Ведьмочка и большие мухоморы

Было горько, обидно... и вообще с настроением в последнее время что-то странное твориться! Несколько последних дней я такая счастливая ходила, весь мир затискать в объятиях хотелось, а теперь заливалась слезами и думала, что не остановлюсь никогда. Еще очень хотелось пирожное, рыбки, соку какого-нибудь, новое платье и напакостить кому-нибудь. И, желательно, все сразу!

Успокоилась только под утро. После многочасовых рыданий уснуть не получилось, так что, приведя себя в порядок, я побрела шарить в кладовке. Может, хотя бы частично удастся осуществить желаемое...

Пирожных дома не было, но сладкая ватрушка с яблоками почти смогла меня убедить, что жизнь не так уж ужасна. Как раз привыкала к этой мысли, когда появился мотылек, приземлился на подоконник, смущенно запахнулся в крылышки и осторожно сообщил:

— Портал уже закрылся.

— Влад?..

— Последним вошел.

Бросил меня, даже не попрощался!

Видно, на роду женщинам нашей семьи написано растить детей без мужей.

Я отодвинула от себя остатки ватрушки и горько заплакала.

Через две недели стало чуть полегче. К этому времени я уже точно знала, что Леся не ошиблась, но сообщать об этом окружающим не торопилась. Даже Яринке не сказала, хоть мы с ней и общались. Только домашние были в курсе. Яся шила мне несколько платьев "на вырост" и вязала теплые тапочки, мотылек с жабом посмеивались над ней, но исключительно потому, что она их гоняла, не позволяя пристроиться к делу. Я же была занята тем, что бегала от Леси, возжелавшей вымолить прощение, и от Венцеславы заодно.

Дни получались насыщенными, помимо всего прочего у меня появились кое-какие заказы на зелья и обереги, времени думать о сложившейся ситуации не было. Единственное, в груди томилась досада: если проклятие ушло, значит, у меня родится сын. А хотелось бы дочку-ведьмочку...

Ну, правда, что я стану делать с подрастающим ведьмаком? Чему научу?

Уже которое утро началось с этой мысли. Я отодвинула ее от себя, тоскливо обозрела мастерскую и повертела в руках фиолетовую карточку — приглашение на свадьбу Леси и Милослава. Развеяться мне бы не помешало. Может, пойти?

Знаменательное событие ожидалось через три дня. Гостей будет немного: Подлые, Василиса с родителями и, может быть, я.

Правда надо пойти!

И подарок мой будет запоминающийся, Фрэй меня перед отъездом кое-чему научил...

Итак... Чего бы такого пожелать любимой подруженьке? Совсем злого делать не хотелось, да и нельзя мне сейчас. Но и отношение к ее поступку выразить душа требовала. Что бы эдакое придумать?

Перебрала и отринула с десяток идей, когда в дверь осторожно сунулась Яся.

— Ксиночка, тут это...

— Ничего примерять не буду! — сразу же принялась сопротивляться я.

— Тебе послание голубок принес, — не слушая меня, договорила белка.

У магов свои вестники или помощники, а почтовых голубей при станциях держат, для обычных горожан, мало ли кому понадобится срочно с кем-то связаться, а амулета нужного под рукой нет. Решив, что это очередной заказ, я подошла к белке, взяла у нее записку и быстро пробежала глазами ровные строчки:

Аксинья Осенняя (Дремучая), будьте добры явиться в городскую ратушу для вручения сертификата об окончании Цветинской Ведьминской Школы. Третьего дня первого зимнего месяца, ведьмак В. Надгорный.

Ниже следовала подпись и большущая официальная печать.

Сертификат? На диплом не расщедрились?

Было немного обидно, но я честно отучилась и заслужила подтверждающий это документ. Пойду! Возможно, заодно узнаю, что стало с Марьяшей и ее матерью.

— Оденься потеплее, — засуетилась рядом Яся.

В воздухе кружили первые мелкие снежинки, но было не слишком холодно, и они таяли, не долетая до земли. Закутавшись в теплое пальто и ажурную шаль, я торопливо устремилась к центру городка. Приятно все же, что, разобравшись в случившемся, и обо мне вспомнили. Теперь смогу окончательно перевернуть страницу и жить дальше. Надеюсь, Веселину правда уволили. А вот Марьяшу было даже жаль немного, пропадет ведь без влиятельной матушки.

Дорога до ратуши давно стала привычной.

Я покосилась на знакомое оконце у самой земли, теперь забранное решетками, улыбнулась полному приключений прошлому и направилась к крыльцу.

— Где я могу найти ведьмака Надгорного? — спросила у одного из дежуривших на входе стражников.

— Четырнадцатый кабинет, пройдите через холл и направо.

Поблагодарив за подсказку, я зашагала в нужном направлении. Добралась до искомой двери, постучала и, получив разрешение, вошла. Шагнула в кабинет и... обмерла. За столом сидел Влад и улыбался так счастливо, что прибить захотелось.

— Ты?!

— Я тоже соскучился, ведьмочка, — он встал и направился ко мне.

Определив его намерения как романтичные до неприличия, я шарахнулась в противоположный угол, по дороге снесла с полки какие-то папки и на одном дыхании выдала:

— Врун! Лжец! Обманщик!

Ведьмак меня все-таки догнал, поймал, склонился к самому моему лицу... и вместо поцелуя спросил:

— И в чем же я тебя обманул?

Много всего хотелось ему высказать, но справедливым было лишь одно обвинение, за которое я и ухватилась:

— Подписываться чужой фамилией нехорошо, тебе не говорили?

— Надгорный — это моя фамилия, — произнес он, обжигая меня дыханием. — В краях, где я жил, Владу Подлому все дороги были бы закрыты, пришлось взять юношескую фамилию отца. Надеюсь, она тебе нравится?

— Красиво, а что? — я растерянно моргнула.

Он коснулся губами уголка моего рта и тут же отстранился, но из объятий не выпустил.

— Тебе до конца жизни ее носить. Тебе и нашему сыну, — и пока я не опомнилась и не начала спорить, взял со стола свернутый трубочкой документ и протянул его мне: — Кстати, свадебный подарок. Обещанный сертификат. И поверь, сюрпризы на этом только начинаются!

Происходящее казалось нереальным. Влад здесь? У него другая фамилия? А у меня почти диплом? И это еще не все...

— Какая свадьба? — пролепетала я.

Еще хотела попятиться, но для этого не осталось места. А путь к выходу все еще перекрывал мне Влад.

— Наша с тобой, разумеется, — заявил он и слегка перебрал пальцами в воздухе.

На моей руке возникло кольцо с небольшим, но ярким фиолетовым камнем и надписью по кругу, в ней были наши имена. Разглядеть их было невозможно, слишком мелко начертано, но я каким-то образом почувствовала главное. Собиралась возмутиться — ну какая свадьба без моего согласия?! — да Влад заговорил раньше:

— Она через неделю, — и, подмигнув, добавил: — Сильно не опаздывай, ладно?

— Так и быть, вообще не приду! — вспомнила, что жутко злюсь, я.

— Будет надо, даже у демонов отловлю и на руках принесу, — самоуверенно заявил ведьмак и поспешил сменить опасную тему: — Не хочешь узнать, что я здесь делаю?

Еще бы! Но спросить — значило бы признать поражение, вот и пришлось отделываться пожатием плеч. Ведьмочки — народ гордый! И вообще, разве он не ради меня вернулся? Если нет, никогда не прощу!

— Я перевелся сюда, — поделился следующей новостью ведьмак. — На самом деле, в Сонный Омут, но там в ратуше не нашлось свободного кабинета, поэтому работать придется здесь.

Поверить в услышанное было непросто. Он что, разыгрывает меня?!

— Но ведь у темных нет магических школ и Академий...

Мой жених коварно улыбнулся и рассказал самую главную новость:

— Я здесь для того, чтобы это исправить, — и продемонстрировал еще какой-то документ с печатями и золотыми вензелями, но что в нем, я не смогла разобрать, перед глазами все плыло. — Через год здесь откроется первая в истории Темная Академия. И если ты будешь милой и ласковой с ее основателем, имеешь все шансы стать соучредительницей и возглавить ведьминское отделение.

Так вот, где его две недели носило! Разрешение добывал!

Влад вдохновенно говорил что-то еще... что-то о невероятной затее, счастливой семейной жизни, примирении с родными и имени для нашего сына, но я уже не слышала. В ушах нарастал гул, перед глазами расстелилась мутная пелена, и я сделала то, что давно должна была в своем положении. Свалилась в обморок от волнения, обрушившегося на голову счастья, но главное — от духоты, потому что пальто я так и не сняла.

Точно помню, что падала с улыбкой на губах и в удачно подставленные объятия любимого ведьмака, а дальше, все, темнота...

Эпилог

До открытия Темной Академии оставалось всего два дня, а дел было столько, что голова кругом шла. Провести несколько собеседований, утвердить приемную комиссию, назначить даты экзаменов, договориться с магазинами о поставках ингредиентов. И это только по ведьминскому отделению. Всем остальным занимался Влад, так что дома виделись мы редко, но полному счастью это не мешало.

Вообще все сложилось как нельзя лучше. Замуж за Влада я вышла, чем исполнила давнюю угрозу и стала у Венцеславы любимой невесткой. Нелюбимая у нее тоже имелась. Лесю вообще вся семья недолюбливала, даже волкодлак на нее зубами клацал, разок серьезно покусал. Венцеслава же постоянно находила все новые способы ужалить: то духи подарит с таким ароматом, что только насекомых травить, и ходит, проверяет, чтобы невестушка не пренебрегала подарком, то кошку с дрянным характером всучит, а потом сочувствует царапинам, то на семейных посиделках нас сравнивать начнет, в мою, конечно же, пользу. И только Милослав жену обожает, на руках носит и подарками осыпает.

Деньги, полученные от Проклятущих, я вложила в строительство Академии. На себя бы все равно тратить не стала, противно, а так вроде как пользу принесла. И соучредительница я теперь полноправная, а не потому что жена Влада. Работы было много, но заниматься любимым делом — самое настоящее счастье, так что я не жаловалась.

А в назначенный срок родила двойняшек — мальчика и девочку. Так Влад получил маленького ведьмака с черным родимым пятном на плече и мощнейшим даром, а я — дочку-ведьмочку, как и хотела. Благодаря магии Данилы, проснувшейся в первые же дни, туча над нашим домом так и осталась. Правда, дедушке-артефактору пришлось сделать для него пару сдерживающих браслетов, иначе не осталось бы самого дома. Зато Полина росла тихой, послушной девочкой и проблем совершенно не доставляла.

Счастливые мысли прервал стук в дверь, и в мой кабинет, где пока кроме письменного стола и пары стульев ничего не было, заглянула Яринка.

— Там ведьмак приехал, которого Влад из Тарсианской Академии переманил, — в свободное время она помогала нам, но должность себе по душе еще не придумала, так что пока все оставалось на добровольных началах. — Мстислав, кажется?

— Хорошо, — я устремилась к выходу, встречать старого знакомого.

— С ним девушка, говорит, личная помощница. Оформлять в штат?

— Раз говорит, оформляй.

План привлечь талантливого студента к работе мой муж привез с собой вместе с идеей открыть Академию, но сначала пришлось ждать, пока Милослав сдаст выпускные экзамены, потом ему нужно было отработать распределение, в результате заполучили мы его только к открытию. Влад заполучил и сразу же собрался вверить парню кафедру темной магии. Там уже сейчас редкостный гадючник среди преподавателей, а ведь мы еще даже работать не начали. Может, хоть Мстислав сумеет порядок навести?

Вывернула в холл, нашла взглядом знакомую фигуру, правда, заметно возмужавшую и раздавшуюся в плечах, улыбнулась, помахала... Рядом с ним стояла девушка. Красивая. В простом, но элегантном деловом платье, толстая коса перекинута на плечо, взгляд серьезный, скромный макияж лишь подчеркивает то, чем щедро одарила природа — большие лучистые глаза, пухлые губки, румяные щечки.

По-видимому, это и была личная помощница. Ну вот, а воображение рисовало кого-то вроде Милы...

Я не сразу узнала ее.

А когда узнала, замерла посреди холла, не зная, как быть.

— Марьяша?!

— Наше сотрудничество возможно только при условии, что эта девушка будет работать со мной, — спокойно заметил Мстислав.

Неужели они все-таки вместе? После всего?!

Долго пребывать в ступоре мне не позволил завхоз, который как раз тащил куда-то лестницу. Он же и отпихнул с дороги преграду. Извинился, конечно, но мне было не до него.

— Я уже распорядилась насчет помощницы, — проговорила, приближаясь к вновь прибывшим. — Просто не ожидала, что ею окажется она.

— Имеешь возражения? — молодой ведьмак посмотрел мне прямо в глаза.

— Да нет, — пожала плечами.

Лесю на семейных посиделках терплю, ничего страшного, если и с этой своей бывшей подругой стану иногда встречаться в коридорах Академии. Тем более что работать она будет вообще в другом крыле.

Слух разобрал, как Марьяна тихонько выдохнула.

— Аксинья... Или теперь тебя нужно звать госпожа Надгорная? — смущенно обратилась она ко мне.

— Без разницы. Что ты хотела?

Она нервно потеребила кончик косы и, набравшись храбрости, поинтересовалась:

— Я слышала, при ведьминском отделении будут проводиться вечерние занятия для... ну, для тех, кто старше, но тоже хочет учиться?

— И что? — я одарила ее нетерпеливым взглядом.

— Где я могу записаться в группу к начинающим?

Просьба повергла меня в новый шок, чем воспользовался Мстислав, чтобы высказать свое авторитетное мнение в отношении задумки этой горе-ведьмы:

— Зачем? Я уже говорил, что по вечерам смогу выделять пару часов и заниматься с тобой! — сказано это было в высшей степени недовольно, видимо, тема поднимается не в первый и даже не в пятый раз.

— Разве можно, ведьмак Лютый?! — невинно взмахнула ресничками Марьяша. — Я не смею отнимать у вас ваше драгоценное время!

Мстислава перекосило, а паршивка знай себе глазками хлопает и мило улыбается.

О, кажется, я ошиблась, отношения у них прежние! Ну, разве только успешный и влиятельный сейчас он, а она... пока шли к кабинету Влада, я поняла, что ничего не знаю об этой Марьяше. Ни капли не стесняясь, она поведала, как Веселину сняли с должности и лишили права преподавать. Еще и штраф приписали, так что красивый дом с садом вскоре пришлось сменить на съемную комнату на окраине. Хорошую работу Веселина найти уже не смогла, пошла на рынок, торговать амулетами.

Жизненные принципы, правда, не поменяла и в первый же месяц попыталась пристроить дочку замуж за пожилого купца. Но Марьяша воспротивилась, они рассорились жутко, до сих пор почти не разговаривают.

Мстислав нашел ее в Академии, где отрабатывал распределение. Марьяна поступала туда, а когда провалилась, устроилась работать уборщицей, жила в сторожке и отсылала матери часть денег. И при всем при этом гордо отказывалась, когда молодой ведьмак позвал ее к себе помощницей. Целых полгода уговаривать пришлось!

— А знаешь, кто теперь директорствует в нашей школе? — загадочно улыбнулась эта новая Марьяна.

— Кто? — мне действительно стало интересно.

— Мила! Помнишь ее, бывшая помощница твоего Влада?

Хм... А не такая уж это и неожиданность. Ведьмочкам я, конечно, не позавидую, у этой не забалуешь, но и плохого о ней сказать ничего не могу. Расскажу Владу — вот он порадуется! Они ведь всякие контакты потеряли с тех пор, как он решил перебраться в родные места. Звал ее с собой, но она отказалась. И все, потерялись.