Забытая магия

Наблюдая за парнем, я подумал, что наличие гордости — это хорошо, вот только какой в ней толк, если ты не можешь постоять за себя и срываешься на тех, кто всего лишь хотел тебе помочь? Парнишка нарывался на ответную грубость, я не Кири, дважды предлагать руку помощи не буду. Кончики пальцев стало покалывать от силы накопившихся в них, но едва ли мне сегодня придется драться, уж точно не здесь.

Набрав в легкие побольше воздуха и демонстративно не смотря в сторону мальчишки:

— Нод! — не пытаясь скрыть своего предвкушающего взгляда. — Приятель! Я смотрю нос-то у тебя совсем зажил!

Без страха подойдя к толпе молодых шакалов, наблюдаю, как с лица моего должника исчезает улыбка и появляется испуганный взгляд. Его приятели притихли, разглядывая меня. Вот кто-то громко произнес: 'Это же Морт!', после чего послышались шепотки со всех сторон. С игровой площадки стал подтягиваться народ, ожидая моих дальнейших действий.

— Чего тебе надо?! — процедил он.

По его лицу было понятно, что Нод бы с радостью сбежал, если бы не его дружки, окружившие нас. Видимо мозги у него все же есть, вот только недостаточно, чтобы завязать со своими подставами. Влетит он когда-нибудь с ними по-крупному. Если бы я хотел у меня есть возможность продать его долг бандитам. Чтобы вы понимали, тут стоит немного рассказать о преступности в Вольных Городах. Ее можно разделить на два вида: бытовуха и банды. О первом не стоит даже говорить, все понятно из названия, а вот второе... это отдельная песня.

В банды обычно набирают отморозков из трущоб, они собирают 'налоги за безопасность' с не клановых лавок и крышуют различные виды преступной деятельности. Официально кланы не имеют к ним никакого отношения, даже подавляющее количество бандитов — это обычные люди, не владеющие магией, но вот их главари — это отдельная тема. Как правило это исключенный из клана отморозок, который, однако, не утратил связей наверху из-за чего с ним боятся связываться и в случае чего его могут отмазать. Убийства, ограбления, киднеппинг, рэкет, изнасилования, голубая пыль (наркотик добываемый из синего песка), никогда не знаешь какой грех за душой очередного представителя теневой стороны города.

Насколько мне известно, структура таких ОПГ напоминает шахматную доску. Есть 'Король', которого нужно оберегать до последнего, иначе банда просто перестанет существовать без поддержки сверху, а есть пешки и генералы. Первые — это по сути мясо, которое не жалко, а вторые напоминают мне сержантов, которые раздают приказы короля и контролируют, чтобы деньги не крысили. Подобная структура позволяла бандам существовать на плаву, даже если всех пешек перебьют после очередного передела города. Иногда в газетах публикуют статьи о начавшейся войне банд, но, как правило, для обычных людей подобные войны остаются незамеченными.

К чему я все это? А к тому, что если я продам долг Нода бандитам? Тем откровенно пофиг на законы. Да, мне едва ли заплатят больше пары золотых, но с этого охламона спросят по полной. Пожелай я ему напакостить, вполне бы мог это сделать.

— Мне надо? — покачав головой. — Кажется ты что-то попутал. Я всего лишь пришел проведать своего приятеля и предупредить, что вскоре к нему могут наведаться парни из Даурана (аналог Якудза), конечно, если мы сейчас не договоримся, — сделав паузу, серьезно на него посмотрел.

Нода проняло, он не хотел связываться с бандами, немного сбледнув с лица:

— Чего ты хочешь? — уже не так нагло повторил он свой вопрос.

— Его долг, кивнув себе за спину, — холодно посмотрев на Нода: — И больше не появляйся возле школы моей сестры. Дауран может к тебе и не придет, но иногда с неба падают кирпичи. Бывает же совпадения, не правда ли? — уже с явной угрозой.

Пара друганов Нода было двинулись в мою сторону, но именно в этот момент мои руки заискрились. Не знаю, что Нод увидел в моем взгляде, но он испугался. Сглотнув, он напоказ спокойно мне ответил:

— Он твой, — кивнув своим знакомым: — Оно того не стоит парни, пойдем лучше перекусим...

Глядя вслед Ноду и его дружкам, я подумал, что лучше бы это была наша последняя встреча. Я не обидчивый человек, разок отомстил и забыл, но в следующий раз дело точно закончится дракой. Загнанная в угол крыса обязательно попытается откусить от тебя хотя бы кусочек.

— Здорово! — совсем рядом выдохнула Лана. — Здоровы ты его уделал! Научишь меня также?

С иронией посмотрев на дылду, взглядом останавливаюсь на ее равнине.

— Не раньше, чем в пустыне появятся горы, — весело ей подмигнув, отчего та моментально покраснела. — Пойдем бандитки, я научу вас гонять, зря что ли я прогулял сегодня работу?

Посмотрев на девчонок, перевожу взгляд на Карла.

— Я никуда с вами не пойду, — сквозь зубы процедил он. — Я не просил вам помогать мне! Я бы сам выплатил долг! — сжимая пакет с продуктами в руках.

Кири было хотела что-то сказать, но я предупреждающе качнул головой. Не жалости Карлу сейчас хочется, ему хочется вернуть свою гордость. Он злится на свою слабость, беспомощность и неспособность постоять за себя. Когда-то в другой жизни я был очень на него похож, пока не понял одну простую истину. Дерьмо случается, неважно как глубоко ты в него наступил, главное, как быстро ты из него выбрался и не стал ли ты им плеваться в других.

Стремительно подойдя к парню, отвешиваю ему леща. Девчонки в шоке уставились на меня, они кажется не понимали, что порой жалость к себе убивает быстрей, чем ненависть к кому-то.

— Послушай меня внимательно и больше не смей устраивать истерик, — посмотрев парню в глаза. — Я не собираюсь тебя жалеть или утирать сопли. Хочешь моей помощи? Сначала заслужи мое уважение, а пока благодари Кири, которая попросила помочь одному неблагодарному мальчишке. Но, раз ты не желаешь ее помощи, то я заставлю тебя отработать каждый золотой, который ты мне задолжал. Понял? — с нажимом в голосе. — Раз не хочешь благотворительности, теперь ты должен МНЕ.

— Понял, — прошептал парень, опуская голову в пол.

— Раз понял, давай сюда свой пакет, — забрав еду, даю ему свою доску. — Обучишь моих бандиток кататься на доске, это твое первое задание.

Карл бережно взял гравиборд, после чего с надрывом ответил:

— Я сам не умею, — пытаясь отдать обратно доску.

Тяжело вздохнув:

— Ты кажется не понял, если я что-то приказал, то я не потерплю отказа, — после чего громко закричав: — Если не умеешь, то сперва научись сам! Бегом!

Карла как ветром сдуло, Лили и Лана едва могли за ним угнаться, настолько стремительно он побежал к игровой площадке. Надеюсь, он не сломает мне доску, а то ведь реально не расплатится бедняга. Если он такой принципиальный, едва ли он откажется от нового долга.

— Спасибо, — тихо произнесла Кири, которая задержалась ненадолго.

— Развлекайтесь, — устало махнув ей рукой, — я пока схожу за мороженым.

Кири, радостно улыбнувшись, поспешила догнать своих подруг. Я же подумал, что, возможно, стоит дать шанс Мортам? Да, они не заменят мне семью, но они приютили меня, дали крышу над головой и позволили заняться любимым делом. Разве этого мало? Сколько можно упиваться своим горем? Дерьмо случается, не пора бы уже начать из него выбираться? Покачав головой, я решил, что для начала куплю мороженое, как обещал Кири, а там уже как пойдет. В конце концов старший брат я или как?

Глава десятая. Линия судьбы.

Оглавление.

Мир вокруг крутился, будто меня посадили на карусель. Со стоном попытавшись приподняться, чувствую, как меня крепко держат за руки. Приоткрыв глаза, вижу салон роскошного мобиля и двух амбалов, которые сидели по обе стороны от меня. Последнее что я помнил, как отправил бандиток на трамвай, а сам решил наведаться в лавку к Райну. Уже возле работы меня кто-то окликнул, после чего меня окутала темнота. На мне кто-то применил шоковый амулет, с тошнотой в горле понимаю.

— Парни, вы кто такие? — сипло шепчу. — Если вы хотите получить за меня выкуп, то вы чертовски ошиблись с целью! — с каждым сказанным словом ощущая, как ко мне возвращается контроль над телом.

Кем бы они не были, но они явно ошиблись. В Вольных Городах у меня не было настолько влиятельных врагов, чтобы отправить за мной амбалов на мобиле. Тот же Нод бы не потянул больше пары отморозков в темном переулке. Значит, произошла ошибка или обо мне узнали организаторы нападения на музей! С липким страхом вспоминаю наш разговор с сотником Ваном. Он посоветовал мне не болтать и вообще забыть о случившемся. Я был с ним согласен, потому мы довольно мило поговорили, после чего разошлись по своим делам.

Амбалы молчали, тогда я попытался повторить свой вопрос:

— Что вам надо от меня... — не успеваю договорить, как один из амбалов бьет мне по печени.

Удар был несильным, зато хлестким.

— Заткнись, — процедил ударивший меня. — Наш босс хочет с тобой поговорить. Мы либо молча доедем до места, либо я тебя еще раз успокою, — достав из кармана шоковый амулет.

— Намек понял, — невесело соглашаюсь с его доводами.

Вот я попал! И главное непонятно из-за чего. Денег ни у кого не занимал, бандитам дорожку не переходил, разве что дважды помешал колдуну из Некронтира, но я почему-то не верил, что чернокнижник послал бы за мной людей. Нежить, вполне, но парочка головорезов явно немного не то, что от него стоило ожидать. Мысли в голове метались, откровенно говоря, я не знал, что должен делать в подобной ситуации, меня как-то раньше не похищали.

Прикрыв глаза, я попытался отрешиться от всего происходящего и составить план. Тело ощущалось деревянным, сила не откликалась, застыв будто кисель. Я слышал о средствах, которые блокируют силу, но не думал, что испытаю их на себе. Ха, слишком много новых впечатлений за раз. План все никак не желал складываться, слишком много неизвестных переменных. Кто меня похитил и зачем? Если мне даже удастся сейчас сбежать, то что мне это даст? Амбалы знают, где я работаю, а это значит, что и мое имя им известно. Даже если побег удастся, придется натурально уйти в бега, даже не зная, кто устроил за мной охоту.

Покалывание в пальцах вывело меня из некого подобия ступора. Пускай я не мог воспользоваться своей силой, но у меня было кое-что, о чем никто не подозревал. 'Восстановись', мысленно прошу свое тело. Я еще не пробовал применять свою силу на живых, но сейчас у меня не было другого выбора. Куда бы меня не везли, я хочу быть готовым ко всему. 'Кисель' стал испаряться, мана тратилась на мою способность. Не уверен, сработало ли восстановление или оно впустую потратило 'застывшую' силу, но мне стало легче. Тошнота пропала, а мир перестал крутиться.

Осмотрев себя с помощью силы, ощущаю, что куртка с целебными амулетами и мой ремень с накопителем находятся где-то на переднем сиденье. Маны у меня осталось не так много, без накопителя я далеко не уйду. А зачем мне куда-то уходить? Внезапно мелькает мысль. Путь к победе, казавшийся таким далеким и недоступным, внезапно предстал передо мной. Если б меня хотели убить, то уже убили бы, похоже похитителям что-то от меня нужно. Значит, можно поговорить, но прежде...

— Парни, я не прощаю долгов, — произношу, прежде чем потратить всю оставшуюся силу на электрошок.

Удерживающие меня амбалы затряслись, их защитные амулеты не помогли при близком контакте. Рывком освободив руки, нагибаюсь сначала влево, открыв дверь мобиля, выталкиваю на проезжую часть сначала одного, а потом спустя пару секунд второго. Помня об угрозе, прежде чем избавиться от последнего, я вытащил у того из кармана шоковый амулет, лишним точно не будет. Водитель испуганно повернулся назад, худощавый мужчина за рулем совсем не выглядел бойцом.

— Не тормози, — с угрозой в голосе говорю ему, перебираясь на переднее сиденье.

Усевшись на передней сидушке, одеваю свою куртку, которая лежала там и ремень с накопителем. К счастью, моя доска не пострадала, иначе я бы точно разозлился. Вернув свои вещи, я почувствовал себя намного увереннее. Мы еще повоюем! Дотронувшись до накопителя, восстанавливаю свои силы. Мне нужно было немного времени, чтобы успокоиться и прийти в себя. Вновь прикрыв глаза, впадаю в некое подобие медитации, которой обучил меня Райн.

— Босс, — испуганно напомнил о себе водитель. — Куда мы сейчас? — явно опасаясь за свою жизнь.

Не открывая глаз:

— Куда приказали, туда и рули у меня на сегодня назначена встреча, — несколько кровожадно отвечаю, демонстративно подняв искрящийся кулак. — Не так ли?

Машина вильнула, водила видать дернул руль на себя от страха, после чего замолчал, опасаясь что-то еще спрашивать. Я же пытался прислушаться к себе. Я действительно хочу поехать на встречу со своим похитителем? Ведь там может оказаться еще больше мордоворотов и двумя простыми шокерами там уже не отделаешься. Да, хочу, в какой-то момент понимаю. Ответ не то чтобы меня удивил, скорей заставил смириться с предвкушением и азартом, которые буквально булькали в моей крови.

Открыв глаза, я посмотрел на водителя. Щуплый мужчина лет тридцати пяти, который сосредоточенно смотрел на дорогу, боясь посмотреть в мою сторону.

— Как тебя зовут? — обращаюсь к нему.

— За-а-ачем это вам босс? — с запинкой начинает он. — Я всего лишь маленький человек, который только и может, что крутить баранку! — явно испугавшись, что я могу ему отомстить.

— Просто хочу знать с кем свела меня судьба, — серьезно на него посмотрев. — Не бойся, если не веришь, можешь не отвечать.

Водитель молчал, я было подумал, что он не ответит, но спустя пару секунд:

— Тони, — в конце концов произносит он.

— Нетипичное для местных имя, — закидываю пробную удочку.

Тони со вздохом кивает:

— Я беженец из королевства Воров, — признается он.

— Далеко ты забрался, — задумчиво. — И как тебя занесло в Вольные Города? — с толикой любопытства.

— Моего господина убили на войне, а новые хозяева выгнали всю прислугу и распродали все имущество, — с трудом сдерживая ярость. — Король не пожелал продолжить род, он забрал себе всю силу и знания семьи.

Я понятливо кивнул. Королевская печать после смерти владельца всегда возвращается к королю, тот может либо передать ее родственникам, либо поглотить, если не осталось наследников. Обычно печать с родовым именем передают 'достойному', но бывает и такое, что король предпочитает усилить себя.

— А как ты докатился до помощи похитителям? — уже не так спокойно, как мне бы хотелось.

— Я маленький человек, — почти прошептав. — У меня нет ни магии, ни денег, все что я могу — это служить, даже если порой приходится прислуживать.

Дальше мы ехали молча, каждый думал о своем. Без понятия, о чем там размышлял Тони, а я думал о предстоящей встрече. Мобиль ехал вдоль водного канала в направлении складов. Самое то для мутной встречи с мордобоем, с усмешкой думаю про себя. Развалившись на сиденье, я размышлял что стало причиной столь 'экстравагантной' встречи. Допустим, колдун и события в музее тут ни при чем, тогда каков мотив похищения? На самом деле ответ лежал на поверхности, похитили-то меня возле лавки Райна! Хорошо, тогда осталось узнать кто и как-то выбраться из всего этого дерьма. На удивление я больше не испытывал страха, лишь предвкушение и азарт.