Беглец от особых поручений

— Мессир. Грозовой фронт идет с востока. — Ровный голос Грегуара, на данный момент, внимательно слушавшего эфир, на волне воздушных линий сообщения, не изменился ни на йоту. Накаркал. Черт.

— Сколько до него? — Тумблер "автопилота" уходит вниз, и машина, чуть рыскнув, вновь послушно ложится на курс, повинуясь легкому движению РУЭ.

— Четыреста верст. Будем садиться?

— Хм. Ширину фронта можешь узнать? — На миг задумавшись, спросил я.

— Диктуют. Почти триста верст... — После недолгого молчания, ответил мой "радист". — С вашего позволения, я предложил бы все-таки сесть, мессир.

— Не сейчас, Грег. Сначала, попробуем уйти. Держись крепче, может тряхнуть. — Рукоять пошла в сторону, одновременно пальцы утопили пару клавиш на ней почти до упора и в бок стремительно, но неуклюже поворачивающего "Классика" ударил сильный порыв ветра. Машину действительно неслабо тряхнуло, но это не помешало нам лечь на новый курс. И "Классик", прижимаясь почти к самым верхушкам деревьев, помчался на северо-запад.

Утро мы встретили под дождем, в шестистах километрах от Каменграда, на небольшой поляне у какого-то лесного озерца. Уйти от грозы нам не удалось. Пусть самым краешком, но она-таки нас зацепила, отчего конструкт позиционирующей системы ожидаемо сошел с ума. А лететь в темноте, под дождем, черт знает куда, желания у нас не было, совершенно. Потому, едва заметив блеснувшую в отсвете грозового разряда воду под нами, я заставил машину неуклюже нырнуть вниз и, еле успев перевести ее в горизонтальный полет, проскользив над водой, вскоре посадил "Классик", чуть не ставший подводной лодкой типа "Колун", на мокрую от разразившегося ливня, поляну.

Пережидая этот разгул стихии, мы успели поесть, за что я искренне и долго благодарил предусмотрительного дворецкого, и выспаться. А вот тут мы уже оба возблагодарили инженеров "Классика" предусмотревших большие и удобные диваны в салоне.

К обеду, тучи над нами рассосались, и с умытого неба полились лучи яркого летнего солнца. Подзарядив накопитель авто, я вновь уселся за руль, и "Классик" взмыл над землей. На этот раз, наш курс лег строго на запад, так что к следующему утру, преодолев две тысячи верст, автомобиль вновь сменил воздушные просторы на грунтовку под колесами, и еще до полудня мы въехали в Плотненские предместья Хольмграда.

Подъезжать сразу к дому, я не стал. Во избежание... Сомнений в том, что "топтуны" давно доложили "по команде", о нашем с Грегом исчезновении из Каменграда у меня не было, равно, как и не было уверенности, что никто из особоканцеляристов не знает о летных способностях моего "Классика", хоть и "модернизировал" его дворецкий в гараже, подальше от чужих глаз. А потому, рисковать не стали... Да и черт его знает, кто "ведет" наш хольмградский дом. Вполне может оказаться так, что филер узнает авто.

В общем, оставив машину под присмотром Грега, в одном из гаражей на окраине Плотни, я отправился на поиски извозчика, но таксомотор меня не устраивал, половина, если не больше их водителей, так или иначе работают на шефа необмундированной службы особой канцелярии, а встречаться с представителями этой организации, сейчас, не самая лучшая идея. Пусть даже это и будет вполне симпатичный мне Ратьша Гремиславич. Могут и арестовать, за нарушение воли Государя, а мои дальнейшие планы никак не включают в себя отсидку в подвалах Особой Канцелярии, или каторгу, где-нибудь на Вилюе.

В общем, таксомотор, это не наш вариант, а потому, порыскав по улице, я отыскал "частника", и через полчаса, скрипучий крытый возок, влекомый мощным тяжеловозом под управлением сухонького старичка, эдакого дедушки — божьего одуванчика, медленно покатил в центр города.

Перевалив через мост, повозка, наконец, добралась до Загородского конца и, свернув в проулки, вскоре остановилась у калитки в стене одной из усадеб.

Опять же, я не стал рисковать, останавливая повозку у собственного дома, и воспользовался тем, что одна из соседних усадеб уже лет пять, как пустует. Но, что еще важнее, она отделена от территории нашего дома небольшим проулком и мое появление здесь не привлечет особого внимания. Казалось бы, и зачем она тогда мне сдалась? Дерево. Огромный, невесть сколько лет растущий здесь дуб, чья крона зонтиком накрывает проулок и даже часть нашего двора. С него мне уже приходилось снимать Родика, и я до сих пор не понимаю, как этот любопытный пацан смог на него забраться... Точнее, понимаю, что сначала он поднялся на трехметровую каменную стену, ограждающую нашу усадьбу, но вот как ему это удалось, черт его знает. Никаких лестниц там и в помине нет, да и "солировать" по стене он не смог бы. Во-первых, возраст не тот, а во-вторых, стена тщательно оштукатурена.

Ладно, сейчас это не важно. Важно другое, забравшись на дерево и скрывшись в его густой кроне, я имею очень неплохие шансы пробраться на территорию собственного дома, незамеченным. А если еще и отводом глаз воспользоваться... Ха... ниндзя отдыхают!

Отблагодарив извозчика серебряным гривенником, изрядно поднявшим ему настроение, я дождался, пока старик укатит прочь и, убедившись, что в проулке больше нет ни одной живой души, отворил мягко скрипнувшую калитку.

А вот и мой "мост". Окинув довольным взглядом гигантское раскидистое дерево, величественно возвышающееся посреди запущенного двора, я скинул пиджак и, свернув его валиком, закрепил за спиной, просто сунув под ремень. Модные нынче подтяжки меня не устраивают, но сейчас, мне кажется, что они были бы поудобнее... Ладно, не оставлять же пиджак под дубом?

Подпрыгнув, я вцепился в одну из нижних ветвей дерева и, забравшись на нее, принялся "колдовать". Надо было наложить на себя отвод глаз, и проверить крону на наличие сигналок, которые могли бы установить некоторые хитровымудренные охранители. Отсутствие таких сигналок во дворе, откуда я решил начать "поход" в собственный дом, я проверил еще раньше, начав с калитки. Пусто.

Прислушавшись к своим ощущениям и так и не обнаружив ничего, что могло бы оказаться сигнализацией, я забрался повыше, на одну из ветвей, что протянулись над проулком и осторожно двинулся вперед, не переставая "прощупывать" пространство вокруг. И это принесло свои плоды. Двоих "топтунов" удалось срисовать еще до того, как я добрался до середины ветви. Охранители расположились в разных концах того самого проулка, который я сейчас миновал... и меня они не видели. Славно.

Сканирование дома, хоть и изрядно защищенного на этот случай, не показало там присутствия "лишних" людей. К сожалению, определить, кто именно находится по ту сторону стен, мне не удалось, ну, да и ладно. Сам посмотрю... осторожно.

Я аккуратно открыл дверь, ведущую на кухню и, еще раз убедившись, что в помещении никого нет, двинулся внутрь дома, используя для этого узкие коридорчики и лестницы прислуги, буквально пронизавшие наше "гнездо". Мало ли, что?

Первым делом, я решил наведаться в свой кабинет. Не то что я уж очень сильно беспокоился о сохранности хранящихся там документов, все-таки все действительно важное, я держал при себе, но убедиться, что там все в порядке, было необходимо. Да и переодеться мне не помешает. А то, вторые сутки в одном и том же костюме... Ладе это не понравится. А гардеробная, как и ванная комната, как раз имеет два выхода, один в спальне, а второй в кабинете.

Свернув в нужный коридор-тупичок, я нажал одну из деревянных панелей, и скрытая дверь неслышно отворилась, пропуская меня в любимую комнату. Нет, никаких страшных тайн и секретов, просто это был самый короткий проход из кабинета на кухню. Достаточно было пройти пару шагов по коридорчику и спуститься по узкой крутой лестнице. И нет надобности, проходить через добрую половину дома. Очень удобно и тихо, что тоже немаловажно. Будить всех чад и домочадцев, когда во время работы ночью нападает дикий жор, мне совсем не хочется.

Но стоило хорошенько рассмотреть происходящее в комнате, как размышления о необходимости тайного хода на кухню, вылетели из моей головы в один миг...

"Топтуны", услышав, как распахнулись парадные двери особняка, за которым их приставили наблюдать, подобрались, готовые, как им казалось, к любому развитию событий. Но то, что они увидели, заставило обычно невозмутимых и много что видавших на своем веку филеров, изумленно выпучить глаза.

Их собственный начальник не вышел, а вылетел в распахнувшиеся высокие двери, кубарем прокатился по ступенькам широкой каменной лестницы, и распластался прямо на клумбе, разбитой перед парадным входом, передавив при этом добрую половину цветочного ковра. А спустя секунду, из тех же дверей, пущенный чьей-то умелой рукой, вылетел и изрядно помятый котелок Ратьши Гремиславича, и приземлился аккурат на голову хозяина. Переглянувшись, ошарашенные таким поворотом "топтуны" помялись, но все-таки решились и, нарушая все инструкции подряд, ринулись на помощь своему начальнику.

— Ты едешь в Каменград. Как можно скорее. — Я ткнул пальцем в Ладу, но она кажется, вовсе не обратила внимания на мою грубость. Только нежно улыбнулась... и я почувствовал, что меня отпускает, а воспоминание о копающемся в моих документах Ратьше, становится бледнее. Но, черт возьми! Моих документов, в моем кабинете! Мавки бы утащили этого полковника! Нашел время для обыска!

Понятно, что мое появление в Хольмграде и торжественный пинок главе необмундированной службы Особой канцелярии, не могли обойтись без последствий. Но пара дней у меня имеется. По крайней мере, раньше чем через сорок восемь часов, привести Ратьшу в сознание не светит ни одному, даже самому лучшему специалисту, в этом я абсолютно уверен. Жаль, конечно, что он выбрал такой неудобный момент для обыска, глядишь, у меня было бы чуть больше времени на общение с семьей... С другой стороны, события развиваются столь стремительно, что промедление может быть просто опасно. Значит... значит, пора сворачивать лавочку. Жаль... Но семья мне дороже всех заводов и производств.

— Милая, ты уже написала прошение? — Я вошел в кабинет Лады, буквально увешанный детьми. Родик с Белянкой, просто вцепились клещами, и ни в какую не желали отойти от меня хотя бы на минуту. На них даже взгляды "мамки" не действовали. Вообще...

— Да, Вит. Дети, отпустите отца, не исчезнет же он прямо из комнаты... — Вместо ответа, Родион с Беляной смерили меня сомневающимися взглядами, но кивнули. Сын, отпустив руку, отошел на пару маленьких шагов, а дочь медленно и нехотя покинув мое плечо, встала по другую сторону. Вот вам и "почетный" караул. А по нечетным, конвой, хм...

Освободившись от железной хватки детей, я, наконец, смог подойти к столу, за которым сидела жена, и прочесть написанный ею документ.

— Тебя совсем не беспокоит моя репутация, да? — Улыбнулась Лада, когда я, прочитав прошение, удовлетворенно кивнул.

— Солнышко, мы все это уже обговорили, не так ли? — Вздохнул я. — Это лучший способ вывести тебя и детей из-под удара, если вдруг что-то пойдет не так. Или ты предпочла бы фиктивную гибель?

— Вит! — Укоризненно воскликнула Лада.

— Вот-вот. Мне тоже не нравится эта идея. К тому же, ввиду предстоящего переполоха, твоей репутации ничего не грозит. Общество скорее примет тебя, как обманутую в лучших чувствах женщину... несчастную мать, и так далее.

— Это еще хуже. Они же будут поливать тебя грязью. — Погрустнела жена.

— Эй, не вешать нос! Неужели ты всерьез считаешь, что мне есть дело до этих... — Я неопределенно мотнул головой. — К тому же, хуже чем есть сейчас, уже не будет. Согласись, два года слухов и шепотков "об этом Старицком", который "весь в свою чертову породу", это довольно мощный задел...

— Ну да, ну да... Тот самый миллионер Старицкий, что оставил жене все свое состояние.

— Ой, вот не надо. Тебе еще придется поругаться с кредиторами, а добровольные помощники с радостью разнесут по Хольмграду весть о том, что "негодяй-муж" оставил тебя с детьми и огромными долгами. Опцион для верфи-то, от ладожских банкиров. — Я ухмыльнулся и, обняв Ладу, подмигнул, забравшимся в одно кресло на двоих, и сидящим тихо как мышки, детям. Белянка, в ответ, растянула губы в радостной улыбке, а вот Родик только хмуро кивнул. Ну да, растет парень. Не факт, что он правильно все понимает, но уж от недостатка внимательности, сын точно никогда не страдал, да и мозгами его природа не обделила... Эх, перед отъездом нужно будет обязательно с ним переговорить. Он поймет. И примет... иначе, мне лучше будет сдохнуть.

— Думаешь, будет трудно определить, что выплаты затягивались искусственно? — Недоверчиво хмыкнула Лада мне в шею.

— Ну, если бы речь шла о каком-то другом банке, я бы не был уверен в ответе, но в случае с "ладожцами"... — Вздохнул я. Черт, что за жизнь! У меня в объятиях самая красивая и умная женщина в мире, и чем мы с ней заняты?!

— Так, дети, марш спать. — Обернувшись к внимательно наблюдающим за нами Родику и Беляне, проговорила Лада. Похоже, мысль о пустой трате времени, пришла в голову не мне одному.

— А... а можно, мы... — Начала было дочь, но Родион дернул ее за руку и, спрыгнув с кресла, потащил упирающуюся сестренку к выходу, что-то настойчиво нашептывая ей на ухо. Мне еще удалось расслышать обрывок фразы "о маленьком братике", после чего Белянка резко перестала сопротивляться и, через секунду, дверь кабинета захлопнулась, отрезая нас от внешнего мира. Хм... надеюсь, он не станет читать пятилетней девочке лекцию о принципах размножения? С него станется, акселерата...

Впрочем, благодаря Ладе, мысли об этом доморощенном десятилетнем профессоре-биологе, быстро покинули мою голову...

А на следующий день, наш техник-механик-и-вообще-мастер-на-все-руки отправился на прием к Рейн-Виленскому, с прошением Лады о разрешении ей покинуть Хольмград и присоединиться к мужу в Каменграде, ввиду неподобающего поведения некоторых личностей, решивших воспользоваться отсутствием ее защитника, и уверенных в своей безопасности, очевидно из-за гуляющих по столице слухов о якобы высказанном Государем неудовольствия в отношении ее мужа...

На самом деле, текста было куда как больше, а уж его витиеватость вообще, по-моему, была способна заплести извилины нормального человека в совершенно дикий узел. Тем не менее, уже к вечеру, в нашей гостиной нарисовался сам секретарь Государева кабинета, да не один, а вместе с князем Телепневым. Старый лис не стал вдаваться в подробности, лишь удостоверился, что супруга его хорошего друга пребывает в здравии и, посетовав на склочный нрав иных представителей света, покинул наш дом, опять же, вместе с промолчавшим всю встречу главой Особой Канцелярии. Правда, на консоли в прихожей осталось два листа с разрешениями для Лады и детей покинуть город. Одно из Особой канцелярии, другое от комиссии, заверенное Рейн-Виленским.

— Интересно, а князь-то, зачем приходил? — Протянула Лада, когда за визитерами закрылась дверь, и я смог спуститься в гостиную.

— Хм. Учитывая, что прошение было направлено, чуть ли не сразу после стремительного вылета Ратьши Гремиславича из дверей нашего дома... — Усмехнулся я.