— Кто у вас всем заправляет? — спросил он у одной из сидевших за стойкой девушек.
— А какой у вас вопрос? — спросила она. — Если хотите сдать золото, то мы вас обслужим и без начальства.
Пришлось прибегнуть к магии, после чего девушка ненадолго ушла и вернулась с высоким мужчиной лет сорока.
— Я старший менеджер, — сказал он парню. — Вы хотели меня видеть?
— У меня много золота, — ответил Игорь, опять применив магию. — Вы должны мне помочь быстро перевести его в наличные. Я думаю, что мы не будем решать это здесь. У вас есть где присесть и всё обговорить?
— Идите за мной, — пригласил менеджер и открыл дверцу.
Разговор продолжили в небольшом офисном помещении, в котором отдыхали работники фирмы. Там же в кресле сидел крепкий парень в форменной одежде и с кобурой на ремне.
— Это наша безопасность, — кивнул на него менеджер. — Он нам не помешает. Показывайте, что у вас за золото.
— Монеты, — ответил Игорь, развязал одну из сумок и достал несколько золотых.
— Странные какие-то, — сказал менеджер. — Я вижу такие в первый раз. И много их у вас?
— Примерно двадцать килограммов. Медь в них не добавляли, но какие-то примеси должны быть. Делали из самородного золота, а насколько оно чистое...
— Ничего себе! — удивился охранник. — И откуда они у вас? Нашли клад?
— Золото не является кладом и принадлежит мне, — сказал Игорь, обрабатывая обоих. — Вы можете определить состав?
— Только грубо, — ответил менеджер. — Сейчас вам заплатят восемьдесят процентов, а остальное получите через три дня, когда мы уточним состав. Подождите, я сейчас вернусь.
Он забрал монеты и вышел. Ждать пришлось минут десять.
— Примесей не больше десяти процентов, — отчитался вернувшийся менеджер. — Будем из этого исходить при предварительном расчёте. Идите за мной на приёмку, там взвесим ваше золото.
После взвешивания оказалось, что в сумках было немногим больше восемнадцати килограммов монет.
— Двадцать восемь миллионов и ещё триста сорок тысяч, — подсчитал итоговую цифру приёмщик. — Это ваши восемьдесят процентов.
— Вы непременно хотите наличными? — с неудовольствием спросил менеджер. — Может, мы сбросим вам на карту?
— Только наличными, — ответил Игорь и ещё раз обработал его магией, не забыв и приёмщика.
Следующие десять минут он получал пачки пятитысячных купюр и запихивал их в одну из опустевших сумок. После этого выдали несколько бумаг для окончательного расчёта.
— Теперь последнее, — сказал Игорь обоим. — Когда уйду, вы оба меня забудете. Кто контролирует записи со всех камер?
Ему показали парня, который после магического воздействия стёр всё, что было записано за последний час и отключил камеры.
— Включите через полчаса, — приказал Игорь. — Обо мне забудьте!
Следом за технарем локальную амнезию заработал охранник, а последними были обработаны три девушки за стойкой.
"Хорошо быть магом, — думал он, направляясь в риелторскую кантору, — даже таким хреновым, как я. Половину сил они из меня вытянули, нужно будет восполнить их у Лормы".
В первой конторе он не нашёл ничего подходящего, а во второй повезло.
— На тридцать человек я ничего не найду, — сказал ему работник агентства, — и вы не найдёте таких коттеджей. Лучше купить нужное количество квартир.
— Мне нужен отдельный дом, — упёрся Игорь.
— Есть у меня один коттедж в небольшом посёлке в пятнадцати километрах от Москвы. По Дмитровскому шоссе до МКАД всего двадцать минут езды. Строился по индивидуальному проекту бизнесменом, который покинул Россию и не собирается сюда возвращаться. Все права на продажу у нас...
— Что за коттедж? — перебил его Игорь.
— Два этажа, почти пятьсот метров общей площади, шесть комнат, не считая огромной гостиной, два санузла, сауна и гараж на две машины. На участке в десять соток высажены деревья...
— Сколько за него просят?
— Тридцать миллионов, — ответил агент. — Эту цену установил хозяин, поэтому торг неуместен.
— Дорого, — сказал Игорь. — Теперь скажите, какая у него реально цена?
— Хозяин хочет двадцать шесть миллионов, но если будут проблемы, согласен сбросить два миллиона, — ответил подчинённый агент. — Там всё меблированное...
— За двадцать четыре миллиона я его куплю. Как быстро вы сможете оформить?
— Если заплатите сейчас, сейчас и оформим, — пообещал агент. — Я вас туда отвезу и отдам ключи. А с регистрацией придётся немного подождать.
Через четыре часа, побывав в действительно шикарном, но сильно запылённом коттедже, оплатив свои коммунальные долги и купив одежду и обувь, Игорь вернулся в квартиру. Женщины уже успели посмотреть все фильмы и теперь смотрели второй раз тот, который понравился больше других.
— Чудесное окно, но я проголодалась, — сказала ему Ларка. — Ты будешь нас кормить или заморишь голодом?
— Я купил для своих людей дом, а для вас одежду, — ответил он. — Можно сходить в кафе, но я предлагаю вернуться. Нас и так долго не было во дворце, а пока вы разберётесь с одеждой и поедим, задержимся ещё больше. Сейчас задерживаться нежелательно, потому что в любой момент к столице могут подойти дашты, и никто не скажет, как быстро они её возьмут. Так что нам лучше сидеть во дворце.
— Уходим, — согласилась принцесса, — только вещи возьмём с собой. Дома будет время в них разобраться.
— Мне уже надоело их убивать! — вкладывая меч в ножны, сказал тысячник Хург вождю. — Это не воины, ни у кого даже нет оружия. Может, оставим их? От этих червяков нет угрозы, а позже их можно пристроить к делу. Мы многое не умеем делать сами и покупали у эльфов. Сейчас всё берём даром, но кто будет делать другие товары, когда закончатся эти?
— Это ты у нас такой умный, — возразил Кард, — а у многих ещё горит сердце, и потушить этот огонь можно только кровью убийц! Если мы сохраним им жизнь, нас с тобой никто не поймёт, а если вмешаются освободители, то у наших воинов будет новый вождь.
— Не пора ли от них избавиться? — понизив голос, спросил Хург. — Не знаю как другим, а мне ясно, что они освобождали нас для себя. Освободили, потом подставили, заставив убивать эльфов, а теперь хотят нашими руками уничтожить королевство. Я не уверен в том, что эльфы начали бы резню, если бы не наше освобождение. Драка будет не на жизнь, а насмерть, а мы и так уже потеряли треть народа. Как бы после уничтожения эльфов не пришёл наш черёд. Что им здесь может быть нужно? Наверное, та земля, которую мы столетиями чистили от тварей, а эльфы застроили городами. А нас либо опять согнут магией, либо пустят под нож. Это сейчас их мало.
— Они дали всем амулеты, — неуверенно возразил вождь. — Могли бы и не снимать свою магию, а сняли!
— Ты маг? — спросил тысячник. — Откуда ты знаешь, как будут работать амулеты? Может, они через декаду сдохнут или защищают только от магии эльфов, но не от своих создателей? А магию они сняли для того, чтобы мы пришли в ярость от резни! Тот, кто ходит под магией, не может хорошо воевать. Сколько у нас освободителей?
— Десятка три с нами, а остальные тренируют воинов в лагерях, — ответил Кард, которого слова тысячника заставили задуматься. — Ладно, придёшь ко мне в шатёр, поговорим. А сейчас выводим всех из этого городка, пока его не сожгли. Всё это теперь наше, ни к чему ему гореть.
— Первые беженцы, — сказал граф Радос, — завтра их будет много. Я посылал своих эльфов посмотреть. Доложили, что на день пути все дороги заняты бегущими эльфами и их повозками. На месте дикарей я позволил бы им уйти. Что будем делать, Борис?
Оба графа в сопровождении охраны выехали из Веста и теперь наблюдали за суетой у северных ворот.
— Наши планы в отношении королевской семьи придётся отложить, — ответил граф Парк. — Сейчас от смены власти будет только вред. К тому же, по моим сведениям, принц Игар не собирается драться за город. Он не скрывает того, что не верит в нашу победу, и готовится вернуться в свой мир.
— И королева его не трогает? — удивился Март.
— Альна в последнее время ведёт себя странно, — понизив голос, чтобы не слышали дворяне свиты, ответил Борис. — Похоже, что она тоже теряет веру в победу. Сама она останется до конца, но не будет противиться спасению дочери. Одно дело, когда впереди сотни лет жизни и много дочерей, но если всё скоро закончится, она захочет сохранить свою кровь.
— А как оцениваешь наши шансы ты?
— Если убрать Дальгу и поручить оборону принцу или кому-нибудь из нас, мы отобьёмся. Хорошо бы иметь в запасе хоть несколько дней, но и так удержались бы. А с ней можем погибнуть. Эта дура отправила на границу тридцать тысяч эльфов и половину городских магов. И где они теперь? Отправляли небольшими отрядами, поэтому вряд ли они нанесли даштам хоть какой-то урон, только погибли без всякого смысла. Как бы она и сейчас не сглупила.
— Не хочется мне умирать, — сказал Март. — Может, выйдем к королеве?
— Выйди сам, — предложил Борис. — Сегодня я подожду, а если ничего не изменится, завтра со всеми своими уйду. Дорога на запад должна быть свободна, а там у рода много имений. Соберём крестьян и скот и уйдём так далеко, как сможем. Если доберёмся до лесов, враги нас не найдут. Возможно, мы сюда когда-нибудь вернёмся!
— Если Альна не пойдёт на уступки, я уйду с вами! — решил Март. — У нас с тобой вместе двадцать тысяч мечей, так что должны пробиться. И своих крестьян спасу, сколько смогу.
— Готовься к тому, что нас обвинят в поражении, — криво усмехнулся Борис.
— Плевать! Если город падёт, обвинять будет некому. Если всех не вырежут дикари, это сделают перевёртыши.
— Ну как я тебе? — спросила Ларка. — Очень необычный наряд, но мне нравится.
Они вернулись два часа назад, поужинали, а потом женщины начали потрошить узлы и задавать вопросы. Бюстгальтеры сочли лишними и трусы посчитали очень узкими, а верхняя одежда понравилась. Тёплую примерили и сразу сняли, а остальное пробовали дольше. "Остального" было много, потому что Игорь не поскупился и набрал много одежды разных размеров. Сейчас на его невесте была полупрозрачная, отделанная кружевами блузка, джинсовая юбка до колен и туфли на высоком каблуке. Если учесть, что блузку оттопыривали крепкие, не упрятанные в бюстгальтер груди, вид у неё был очень соблазнительный.
— Сейчас унесу тебя в спальню и буду всё это снимать, — сказал он, сопровождая свои слова делом.
К сожалению, любовные игры пришлось отставить, потому что к ним пришла гостья. Послышался стук в дверь, и уже нёсшему девушку Игорю пришлось её отпустить.
— Извините, ваше высочество, — сказала приоткрывшая дверь Дарка. — С вами хочет встретиться принцесса Марла.
— Что она здесь забыла? — неприязненно спросила Ларка. — Да ещё пришла в такое позднее время!
— Она не говорила о цели визита, — ответила секретарша, встретилась взглядом с Игорем и, как всегда в таких случаях, покраснела.
— Передайте, что мы ждём, — сказал он Дарке и добавил для невесты: — Милая, Марлу нужно выслушать. Она не придёт просто так, а если пришла, значит, с чем-то важным.
— Извините, что я так поздно, — обратилась к ним вошедшая в гостиную принцесса. — Я боялась, что завтра вас не застану.
У Марлы был неуверенный, можно даже сказать, пришибленный вид. Игорь ещё не видел её такой.
— А что случилось? — спросил он. — Я не делал секрета из нашего ухода, но мы не собирались торопиться.
— Дашты подошли к городу! — ответила она. — Принц, я не хочу умирать! Возьмите меня с собой! У меня много золота, я отдам всё, что у меня есть, отдала бы и себя, но вам это не нужно. Я неплохой маг и, если хотите, принесу вам клятву. Я слышала, что вам нужны маги. И у меня есть это! С его помощью можно даже мужчину сделать магом!
— Откуда у тебя накопитель перевёртышей? — спросила Ларка, с удивлением уставившись на золотой шарик на ладони сестры.
— Украла у Дальги, — призналась Марла. — Она занята обороной и не обновила заклинание, а я этим воспользовалась. У неё таких шаров больше сорока, так я взяла все. Один оставлю себе, а остальные отдам вам!
— Дальга оторвёт твою голову! — сказала Ларка. — Теперь тебе нужно уходить с нами. Сколько у тебя золота?
— Должно быть пятьсот тысяч, — ответила Марла. — Я давно его не считаю.
— Утром я пришлю к вам своих охранников, — мысленно вздохнув, сказал Игорь. — Соберите всё, что захотите взять с собой, только много не набирайте. Всё нужное купим за ваше золото. Сами тоже приходите сюда. Если дашты прорвут оборону, мы не станем задерживаться.
— Вы не пожалеете! — воскликнула принцесса.
— Надеюсь. А сейчас прощайте. У нас свои дела, да и вам нужно собраться.
Проводив взглядом Марлу, он повернулся к Ларке.
— Я хочу знать твоё мнение. Заодно расскажи, что это за шары, которым ты так удивилась.
— Ты уже дал согласие, а сейчас спрашиваешь, что я об этом думаю, — с иронией ответила невеста. — Я не в восторге, хотя сестра предложила достойную цену. Это сейчас она напугана и согласна на всё, со временем могут появиться проблемы. Клятву не нарушит, но не будешь же ты всё время водить её на поводке и говорить, что можно, а что нельзя. Учти, что клятву она должна давать не принцу Игару, а просто тебе, иначе потом возникнут сомнения, нужно ли сохранять верность самозванцу. И золото забери, пока даёт, потом отдашь, сколько нужно, или сам на неё потратишь, а то всё промотает. Слышал же, что она не считает деньги, а они любят счёт!
— А шары? — напомнил Игорь.
— Дойдём и до шаров. Мы враждуем с перевёртышами лет семьдесят, раньше этих тварей не было в нашем мире. Изредка их захватывают, но всегда мёртвых, и у каждого на груди висит такой шар, какой ты видел у Марлы. Это накопитель силы. Мужчины перевёртышей вроде тебя: удерживают в себе силу, но очень немного, а с этими шариками могут потягаться с сильными магами. Правда, самим им такой шар заряжать очень долго, но для сильного мага это нетрудно. В шарах пытались разобраться, но безуспешно. Попробовали делать свои накопители, и даже что-то получилось, но они запасали меньше силы, а главное — намного медленнее отдавали. Восполнить свою силу можно, а черпать из накопителя для заклинания уже нельзя: он не успевает её отдавать. Если дать шар перевёртышей тебе или другому мужчине, можно получить мага не слабее Дарши. Я тоже стану с ним сильней.
— Ценная вещь, — сказал Игорь, — но я не отказался бы и от ваших накопителей. Это сильный маг редко тратит все силы, у меня они исчезают очень быстро. Почему ты о них не говорила?
— Потому что у нас почти нет таких накопителей. Для их изготовления используют алмазы, которых мы не нашли в этом мире. Так что накопители — большая редкость. Ладно, давай на сегодня забудем о Марле. Перед её приходом ты что-то обещал и даже носил меня на руках. Кстати, обратил внимание, какими глазами сестра смотрела на ту одежду, которую ты вознамерился с меня снять? Интересно, что она сейчас о ней думает.
— Пусть думает что хочет, — засмеялся Игорь и подхватил её на руки. — Сама сказала, что мы о ней забудем. Все дела закончим завтра, а сегодня для меня есть только ты!
