Ведьмочка и большие мухоморы

— Что с ведьмаком? — вспомнив, что притворяюсь старшей, я решила попробовать хоть как-то уладить ситуацию. — Ему что-то подмешали. И это точно не приворотное.

Девчонки сознательно закивали и... почему-то обе покраснели. Густо так, я даже в темноте разглядела.

— Мстислав, наш умник, ну, светленький такой, с совсем короткой стрижкой, — начала путано объяснять Марьяша, — так вот, он говорит, что ведьмаку Владу подлили в питье специальное зелье, которое снимает запреты и заставляет проявить истинные чувства.

Ну, Яся! Приду домой, будет у меня рыжий воротник.

Ишь чего удумала, сводница хвостатая!

Злость охладила внезапно вспыхнувшая догадка:

— Получается, чувства не наведенные.

— Ага, — кисло подтвердила Марьяна.

— Их просто вытащили из глубины души, — подвела итог сообразительная Леся.

Через несколько часов Владу будет вдвойне неприятно. Мало, что просмотрел, когда ему гадость подливали, устроил сцену перед всеми, так и чувства его не взаимные. Я закусила губу. Злость на ведьмака постепенно утихала. Если бы не он и не то отчисление, я бы не приехала сюда и не зажила той жизнью, которая мне действительно подходит. Так что просто выведу их с Марьяной на чистую воду, ткну носами в то, что они натворили, и пусть возвращаются в свои школы и Академии. Обида будет отмщена и наконец перестанет разъедать мне душу.

— Ну-ка зовите сюда этого Мстислава! — скомандовала девчонкам.

Сама я с этим зельем дела ни разу не имела, вот и не знала, как быстро и безболезненно отменить его действие. Нейтрализатора у меня с собой не было, до рассвета ждать долго. Влад, конечно, бесновался уже не так сильно, но высунуться из укрытия я все еще не готова. Значит, нужна помощь.

Ведьмочки убежали, но вскоре вернулись с уже знакомым мне парнем.

— Неприятная ситуация, да, госпожа ведьма? — ухмыльнулся он.

А ведь Мстислав единственный знает, что я — их ровесница. Вряд ли проговорится, на болтуна он не похож, но мне все равно стало немного не по себе.

— Слушай, я тебе зачет уже поставила, но... Знаешь, как ему помочь?

Ухмылка Мстислава сделалась шире.

— Примерно как пьяному: макаешь несколько раз физиономией в холодную воду, даешь поесть и поишь укрепляющим отваром с ложечкой сахара. Чувствовать себя будет погано, ну так смотреть надо, что пьешь.

— Действуй, разрешаю.

Вся надежда была только на него.

Практикант смерил меня долгим взглядом и кивнул. Но прежде чем уйти, поделился мыслями:

— Знаешь, госпожа темная ведьма... А ведь раньше с ним такого никогда не случалось. Влад самый ответственный и внимательный ведьмак из всех, что я знаю.

И смотрит так, будто личину сдирает. Это было невозможно, свои чары я контролировала, а все равно пробило на мелкую дрожь. Нервы.

— Эй, повежливее! — вскинулась Марьяша. — С госпожой ведьмой разговариваешь!

— Да что я такого сказал? — ослепительно улыбнулся парень. — Что от любви глупеют, это факт. Почти что научно доказанный.

Шутки на этом закончились. Мстислав отправился приводить в чувство Влада, Марьяше я велела очистить таверну от посторонних, нечего глазеть на ведьмака не в себе, а Лесю отправила за Милой, которая на ведьминские посиделки не пошла, осталась отдыхать на постоялом дворе. Все закрутилось, завертелось.

А в то короткое время, что мне пришлось провести взаперти, придумался самый верный способ вывести обидчиков на чистую воду. Все просто! Если есть зелье истинных чувств, то должно существовать и такое, которое бы могло заставить правдиво отвечать на вопросы. Я как-то слышала о подобном в бытность свою светлой ведьмочкой, но всерьез не воспринимала. Теперь вот придется.

Дело за малым: раздобуду рецепт, напою Марьяшу, вытащу из нее правду и успокоюсь наконец.

Но перед этим побуду еще немного госпожой темной ведьмой. Зачем отказывать себе в удовольствии? Если опозорившееся начальство, конечно, не поспешит избавиться от причины своего падения в глазах общественности.

Когда все кругом стихло, я выждала еще немного и осторожно выглянула за дверь. Пусто. И ни звука, как в склепе. Можно выходить и идти в общий зал? Или повременить еще немного? Пока я раздумывала, в пределах видимости появилась Леся и быстрым шагом направилась ко мне.

— Там все спокойно? — я прислушалась, ничего не разобрала и выжидательно посмотрела на Проклятущую.

— Этот парень сделал, что надо, Влада минут десять наизнанку выворачивало, зато теперь он соображает нормально. Сидит там пристыженный и злой, как демон, но слишком слабый, чтобы устроить разнос хоть кому-то. А ведьмочки на кухне сейчас подерутся за то, кому восстанавливающий отвар варить, — выдала подробный отчет темная.

От сердца немного отлегло, но в то же время мне стало очень стыдно. Правду говорят: можно назваться темной, но перестать быть светлой ведьмочкой не так-то легко.

— Идем, надо там все проконтролировать, — я устало оперлась на руку Леси, и мы пошли в обеденный зал.

Мила уже была там, но магия — это вообще не по ее части, так что в приготовление отвара она и не вмешивалась, вместо этого призвала практикантов к порядку и что-то там высматривала на полу. Что ж, за ребят можно быть спокойной, уже хорошо. Я кивнула помощнице ведьмака и осторожно приблизилась к нему самому.

Совсем плохо бедному. Влад сидел, сгорбившись и уронив голову на ладони, его дыхание было частым, тяжелым и шумным. Стоило мне подойти, он словно почувствовал, вздрогнул, обернулся... Лицо бледное, под глазами синие круги. Досталось ему знатно.

— В норме? — я осторожно коснулась его лба.

Горячий.

Как бы я ни злилась, не помочь больному не могу.

— Мне никогда в жизни не было так стыдно, — Влад с сожалением посмотрел на меня.

Быть такой добренькой должно быть запрещено законом, но я решила дать ему шанс хоть немного сохранить лицо.

— Все в порядке, правда, — и улыбнулась устало. — Я понимаю, что ты не виноват, это все зелье.

— Не все, — он проявил неуместную честность. — Зелье подействовало по принципу "что на уме, то и на языке". Но я понимаю, что взаимности нет, и не стану тебе докучать.

В глубине души, очень-очень глубоко, под толстым слоем обид, я его зауважала. Не каждый способен признать свою слабость при всех. Но говорить об этом вслух, естественно, не стала, хватит на сегодня откровений. Вместо этого отправилась на кухню, что-то долго ведьмочки отвар варят.

И Леся увязалась за мной.

— Прости, что все вот так вышло, — жалобно посмотрела на меня она, как только мы скрылись от посторонних глаз.

— Ты же не специально. Или... — да, я и на мгновение не забывала, что имею дело с темными.

— Что ты! — испугалась девушка. — У меня и в мыслях не было!

— И подмененного зелья ты просто не заметила? — хотелось разозлиться хоть на кого-нибудь.

— Надпись на пузырьке была та, что нужно, а что там внутри, откуда я знаю? — Леся вины за собой не чувствовала, а потому просто пожала плечами.

В кухне царил бедлам. Пыхтел котелок с отваром, приготовление которого, похоже, не слишком удачно попытались ускорить магией. Пахло чем-то прокисшим, мы с Лесей, не сговариваясь, сморщили носы. Варево сосредоточенно помешивала Марьяша, а три другие ведьмочки, обиженно сопя, сидели в сторонке и делали вид, что происходящее их вообще не касается.

— Что тут происходит? — не скрывая недовольства, осведомилась я.

— Отвар для восстановления сил варим, — хвастливо сообщила бывшая подруга.

Другие ведьмочки также отмалчиваться не собирались:

— Она своим заклинанием все испортила! — почти хором принялись ябедничать они. — Чувствуете запах?

Еще бы! Будто бочку соленых огурцов многолетней давности вскрыли. Не в силах больше дышать "дивным ароматом", я подошла к окну и распахнула его.

— Вылить, — скомандовала жестко. И когда бывшая подружка послушно бросилась исполнять поручение, решила не отказывать себе в удовольствии и уточнила: — Марьяна, разве тебе не известно, что в простейшие отвары слишком много силы вливать нельзя?

Заслышав мой вопрос, она чуть мерзкое варево на себя не вывернула.

— Простите, я как лучше хотела... Чтобы быстрее...

Ведьмочки в едином порыве закатили глаза. Правильно, они-то тоже догадывались, что Марьяши здесь быть не должно. А я вовремя вспомнила, что Владу сейчас не до того, так что с разоблачением чьих-то спорных знаний можно и подождать пару дней.

— Ладно, девчонки, сообразите своему куратору что-нибудь поесть и крепкий чай Миле, а то мы ее с кровати подняли, — развила бурную деятельность я. — Леся, проконтролируй! Отвар сама сварю.

После миски наваристого супа и какого-то блюда с рисом, кусочками курицы и кукурузой, что девчонки нашли на кухне и разогрели, и выпитого отвара, сваренного мной и подслащенного мной же, Влад пришел в себя достаточно, чтобы устроить своим подопечным разнос.

Первой влетело Марьяше за драку.

Влад рычал долго, начиная с того, что девушкам, в его понимании, вообще не положено махать кулаками, и заканчивая угрозой рано утром связаться с Веселиной и высказать ей все, что ведьмак думает о поведении ее дочери. Когда же первый запал прошел, ведьмак стал задавать умные вопросы:

— Леся, ты узнала девушек? Запишешь мне их имена, я выдвину официальные претензии семьям. В этот раз избалованные девицы зашли слишком далеко. И кстати... Марьяна, ты почему магию не применила?

Даже вымотанный и уставший Влад оставался цепким и проницательным. Почти пойманная с поличным девица вся съежилась под его взглядом.

Но отговорку выбрала ту же, что недавно скормила мне.

— Они же не ведьмочки... Пожалела.

— Верх глупости, — пришиб ее взглядом куратор. — Станешь каждому уступать добровольно, долго не продержишься.

Практикантка сознательно покивала, и все остальные с ней заодно, пока и им не досталось, Влад понуро кивнул и переключился на Милу:

— Нашла что-нибудь?

Ребята устали и были удручены нагоняем, так что не особо вслушивались, а вот я навострила ушки. О чем вообще речь?

— Кто сидел на этом месте? — личная помощница ведьмака указала на стул, который занимала Марьяша.

Повисло короткое молчание, а потом...

— Я, — честно созналась моя бывшая подруга, считая, что скрывать ей нечего.

— А что? — напрягся Влад.

У них получилось почти в один голос.

Мила задумчиво обвела взглядом присутствующих и выставила перед собой раскрытую ладонь, в которой лежал надтреснутый пузырек.

— Под ним я нашла это, — сообщила она. — Судя по надписи, там должно быть слабительное, но я всеми этими вашими штучками не владею, поэтому ручаться не могу.

И ее взгляд стал выжидательным.

Студенты затаили дыхание, предвкушая новый виток событий.

— Дай посмотрю, — скомандовала я, и, когда Влад согласно склонил голову, стекляшка оказалась в моих руках. А за плечом тут же обозначился Мстислав.

Плеснув капельку зелья себе на руку, я растерла его между пальцами... цвет другой и консистенция гуще.

— Оно! — прошипел мне в ухо нетерпеливый студент, только что не подпрыгнул на месте.

— Вижу, — неохотно признала.

Сама же раздумывала о другом. Леся его случайно уронила? Тогда Влад наверняка услышал бы. Или звук скрыла ревущая музыка, а он был слишком поглощен разговором со мной? А может, Проклятущая специально подбросила Марьяше зелье, когда поняла, что будут искать виновного? Но как она узнала, что его надо оставить именно под этим стулом? Я же так и не успела ей рассказать, что хочу создать как можно больше проблем именно этой ведьмочке...

На хитрую особу Леся совершенно не похожа.

Договорившись с собой до того, что это чистой воды случайность, я вернулась вниманием в реальность... и как раз для того, чтобы услышать полный возмущения писк:

— Это не мое!

— Да ну? — Мила ей не поверила.

Остальные тоже пнули Марьяну обвиняющими взглядами. Один Влад пока сохранял нейтралитет.

— Эй, не смотрите на меня так, я его в первый раз вижу! — Марьяша побледнела.

Уверовавших в ее невиновность не прибавилось.

— Так вот чем ты берешь, когда многозначительные взгляды и красивые платья не срабатывают, — едко хмыкнул Мстислав.

— Тебе-то что за дело? — не осталась в долгу обвиняемая.

Они прожгли друг друга яростными взглядами, только что искры не полетели.

— Быстро угомонились! — шикнула на разошедшихся студентов Мила. — Мстислав, закрой рот. Марьяна, точно не собираешься признаться?

— Не в чем мне признаваться! — взвыла ведьмочка. — Отстаньте уже!

Я спрятала пакостную улыбку. Так ей и надо! Пусть на собственной шкуре испытает, каково это, когда без вины обвиняют, а ты защитить себя вообще никак не в силах.

Разбирательство затянулось почти до рассвета. Влад был в бешенстве, все же попытки очаровать действительно были, и сейчас выходка, приписанная Марьяне, выглядела почти что закономерной. Пузырек с зельем под ее стулом являлся почти неоспоримым доказательством, но признания так и не последовало. Марьяна рыдала в три ручья, тряслась и упрямо твердила, что ничего в чай ведьмаку не подливала. И вообще, он ей даже не нравится! Это мать выбрала себе наконец достойного зятя и насела на дочку, чтобы та не теряла времени понапрасну.

Наказание в свете всего этого было не особенно жестким: утром Влад выскажет все Веселине, а Марьяше минус балл от итоговой оценки за практику. На том и разошлись.

Студенты, отчаянно зевая, потянулись к выходу, Мила их организовывала и отчего-то косо поглядывала на меня. Воспользовавшись тем, что поблизости никого нет, я присела на краешек стола перед Владом и осторожно поинтересовалась:

— Завтра на лекцию не приходить?

Стоило нашим взглядам столкнуться, я почему-то занервничала и опустила глаза.

— Это еще почему? — вроде бы искренне удивился ведьмак. — У тебя договор, вот и работай.

На душе полегчало, зато щекам стало горячо.

— Тогда скажи всем, что собираемся в четыре, — я сцедила зевок в кулачок, соскользнула со стола и тоже направилась к выходу. — Учеба учебой, но здоровый сон никто не отменял.

— Интересное получается расписание, — впервые за последние несколько часов Влад улыбнулся.

— Ведьмы вообще народ неординарный, — ради того, чтобы сообщить ему эту истину, пришлось остановиться. Зачем оглянулась и подмигнула, сама не знаю.

Улыбка Влада стала шире, хотя и осталась безмерно усталой.

— Знаешь, как у нас в Академии говорят? — поддержал мой веселый тон он. — Хочешь нажить кучу проблем на пустом месте, свяжись с ведьмой.

К тому времени я продолжила свое шествие к выходу, а потому, услышав столь лестный отзыв о себе, оступилась и больно подвернула ногу. Пф! Чтоб этих всех ведьмаков! Можно подумать, я виновата, что он зелье проворонил? И вообще, если бы некоторые не заглядывались на начинающих темных ведьмочек, оно бы и не подействовало!

Утешив себя этим, я возмущенно полыхнула на обидчика колдовскими огнями в глазах и заявила:

— Это ты еще не знаешь, что в ведьминской школе о ведьмаках говорят! А я тебе не скажу, мучайся неизвестностью.