Ничего приметного в нём не было, кроме, разве что, чего-то, просачивающегося сквозь...

Младший Помощник, сознательно скрывающий свою ауру.

Будь осторожна, циарэ очень быстры и метки.

— Наёмник или слуга отца, — смерил скованного взглядом Виссо. — Назвался Тэодором, род не назвал...

— Циарэ, — констатировала она. — Младший Помощник. Не иилг, с Кристаллами Рода не связан. Ну вот и что мне с ним делать?

— Вытащить всю информацию? — полуспросил Виссо, пожав плечами. — Вряд ли получится. Просто убей.

— Я не... — она осеклась, прислушавшись к себе. Внутренние колебания... почти незаметны. Она и впрямь была готова убить этого человека. Будь проклят Кристалл Рода, будь проклят Андра, будь оно всё проклято! Так, нет, нельзя, нельзя распускаться! — Да, ты прав.

Самоконтроль повысился на пятьдесят девять процентов. Любопытно.