Это да, если бы вся наша команда с первой попытки высадилась на неф, то потери перед вдвое превосходящими силами противника могли быть фатальными.
— Хорошо, Дед, давай позже устроим разбор полетов, а пока я несколько занят, как видишь, Кстати, не видел Марго, а то что-то давненько ее не видно.... Как-то не похоже на нее.
Опрос людей из взвода рыжей показал, что она зашла в каюту капитана и выставила Басима у двери, чтобы он никого не пускал. Действительно, встретивший меня у дверей каюты Басим сказал, что пока она не разрешит — входить никому нельзя. Я на это ответил, что если он сейчас не исчезнет, то точно получит в рыло. Басима как ветром сдуло, а я открыв дверь, остолбенел — рыжая сидела в кресле, но не в доспехах а в шикарном платье, и лишь внимательно приглядевшись, понял — это не Марго. Сама же принцесса полулежала на диване без признаков жизни.
— Что с ней?! — По арабски спросил я у незнакомки. В ответ только округлившиеся глаза. Тут же перевел фразу на латынь,
— Не знаю, она меня спрашивала кто я, а потом потеряла сознание. Я думаю, молоденьким девушкам не стоит носить тяжелые доспехи. — язвительно произнесла она, но тут же добавила. — Я хотела позвать кого-нибудь, но тут появились вы.
Марго была жива, дыхание, пульс в норме — похлопывание по щекам, не помогли, и встряска ее тельца тоже. Интуитивно проорал
— Марго, подъем! — Открытые до предела глаза, и обычное — Саня, ты гад! — были мне ответом.
Видимо хотела добавить еще что-то, но вдруг поняла, что мы не в нашей каюте, и потрясенно осматриваясь, добавила
— Где я?! Что случилось?
— Ты в каюте капитана на нефе. Тебе стало плохо, когда ты разговаривала с э... этой дамой, и потеряла сознание. Не переживай, просто переутомление и психический срыв — давай на 'Аврору', отдохнешь, попьешь успокоительное. Вечером поставлю тебе грелку в полный рост, сегодня еще можно, и будешь как новенькая.
— В общем-то, мне хорошо... — рыжая после моей фразы слегка запунцовела и притворно нахмурилась, — И если белье сменить на сухое, то все будет просто отлично. И что, интересно, могло меня утомить — схватка с переростком? Да я больше утомилась, поднимая его секиру.
— Будем спорить с капитаном?
— Да я....
— Будем драить палубу, стоять ночные вахты, а в следующий абордаж — крутить рычаг аркбалисты.
— Саня, ты точно гад! Но если посмеешь подкатывать к Ларисе, то ... То я ее убью.
— Ладно, пошли уже, убийца невинных девиц.
Проводив рыжую до штормтрапа (веревочная лестница), я спросил.
— Почему ты сказала Басиму никого не пускать в каюту капитана, пока была там?
— Саня, это ты переутомился — я же там была с Басимом. У нас их что, двое? Стой, он что, был снаружи? Странно, не знаю, я вроде ничего такого не говорила. — Это она произнесла уже спускаясь в шлюпку.
Действительно странно — если бы принцесса отдала команду, пока была в сознании — она б ее помнила, а Басим ни за что не покинул бы Марго, если бы увидел, что та лишилась сознания. Надо взять Деда и вдумчиво поговорить с Басимом, а потом уже с рыжей — в смысле, с Ларисой, чувствую — с двойным дном дамочка. Пока я думал думу, шлюпка с Марго подошла к 'Авроре', и почему-то свернула в сторону ее бака. Через минуту стала понятна причина смены курса — это были два сброшенные мной пса, которые умудрились подплыть к спущенной сети с поплавками, и как-то уцепится за нее. При приближении шлюпки те громко заскулили и из последних сил поплыли ей навстречу. Рыжая за ошейники выдернула псов из воды, потрепала по загривку устроившихся у ее ног зверюг, и махнула гребцам в сторону трапа. Так, что еще из текущих дел? Наверное, первое — поделить наличные, а ведь их набралось очень прилично. Пусть бойцы сразу почувствуют бонусы от 'госпожи Победы'. Согласно договору, весь приз делился на сто частей — восемьдесят мои, остальные команды. Двадцать частей, отходившие команде, делятся на общее кол-во баллов (грубо — сорок человек рядовых имели по баллу, командиры — по два, костяк команды и боцман — по три, Касим, андоррец — по пять). Марго сходу отказалась от участия в дележе, но имела неограниченный и необязательный к возврату кредит из моего кармана — принцессе невместно считать копейки. Прошу не считать меня акулой империализма, построившей свое состояние на безжалостной эксплуатации и обмане трудовых масс. Просто все мои ребятишки получают ежемесячную зарплату, кормежку и амуницию из этих восьмидесяти процентов. И если ближайшие три-четыре месяца не будет нового приза, я уйду в минус, а ребятишки по любому останутся в плюсе. Из раздумий меня вывел Басим, принесший мне мою саблю и баклер. Во, как раз на ловца.... Я попросил его найти Деда и вместе с ним подняться на квартердек.
На квартердеке парочка из палубной команды нефа заканчивала уборку под неусыпным вниманием моего бойца, щедро раздававшим затрещины, если что не так, ну и для профилактики. Я коротко рассказал Деду о произошедшем — он после небольшой паузы согласился, что странности есть, но информации для выводов недостаточно. Начал колоть Басима — тот упорно стоял на своем, что принцесса хотела, чтоб никто не входил. Врать он не умел — то есть иногда врал, но так, неумело и по детски — а тут отвечал не отводя взгляда, не касаясь лица руками, что точно указывало на то, что он не врет. И тут подключился Дед.
— Почему ты говоришь, что принцесса хотела, а не принцесса сказала? Она разве этого не говорила?
— Она говорила.... Нет, она .... Я помню, она.... Я не помню, но она, я не помню.... Она .... Шайтан!
Все, Басима заклинило — и более того, его начало колбасить. Я как смог его успокоил, и сказал, что прочту сейчас молитву, и шайтан отступит. Когда я начал 'молитву', Дед проворно отлетел в сторону бака, чтоб не попасть под ее влияние.
* * *
То, что мы узнали с Дедом, развеселило нас до чрезвычайности. Как оказалось, Лариса владеет гипнозом, и отвечая на вопросы Марго, незаметно перешла на речитатив, вогнав в транс незадачливых визитеров. После чего сама начала допрос, и вот тут-то и началось самое интересное. На вопрос, как ее зовут, Марго без запинки назвала свое имя из четырех десятков букв, кто она — понятно царица Африки, но сначала нужно скормить сестру львам. Кто капитан? Ангел, который превращает девиц в черных старух, и у него есть райская птица, которая знает все и может говорить на человеческих языках. Напали на неф, чтоб отомстить за своих будущих потомков. На вопрос много ли денег у капитана, последовал ответ — денег без счета, он сказочно богат и может купить всех крокодилов и бегемотов, а еще Африку и Византию, когда много выпьет. Басим подтвердил ответ принцессы, и в качестве бесспорного доказательства добавил, что капитан подарил ему штаны. Наверняка Лариса решила, что на их корабль напали пациенты плавающей психушки, поэтому прекратила безнадежное дело и отправила Басима сторожить их покой, внушив ему, что это приказ принцессы, а саму Марго уложила спать. Мы с Дедом решили не прекращать комедию и продолжать в том же духе. Приняв вид молодцеватого полудурка в приподнятом настроении, я важно вошел в капитанскую каюту. Незнакомка по прежнему сидела в кресле и изображала из себя слегка встревоженную простушку. Ну что — поехали. Четко, как заправский солдафон, два раза выполнил команду 'кругом' якобы таким способом оглядывая помещение, потом указав на нее пальцем, произнес.
— Ты ходть на этот койка пыстро! — При этом указал тем же пальцем на диван.
— А зачем? Мне и здесь удобно. — Разыграть из себя дурочку с переулочка у Лоры почти получилось, вот только за глупеньким морганием ей не удалось скрыть взгляд, полыхнувший на мгновение нешуточной угрозой.
Понятно, что она подумала... И раз не испугалась, то наверняка гипноз не единственный её козырь.
— Капитан сидеть трон, остольной зольдат стоять, ты сидеть трон нельзя, только койка. — Ее взгляд утратил агрессивность, и она грациозно переместилась на диван.
Ростом она примерно как Марго, фигура худощавая, нет, с такой грацией, скорее спортивная. Волосы цвета спелой пшеницы с заметной рыжинкой. Когда села на диван, удалось хорошо рассмотреть ее лицо. На вид лет восемнадцать-двадцать Высокий лоб, абсолютно пропорциональные черты лица, прямой нос, пухлые алые губы, чуть вздернутый подбородок, а глаза... нет, глазища невероятного цвета морской волны, обрамляли густые длинные ресницы. Передо мной сидела нордическая фройляйн необыкновенной красоты (недаром рыжая приревновала) — а греческое имя, скорее всего, липовое.
— Ты есть мой приз, я говорить — ты слушать, я сказать — ты делать. Ты послушный — тебе корошо, я давать еда, вкусно! Каждый год новый платье! Ты плохой — я бить палка, продавать тебя рабы. — Сказав это, я добавил пафоса в голос, которого и без того было через край. — Ты был наложница мелкий, мелкий царь. — я скривился в отвращении, и оставив зазор в миллиметр между большим и указательным пальцем, показал, насколько он мелкий. — Ты стал наложница ангел.
В этом духе я втирал ей с полчаса, к тому что я сказал ранее, не добавилось никакой информации — моя речь была пафосной и пустой. Кстати, ломал латынь я не специально. Те знания языка, что достались мне от Искандера, были получены им в раннем детском возрасте, притом упор делался на словарный запас — и с тех пор практически язык не применялся. Та же Марго откровенно ржала от моей латыни. На середине речи Лариса перестала изображать интерес, и ее подобострастие пропало, к концу речи она отбросила всякую маскировку, и вся ее мимика и взгляды вопили ' — О боже! Какай же ты зануда и идиот'. Я этого, понятно, не замечал. Закончил я свою речь так:
— Я трудно говарит латын. Я ангел, я сказат волшебный слово — ты понимайт арабский. Крибле крабле бумс , эйн цвецн дрейн! — Каждое слово я сопровождал щелчком пальцев и выразительным кивком головы.
То что Басим кроме арабского не понимает ни полслова на другом языке, я знал — а значит, Лора общалась с ними на арабском.
— Все, ты скоро знайт мой язык! А теперь говрить, кто ты есть.
Услышав мою последнюю фразу, фройляйн сразу подобралась, взгляд ее просветлел — наконец-то ей дали слово. Демонстрируя полную открытость, Лорик начала к декламировать свою легенду. Я даже особо не прислушивался к этому незамысловатому вранью, но как только мой слух уловил переход ее слога на речитатив, поднял левую руку вверх, останавливая ее речь, и смачно высморкался в правый кулак. Не торопясь, вытер руку об штаны, после чего дал ей знак продолжать. Приятно было наблюдать крайнее раздражение и досаду в ее глазах. Но ничего не поделаешь — быстро собралась, и начала по новой. Дойдя до речитатива, я снова поднял руку и сказал.
— Много-много говориль, не надо много, надо про себья. — И важно подал знак продолжать.
Если б она могла испепелять взглядом, то все что от меня осталось, уместилось бы в наперстке. Вот это экспрессия, вот это самообладание — мгновение назад я думал, что сейчас набросится и порвет — однако нет, мило улыбнулась и продолжила — совсем непростая дамочка. Третью попытку не стал ей портить, в нужное время просто расслабил мышцы лица и сделал остекленевший взгляд. Когда по ее мнению клиент был готов, встала с дивана и подошла ближе. Тут я схулиганил — резко выбросил руки вперед и гаркнул '— Бух!'. Лора подскочила чуть не до потолка, но сразу взяла себя в руки и грациозно уселась на диван, испуга в глазах — ноль, скорее любопытство.
— Я же сказал, что я ангел — неужели ты думаешь что твои штучки могут на меня подействовать? — Ее ожидаемая ухмылка была очень кстати. — Вот видишь, ты стала понимать арабский — как я и наколдовал. — Ухмыльнулся я в ответ.
— Это не твоя заслуга, придурок.
— Обидные слова ты говоришь, но я не обидчивый. Наверное, тебе встречалось много придурков, способных противостоять твоим чарам и втрое меньшими силами атаковать и захватить корабль.
— Действия придурков непредсказуемы, в этом их сила.
— Я готов предсказать свои действия, чтобы сравнять наши силы. Ты, я почему-то так думаю, по своей воле правду мне не расскажешь, поэтому будешь закована в кандалы и в них доставлена в мои подвалы. Там тобой займутся ханьские палачи — мастера своего дела. И если ты очень упорная, то после того, когда расскажешь все, будешь молить меня о смерти. Потому что к тому времени у тебя не будет целых костей, не будет носа и глаз, и только дикая боль будет постоянно преследовать тебя. — Та же презрительная ухмылка была мне ответом. — И если ты думаешь воспользоваться для побега спец средствами, спрятанными в твоей одежде, то забудь — кандалы будут твоей единственной одеждой. — Тут я понял, что попал в десятку — презрительная ухмылка осталась на ее лице, но стала как неживая.
— Дед, что скажешь? — А в ответ — тишина. Я развернулся к Деду — как и следовало ожидать, причиной безмолвия был гипноз, Птиц сидел с открытым клювом и остекленевшим взглядом.
— Дед, подъём!
Дед моментально очнулся, и сразу проорал.
— Саня, сзади!
Повеяло такой опасностью, что я даже не стал оглядываться, скатился с кресла влево, уходя в перекат, на лету извлекая стилет из ножен. Очень вовремя — вставая, заметил в спинке кресла два метательных предмета, напоминающих вязальные спицы, только граненые и толще. Вот голову даю — наверняка смазаны ядом. Фройляйн уже поднялась с дивана, в руках следующая пара отравленных дротиков. Похоже, меня собрались убивать всерьез — почти размытые движения рук, и дротики в полете. Один я отбил стилетом, второй поймал за хвостовик, в сантиметре от глаза — повыпендриваться перед красавицей — это наше все. Поднес остриё к носу, понюхал, и с радостью что мое предположение оправдалось, произнес.
— Точно, с ядом! — и отбросил его подальше.
— Точно придурок ненормальный! — Констатировала 'ниндзя'.
Пока я разбирался с дротиком, Лорик откуда-то достала кинжалы, тот, что в левой — Марго.
— Вас разве не учили в детстве, что воровать у спящих девушек кинжалы — дурной тон? — Назидательно и с укоризной спросил я.
— Уверяю вас, как только он напьется вдоволь вашей крови — я его верну вашей вдове с искренними извинениями, или кто там она вам. — Свой высокий слог она сопроводила движением, похожим на реверанс.
— Воровка!
— Придурок!
Следующий раунд закончился ничьей — я получил несколько болезненных уколов в корпус и порезанную в хлам рубаху (зацементированная кольчуга двойного плетения под рубахой оказалась ей не по зубам), она лишилась стилета Марго и заработала фонарь под левый глаз, и как мне показалось, даже обиделась на меня из-за этого. А что мне оставалось делать — наносить удары стилетом я не мог — помрет, наносить удары ногами я не мог — не снял боевые мокасины и наколенники, рассчитанные на нанесение тяжелых увечий. После того как разбежались, преподнесла еще один сюрприз — моментальным движением руки сняла с себя пояс, заканчивающийся массивными бронзовыми застежками в виде сов, который тут же превратился в кистень. Ну, превращение румалы в кистень мы уже проходили — и это переживем. Только вот сюрприз был в сюрпризе — уклонившись от нескольких ударов этого кистеня, я не ожидал, что в очередной раз он раскроется и превратится в сеть, опутавшею мой стилет. Резкий рывок сети на себя с одновременным ударом кинжала в лицо мог принести ей чистую победу, если б я не отпустил свой стилет и не завалился назад. Падение на спину и перекат к кровати дал время оглядится, в результате чего я ухватил низкий и пузатый бронзовый кубок, и не дожидаясь следующего удара зверюги, двинул им наклонившуюся фигуру по голове. Охнув, оппонентка закатила глаза и ушла в нирвану. Беглый досмотр ее одежды на предмет оружия выявил кучу разного рода приспособлений, в том числе отмычки, а также упругую грудь третьего размера, осиную талию и крепкую попу, которую нарисовали словно по циркулю. Что в сочетании с ангельским личиком и аквамарином ее глаз, вполне оправдали мои усилия, направленные на нанесение минимально возможных повреждений такой няше. Не дожидаясь пока она очнётся, быстро зафиксировал драчунью в кресле, и стал оглядываться на предмет поиска емкости с водой, чтобы помочь даме очнуться. Первым делом мой взгляд упал на 'кубок', которым я приголубил фройляйн — это был не кубок, и то что он стоял у кровати, было не случайно — это была ночная ваза. Вот это позорище! Если кто из команды узнает, не миновать мне клички типа 'капитан Быстрый Горшок', если еще не хлеще. Хорошо еще, что он был пустой. Так... Тихонько, пока никто не видит, задвигаем его поглубже... Второе, что привлекло мое внимание — это кинжал , точнее стилет, который выпал из руки Лоры. Я его поднял и начал рассматривать.
