— Ну большое всем пасибо. Я пожалуй пойду...— направилась к выходу. — Всем чус!
— Куда!? — "маг хаоса" схватил её за плечё, останавливая.
— К чёрту на рога! — неизвестно, почему, рыкнула она высвобождаясь.
— Ты же хотела съездить за Горы...— Кенх странно хмыкнул. — Мы даже не подъезжали к Инистому Хребту...
— А теперь не хочу...— пальцы вновь начали ныть.
— Пусть катится — махнула его подруга.
— Это чревато...
— Ну и? Это её проблемы...
— Ты не понимаешь...
— Я понимаю всё!
— Как же ты тупа, если не понимаешь...
— А что я должна понимать?! Ты мне ни чего не говоришь!!!
— Так надо!
— Что надо?! Пусть эта девчонка юлит, куда хочет!
— Тогда я тоже!...
— Ты ни куда не пойдешь, особо с ней!
— Она не простой человек!
— Ясен пень, что не простой! Простые не умеют колдовать!
— И не человек...
— И?! Не пойму, чем она лучше меня?!
— Епть...какая ж ты...
Ада немного посмотрела на их перебранку и ушла. Последнее, что она слышала, пред тем, как шагнуть за порог — крик "волшебника": "...Куда!!! Стой!!! Не смей!!! Стоять!!!!!!..." и ехидный смех ревнивицы. Потом дверь необычайно громко хлопнула, но её это мало волновало, поскольку она обо что-то споткнулась и полетела куда-то вниз.
Глава седьмая.
Тропы и арки.
Каждый из Миров — вариация на тему: "а что если не так, а так" от Подлинного мира. Споры о том, какой из них Подлин — столь же бесполезны, как попытки их пересчитать или надежды, что в них всё останется неизменно. Они в сути независимы и далеки друг от друга и от Того Первого и сами творят такие же вариации. Хотя пролегают крайне близко, разграничиваясь тонюсенькой невидимой чертой, которую трудно найти, открыть проход так сложно и так просто...и так просто пойти в ту щель, и так сложно вернуться назад...
Отрывок из работы по теме "мир не вечен, но вечны мира".
Вокруг все не так просто и отрыто, как хочет показаться.
Ни удара, ни тем более боли она не почувствовала, но под её спиной была уже твердая опора, хотя пред глазами всё ещё кружились звезды ночного неба. Когда это неестественное вращение небосклона остановилось она сумела встать. Она была на улице. Оглянулась, пытаясь понять, откуда она навернулась — но ни лестницы, ни даже двери рядом не было. Тряхнула головой — почва поплыла из-под ног. Встав вторично — осторожно пошла по улице, рассчитывая выбраться из этого странного места.
Ада бродила по узким запутанным улочкам около получаса, но всё не могла найти выхода. Ни одной из них она, как оказалось, не помнила — будучи весьма знакомы, они изгибались или кончались тупиками, где не надо. Её это нервировало, но ещё более её нервировала мёртвая тишина, царившая вокруг.
"Ну что я такая "везучая"!!!..." — думала она. — "Совсем недавно здесь чувствовалась жизнь, хоть и была малозаметна не вооруженному глазу, а щас вообще мертво. И выглядит так, будто давно мертво! И песок на улицах, и стены резко растрескались и выветрились!!! Может это просто не тот город, в котором я была? Почему со мной вечно что-то происходит, и уж как занесёт — так занесёт!!!".
"За дурной головой и ногам нет покоя..." — отозвалось ехидным замечанием в голове.
Но Ада то ли не заметила, толи не обратило внимание на это, сочтя сие за ход своих мыслей.
"Но это глупо! В округе того города не было других городов — хода сюда быть не может из того. Значит это тот город, в котором я была, но просто зачем-то доведенный до такого внешнего вида, а почему я не помню план улиц? Память не совершенна, а я была здесь лишь раз...".
"Какая внимательность! Память! Какая логика!" — снова ехидно зазудело.
Счесть то за свои мысли было уже не возможно. Ада озадаченно тряхнула головой — волосы очень больно дернуло. Попыталась почесать голову, но кончики пальцев заныли от давления на ногти. Села на землю, пытаясь распутать волосы — пальцы запротестовали ещё сильнее, да и кожа головы — тоже. Что-то закопошилось в волосах. Она закусила губу и ещё раз, что есть силы тряхнула головой. Нечто маленькое и пестрое высвободившись из плена шумно рухнуло а песок.
— Факел!!!!!!!!!! — крикнула она, в мгновение ока скинув всё уныние. — Какого черта!!! — в глубине души она была рада его наконец увидеть, но даже себе в этом не признавалась. — И главное, где моя вещь?!
А вот рептилия похоже это чувствовала, поскольку, вернувшись в нормальное положение, он насмешливо пискнул, задрал голову, покрутился на месте и прыгнул ей на плечо. Ада хотела поймать его, но Факел юркнул под рубашку, её же рука, следуя за ним, сомкнулась на шнуровке. Подняла руку. С недоумением уставилась на болтающийся агатовый кулончик в виде когтя, судя по ощущению, он был на ней. Потерла шею.
"Я не вор..." — отозвалась в голове насмешка Факела. — "И я тоже тебе рад...".
"Я не говорила ни первого, ни второго..." — возразила она.
"А зачем слова? Это только пустые звуки без мысли и главное без чувства...".
Ада была готова поклясться, что чувствовала смех, смех этой ящерицы, хотя она не только не слышала смеха, а так же она считала, что Факел явно не мог смеяться и даже хотеть смеяться был не способен, по её мнению, хотя причину своих убеждений она и не могла найти, но сейчас её это не сильно волновало и она просто тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. Провела рукой по волосам, поправляя их — стало окончательно ясно, что единственным, что спутывало и тянуло её волосы был запутавшийся в них ящерёнок. Факел вновь уселся на её плече.
— Ну что, всезнающий и наимудрейший, — обратилась они к нему с усмешкой, — как прикажешь отсюда выбраться?
"Хорошо быть птицей" — он вновь скрылся в её одежде.
— В данном случае — возможно...только сделать это невозможно. И по стенам лазать я не могу сейчас...
"Пальчики болят?".
— А давай ты полезешь вверх? — предложила она, не обратив внимание на его замечание.
Факел не ответил, только закопошился. Она попыталась его поймать. Ящеренок с писком спрыгнул и побежал по песку. Гоняться за ним не было смысла.
— Доброй ночи — прошелестел тихий мягкий голос где-то с боку.
— И Вам того же — Ада медленно развернулась, внимательно посмотрела на говорившего.
Пред ней стоял некто крайне высокий и крайне тонкий, судя по висящей мешком одежде, которая даже дистрофика обтянула бы наверное. Весть в чёрном. В шёлковой рубашке, кожаных штанах и куртке и длинном шёлковом плаще с капюшоном. Странно...но Ада не могла рассмотреть лица под тенью капюшона...В левой руке, рука кстати в кожаной перчатке, он держал длинный шест белоснежной древесины, настолько тонкий, что казалось он сломается от малейшего усилия.
— Позвольте спросить: что делает столь юное создание в этих безлюдных местах, да ещё по среди ночи?...
— Да так...— она нервно пожала плечами. Она не слышала и не чувствовала, как приблизился этот субъект, а теперь не могла определить, кто и что это...даже пол...— дышу воздухом...
— Хорошее занятие...И верно Вы считаете, что Вам здесь ни чего не грозит?
— Как сказать — Ада отогнала от себя удивление. — Ни кто не застрахован ни от чего...— Внутренне напряглась, готовясь защититься, если что...— Зато почти всегда и почти из всего можно найти выход. Если постараться...
— И? что Вы намерены делать?
— А вам какое дело???!
— Просто чистое любопытство...не откажете мне в его удовлетворении?...
— Что, простите??? — глаза невольно расширились и моргнули. — А кто Вы собственно такой?!
— А вам это для какой цели?
— Для удовлетворения МОЕГО любопытства — она ухмыльнулась...
В ответ ей хмыкнули.
— Я — вечный странник. Я — не то, чем кажусь, и не то, чем считаюсь. Я...— он умолк, не договорив.
— Х...как Вас хоть зовут-то?
— А как ваше имя?
— Моё-то — Ада, а вот как ваше???! — с нажимом на слово "ваше" произнесла она.
— Зовите меня, как вам угодно...
— А каким именно?
— Как вам угодно...Любым именем...мне всё равно.
— Правда?...— она задумалась. В голове её крутилось крайне оскорбительное словосочетание...особо для мужчины...
"ВТО счас я назову его, а он на меня кинется с обиды...нет...что-то мне не хочется сейчас драться".
— А мне бы хотелось Вашим Собственным.
— Мне давали столько имен и прозвищ, которые многие считали вполне моими собственными...но я не буду перечислять их...
— Ну и ладно...надеюсь вам не будет обидно остаться без данного мной имени...
— Ни чуть, миледи.
— Что ж...на том и расстаемся. — Она, скрестив руки на груди и задрав нос, развернулась на каблуках и пошла в сторону, в которую побежал Факел.
— И вам не нужна помощь? — прошелестел мягкий голос с лева от неё, прямо над самым ухом.
Она остановилась и повернула голову в сторону источника звука. Рядом ни кого не было. Странный субъект, по решению Ады причисленный к мужскому полу, стоял на прежнем месте. Тот подошёл...странно, но ноги его почти не шевелились, или это просто такой эффект от слишком широких для него штанов? Одежды беззвучно развивались, как флаги в бурю, хотя ветра не было вообще. Звук шагов — звяканье стальных подметок о камень, не соответствовал обстановке...Следов на песке не оставалось...Ада почувствовала, как брови её пытаются переползти куда-то в район темечка...да и волосы на затылке — туда же...
— В чем? — тряхнула головой, приходя в себя.
— Это Вы сами должны решить — он остановился на расстоянии вытянутой руки от неё.
С немым вопросом уставилась в собеседника.
— Вас явно что-то беспокоит...Вы не хотите мне рассказать об этом?
— Да! Меня крайне беспокоят всякие посторонние, которым от меня непонятно что надо!
— Попрошу без грубости.
— Ну...— странно, но эта короткая фраза будто сдула с неё начинающую вскипать злобу...хотя вряд ли надолго...— Мне бы хотелось выбраться из этой...этого города...но я и без посторонней помощи сделаю это...рано, или поздно.
— Рано — не всегда хорошо, а поздно — зачастую плохо. Всё нужно делать вовремя.
— Не учи ученого, а то с...— осеклась.
— А что "а то"? — её странный собеседник явно не знал продолжения этого выражения.
— Попрошу меня не учить...— сказала она с нажимом.
— Как скажете...
Ада почувствовала пристальный взгляд, сокрытых где-то в тьме, царящей под капюшоном глаз. Это её начало раздражать...Она фыркнула, снова пошла прочь.
— Прошу Вас умирить свой гнев.
Почему-то еле различимая перемена в интонации голоса этого...заставила её замереть. Он медленно обошёл её, стал снова прямо пред ней. Ада сузила глаза, пристально глядя на него. С трудом ей наконец-то удалось различить лицо, спрятанное под капюшоном, но проку в этом было мало. Всё лицо его, ниже середины переносицы, было завешано чёрным платком. Два глубоко посаженных абсолютно чёрных глаза смотрении на неё как-то странно. Кожа вокруг была холодного белого цвета...слишком белого для всех и вся, ранее виденных Адой. На видный ей участок лба и по обе стороны от глаз свешивались смоляно-чёрные пряди волос.
— Позвольте вам кое-что дать...
— Мне ни чего от Вас не надо...
— Ни когда не принимайте преждевременных решений...— он протянул правую руку. Слабо блестел в лунном свете странного вида золотой ободок для волос, который от настойчиво протягивал ей.
— Благодарю...— хмыкнула она. — Только мне не надо ни каких финтифлюшек, особливо от Вас!!!
— Что Вас смущает более? То, что это кажется вам украшением, то, что это кажется вам золотом, или то, что это кажется вам подарком???
— Всё и сразу — она попробовала его обойти, но он вытянул левую руку, и преградил ей дорогу посохом.
— Вам стоит умирить гордыню и гнев...или хотя бы проявить солидарность. Я не чиню и не собираюсь чинить вред вам. Клянусь бесконечностью.
— Можете клясться, чем хотите...— она ухмыльнулась — всё равно это лишь слова.
— Ах да...ещё одно Вас беспокоит...закон, что за всё нужно расплачиваться, иначе расплата сама придет...но здесь он несколько не уместен...Прейдет время, и Вы осознаете, что сия вещь всегда принадлежала вам.
— В таком случае пусть она останется у Вас, или достается тем, кому она нужна.
— Она нужна вам.
— НЕТ!!!!!!!!!!!!
— Что ж...— её собеседник издал стонуще-булькающе-свистящий звук, видимо являвшийся у него вздохом. Опустил руку, убрав тем самым посох с её дороги — Пожалуй смысла ныне нет...если хотите покинуть стены города, не идя по крышам, от этого места сделайте поочередно три поворота налево и четыре — направо, и между каждым поворотом — два-три прохода в развилках по прямой. В общем это составит от тысячи тридцати до тысячи семисот армейских шагов.
— Благодарю — сухо сказала Ада и, нарочито маршируя, пошла прочь.
Через пару десятков шагов резкий порыв ветра сзади и сбоку перебросил её волосы через плечо. Она откинула их рукой назад, отбросила с лица челку. Волосы оказались почему-то влажными. Ада обернулась — странный человек, конечно же, давно исчез, что-то плюхнулось ей на плече, потерлось горячей чешуей о скулу, шею, сползло вниз по руке.
— И что ты нашёл? — не оборачиваясь спросила она, точно зная, что это Факел.
"Я нашёл выход".
— Ну что ж, веди.
Пройдя мимо двух развилок они свернули направо, ещё через две — налево. Почему-то подобное чередование направлений показалось ей знакомо. Спустя две развилки — вновь направо. Ада вспомнила: "...поочередно три поворота налево и четыре — направо, и между каждым поворотом — два-три прохода в развилках по прямой...".
"А ведь если поразмыслить — это пока что совпадает с траекторией нашего движения".
Снова через две развилки — налево.
"Похоже он не врал, если конечно Факел не с ним за одно".
"Если бы тебе соврали — ты бы это почувствовала, а замышлять что-то против тебя я не в силах..." — отозвался Факел, будто прочтя её мысли. — "Так, теперь направо".
"А с тобой вообще ни кто не разговаривал...".
По напутствию Факела, всё было исполнено, как ей посоветовал странный человек, и вскоре они увидели ворота, точнее то, что от них осталось. Дерево створок было разбито в щепь, искореженные куски железа — давно поржавев наполовину вросли в высохшую землю.
"Что здесь случилось?! Сколько же я спала?!" — увы, но ответов на собственные вопросы Ада не могла найти.
За воротами огромное открытое пространство, коричневой и коричнево-чёрной земли с редкими вкраплениями кустов и голых, скорее всего мертвых, деревьев. Если всматриваться в даль — можно увидеть стекольно-гладкую и дегтярно-чёрную гладь воды, видимо рек или озер, до черноты темно-зеленые леса вокруг и чёрно-коричневые горы где-то у самого горизонта.
"Странно, мне казалось, что они были ближе...много ближе, да и всё было много другое. Что же здесь всё ж произошло???".
Глаза невольно опустились вниз. В высохшей грязи явственно отпечатались следы странных копыт. У их владельцев явно было не менее пяти пальцев на каждой конечности, если судить по следам — один большой вначале, два поменьше с боков и два маленьких сзади, и вдобавок не малые масса и размеры — следы были огромны и глубоко впечатаны в глинистую почву. Эти отпечатки были различны, но все чем-то походили на бутончики цветов.
