Торио, сидящий в позе лотоса у окна, открывает глаза. Медленно одно томое Шарингана замедляет вращение и вот уже ультрафиолетовый цвет сменяется естественной синевой.
— Мы уже это обсуждали, ведь так? Мы с Торио сможем защитить тебя, ты, в свою очередь , поможешь своей силой остальным генинам остаться в живых. Именно связь станет ключом к выживанию большинства.
— Мы защитим тебя, — кратко бросил Торио.
— Я признательна, конечно, но ответь мне, Аки, зачем нам возиться с этим балластом? Больше половины наших "товарищей" — слабаки, и они лишь будут мешать остальным. Не лучше ли было работать только с сильными генинами?
Хмыкнув в ответ говорю:
— Не знал бы тебя лучше, посчитал, будто ты на самом деле так считаешь. Сама же понимаешь мои причины...
В глазах Анзу блеснул холодный огонек.
— Сочувствие ведь не единственная причина? Ладно, ты командир, тебе и решать, — отмахнулась Анзу.
Торио неожиданно высказался:
— Главное не то, какие причины толкаю помочь слабым, а то, что благодаря Аки у слабых есть шанс выжить. Это важно.
— Давайте уже отдыхать. Завтра сложный день, — решаю я.
Несогласных не нашлось.
Следующий день. Полигон возле Западной Школы Генинов.
Пять групп генинов в различных одеяния стояли перед небольшим помостом, на который медленно, в раскачку, поднимался толстый высокий мужчина с суровым лицом. За его спиной висел устрашающего вида двуручный меч, а на голове была круглая тростниковая шапка.
Позади помоста застыли памятниками самим себе несколько шиноби, все как на подбор с холодным оружием и готовые устроить резню. Слабая Ки витала во влажном холодном воздухе, и казалось, что вместо экзамена на чунина сейчас будет бой всех со всеми, что человек, поднимающийся на помост и люди стоящие за ним с трудом сдерживаются чтобы не устроить резню.
Представителя пяти деревень косо смотрели на медленного экзаменатора и на своих будущих противников. Сейчас здесь не было представителей малых деревень, только Великие селения ниндзя участвуют шестом экзамене на чунина. Впервые после первого неудачного экзамена юное поколение всех великих селений столкнется в боях за звания сильнейших.
Каждая из деревень, помимо слабых генинов прислала несколько сильных команд, ведь помимо всего прочего есть шанс ударить Кири в её самое слабое место! Если на этом экзамене шиноби Кири не покажут себя хорошо, то поток инвестиций в бедное селение уменьшится. Что станет катастрофой для Кири.
Поворачиваю голову в сторону группы Туманников.
"Победить их будет той еще задачкой", — вздыхаю про себя. Девяносто молодых ниндзя настроенных весьма серьезно. Они просто-таки излучают угрозу. Уровни туманников варьировались от 13 до 16, был один парень 17 уровня. Определенно Кири выставила своих лучших генинов!
Остальные группы в сравнении с группой Кири проигрывали. Суна прислала 51 человека 12-15 уровней, самым сильным был красноволосый парень с торбой в его рост за спиной, он имел 16 уровень.
Ива прислала меньше всего шиноби, но этого и следовало ожидать, ведь единственная в мире полностью клановая деревня имеет ограниченные людские ресурсы. Небольшая группа из 30 генинов и 9 молодых чунинов, скрывающихся под личиной генинов, была целью нашего задания. Вот только выполнить его будет сложно. Мало того, что в группе самым низким уровнем был 14, так еще и характеристики у каждого из генинов были высокими. Но особенно сильно меня беспокоила белокурая девчонка 18 уровня. 18.Мать.Его. Уровня! И ведь ей не больше 12-13 лет. Как вообще можно без моих, нарушающих все законы естества, способностей получить такой высокий уровень?!
"Девчонка видно важная шишка. Две группы чунинов трутся подле неё, скорее всего охранники", — делаю вывод.
По поводу генинов из Кумо сказать было нечего. Представители этой деревни были и не слабы, и не сильны. Каких-то особых талантов среди них я не заметил, но ведь и вижу я только уровень, класс и характеристики. Может в среди группы 12-14 уровневых генинов прячется великий тактик?
С Кумо всегда все не так просто, как кажется на первый взгляд. Во все времена в Кумо рождались гении сведущие в самых различных искусствах ниндзя. Понять на что способен шиноби из Кумогакуре можно только в бою. Порой ничтожные генины этой гакуре в моменты максимального напряжения делали такое, что волосы дыбом встанут даже у Джонинов.
Между тем джонин из Кири взирал с высоты своего помоста на пять групп непримиримых врагов. Верхняя часть его лица была скрыта в тени от круглой тростниковой шляпы, а руки скрещены на груди. Джонин зло улыбнулся:
— Генины, приветствую вас в Кровавом Тумане. Вы все пришли ради одного — получить награду. У каждого она своя, но не думайте, что заслужить её будет просто, — бас распространялся над полигоном. Оглушительно закричали чайки вдалеке, им не понравилась капля Ки, что была вложена в каждое слово.
— То что вам предстоит сейчас детские игры по сравнению с настоящей жизнью ниндзя! В нашей работе нет места красоте, искусству и созиданию. Ниндзя в первую очередь убийцы! Проливать свою и чужую кровь за деньги и славу своей деревни — вот удел ниндзя. И сегодня я хочу, чтобы вы убивали! Первым этапом экзамена будет проверка вашей Воли, — после этих слов джонин кивнул своему помощнику. Тот с улыбкой достал из кармана свиток и распечатал его. В белом дыму рядом с помостом появилась клетка с заключенными в неё людьми.
— Это варвары из страны Демонов, что за океаном. Это не преступники, простые люди, крестьяне, но Дайме страны Демона не понравилось, что они охотились в его лесах.
Шесть заключенных мужчин разного возраста медленно просыпались после наведенного сна. Вот они, ничего не понимая, смотрят по сторонам, старый в страхе закрывает собой самого молодого. Один мужчина в панике мечется от одной стены клетки к другой и зовет какую-то женщину.
— Выходите, убивайте, и становитесь вот сюда, — указал пальцем Джонин место позади своей группы и добавил:
— Для удобства мои помощники обеспечат каждого желающего "преступником". От каждой группы должно за раз выходить не больше шести человек... ну же, кто первый?
Четверо помощников распечатывают еще четыре клетки, в каждой из них простые люди.
Джонин на помосте хлопает себя по лбу и с улыбкой разрывает установившуюся тишину:
— Забыл совсем! Не волнуйтесь, каждое тело стоит некоторую сумму и вам заплатят за работу. Здорово... правда? —
В тишине слышно как из ножен вытаскивают меч. Шестеро представителей Кири выходят первыми.
"Проблема, это очень серьезная проблема", — сетую про себя. Кто же знал, что Кири поступит именно так!
Оглядываюсь на группу позади себя.
69 человек не считая моей команды стоят как в воду опущены, и в глазах многих сомнение. Коноха может и деревня наемников, но далеко не убийц. Одно дело карать бандитов, сражаться с нункенами или воевать с другими деревнями, но совсем другое убивать безоружных крестьян! Для этого в Конохе есть специальные силы.
По ходу размышления я посетовал на то, что по другому и быть не могло. Ведь в Кири жизнь не так сильно ценится и шиноби этой гакуре готовы выполнять любой заказ, даже заказ по зачистке и подавлению бунта, а выросшие в светлой и немного лицемерной Конохе в большинстве своем не способны убивать так же хладнокровно простых людей. Возможно, во времена до Третьего Хокаге нравы были иные, но ныне Дерево Конохи для поглощения нужных веществ имеет Корни... Обычным шиноби не нужно быть убийцами, когда есть те кто занимаются этим профессионально!
— Мы в ловушке, — шепчет Анзу рядом.
— Нет, Анзу, это я в ловушке, — качаю головой. Вдруг меня осенило.
Дотрагиваюсь до мочки уха и подаю в неё заряд чакры, затем касаюсь нижней губы, подаю в неё чакру, таким образом, я пробудил ото сна двух маленьких слизней.
— Говорит Аки. Хочу сказать, что если вы откажитесь, то я не буду вас винить. У нас, шиноби Конохи, должны быть свои принципы, и не важно, что там пытаются нам навязать кровавые безумцы, главное — мы должны остаться сами собой! Смотрите на них, разве это нормально так себя вести? Пускай они приняли заказ на убийство мирных людей, но кто дал им право мучить этих бедняг? Разве нормально на глазах старика убивать молодого, они же упиваются своей вседозволенностью! — сгущал я краски. На самом деле, генины Кири просто незатейливо рубили беззащитных людей, но так как многие генины из нашей делегации сейчас на взводе, то они видят то, чего нет! Помимо всего прочего, мои слова были катализатором для фантазии Конохавцев.
Я использовал этот шанс, чтобы "выбить" из нашей делегации самых слабых, ведь если они сокрушаются при подобном зрелище, то, как можно надеяться, что они смогут сражаться с настоящими головорезами из Кири?
Но помимо слабых, в нашей группе есть еще и сильные, как физически, так и волей. И необходимо помочь таким пересилить себя, дать им шанс оправдаться в глазах большинства. И именно поэтому я всячески пытался показать насколько ужасны шиноби Кири. Все для того, что бы сыграть на жалости!
— ... я... я пойду... Пускай они умрут от моей руки, чем буду мучатся в застенках этих моральных уродов! — под конец выдавил из себя я.
Не мешкая, под прожигающими спину взглядами, иду в направлении помоста. Шестеро из Кири уже закончили и сейчас стоят за помостом в ожидании.
Замечаю, что и от остальных групп выходят несколько генинов.
Помощник экзаменатора уже распечатал клетку, я захожу в неё.
Пленники похоже понимали, что ребенок перед ними очень опасен. Возможно они наглядно видели на что способны такие как я и поэтому не сопротивляются, просто молят о пощаде.
Примечательно то, что все пленники были мужчинами, рискну предположить что женщины или были проданы на рабском рынке, или еще похуже — оставлены в той деревне без защиты мужчин.
— Прости, надеюсь твое следующее перерождение будет удачней... — со вздохом говорю и одним движением вбиваю кунай в череп бедняги. Тот умер мгновенно, не почувствовал боли.
Выхожу из клетки и встаю на указанное место.
Вскоре ко мне присоединилось 33 генина, остальные решили не пятнать свои руки кровью невинных. Были среди них и весьма сильные люди, и довольно слабые.
— Скажите, а что будет с теми пленниками, которых не убьют на экзамене? — задал я опасный вопрос стоящему рядом шиноби из Кири.
— Они умрут в любом случае, — все же ответил он, а потом добавил:
— Конохавцем вечно нужны какие-то оправдания своим действиям, — сплюнул он себе под ноги.
Посмотрев через плечо на угрюмые и решительные лица шиноби своей родины, подумал устало:
"Да, нам нужны оправдания..."
1.86. Юные умирают первыми IV
— Серьёзно? Это все способные выполнить самое простое задание экзамена?! — разочарованно воскликнула красивая шатенка с белой повязкой на левом глазу. Женщина скривила губы в усмешке, прошлась взглядом по генинам, толпившихся сейчас перед аркой врат, и громко, во весь голос, засмеялась:
— Ха-ха-ха-ха! Дэбу, ты что решил пошутить надо мной?! Хочешь сказать, что половина прибывших с материка не смогли лишить кучку черноногих жизни? —
— Теруми-сан, все так и есть. Те, кого я привел, могут убивать по приказу, остальные нет, — ответил тучный джонин.
— Правда что ли? Получается, мой этап будет длиться вполовину короче? Это же просто замечательная новость! — захлопала в ладоши странная женщина.
Говорили экзаменаторы не громко, но мне, стоящему в первых рядах группы из Конохи, прекрасно было слышно. Даже громкий прибой не мешал.
Очередная волна ударила о скалы. Соленые брызги накрыли задние ряды разношерстных групп. Пара капель попало и на меня.
Рукой глажу свои слегка мокрые волосы.
Пышногрудая женщина вдруг повернулась в нашу сторону и, повысив голос, со смехом сообщила:
— Хе-хе-хе, вам ребята повезло! Меньше будете торчать на острове. Местечко там не очень: Сыро, постоянно висит туман, солнца невидно, а по ночам в лесу целое море комаров. Можете поблагодарить своих бесхребетных друзей, за их трусость.
Женщина в очередной раз усмехнулась, уперла руки в бока, отчего её шикарные груди пару раз качнулись.
— Вы доказали способность выполнять приказы, даже если они вам не нравятся... Или вы просто больные ублюдки, кайфующие от потрошения невинных крестьян, что тоже неплохо. Кхе-хе-хе. Так вот, показав свою волю, решимость и кровожадность, вы доказали готовность быть генинами. Но ведь экзамен на чунина, не так ли? — подмигнула серьезному красноволосому парню из Суны джонин.
— Очень жаль, но для получения статусного жилета, и привилегий , к нему прилагающихся, мало уметь убивать, — в миг вся веселость пропала, сменившись серьезностью:
— Генин может позволить себе убить врага, но чунин нет. Для чунина вражеский шиноби не просто преграда на пути, он ценный источник информации, а иногда и генетического материала, — рубила правду матку странная женщина.
— Мое задание будет простым. Прежде чем пояснить его суть, давайте проясним кое-что. Вы могли заметить, что даже тех, чьи товарищи по команде оказались трусливыми слабаками, допустили ко второму этапу. Хочу обрадовать вас, друзья сбежавших трусов, вы можете продолжить экзамен самостоятельно! — показала свои белые зубки, растянув легкую улыбку в оскал джонин.
"Ясно. Можно перефразировать сказанное ней следующим образом: Зачем связываться с сильными командами, когда есть парочка недоукомплектованных? Выберите их целью!".
Быстро осматриваю группы противников.
— За моей спиной вход на полигон Љ28. Это, как вы могли заметить остров, — указала большим пальцем себе за спину одноглазая женщина:
— У вас будет две задачи, и несколько ограничений при их выполнении.
— Итак, прелюдия! Кхем, — покашляла женщина в кулачок и наигранно серьезным голосом стала вещать:
-Для шиноби важно уметь сражаться и убивать, но бывает так, что на его или её пути попадается противник имеющий важные сведения. Захватив такую ценную добычу, шиноби обязан в целости и сохранности доставит её на базу!
— Первой задачей будет захватить языка из команды не входящей в вашу группу. Второй — доставить пленника целым и невредимым на базу. Для каждой группы команд база будет своя, и знать о её местоположении будут лишь представители этой группы. В каждой из групп будет равное количество шиноби разных деревень, — по мере пояснения голос экзаменатора становился хрипловатым. Она перевела дух, и продолжила разъяснять:
— Уяснили? Захватить представителя другой группы и доставить его на базу, и отсюда вытекает первое ограничение: кто притащит представителя своей деревни, может паковать вещи и валить домой! — заорала женщина.
"Да что с ней не так!" — дернулся я от неожиданного крика.
— Я понятно выражаюсь? Мне повторить для туповатых? Нет? Отлично! — само дружелюбие.
— У каждой группы будет своя база, куда необходимо притащить пленного. Чтобы не возникло путаницы, вас перед входом на полигон пометят специальной несмываемой краской, — показала нам семь тонких листочков различного цвета:
