Обрести крылья. Становление.

Ответом ему было дружное "да". Декан кивнул и коснулся другого амулета на столе, некоторое время помолчал, словно прислушиваясь к чему-то, а потом обратился к нам:

— Подождите меня здесь, я скоро вернусь.

"Скоро" декана затянулось почти на час. Через четверть часа после его ухода к нам, измаявшимся ожиданием, заглянул нар Тэрис и сказал, что тар Гаррод задержится, а также предложил угостить нас отваром. Мы с радостью согласились, а Кэл спросил:

— Нар Тэрис, а вы можете оформить отказ Лин от стипендии?

— Лин? — удивленно переспросил тот.

— О, простите, Алиэн эс Лирэн. И скажите, сколько нужно оплатить за предыдущие два года.

Я улыбнулась жениху. Мы с ним заранее договорились, что мне больше не нужно притворяться небогатой студенткой, ведь появление денег у меня теперь было легко объяснить его заботой. Сигни, к примеру, отказалась от стипендии еще в прошлом году после настоятельных уговоров Эрвейна.

— Сейчас я все сделаю, — кивнул помощник декана, — угощайтесь, а я пока бумаги заполню.

К тому времени, как тар Гаррод вернулся, мы успели выпить отвара, разобраться с моей стипендией и даже пролистать выданные нам магистром Креном книги — немного, потому что от вида изображенных там монстров захотелось срочно расстаться со съеденной за обедом пищей. Зайдя в кабинет, декан упал в кресло и шумно выдохнул:

— Фух! Наконец-то мы все согласовали! В общем, насчет вашей идеи, нари Алиэн: как оказалось, из тех троих магов Духа, кто учится на пятом курсе, ни у одного нет Земли. Так что ректор согласился удовлетворить ваше ходатайство и даже обсудил данный вопрос с преподавателями магии Духа и Земли. С завтрашнего дня на эти занятия вы будете ходить тройками через день. Вот ваше расписание, состыковать его со всеми остальными оказалось той еще головной болью.

— Тар Гаррод, примите признательность за вашу помощь, — поклонилась я.

Он благосклонно кивнул в ответ и произнес:

— Что ж, ступайте. И не забудьте получить учебники, уже завтра они вам понадобятся.

Стоило нам выйти на улицу, как Дойл протянул:

— Ну и денек! Не знаю как у вас, а у меня одно желание — завалиться в постель! Благо следующие лекции по сегодняшним предметам только через седмицу будут, так что можно не учить пока.

— Предлагаю получить учебники, поужинать и идти отдыхать, — сказала Сигни, — завтра у нас будет еще один веселый денек. Надеюсь, хоть по магии стихий преподаватели нормальными будут!

— А мне магистр Крен очень понравился, — негромко возразила я, — да и магистр Мортен, если оставить в стороне его провокацию, весьма хорош в своем деле!

— Магистр Крен замечательный, — кивнул Рейн, — а вот Фален...

Я покачала головой:

— Лектор он великолепный, но мне не нравится его появление в Академии именно сейчас. Хотелось бы знать, что он задумал...

— Узнать как можно больше о звезде, — вздохнув, ответил Лан, — сколько я его знаю, он всегда пытался раздобыть как можно больше информации, и с учетом его магии Духа, хоть и слабой, ему это нередко удавалось. Благо хоть теперь он не сможет нас просканировать, хотя... пусть бы попытался! Может, голова бы поболела... Кроме того, ему наверняка интересно твое, Лин, участие в политических и дипломатических играх последних лет, а Кэл может быть интересен ему еще и как каллэ'риэ — не зря ж он столько лет у эльфов провел. Ну и не удивлюсь, если он попутно решил присмотреть за мной, всё же в нашем роду я второй маг за последнюю тысячу лет...

— И к тому же сразу с четырьмя стихиями, — задумчиво произнес Кэл, придерживая передо мной дверь библиотеки, — ладно, с магистром Фаленом мы разберемся по ходу дела!

Получив учебники, мы вернулись в общежитие и также дружно отправились на ужин. На наши извинения перед Алером, что ему придется ходить на занятия по Огню шестым уроком, тот только небрежно махнул рукой и сказал, что особой разницы не видит — все равно из Академии не выйдешь, а свидания обычно после ужина назначают, так теперь он перед занятием хоть отдохнуть или повторить сможет.

Во время ужина я встретилась глазами с Тиной и решила задержаться после ужина, друзья также остались со мной. Подруга радостно приветствовала всех нас:

— Доброго вечера будущим победителям тварей! Ну как вам первый учебный день?

— Тяжко, — ответил Дойл со вздохом, — слишком много впечатлений. Но зато не скучно!

— Да уж, чтобы вам да скучно было — не дождетесь! — рассмеялась подруга, — а какие стихии вы выбрали для себя?

Мы рассказали ей о своем выборе, на что она только покачала головой и сказала, что не сомневалась в нашем сумасшествии. После нескольких шуточек на эту тему я вспомнила, о чем хотела ее спросить:

— Тин, а можно вопрос по твоей специальности?

Она с интересом взглянула на меня и кивнула.

— Ты когда-нибудь видела магистра Мортена, нашего преподавателя по боевке?

— Да, и даже задавала вопрос по поводу его шрама нашему декану, ведь ты этим интересовалась?

— Ой, ваш декан такой лапочка, — вспомнила я веселого тара Фернела, — и да, именно это я хотела узнать.

— Ага, лапочка он только с пациентами, а с бедными студентами — настоящий монстр, — притворно всхлипнула Тина, хотя глаза ее смеялись, — а насчет шрама... Есть ранения или магия, которые почти не поддаются силе Жизни. Например, раны, нанесенные при помощи магии Смерти, как у магистра Мортена, лечить крайне сложно, и при серьезных ранениях нередко остаются шрамы. Даже наш декан пробовал свести этот шрам — безуспешно! Так что советую вам поберечься от магии Смерти и когтей тварей, после некоторых из них раны залечить почти также сложно!

— Спасибо, будем иметь в виду, — вполне серьезно кивнула я.

Вернувшись в общежитие, мы разошлись по своим комнатам. На меня внезапно накатила усталость: день был настолько наполнен событиями, что казалось, будто собрание факультета состоялось седмицу назад. Так что я залезла в ванну и целый час предавалась сибаритству. Кстати, после того ритуала на морском берегу я заметила, что мне стало не только легче преодолевать водные препятствия, что было, в общем-то, ожидаемо; оказалось, просто нахождение в воде помогало быстрее пополнить жизненные силы даже после самого сильного истощения...

Я сидела перед зеркалом в пеньюаре, наслаждаясь ощущением льнущей к телу ткани, и расчесывала волосы, когда ощутила, что к двери моей комнаты приближается Кэл. Бросив последний взгляд в зеркало и убедившись в том, что выгляжу я вполне привлекательно, открыла дверь как раз тогда, когда он собирался постучать. Кэл зашел, закрыл за собой дверь и произнес, покачав головой и заставив меня порадоваться про себя тому, как заблестели зеленые глаза:

— Я хотел поговорить о некоторых серьезных вещах, но...

— Но о них можно поговорить и позднее, — подхватила я, обвивая руками его шею...

Глава 20.

Приподнявшись на локте, я взглянула на блаженно щурящегося жениха и прыснула, от чего он удивленно поднял брови и дернул острым ухом, вынудив меня залиться смехом:

— Ты чего?

— Просто вспомнила ту кошачью семейку в долине. Ты сейчас точь-в-точь тот кот: и масть та же, и цвет глаз, и прищурился также, и даже ухом прядаешь как он!

Кэл рассмеялся, тоже вспомнив, как летом мы как-то наткнулись на семью знаменитых кошек Варнельской долины: кота, кошку и троих толстолапых котят, при одном виде которых я от умиления на какое-то время потеряла дар членораздельной речи. Варнельские коты походили на пантер: черные, такие же грациозные, разве что лапы чуть побольше да глаза не желтые, а того же цвета сочной молодой листвы, что у моего любимого. В тот день было жарко, и отец кошачьего семейства валялся на спине, подставив солнцу брюхо, и только дергал острым ухом всякий раз, когда котята начинали карабкаться по нему.

— Мм, знаешь, а я буду скучать по твоим ушкам, когда ты превратишься в драконицу, — промурлыкал этот хулиган, осторожно прикусывая острый кончик моего уха, от чего я судорожно втянула воздух, и посмотрел на меня, оценивая реакцию на свои действия, — ну что, готова к серьезному разговору на отвлеченные темы?

— Ты... Вот сейчас я тебя тоже за ухо так укушу, а потом начну экзаменовать по теории магии, — притворно насупясь, заявила я, — и только попробуй не ответить!

— Боюсь, если ты так поступишь, я буду готов сдавать экзамен только по одной дисциплине: что должен сделать мужчина, рядом с которым лежит обнаженная любимая женщина, — усмехнулся он.

— Попросить еды?! — "испуганно" спросила я, от чего Кэл залился хохотом, а через секунду и я присоединилась к нему.

Отсмеявшись, мой зеленоглазый красавец покачал головой:

— Знаешь, родная, мне никогда и ни с кем не было так легко! И всё же давай поговорим о деле, хорошо?

— Ладно, — кивнула я, — о чем ты хотел поговорить?

— О том, что сказал магистр Крен на занятиях. В частности, о той самой карте.

— О карте... Помнишь, я сказала, что о каких-то вещах просто не могу говорить из-за некоей странной магии? Поэтому и про карту тоже толком не могу ничего сказать, прости.

— А если сделать так, — глаза заблестели любопытством , — я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать на них "да" или "нет"? Как ты думаешь, магия этому помехой не будет?

Я ответила ему улыбкой, чувствуя, как в моей душе разгорается азарт:

— Давай попробуем, мы же ничего не теряем!

— Так... — протянул Кэл, — начнем с простого! На этой карте действительно нанесены проходы? Ты это точно знаешь?

— Да на оба вопроса.

— Хм. Она действительно такая древняя, как говорил магистр Крен?

— Да, действительно!

— И ее где-то нашел Раян?

— Нет, — покачала головой я.

— Нет?! — он был удивлен, — но... Постой-ка, — глаза заблестели пониманием, — это он тебе ее показал?

— Нет, — ответила я, улыбаясь, эта игра в "угадайку" начинала забавлять меня.

— Значит, все было наоборот? Это ты нашла карту и отдала ее Раяну, верно?

— Верно, — усмехнулась я, — ты молодец!

— Я знаю, — подмигнул он мне, — дальше... То, что центр всего находится в Туманных горах, стало ясно по этой карте.

— Да, но не только, — сказала я и ойкнула, почувствовав, как словно обручем сжало голову.

— Лин, не надо, отвечай только да или нет! — встревожился Кэл, — и если почувствуешь себя плохо, тут же говори! Ладно, следующий вопрос: помимо карты есть источник, вполне определенно утверждающий, что сила, влекущая тварей в наш мир, находится в Туманных горах?

— Да.

— И если найти способ туда пройти, то можно закрыть проходы?

— Нет, спроси немного по-другому.

Он задумался, а потом прищурился, и вопросы стали быстрыми, словно движения меча в поединке:

— В этом другом источнике знаний о проходах есть средство закрыть их?

— Нет.

— Но там есть сведения, которые могут помочь в этом?

— Да.

— Эта сила, что в Туманных горах, была там с самой Катастрофы?

— Нет.

— Она появилась после Катастрофы?

— Нет!

Кэл потрясенно посмотрел на меня и вдруг изменился в лице:

— Не хочешь же ты сказать, что... Неужели эта сила возникла там до Катастрофы?!

Я вздохнула и кивнула.

— О Боги, — он крепко обнял меня, — бедная моя девочка, вот это знания тебе достались! Погоди-ка... Эта сила была причиной Катастрофы? — почти прошептал он.

— Да, — ответила я, мысленно попросив прощения у Шэра, всё равно я бы рассказала Кэлу все, будь у меня такая возможность, ведь мы с ним части единого целого...

— Лин, а этот другой источник сведений, он у Раяна?

Я покачала головой, отвечая:

— Знаешь, иногда я веду себя как полная дура... Ведь я могу показать тебе его! И вообще, я все меньше понимаю, что со мной творится, ведь Раяну я смогла сказать значительно больше, чем тебе... Такое впечатление, что магия, ограничивающая мою возможность говорить об этом, становится все сильнее! Сейчас, подожди!

Я встала, достала дневник Шэра и протянула его Кэлу. Он бережно взял его из моих рук и попробовал открыть, разумеется, безуспешно.

— Ты раньше открывала его? Его и карту ты нашла вместе? — задумчиво спросил он.

— Да и да, — ответила я, смотря на него с надеждой.

Некоторое время в комнате царило молчание, а затем Кэл негромко заговорил:

— Лин, я пришел к некоторым выводам, сейчас попробую их обобщить. Если я буду в чем-то неправ, просто скажи "нет" в соответствующем месте, договорились?

— Да, конечно, — с энтузиазмом откликнулась я.

— Ты нашла карту и этот... похоже, дневник, когда была Риной. Найти ты могла его только в одном месте — в замке Шатэрран. Кроме того, чем больше ритуалов ты проходила и чем сильнее изменялась твоя аура, чем меньше в тебе оставалось от драконицы, тем болезненнее действовала на тебя хранящая тайну магия. Отсюда вывод: автор дневника был драконом, жившим еще до Катастрофы, он знал о ее причинах и о том, что эти же причины вызвали открытие проходов. Возможно, в дневнике есть описание тех древних событий, а возможно... — он вдруг прервал сам себя и прищелкнул пальцами, — ну конечно, как я сразу не догадался! Ведь открытие проходов и Катастрофу могла вызвать только мощнейшая магия! Значит, было какое-то заклинание, которое сработало не так, как оно задумывалось! И если там есть схема, то ее можно попробовать обратить... И Раян хочет это сделать, ведь так?

Я смотрела на Кэла, не в силах сказать ни слова. Он озабоченно взглянул на меня:

— Лин, ты что?

— Восхищаюсь. Твоим умением делать выводы, — искренне ответила я.

— Родная, мне приятны такие слова, а вот от того, что следует из всего сказанного, мне становится страшно. Ведь если прорывов сначала какое-то время не было, а потом они возобновились с новой силой, но проходы открываются в не отмеченных на карте точках...

— А добавь сюда еще и смещение порталов в Туманном море, — подсказала я.

— Порталов? Это ты так называешь мгновенное перемещение на расстоянии? Получается, — он помрачнел как туча и глухо добавил, — кто-то проник в Туманные горы и пытается заставить древнее заклинание служить себе, не заботясь о том, что его действия могут быть причиной новой Катастрофы!

— Я тоже так думаю, — тихо ответила я, — и это еще одна причина, по которой я хочу снова стать драконицей. Ведь только вернувшись, я смогу открыть дневник, чтобы попробовать найти то, что можно противопоставить силе, которая ломает этот прекрасный мир, ставший моим домом. Помнишь, я говорила о том, что произошло со мной в Туманном море? Когда меня фактически пытались превратить в тварь, вот только не получилось, ведь тело мое — отсюда, и разум оказался сильнее этой мерзости! И я абсолютно уверена в том, что многие из тех, кого мы называем тварями, до прибытия в этот мир были разумными существами либо обычными животными. В моем прежнем мире существовало такое понятие как мутация, как бы это объяснить... Словом, когда организм изменяется под влиянием каких-то факторов, причем необратимо. Это очень примерное объяснение, я никогда не интересовалась этим вопросом, но то, что происходит с проходящими сквозь проходы, очень напоминает скоротечную магически управляемую мутацию!