Хмм, может и не стоило удерживаться? Если Райкаге воспринял это как слабость, и признание того, что Лист уступил? Райкаге непременно нужно быть первым, и если он воспринял мягкость Листа как слабость, то неудивительно, что последовала претензия. С точки зрения "лидер — подчиненный" слова Райкаге были, как раз обоснованы, и это значит, что он видит себя во главе союза. Пускай неосознанно, но видит.
Цунаде улыбнулась: с этим уже можно было работать. Да, она расслабилась и решила, что раз предварительные переговоры прошли успешно, то и дальше не будет проблем. Что же, она ошиблась, но осознала ошибку, и теперь надо подумать, как ее исправить. Лидерство Листа в союзе предполагалось де-факто, но видимо Райкаге так не считает, констатировала Цунаде.
Еще она с грустным смешком подумала, что теперь, когда Старейшины мертвы, нужно выбрать новых, и если следовать традиции Третьего, сокомандники которого стали Старейшинами, то теперь ими должны стать Джирайя и Орочимару. Цунаде вздохнула, возвращаясь мыслями к Каге. Отдать лидерство Райкаге? Почему бы и нет? Пусть возглавляет коалицию, крепит ее делами и приказами, ведь, как ни крути, самое главное запустить союз и армию пяти Великих гакуре. После сражений с Акацуки боевая дружба закрепится сама собой, либо шиноби сгинут, не сумев переступить через прошлую кровь, смерти и обиды.
Хаширама показал пример подобного поведения, и жизнь шиноби изменилась.
Теперь ей, внучке Первого Хокаге, предстоит развить и дополнить дело дедушки!
Глава 21
21 июня 79 года. Неподалеку от Киригакуре, страна Воды.
Система наблюдения и охраны Киригакуре, с самого создания Деревни, строилась на цепи пограничных постов и особых техниках Воды, сигнализирующих о применении чакры. Поэтому просто подбежать незамеченными по воде у вражеских шиноби не получилось бы. Корабли тоже успешно засекались и отслеживались, если, конечно, не использовать особые техники противодействия и сокрытия, специфические разработки самого Тумана.
Это, и удаленное положение Киригакуре гарантировало, если и не безопасность, то раннее обнаружение врага и возможность подготовиться к бою. Ягуру это, впрочем, не спасло, но там Теруми Мэй сразу привела огромные силы и даже не думала скрываться.
Сидя на скале, одиноком рифе, в тридцати километрах от Киригакуре, и переводя дух после рекордного перелета, Кисаме размышлял о том, что система обороны Киригакуре не предусматривала воздушных налетов. Новое слово в войнах шиноби, Туман не успел перестроиться, и это радовало Кисаме. Иначе ему пришлось бы потратить недели на то, чтобы провести свою сотню под бок к Туману, и еще потратить массу сил на то, чтобы не выдать себя. С крыльями же задача упрощалась до невозможности, оставалось только не попадаться под бьякуган Ао, и можно было вести наблюдение за Деревней, паря в вышине и притворяясь облачком.
Ведь облака — тот же туман, только в небе, осклабился Кисаме, готовясь к взлету.
21 июня 79 года. В небе над Киригакуре, страна Воды.
Кисаме видел и ощущал, через Самехаду, что Теруми Мэй и ее помощники, после пышной церемонии, исчезли, прямо из центра Деревни. Это означало, что можно не опасаться бьякугана, и не надо будет сражаться с Мизукаге, но вот ушедший вместе с ней Чоджиро расстраивал Кисаме. Ему очень хотелось кого-нибудь убить, и эта пародия на Мечника отлично подходила.
Также не возникло проблем с обнаружением джинчурики.
Самехада прямо капала слюной с высоты небес в направлении южной вершины, но при этом Кисаме улавливал в ее поведении оттенок беспокойства. Что-то не нравилось мечу, видима чакра Рокуби была не такой вкусной, как у Йонби или Ичиби. Разумеется, джинчурики охраняли, но Кисаме увидел все, что хотел, и пришел к выводу, что его первоначальный план не требует изменений.
Налет и захват сегодня и сейчас, пока Мизукаге на встрече Пяти Каге, а в Деревне расслабление, мир, тишина и покой. Возможно, уже завтра Мэй вернется, и шиноби Тумана забегают, готовясь к войне, и джинчурики увезут куда-нибудь, чтобы надежно охранять. После срыва плана Пэйна все может быть, но пока еще тишина и спокойствие, и это означает, что момент настал. Заход с запада, от садящегося в воды моря солнца, удар и захват, наступившая темнота облегчит отход, а там можно будет связаться с Пэйном и решить вопрос возврата.
Уставшая сотня? Плевать на нее, это лишь расходный материал!
— Тэхо! — крикнул Кисаме, подлетая к острову, где укрылась сотня сопровождения.
— Хай, Кисаме-сама! — подлетел ближе сотник.
Сама сотня располагалась на острове неподалеку, укрывшись, отдыхая и готовя еще бомбы и взрыв-печати. Кисаме приземлился на риф, под брызги волн и морской ветер. Привычная с детства атмосфера, которой он был лишен какое-то время. Не то, чтобы Кисаме страдал сентиментальностью, но море, волны и скалы ему нравились. Он подумал, что Пэйн принял правильное решение.
Он покажет шиноби Тумана, что такое настоящий Мечник!
— Поднимай сотню, — приказал Кисаме. — Атакуем Киригакуре с запада немедленно, первый десяток со мной на захват джинчурики, остальным бомбить Деревню по плану.
— Хай, Кисаме-сама! — поклонился сотник.
Кисаме посмотрел на невысокую фигурку, взлохмаченную голову, сейчас склоненную, и оскалил зубы. Тэхо держался в десяти шагах, как приказано. Близко к себе Кисаме подпускал врагов или сильных союзников, а Тэхо и сотня сопровождения, проходили по категории "полезные в работе инструменты". Можно, конечно, и в одиночку перебить всю Киригакуре, но слишком утомительно, и джинчурики успеет сбежать, опять подумал Кисаме.
Тэхо спрыгнул с рифа, активируя крылья и устремляясь к острову.
До его возвращения с сотней была еще пара минут, и Кисаме опять устремил свой взгляд на волны и брызги.
Сотня падала на Киригакуре в пологом пике, готовя бомбы.
Кисаме продолжал эксплуатировать слабость охранной системы Тумана, и сенсоры охраны подняли тревогу одновременно со сбросом первых бомб. Скалы затряслись и загудели, дома ломало и сносило, и ущелья усиливали удар взрывных волн. Поднятая тревога оказалась неэффективной, но взрывы справились с оповещением не хуже.
— Ке-ке-ке! — хохотал Кисаме, глядя как мечутся внизу фигурки.
Он махнул рукой, подавая сигнал.
— Разделиться! — закричал Тэхо, продублировал приказ флажками.
Сотня разделилась на три группы, заворачивая и разворачиваясь, стараясь охватить бомбами всю Деревню. Десяток занял позицию выше Кисаме, который тоже повернул, направо, в направлении южной вершины. Кисаме держал наготове Самехаду, зная, что еще несколько секунд и шиноби Тумана опомнятся, начнут давать отпор.
— Водяное Копье! — струи воды устремились к Кисаме.
Тот закрылся Самехадой, жадно зачавкавшей чакрой из техник, делясь ею с хозяином. Вода бессильно опала вниз, Кисаме сложил дюжину печатей, ударил в ответ.
— Сметающая Волна!
Поток хлынул из его рта, затопляя ближайшие ущелья и смывая защитников со скал. Кисаме не столько видел, сколько ощущал, что сотня сопровождения взмыла вверх, уходя от ударов, и меча бомбы в ответ, по площадям, на подавление и удержание.
Также Кисаме ощущал, как по Деревне разливается страх, смерть и кровь.
— Ке-ке-ке! Стаи Голодных Акул!
Сотни призванных животных устремились в атаку, разрывая, кусая, убивая всех, кого встретят. Шиноби Тумана, прошедшие гражданскую войну, не терялись, били в ответ струями воды, резали и кромсали мечами и техниками, но помимо шиноби, в Кири хватало и обычных горожан.
Оставляя за спиной хаос, разрушение и цунами, Кисаме летел вперед.
Он, точнее Самехада, успешно высасывал чакру из атакующих техник, и бил в ответ, слыша взрывы и крики за спиной. Минута с начала атаки, и Киригакуре охватил хаос, к вящему удовлетворению Кисаме. Самехада, правда, была не слишком довольна, колебания и выбросы чакры волновали ее, мечу хотелось поглотить и сожрать пропадающую зря чакру, и поглощенное из техник не слишком успокаивало меч.
Кисаме, сжимая рукоять Самехады, послал ей примирительный импульс, мол, скоро наешься вдоволь чакры джинчурики, который вряд ли сдастся без боя. Кисаме усмехнулся, биджу внутри толкал джинчурики, всех джинчурики на безрассудные поступки, подталкивал сражаться и биться в любой ситуации, и теперь это было на руку Кисаме.
— Шторм пронзающих игл! — ударил Кисаме в полную мощь.
Выбежавшая охрана джинчурики замерла на секунду, ошеломленная мощью несущейся к ним техники. Солнце уже практически село, но все равно предзакатный свет еще не угас полностью, и видно было, как огромная туча водяных игл беззвучно мчится черной тучей.
Секунда промедления стала роковой, и охрана пала, пронзенная сотнями игл, если и, не умерев мгновенно, то захлебываясь кровью, дергаясь под ударами все новых и новых игл. Выжили только два джонина, возглавлявшие охрану, успевшие ударить навстречу водными щитами, но не сумевшими прикрыть остальных. Джонины отпрыгнули, уходя в сторону, почти на край скального обрыва, и скрылись, пропали из виду.
Поток игл ударил и в дом, в которой Самехада ощущала чакру джинчурики.
Водяные иглы на сверхзвуковой скорости пробивали каменные стены, ломали окна, двери и крышу, превращая дом в решето. Строение не развалилось еще только из-за общей прочности каменной конструкции, но все равно Кисаме удовлетворенно улыбнулся: удар оказался успешен.
Тарарах! Крыша разлетелась, и в небо взмыл огромный мыльный пузырь. В центре его стоял Утаката, одной рукой сжимающий дудочку для выдувания мыльных пузырей, а второй — Хотару, почти висящую, побледневшую под цвет пижамы, смотрящую на Кисаме широко раскрытыми от ужаса глазами.
— Хошигаке Кисаме! — воскликнул Утаката, узнавая Мечника.
Кисаме, в свою очередь потратил долгую секунду на разглядывание "джинчурики и какой-то девки". Синее распахнутое кимоно показывало, что ни одна из игл не достигла Утакаты. Тщательно оберегаемая девушка, беременна, парализована ужасом. Очевидная слабость, на которой можно и нужно сыграть, в будущей схватке. Мыльный пузырь, понятно, одна из техник биджу, выдержавшая поток водяных игл, пусть и ослабленных, но Кисаме знал, как с этим бороться.
Ведь броня Гаары из песка считалась абсолютной защитой, пока Кисаме не доказал обратного.
Утаката поднес к губам дудочку, и поток мыльных пузырей устремился к Кисаме. Десяток сопровождения рассыпался, ударяя по пузырю Утакаты огнем, кунаями и молниями. Слабенькими, на уровне новичка — чунина, их задачей как раз было отвлечь джинчурики и раздергать его внимание, пока Кисаме наносит удар.
Стены пузыря Утакаты даже не дрогнули, лишь радужные переливы стали интенсивнее. Кисаме слышал, что за спиной еще рвутся бомбы, кричат шиноби, гремят техники, но тональность происходящего меняется с каждой секундой. Мечник Тумана прикинул, что у него есть не более пяти минут, и осклабился.
— Разрывающий удар! — ринулся он в лобовую атаку.
Пузырь с Утакатой и Хотару взмыл выше, а сам джинчурики хладнокровно повел рукой, и мыльные пузыри, выпущенные им ранее, резко ускорившись, разлетелись во все стороны. Кисаме ударил Самехадой, но Утаката успел на долю секунды раньше, сложил печать.
Пах-пах-пах-пах-пах!
Мыльные пузыри лопались негромко, высвобождая, тем не менее, взрывную мощь. Самехада недовольно зашипела, обожженная, Кисаме ощутил, что плащ на нем горит. Десяток сопровождения моментально погиб, взрывы пузырей Утакаты оглушали, жгли, убивали, повреждали крылья, и один за другим бойцы Кисаме падали вниз, скрывались в тьме ущелья.
Весь их отвлекающий удар не отвлек Утакату ни на грамм, и Кисаме ухмыльнулся.
— Таран Воды!! — ударил Кисаме, закручивая рукой сложную фигуру.
Колонна воды ударила снизу, огромная, пятиметровая, стремительная, и все же пузырь Утакаты оказался быстрее. Он метнулся в сторону, уходя от колонны воды, и Утаката опять поднес к губам дудочку. Стремительный поток мелких, не крупнее колобков данго, пузырей устремился рекой в сторону Кисаме. Тот незамедлительно начал складывать печати, совершенно не собираясь подпускать к себе взрыв-пузыри.
— Шторм пронзающих игл!
Мгновение спустя, Кисаме досадливо цокнул. Хитрый джинчурики создал пузыри с бесцветным газом, который, вступив в контакт с воздухом, немедленно превращался в густой дым. Даже техники скрывающего Тумана уступали по непроницаемости этому облаку, которое в свете лучей заката выглядело не белым, а кроваво-розовым, с оттенками грязно-серого.
Кисаме понял, что Утаката хочет скрыться в этой дымовой завесе, добраться до шиноби Кири и захохотал.
— Ке-ке-ке! Вот ты и попался! — взревел Кисаме, ныряя в облако.
Самехада лучше любого сенсора вела его к цели, указывала туда, где ощущала чакру биджу. При этом меч возмущенно шипел и плевался, и Кисаме отправил еще успокаивающий импульс. Конечно, никто не мешает Утакате применить еще раз взрывные пузыри, но вряд ли он сам видит Кисаме в таком тумане.
Снизу вынырнули двое джонинов, взмыли и тут же отлетели обратно в скалу. Самехада, ощутив их чакру, заранее предупредила Кисаме, и тот ударил на опережение, не убив, но оглушив. Стоило бы их, конечно, добить, но джинчурики уйдет, скривился Кисаме, и устремился в туман, созданный техникой Утакаты.
Влетев внутрь, Кисаме обнаружил, что облако подавляет не только зрение, но и звуки, взрывы бомб и крики практически стихли, как будто в уши вставили затычки. Пропали и запахи, сменившись какой-то единой, резкой, неестественной и режущей глаза вонью. Кисаме только усмехнулся, закрывая глаза. Он, конечно, не Забуза, но тоже умеет сражаться в тумане, полагаясь лишь на интуицию и сенсорику Самехады.
Утаката, выпустив технику сокрытия, направил пузырь вниз и в сторону, на север, стремясь достичь центра Киригакуре, и получить помощь шиноби. Он трезво оценивал свои силы и понимал, что против Кисаме ему не устоять в одиночку, разве что выпустить Рокуби, но тогда пострадает Хотару. И без того он успел закрыться пузырем в последнее мгновение, когда иглы Кисаме практически пронзили ее.
Если бы не предупреждение Листа, сейчас я не знал бы, что происходит, подумал Утаката, с тоской вспоминая время, проведенное в стране Огня. Сейчас ему как никогда хотелось снова оказаться там, в деревне клана Тсучигумо, где было тихо и спокойно, и где не было ответственности за Хотару и дочь.
