Забытая магия

Кто бы не был виновником, неудачное время он выбрал для своей интриги. Жила синего песка, с разработки которой многие века жили Великие Семьи, истощается. Пройдет еще год и рудник перестанет приносить прибыль, а для поиска новой жилы придется углубиться дальше в пустоши. В прошлый раз это закончилось нашествием нежити и отколом Некронтира. Чернокнижники хотели рассказать всю правду другим кланам. Глупцы, узнай люди правду, головы знати посыпались бы с плеч, не помогла бы ни армии Королевств, ни личная стража. В конце концов дело удалось замять, пускай ценой потери одного из городов.

Одно это ставило город под угрозу, а если добавить сюда возможную войну кланов, то само существование Вольных Городов вставало под вопрос. Там за морем чудовищ люди сражаются с Каганатом Орды и Империей Демонов. Им требовалось больше песка, они буквально требовали увеличения поставок, если они узнают, что основная шахта почти выработала свое, как они поступят? Если бы он знал, но едва ли их реакция кому-то из Вольных Городов понравится.

Песок Империи нужен как воздух, они в своих войнах жгут ману в невероятных количествах, не понимая, отказываясь понять, что Вольные Города не их дойная корова. Да, торговля приносит баснословный доход, но мертвецу с отрубленной головой не нужны деньги. Если в поисках новой жили они вызовут новое нашествие нежити, то в этот раз может и не повезти. Кто знает, какие твари притаились в песках и только и ждут своего часа, чтобы вонзить свои пожелтевшие кости в плоть живых людей.

Глава семейства Нау мрачно покачал головой, ему совсем не хотелось оказаться последним главой. Род должен продолжать жить, а это значит, нужно найти новую жилу. Штат Охотников уже пополнялся, им поставлялось новейшее оборудование, платили хорошие деньги, но результата все нет. Требовалось рискнуть, отправить партии дальше в пустоши, но это было опасно, как для самих Охотников, так и для Вольных Городов в целом. Был еще один вариант — Некронтир, проклятые отступники где-то добывали песок, возможно, они уже давно обнаружили новую жилу. Война или Волна? Ха, куда не плюнь везде море крови.

Крепкий мужчина сложил руки перед собой, думая, анализируя, стараясь унять дрожь в руках и желания схватить магический жезл в руки, чтобы пойти убивать своих врагов. Он буквально видел, как пустит под нож семьи причастных в похищении его дочери, видел и гнал эти смутные образы от себя. Его желание мести могло всех погубить, он отдавал себе в этом отчет. Как бы он не любил свою дочь, как бы не хотел отомстить, но ради семьи он должен о ней забыть. Вычеркнуть из памяти и из сердца. Это не значит, что он не будет мстить, но месть она бывает разной...

Именно в этот момент в кабинет ворвался слуга. Глава рода моментально вынул из-за пояса жезл, опасаясь покушения, но это был глава стражи, немолодой уже мужчина не мог скрыть своего счастья:

— НАШЛИ! НАШЛИ! — все что он мог вымолвить.

Кому-то такое поведение могло бы показаться ребячеством и недостойным поведением серьезно мужчины, но слишком многое было поставлено на кон, чтобы не радоваться возвращению принцессы клана Нау. С ее возвращением семья могла стать по настоящему великой...

Глава пятая. Коллекционер.

Оглавление.

После 'приключений' во время гонки, я принял волевое решение засесть за учебу. Благо Райн взялся за меня всерьез. Он показывал мне руны, объяснял, как лучше их наносить на заготовку, стал обучать основам гравировки. Я даже с нуля создал простенький защитный амулет. На его создание у меня ушло четыре дня, три из которых я зря изводил материал.

Набив немного руку, я с энтузиазмом мальца, который впервые взял паяльник в руки чтобы починить себе игрушку, решил создать собственный амулет. За основу я взял доску Инферно, к сожалению, слишком много людей видело ее в убитом состоянии, потому погонять на ней даже после ремонта мне не удалось. Подобная поездка могла вызвать ряд неудобных вопросов, на которые я пока не готов ответить.

Мы с Райном обсудили мою возможность чинить вещи, он посоветовал пока не светить этой силой, пока я не смогу что-то помимо нее. Меня не прельщало всю свою оставшуюся жизнь чинить всякое барахло для больших дядь. Потому я не спешил торговать отремонтированными накопителями. К чему мне деньги, если ради них потребуется пожертвовать своей свободой?

Впрочем, это не значит, что я отказался вообще от такой мысли. Нужен был надежный посредник, который не сдал бы меня при первом удобном случае. Райн согласился торговать отремонтированными амулетами, цена которых не сильно велика, но на что-то больше он пока не согласен. Осторожничает и я могу его понять. Одно дело всякое барахло, а совсем другое накопители и военные амулеты. Продажа чего-то подобного точно не останется без внимания.

Что-то я отвлекся, немного набив руку, я решил составить собственный амулет на основе гравиборда. Если на доске не покататься, то зачем ей пылиться в углу? Нет, гравиборд буквально просился пустить его в дело. Мне было немного жалко его разбирать на запчасти, но иначе я бы точно не удержался и решился на нем погонять. На основе Инферно я решил себе создать нечто наподобие джетпака. Штуку, которая крепится к спине и с помощью которой можно высоко подпрыгнуть. Мне бы хотелось сделать так, чтобы на нем можно было полетать, но без чар ведьм это невозможно, а соответствующей руны у меня в доступе не было.

К моему сожалению сломанные мощные руны не продавались на каждом шагу, обычно их просто выбрасывали или разбирали на составляющие, надеясь хоть как-то отбить деньги. Всякого ширпотреба навалом, а чего-то стоящего для восстановления хрен найдешь. Кладовые Райна я уже обшарил, не найдя в них ничего интересного, все самое ценное старый пройдоха хранит у себя в сейфе, к которому меня пока не подпускает. Но ничего, осада уже началась!

Основой для джетпака должна была стать доска и две турбины. Сами по себе они были бесполезны, потому пришлось намеренно повредить руну. Небольшой участок, который отвечал за стабильное поступление маны. С этим мне помог Райн, он точно знал, для чего каждая завитушка нужна, потому выслушав меня, он согласился помочь за небольшую плату... пришлось раскошелиться, зато руна теперь работает как надо. При активации, она начинает стремительно поглощать ману, после чего рывком подбрасывает тебя в воздух.

Основная проблема заключалась в том, что искореженная доска после этого отключалась и ты летел неконтролируемо вниз. Эту проблему помогали решить турбины, в начале прыжка они помогали набрать высоту, а в конце смягчить падение. Для контроля 'полета', пришлось окончательно разорить свою начавшую было пополняться кубышку и заказать амулет, позволяющий контролировать воздух. С его помощью я мог наметить направление прыжка, в воздухе он был почти бесполезен, зато защищал тело от встречных потоков воздуха.

Для обезображенного моим творчеством Инферно, я сделал защитный кожух из стальных стержней и жести. Наведавшись в мастерскую к Питу, где он помог мне договориться в гараже об использовании их оборудования. В целом, получилось неплохо и весило не так много, я уже даже успел опробовать новинку с непривычки потратив весь свой резерв на защиту от падений. По первости было трудно понять, куда ты приземлишься, но немного практики и вот ты уже прыгаешь как кузнечик.

Помимо учебы и создания амулета, мы также пытались разобраться с черепом, вот только результаты получились неоднозначные. Благодаря моей способности восстанавливать вещи, Райн теперь мог не бояться окончательно испортить талисман, мы с ним на пару изучили каждую черточку гравировки. Спустя где-то неделю мы даже смогли подбить первые итоги. Например, руна в центре не несла какого-то практического смысла, это было скорей печатью мастера, о чем мы и так догадывались.

Следующим открытием стала гравировка черного цвета, под желтой. Райн не понимал для чего она нужна. Мне же она напоминала больше микросхему, вот только это не имело никакого смысла. Я хочу сказать, что даже если это какое-то подобие примитивной платы, то где резисторы, конденсаторы и подобные части привычных мне устройств?

Если говорить начистоту, то мы уперлись в тупик. Сколько не ломай себе голову, а без печатей или их аналогов череп не должен был работать, но он работал, да еще как! После моей починки и полной подзарядки, талисман чуть не расплавил верстак, благо маны в защитном талисмане хватило, и мы не допустили пожара.

За минувшие дни я уже несколько раз успел проклясть свое любопытство и Райна с его черепом. Вот какого я трачу целые сутки у верстака с нулевым результатом? И ладно бы голова болела у нас обоих, но Райн, как обычно, делал ставки, ходил в свою любимую закусочную и лишней минуты не проводил за рабочим столом! Вот где справедливость?!

Чтобы хоть как-то отвлечься, в свободное от учебы время я стал восстанавливать всякий брак. За неделю я восстановил магических вещей больше, чем за все время до, но это никак мне не помогло разобраться с загадкой. Казалось, что истина витает где-то рядом, но я все никак не могу ее нащупать. Мне даже сниться начал это проклятый череп! Тьфу! Если так продолжится, то я угроблю себя быстрей, чем разгадаю этот секрет.

Мне нужно было отвлечься, спустить пар, но Мила сейчас проходит тренировку у наставницы. Заполучив в свои милые ручки мощный накопитель, ее стали обучать более мощным чарам. С одной стороны — хорошо, а с другой я уже успел привыкнуть к ее компании. К счастью, благодаря печати Ведьм у нее на спине, ей не нужно проводить время за пыльными талмудами, Миле требовалась только практика, чтобы освоить новый навык.

Ход моих мыслей был прерван:

— Марти! К тебе пришли, — раздался голос Райна из магазина.

Отложив очередной амулет для очистки одежды от дурного запаха, я с щелчком в позвоночнике поднялся из-за стола. С ненавистью посмотрев на череп, который скромно уместился в углу верстака, я вышел из мастерской, попутно накинув на плечи коричневую куртку из кожи гигантской форели. К спине куртки был приделан мой джетпак, с недавних пор я предпочитаю не выходить из дома без средств по-быстрому сбежать. Кто-то скажет паранойя, а я скажу: 'Добро пожаловать в Вольные Города'!

Мои защитные браслеты висели на левой руке, а в пряжку пояса был установлен накопитель на двести гранов маны. Помня, как остался на стене вообще без магии, я купил расколотый накопитель подешевле. Я хотел еще приобрести что-то атакующее, но, к сожалению, с ношением боевых амулетов все было не так просто, их было запрещено с собой носить без соответствующего разрешения, которого естественно у меня не было, поэтому оставалось надеяться на свой ум и электрошок для особо непонятливых.

Выйдя из мастерской, я увидел возле прилавка парня в очках. Прилизанные волосы, очки колеса, строгий костюм и легкая трость в руках, на которую он в данный момент опирался. На одежде не было клановых нашивок, парень не владел силой вовсе. С Брюсом я познакомился в антикварной лавке. Я искал там сломанные магические вещи, которые можно было починить. Мой поиск шел с переменным успехом. Где-то мне не хватало средств, а где-то куски амулетов не поддавались идентификации.

Мне приходилось искать в буквальном смысле наугад. Однажды я накупил всякого мусора, который после восстановления все так же остался мусором. Похоже у моей способности был предел по массе, после нарушения которого восстановить удавалось лишь небольшой кусочек. К примеру, мне не удастся получить мобиль из куска подвески или одного цилиндра, я уже успел это проверить.

С тех пор я стараюсь хоть немного понять, что покупаю. Брюс, в отличии от меня, был заядлым коллекционером. Он собирал информацию о древних вещах, пытался изучать язык духов и богов, собирал каталоги и даже писал эти каталоги сам. В узких кругах он был довольно известен, не каждый парень в свои шестнадцать лет сможет выпустить книгу по эпохе Богов, которую потом будут читать взрослые.

И вот с таким гением, не побоюсь такого слова, свела меня судьба. Когда я узнал о его увлечении, я клещом вцепился в него с просьбой помочь начать 'коллекцию'. Видя мой энтузиазм, Брюс для вида посмущался, но все же пообещал сводить меня в ближайший музей и обойти со мной пару лавок в поисках сокровищ, как называл Брюс древние магические вещи.

— Марти, — с чувством собственного достоинства кивнул парень. — Ты готов? — он не торопил меня, скорей проявлял тактичность.

Достав гравиборд из-под прилавка, киваю ему в ответ:

— Всегда готов, -поворачиваюсь к Райну за прилавком: — Можешь меня сегодня не ждать, я отправляюсь на охоту за сокровищами! — с усмешкой киваю ему.

— Иди и не влипни в неприятности, — напоказ безразлично проворчал Райн, отпуская меня на все четыре стороны.

Время было около обеда, выйдя на улицу, я сделал глубокий вздох. Мне уже давненько стоило проветриться, а то даже мой оптимизм стал сбоить. Казалось, что загадка черепа так и никогда не будет разгадана. Мне хотелось думать о лучшем, но постоянно биться головой о стену утомляет. Чувствуешь себя идиотом, который не замечает очевидных вещей. Единственное, почему я еще все это не бросил — это мое упрямство. Я верил, что у меня все получится, мне не хватало самой малости!

— Куда мы сейчас? — повернувшись к Брюсу уточняю.

Тот поправив очки, задумчиво ответил:

— Пожалуй, начнем с посещения одной лавки, уверяю, тебе там понравится. Если ты там не потратишь все свои деньги, то я сильно удивлюсь!

Заинтересованный его словами, я согласно ему кивнул, и мы отправились к ближайшей трамвайной остановке. Брюс категорически отказывался гонять на доске, потому мне пришлось вновь привыкать ходить пешком. Это оказалось так мееедлено, что у меня возникала мысль, а как я раньше обходился без гравиборда?

— Начиная свою коллекцию, тебе стоит понять, какой исторический период тебе больше нравится, — пока мы шли объяснял мне Брюс. Я уже говорил, что он любит читать лекции? Так вот, он это дело любит! — Не торопись искать сокровища, для начала купи справочную литературу, которая позволит тебе понять направление...

Понятливо кивнув, отмечаю:

— Мои увлечения и так понятны, — решаю пояснить: — я хочу хоть немного разобраться, как были устроены древние амулеты и, по возможности, купить хотя бы парочку их кусков для изучения.

— Тебе сразу стоило об этом сказать, — с сожалением покачал головой парень. — Я бы свел тебя с отличным реконструктором, но он вчера уехал в пустоши на раскопки, — извиняюще разведя руками, — так что придется подождать.

— Реконструктор? — с любопытством переспрашиваю.

— Так называют людей, которые изучают древние реликвии, желая их повторить. Довольно уважаемые среди историков люди, конечно, если ты делишься полученными результатами. Бывает и такое, что, обнаружив древнюю руну, клановые прячут их в своих сокровищницах, тем самым тормозя изучение языка духов и тормозя развитие артефакторики, — скривившись, будто съел кислый лимон: — Но не какому-то простолюдину судить кланы, — явно имея по этому поводу пунктик.