Самое смешное, что все эти осторожные полеты большого смысла не имеют.
Акацуки расставили ловушку, и шиноби знают, и Акацуки знают, что шиноби знают, и так далее. С таким же успехом можно было бы телепортироваться в несколько случайных точек и веером метнуть портключи, рассчитывая на темноту и разброс. Или прямо перед атакой сделать телепорт, метнуть порталы и дальше по описанной схеме, разницы большой нет, для меня. Для шиноби и Шикаку она есть, поэтому вот такие вот ночные полеты, что называется "на цыпочках".
К счастью, крепость большая, очень большая, километровый радиус — это очень много, да в высоту несколько сот метров, честно говоря, сложно представить, сколько тут тонн камня, но скорее всего миллионы. Мне, конечно, объяснили, что они подняли в воздух скалу силой стихии Магнетизма, поэтому дно обито металлом, и скорее всего, будет первой целью армии Альянса. Но все равно мощь и размеры — завораживают, и, в данном случае, играют против Акацуки. Заложить портключи можно в любой из точек, а поиски их потребуют привлечения всего деревянного состава и нескольких суток.
Хотя, Шикаку уверен, что Акацуки учли и этот момент в своей ловушке.
Отлететь обратно, снизиться к водоворотам. Телепорт.
В принципе, это предел, из страны Травы на юг страны Огня, но ведь никто не мешает изобразить серию телепортов на предельной дальности? Соответственно все Элементные страны — максимум пять телепортов, или один портал. Вроде мелочь, ерунда, почти безделица по меркам Поттерианы, но в мире шиноби внезапно такое скоростное перемещение превращается в грозное оружие войны и победы.
И, соответственно, из недоученного школьника внезапно превращаюсь в стратегическое оружие, ценное, можно даже сказать, бесценное, над которым трясутся, сдувают пылинки, охраняют, но при этом выпускают в мега-битвы. Это выглядит несуразицей, только если не учитывать менталитет шиноби, их образ мыслей и действий, не говоря уже о чакре.
Точнее говоря, об отсутствии таковой в моем теле.
Неизвестно, конечно, как бы оно повлияло, будь у меня чакра, но думаю, только повысило бы стоимость "головы". Сумма там и без того была какая-то запредельная, а еще поднять, так и вообще, за такие деньги впору было бы самому идти на пункт приема тел и сдаваться. Внезапно меня пробивает на хи-хи. "Папа, если я стою сто тысяч миллионов, то можно мне выдать хотя бы немного, чтобы я мог купить себе щенка?" (с)
Шикаку смотрит внимательно.
— Если я настолько ценна, то почему мне вообще разрешают сражаться в этой битве?
— Гермиона-сан, вы же все равно не останетесь в стороне, раз там будет Шизуне-сан, — утомленно вздыхает Шикаку. — Проще разрешить, так как запретить вам я все равно не могу, а Шизуне-сан уверена, что это ваше право: сражаться или нет. Но при этом, чем меньше вы будете подвергаться опасности, тем лучше.
— Прикрывая ирьенинов в битве, я, конечно, не буду подвергаться опасности, — не время и не место, но сарказм так и сочится из меня.
Шикаку только вздыхает и разводит руками. Ну да, запретить он мне не может, а вот пожаловаться Шизуне и Цунаде вполне. Ладно, что-то меня понесло, наверное и вправду не надо пытаться напрыгивать голой жопой на ежа, пережить бы завтрашний хаос и не дать Шизуне погибнуть, и того будет достаточно.
— Прошу прощения, Шикаку-сан, нервничаю, — кланяюсь.
— Понимаю, — вздыхает он, — я и сам немного нервничаю.
Выпрямляюсь. Шикаку улыбается этак одобряюще, с поддержкой. Мол, все в порядке, всегда так бывает. Как гласит народная мудрость "оно, конечно, ежели, но все же", ага, нервничать, так просто не перестану. Но, к счастью, медицина шиноби умеет многое, и одна большая зелено-синяя пилюля вырубит меня на всю ночь. Если бы мы с Шизуне состояли, так сказать, в отношениях, то легкий поддерживающий секс был бы как нельзя кстати.
Если бы. Как-то немного поздновато ей в вырез кимоно лезть, вылезает глумливая мысль.
Раскланяться. Телепорт домой. Ужин, вкуснейшие рисовые колобки с мясной подливкой и кусочками свинины, с зеленью, просто не лезут в горло. Принять успокоительное. Ужин. Душ. Принять снотворное. Отключиться.
Ночь с 25 на 26 июня 79 года. Штаб Альянса, юг страны Огня.
Шикаку опять читал донесения.
Крепость Акацуки продолжала висеть на месте. Наблюдатели наблюдали, несмотря на дождь, пролившийся во второй половине ночи, только отметили, что капли воды несут в себе чакру. Предположительно одна из техник риннегана для наблюдения.
Войска шиноби построены и готовы. Чунины слегка нервничают, но вида не подают. Джонины лениво ждут или тоже нервничают, значения не имеет. Тензо и Отшельники в полной готовности, поэтому, если что и останавливало Шикаку от сигнала "Атака!" то это очевидное и ярко демонстрируемое желание Акацуки сразиться над Кровавой Тюрьмой. Даже металлические тросы, для создания эффекта "привязанности" крепости не поленились выпустить, белых Зецу не убрали, нет, здесь просто отчетливо и громко пахло ловушкой. Даже если Акацуки создавали видимость ловушки, то все равно, это действие лишь подтверждало, что они готовы встретить шиноби.
Поэтому Шикаку ждал и читал донесения.
Каге тоже ждали. Райкаге, Мизукаге и Казекаге собирались сражаться в рядах десанта на поверхность крепости. Без летающих приспособлений, в отличие от Цучикаге. Хокаге должна была прикрывать всех при помощи Кацую, которую предполагалось призвать и распределить уже после высадки. Оставалась огромная вероятность, что Акацуки закроют входы в крепость и туда придется пробиваться силой, так что воздушный отряд должен был по возможности не только повредить летные системы крепости, но и подавить возможную систему обороны.
Это не говоря уже о самих Акацуки, которые не будут сидеть сложа руки.
Медленно ползли минуты, медленно приближался рассвет.
26 июня 79 года. В небе над Кровавой Тюрьмой, летающая крепость Акацуки.
Крепость взлетела через час после рассвета, предварительно приняв обратно всех белых Зецу в образе шиноби. Куб был поднят на борт Пэйном, и Хируко клялся и бил себя в грудь, что ему нужно еще несколько дней, чтобы разобраться в системе, приспособить ее к передатчикам чакры. Пэйн согласился, с кучей условий, мысленно решив, что сбросит Куб в море, после Ивагакуре, чтобы его никогда не нашли. Веяло от Куба чем-то жутким, нагоняющим мрачные мысли, поэтому Пэйн принял дополнительные меры предосторожности, как и собирался.
Теперь Куб можно было легко выкинуть из крепости, не нарушив систем полета и обороны, при этом доступ к нему имели только Хируко и Пэйн. Точнее говоря, Хируко мог работать с Кубом только под присмотром одной из марионеток Пэйна. Воспоминания Старейшин Травы и Муи беспокоили Пэйна, и если бы не система поглощения — передачи, он бы просто вбил Куб под землю, засыпав его обломками Кровавой Тюрьмы.
Увы, техники Химеры и поглощения не работали напрямую с Гакидо, тогда как Куб давал возможность реализовать промежуточную технологию. Во всяком случае, Хируко был в этом уверен, с энтузиазмом продолжая опыты и скармливая малые порции собственной чакры Кубу. Недостаточные порции, чтобы Куб открылся, но достаточные, чтобы он их поглощал, приоткрывая маску и давая возможность Хируко что-то там изучать.
Пэйн даже особо не понимал, что именно Хируко изучает, просто следил, чтобы порция чакры не превышала безопасное количество. Шиноби так и не появились. После взлета, точнее после набора высоты, Пэйн собирался активировать барьеры и отклонить крепость на запад, собираясь сделать крюк в воздухе, чтобы облететь страну Земли кругом.
Во-первых, Хируко все равно потребуется время на создание систем, а во-вторых, тем внезапнее будет атака на Ивагакуре, с запада на восток, а если продолжить прямую линию, то она упрется в Кумогакуре, что даст шиноби ложный след. Плюс, сенсоры отслеживают крепость с земли, не рискуя впрочем, подниматься в воздух, и такая траектория полета оставляет конечную цель неочевидной. Крепость может полететь и в Амегакуре, и в Сунагакуре, и даже просто улететь прочь за пределы Элементных стран.
Пэйн еще на старте, сразу же, дополнительно отклонил траекторию полета к югу, для создания уверенности, что следующая цель Амегакуре. Это ведь так логично, слетать на родину и разгромить еще одну мелкую гакуре, уничтожив Ханзо Саламандру, как месть за все? Просто, очевидно и ошибочно. Амегакуре была в списке целей, но после великих Деревень, когда уже никто и ничто не помешает Пэйну насладиться местью, а Ханзо — познать боль.
Наблюдатели — шиноби начали синхронно отсылать донесения о взлете крепости Акацуки.
Глава 29
26 июня 79 года. Лагерь войск Альянса.
Шикамару посмотрел на Темари и восхищенно цокнул.
Боевой наряд и веер, сосредоточенное и мрачное лицо, Пятая Казекаге сегодня выглядела вдвойне восхитительней, чем обычно. Отряд Суны, поделенный на две неравные части, летающую и наземную, выстраивался неподалеку в полной готовности. Общий лагерь Альянса готовился к удару по летающей крепости, и войска других Деревень, также поделенные на две неравные части, готовились к атаке.
Темари подошла к Шикамару широким шагом, слегка склонила голову.
— Тебе идет это сосредоточенное лицо, — печально и тихо сказала она, — ни одна девушка не устоит, особенно когда ты в этой жилетке.
— Ты уверена, что готова сражаться? — так же тихо спросил Шикамару.
— Я должна, — ответила Темари, встряхнула хвостиками прически, — ведь я снова Казекаге и отвечаю за шиноби Песка.
— Не говоря уже о том, что в этой битве решится судьба всех шиноби, — вздохнул Шикамару.
Лицо Темари омрачилось при словах о судьбе всех шиноби, так как она, не переставая, думала о Гааре. Можно было не сомневаться, что он мертв, Акацуки не показались бы, не запечатав всех захваченных биджу. Это разрывало сердце Темари, и она снова и снова напоминала сама себе о возвращении на пост Казекаге, о том, что ей вести в бой шиноби Песка, следовательно, поддаться чувствам означает погубить всех, кто доверился ей.
Но легче от этого не становилось.
Шикамару, глядя на Темари, тоже помрачнел и подумал о настроениях в войске.
Несмотря на Альянс и объявления Каге, недоверчивость друг к другу сохранялись, шиноби разных Деревень старались особо не пересекаться, и все равно руководству пришлось ввести специальные "миротворческие" патрули. Конечно, процесс притирания и срастания в единую армию шел, просто нельзя было это сделать за один день, с учетом прошлого.
К счастью, подумал Шикамару, Каге это понимают.
К счастью, подумала Темари, теперь у меня есть Шикамару.
Ино смотрела на Шикамару и Темари со стороны, вздыхая украдкой.
Смерть Чоуджи, шрамы, оставленные Зецу, разгром Конохи, гибель отца, все это давило на нее, пригибало к земле. Она подавила импульс желания проверить шрамы на лице и животе, вздохнула еще тяжелее. Пускай Сакура заверила ее, что эти шрамы вылечат после войны, Ино не могла отделаться от мысли, что все смотрят на нее и обсуждают ее уродство.
И рядом нет отца, который подбодрил бы ее, одобрил ее действия!
Она еще раз посмотрела на Шикамару и вспомнила, каким тот был после битвы Пяти Биджу. И ничего, вылечили, жив и здоров, готов к битвам, флиртует с Годайме Казекаге. Конечно, Шикамару не идти в первых рядах, но все же он будет там, на поверхности летающей крепости, сражаться с ужасными Акацуки. Волна облегчения прокатилась в мыслях Ино, что она будет в штабе, обеспечивать связь, и тут же воспоминания о Зецу и его корнях, хлещущих во все стороны, ударили ужасом.
Она сложила печать концентрации, отбрасывая лишнее, сосредотачиваясь, обращаясь мыслями к работе. Меры приняты! Ни один Зецу не пройдет к штабу! Она не подведет, обеспечит связь, чтобы отец Шикамару выиграл это сражение, обратил Акацуки в прах, отомстил за отца, за Чоуджи, за всех погибших! Ино отправилась к отряду связи, не замечая, что несколько чунинов разных Деревень провожают ее восхищенными, обожающими взглядами.
— Какаши! Я вызываю тебя на соревнование! — вскричал Гай, так, что его услышали все окружающие.
— Гай, у нас тут война вообще-то, — со вздохом ответил Какаши, — давай потом?
— Я побью больше Акацуки, чем ты, во имя силы Юности! — объявил Гай, ткнув пальцем в Какаши. — Наши ученики уже сражались с ними, теперь пришел черед сенсеев показать свою мощь!
Какаши, как обычно, озадаченно почесал маску, скрывающую лицо.
Мало того, что Гаю предстояло сражаться в группе десанта, а Какаши вести летающий отряд Конохи, так еще и "сражения учеников" можно было интерпретировать по-разному. Не говоря уже о том, что у Гая остался один ученик — Ли, а Какаши усилием воли перестал считать бывшую команду номер семь учениками, полгода назад. Так еще и объяснить все это Гаю в приемлемые сроки — за два предложения — не представлялось возможным.
— Хорошо, — вздохнул Какаши, — ставка обычная, после окончания войны.
— Я не проиграю тебе, Какаши! — радостно взвыл Гай.
Копирующий еще раз почесал подбородок, и подумал, что пообедать на развалинах Якинику будет проблематично, но говорить вслух ничего не стал.
— Сакура-чан! Свою будущую победу я посвящу вам! — заявил Ли.
Сакура поправила косынку и хотела сказать Ли, что после всего, что между ними было, можно и на ты, но тут же передумала. Как раз наоборот, дистанцироваться, перевести все в вежливую дружбу, было бы идеально. Конечно, можно еще заявить, что она влюблена в Итачи, это даже не будет сильной ложью, но сбивать боевой настрой Ли перед сражением?
Нет, это было бы в буквальном смысле убийственно.
— Сакура-чан, — Ли понизил голос, зашептал, — мне предложили сняться в еще одном фильме о принцессе Фуун, это будет продолжение серии, о том, как злодеи в плащах с кровавыми облаками захотели похитить всю чакру мира!
Сакура улыбнулась печально, подумав, что Итачи там вполне может сняться в роли самого себя, и Зеленый Рыцарь наверняка станет, если не мужем Принцессы, так ее возлюбленным, и кто знает, что может случиться за время съемок, не станет ли фильм в чем-то реальностью?
— Я рада за тебя, Ли, — сказала Сакура мягко, невольно опуская суффиксы, как будто опять сближаясь с учеником Гая. — Постарайся больше не попадать в госпиталь, хорошо?
Ли смешался на секунду, ведь госпиталь — это не только ранения и лечение, но и Сакура, склоняющаяся над ним, мягкая, заботливая, и все остальное, что из этого вытекало, но тут же взял себя в руки.
— Даю вам слово, Сакура-чан! — Ли улыбнулся широчайшей из улыбок, вскидывая руку.
