Забытая магия

Заехав в неприметный переулок, водитель остановился перед складом под номером тринадцать. Широкие ворота были закрыты, но в калитке виднелся очередной амбал, который двинулся в сторону мобиля. Что ж, похоже мы приехали. Уже выходя из мобиля:

— Знаешь, я не знаю, через что тебе пришлось пройти, но выбранный тобой путь ничем хорошим не закончится, — захлопываю за собой дверь.

Развернувшись к подошедшему ко мне мужику в смокинге и кобурой под пиджаком, произношу:

— Меня ждут, — не терпящим возражения голосом. — Проводи.

Здоровяк неуверенно посмотрел в сторону склада, после чего кивнул, призывая следовать за ним. Пройдя сквозь пункт охраны, где меня даже не досмотрели, я оказался в самом настоящем офисе. Перегородки, столы и снующие повсюду люди. Не хватало лишь компов, зато был экран, по которому крутили в прямом эфире битвы боевых ящеров. 'Крокодильчики' кромсали друг дружку на радость толпе и букмекерам.

Пройдя вдоль офисов, мы вышли к кабинету со стеклянными ставнями, которые сейчас были прикрыты жалюзи. Постучавшись, верзила, не дожидаясь ответа, прошел внутрь. Кабинет был завален бумагами, а за столом обнаружилась темноволосый мужчина с красной повязкой на глазу и щегольской бородкой. Он был одет в костюм, синяя жилетка, серые брюки, пиджак висел на вешалке возле стола. Подняв глаз от бумаг, он оценивающе прошелся проницательным взглядом по мне, после чего кивнул моему сопровождающему:

— Можешь идти, — несколько надменно приказывает хозяин кабинета, после чего посмотрев на меня: — Что ты сделал с моими мальчиками? — даже без намека на беспокойство.

Пожав плечами, без разрешения усаживаясь на стул перед столом:

— Вырубил, если поймают попутку, то скоро будут здесь, — не торопясь перейти к главному. — У вас тут миленько, только немного шумно. Будет наверно обидно, если это место сгорит?

— Всегда можно найти новое, — не впечатлившись моей угрозой. — Хочешь выпить? — открыв ящик, на столе появилась бутылка с дорогим виски, но не дождавшись моего ответа: — Как хочешь, а я плесну себе на два пальца.

Налив в стеклянный бокал немного алкоголя, он одним махом его осушил. Я пристально наблюдал за мужчиной, стараясь понять, кто передо мной. Дорогой костюм, явно сшитый на заказ, манеры, речь, тон привыкший приказывать. Клановых нашивок на одежде не было, но это еще ни о чем не говорит. Сквозь рубашку проступали тату, что указывало на его криминальное прошлое. Похоже, что передо мной один из лидеров банд Вольного Города.

— Насмотрелся? — с усмешкой прерывает наше переглядывание мужчина. — Готов поговорить о деле? — перейдя на деловой тон.

— За способ, которым вы меня позвали, стоило бы вас убить, — напоказ вежливо произношу. — Но прежде чем я приму решения, я выслушаю вас.

Впрочем, мои угрозы ни капли не впечатлили мужчину, казалось, что он даже наслаждается всем происходящим.

— Раз уж ты так великодушно разрешил мне продолжить, то для начала позволь представиться... — протянув руку через стол. — Вили, головоруб, — явно рассчитывая на какую-то реакцию, но не увидев ее, проворчал: — В наше время у молодёжи никакой почтительности к старшим.

Крепко пожав его руку:

— Марти, — подражая его тону, — Вжух.

— Вжух? — с любопытством переспрашивает Вили.

— Это будет последний звук, который вы услышите, — с усмешкой.

— Тогда меня стоило прозвать бабах, — с этими словами доставая из-под стола обрез, после чего помедлив, он бросает оружие на стол. — Знаешь, ты бы мог хоть немного испугаться, — проворчал мужчина, не дождавшись от меня никакой реакции.

Мне бы действительно стоило испугаться, но я не чувствовал страха, вот совсем. Я знал, что сегодня не умру, знал, что зачем-то нужен Вили. Пускай наше знакомство вышло далеко не дружелюбным, но это не помешает мне использовать его.

— Слишком предсказуемо, — покачав головой. — Тебе бы стоило разместить шоковый амулет в пол или что помощней, чтобы в случае чего даже тянуться не пришлось. Впрочем, ведь мы не для обсуждения обустройства кабинета собрались?

Вили согласно кивнул, переходя к делу:

— Не для этого, — наклонился ко мне поближе, пристально отслеживая мою реакцию: — Мне тут птичка напела, что в одной лавке слишком много стали ремонтировать и продавать магических безделушек. Поначалу я подумал, что это какой-то способ отмыть деньги, но мои люди проверили информацию и оказалось, что после того как в лавке появился один интересный мальчишка, там стали происходить интересные вещи. И вот сидя прямо за этим столом я подумал, что за такую информацию мне могут неплохо заплатить, я даже стал присматриваться к возможным покупателям, но недавно мне поступило довольно выгодное предложение. Кое-кто ищет человека, который смог бы починить древний артефакт, и я подумал, а почему бы и нет? — последнее предложение прозвучало скорее как вопрос.

Все-таки Райн был прав насчет продажи магических вещей, такое занятие привлекло к нам ненужное внимание, но я думал, что у нас будет чуть больше времени.

— А вы не торопились, — лгу, не моргнув глазом. — Я уже давно жду кого-то вроде вас. Мне нужно наладить продажу военных амулетов и накопителей, взамен я посмотрю на ваш артефакт... — напоказ спокойно киваю в ответ.

Наш разговор с Вили продлился еще минут сорок, он пытался на меня надавить, выторговать условия получше, я же угрожал в ответ и не поддавался на провокации. В конце концов мы договорились, Вили выглядел недовольным под конец, но я не особо-то поверил в это. Мы оба получили то, что хотели. Да, пришлось уступить в деталях, но я получил доступ к не совсем законному рынку сбыта, а Вили получил мое согласие починить артефакт и свои пять процентов с продаж магических вещей. В целом мое похищение получилось даже на подозрение выгодным... для меня.

* * *

Вили Головоруб какое-то время сидел неподвижно, наблюдая за закрывшейся за мальчишкой дверью. Мужчина анализировал произошедший разговор и не мог понять одного — уверенности мальца, что он выберется из его логова одним куском. Либо он совсем дурак, либо... у него была причина в это верить. Тяжело вздохнув, он с осторожностью убрал ногу с мины, дробовик был скорей игрушкой, а вот мина последним средством не попасть врагам в руки. Если охранный периметр и куча вооруженных парней не остановят врага, то стоило принять смерть с честью, которой его лишила его же семья.

Вили Головоруб не всю жизнь был бандитом, нет, он даже сейчас себя таковым не считал. Честь клана не должна быть замарана грязными делами, потому верные клану люди добровольно шли на изгнание, чтобы в тени проворачивать мутные дела. Работорговля, рэкет, убийства... Все ради семьи и плевать на позор и изгнание. Тот, кто не способен замарать руки, не способен творить великие дела. Именно так думал Вили и в целом вся его жизнь подтверждала их.

Осторожно постучав в его кабинет вошел Касл. Широкие плечи и квадратное лицо, но за грудой мускул таился острый ум.

— Что думаешь? — достав из стола бутылку с виски, спросил Вили.

Касл неуверенно развел руками:

— С виду обычный пацан, — все ещё не спеша делать выводы.

Вили плеснул себе в стакан виски, с наслаждением сделав первый глоток.

— С виду? — с любопытством уточнил Вили, наслаждаясь послевкусием напитка.

— На него не подействовал блокиратор, плюс он обошел все ловушки, — признается тот.

— Интересный мальчишка, — кивнул Вили в ответ. — Появился в центре города будто из воздуха, был замечен в двух последних потасовках и сошелся накоротке с сотником Ваном. Да, весьма любопытный...

* * *

До дома я добрался в кратчайшие сроки, солнце уже почти скрылось за небоскребами, оно будто подмигивало мне. Остановившись возле ядовито розового 'особняка' с подсветкой, я покачал головой. Интересно, если я предложу перекрасить дом за свой счет, Ария согласится? Скорей всего нет, не помню ни одного момента где бы наши мнения совпадали. Притронувшись к двери, дух защитник пропускает меня внутрь. В прихожей меня уже дожидалась Ария. Она придирчиво осмотрела мой костюм, после чего произнесла:

— Я разрешаю довозить тебе Кири до школы, но при одном условии, ты не будешь гнать как сумасшедший при этом высунув язык! — покачав головой, будто не веря в своё согласие. Похоже Кири не врала, когда хвасталась, что сможет уговорить мать.

— Хорошо, — односложно киваю, думая, что разговор закончен, уже собираясь подняться к себе в комнату, но Ария продолжила:

— И на следующем семейном обеде ты расскажешь о том, как помог Карлу, — помедлив, будто сомневаясь, что это нужно говорить: — И о своих успехах на работе! — со вздохом закончила женщина, явно все еще не одобряя мой выбор, после чего она гордо удалилась в сторону кухни. Оставив меня в ступоре смотреть ей вслед. Что это сейчас такое было?!

Покачав головой, решаю пока не выдумывать фантастических теорий о том, что мою мачеху этой ночью похитили пришельцы и на их фоне злобные ксеносы смотрятся намного лучше. Но все же... она действительно хочет услышать о работе на Райна? А как же ее мечта устроить меня на 'перспективную' должность бумагомарателя? Должно быть сегодня наш мир окончательно сошел с ума, иначе мне трудно придумать оправдания произошедшему.

Пройдя к себе в комнату, я с наслаждением сбросил с себя костюм. Элизы в комнате не оказалась, похоже она помогает Арии на кухне. На верстаке лежал мой кукольный доспех, над которым еще полно работы, но основные узлы уже были собраны. Совсем скоро можно уже будет его испытать! По-быстрому переодевшись, накинув на плечи коричневую куртку, я поспешил на выход. Сегодня я планировал оторваться до упаду, чтобы с утра проснуться голым, уставшим, но по уши довольным.

Вновь оказавшись на улицах города, направляюсь в сторону салона ведьм. Мила сегодня работала, обучение закончилось, так что вновь настали серые будни. Ведьмы не любят зря терять время, потому ее сразу же взяли в оборот, правда, ее повысили, вскоре она уже сама сможет работать с клиентами. Раньше она была на подхвате, помогая и снабжая силой более опытных сестер. Своего рода повышение в иерархии Ковена.

Солнце зашло за горизонт, в окнах загорелся свет, уличные фонари маленькими звездочками осветили мой путь. Рядом гудели мобили, шли по своим делам люди, а я будто парил над всем этим, наблюдая со стороны. Вольный Город, такой похожий на мою реальность, и столь же чужой. В этот момент я думал о разговоре с Вили. В прошлой жизни у меня бы духу не хватило на подобный разговор, но сейчас я будто знал, что нужно говорить. Моя сила, будто послушный зверек, вела меня за руку в нужную мне сторону. Это не было похоже на всезнание или предвидение будущего, нет, скорей на подсказку, которой я мог и не следовать. Молния осветила мой путь, но только я решаю идти ли по нему.

Возле салона ведьм меня вновь встречала безумная Берта. Она фиолетовым пятном выделялась на фоне офисных зданий. Свет из окон освещал ее столик, где она тасовала свои карты, которые едва ли способны предсказать твою судьбу. Как иронично, едва ли клочок бумаги способен предсказать то, что можно в любой момент изменить!

Подняв на меня усталый взгляд, безумная Берта слабо улыбнулась.

— Мальчик Милы, ты наконец пришел, чтобы я тебе погадала? — указав на стул перед собой. — Садись, безумная Берта погадает тебе.

В этот раз она была в своем уме, потому помедлив, я все же присел. Старуха взялась за свои карты, перетасовав их, она достала карту с изображением горящего города. Всматриваясь в карту, старуха произнесла:

— Ты знаешь, мои предсказания никогда не сбываются, — неожиданно осознанно произнесла старуха. — И знаешь почему? Потому что я люблю лгать, — со злой усмешкой. — Будущее не для глаз смертных, оно слишком непредсказуемо, чтобы угадать, а пророков у нас принято убивать. Никто не любит знать свою судьбу, если ее невозможно изменить. Упал ли ты с коня и свернул себе шею из-за случайности, или из-за того, что так предрекла тебе гадалка? Где следствие, а где последствие? — проникновенно спросила она. — Ты действительно хочешь услышать мое предсказание?

Я было хотел отшутиться, но моя сила вихрем взметнулась в груди, я ощущал свою силу, она будто каменной стеной встала на пути слов гадалки.

— Свою судьбу решу я сам, — отвечаю, решительно посмотрев на Берту. — Мне нечего страшиться твоих предсказаний!

Гадалка устало кивнула:

— Я знаю, сколько я не тасовала колоду, всегда выходит разный расклад, — я не вижу тебя, зато вижу город вокруг, — кивнув на карту на столе. — Вскоре он потонет в огне. Гордыня и зависть застилают глаза правителям этого места. Они думают, что смогут обуздать стихию, но это невозможно, максимум что мы можем, это оседлать Волну, — внимательно посмотрев на меня. — Безумец, который решит встать на ее пути, будет сметен.

— То есть намечается Волна? — внимательно посмотрев на старуху.

Та с усмешкой ответила:

— Если верить картам — да, — кивнула она. — Война с Некронтиром или Волна, что-то из этого произойдет в ближайший год. Можешь мне не верить, но все к этому идет.

— Весело, — совсем не весело произношу, гадая, насколько правдив такой прогноз.

— Ты должно быть думаешь, к чему я это все рассказала? — дождавшись моего кивка. — Я бы хотела, чтобы ты убедил мою правнучку вернуться в Ковен. Мила упрямая девчонка, но, если ты согласишься уехать с ней, даже она согласится.

Новость, что Мила правнучка Берты меня немного удивила, но я решил обдумать эту новость позже.

— Чтобы стать рабом? — холодно посмотрев на нее.

— Порой рабство не самый плохой вариант, — покачав головой, — но ты не согласишься, я вижу это по твоим глазам. Тогда позволь безумной старухе дать тебе совет.

— Валяйте, — сухо разрешаю.

— Когда станет совсем плохо, откати все назад, — произносит она, совсем неожиданно серьезно на меня посмотрев.

— И что это должно значить? — хмыкаю, скептически посмотрев на старуху.

— Кто знает? — усмехнулась она, убирая карту в колоду.

Не успел я ничего спросить или ответить, ко со стороны здания послышался лай бандита. Развернувшись в ту сторону, вижу ведьму с собакеном в руках, которая высунулась из окна второго этажа. Помахав мне, она сделала шаг из окна, но вместо прыжка она зависла в воздухе! С удивлением соскочив со стула, я поспешил к ней подойти, напоследок сказав Берте:

— Мы еще поговорим, — намекая, что наш разговор еще не закончен.

— Буду ждать, — серьезно кивнула старая ведьма, перестав обращать на меня внимание.

Подбежав к зданию, я не увидел никаких канатов или метлы в руках Милы. Она просто летела в воздухе, без каких-либо внешних опор. Похоже более сложные чары полета не требуют для основы магического предмета, прихожу я к выводу. Любуясь фигурой девушки, которая спускалась с 'небес', хотя на самом деле со второго этажа, но это было неважно. Ведьма была одета в обтягивающие кожаные штаны и просторную майку, одежда выгодно подчеркивала каждую черточку спускающейся вниз девушки.

Собакен у нее в руках совершенно не боялся высоты. Бандит махал хвостом, радостно лая на всю округу. Стоило Миле приземлиться на грешную землю, как собакен вырвался на свободу, рванув в мою сторону. Потеревшись боком о мою ногу, предатель рванул обратно к ведьме, требуя ласки уже от нее. Но у меня были свои планы на девушку, подойдя поближе, я крепко ее обнял.