Приятно познакомиться, Хаос!

"Чёртова несносная девочка!" — мысленно поддержал Рито доносящийся издалека мат, даже не обратив внимания на восстанавливающийся слух, после чего выпрыгнул из машины. Его путь лежал за побежавшей в неизвестном направлении Аидой.

Бежать сквозь облако пыли было отнюдь не весело, не спасали ни тактические очки, ни платок, прикрывающий дыхательные органы. К моменту, когда он нагнал девочку, Рито уже третий раз сплёвывал слюну, полную пыли.

— Quoi? (франц.: "Что?") — первое, что услышал Рито от неё, а через мгновение увидел и причину восклицания.

На дереве висел человек с продетой сквозь голову веткой, скорее всего, отброшенный особо "удачно" прошедшей ударной волной. Черты его лица рассмотреть было сложно, но судя по одежде, это был горожанин.

Рито, не останавливаясь, попытался заломить девушку, но та рефлекторно вырвалась из захвата и едва не бросила его через спину. Не ожидавший такого поворота событий Рито чуть не полетел на землю кубарем, но, сориентировавшись в обстановке, он крутанулся в воздухе, используя как опору руку, и, приземлившись перекатом, потянул руку девушки за собой так, чтобы в конце манёвра оказаться сверху. Манёвр оказался успешным, дезориентированная девушка не смогла после броска оказать сопротивление.

Несколько минут дети друг друга рассматривали.

— Ma prИfИrИe prИfХrent le sommet? (франц.: "Мой любимый предпочитает сверху?") — спросила она.

Рито, понятное дело, не понял сказанного, а потому, тяжёло вздохнув и придавив сонную артерию, отправил девушку в царство Морфея. Как он посчитал, так будет проще доставить её в бар.

Карлос нашёлся спустя пять минут каким-то чудом вышедшим к машине. Заметив Рито на турели, а затем и цель поисков на заднем сидении, он вознёс, по-видимому, молитву (испанский, понятное дело, Юки тоже не знал), после чего невозмутимо залез в машину и завёл мотор.

Последнее, что запомнил Рито о том племени, это очумелое лицо шамана, попавшегося им по пути. Таких больших глаз он ещё ни у кого не видел за всю свою жизнь.

— И при чём тут посланник всевышнего? — удивленно спросил Карлос воздух после того как услышал крики очумелого шамана.

Конец флешбэка.

Как позже оказалось, Аида уговорила приставленного к ней человека отвезти её к местному шаману, чтобы уговорить того провести ритуал приворота, даже клок волос Рито откуда-то достала. Платой должна была стать трофейная винтовка Мосина и несколько обойм к ней.

— Не скучаешь, Рито? — с намёком спросил Майкл.

— Абсолютно, — отрицательно покачал головой Рито.

Неделю назад караван "Blackwater", направлявшийся в Ойновда, подхватил пассажирку, Рито, увы, этот город не подходил по причине отсутствия аэропорта с регулярным воздушным соединением. Юки никто подобрать на яхте не сможет. А учтя то, как они расстались, то лучше бы ему никогда не встречается с отцом Аиды. Вообще никогда...

Флешбэк, "день расставания".

Этот день для Юки Рито ничем не отличался от других. Сонно потянувшись, прогоняя остатки дремоты и по инерции почему-то пробормотав "зефирки", которые, кстати, удивительно часто в последний месяц ему снились, Рито отправился разминаться, и только когда начал, понял, что рука у него слишком затекла. Обратив внимание на кровать, он заметил и вторую нестыковку.

— Рито, ты не видел... — ворвался в комнату Майкл, — Аиду.

Упомянутая особа как раз смачно посапывала в кровати Рито... голая и с заметными следами белого вещества, об общем беспорядке в комнате и разбросанных вещах вовсе стоило молчать. Словом, весьма компрометирующая ситуация.

— Не виноватый я, она сама пришла! — замахал руками Рито, заметив похабную улыбку Майкла.

— Я ничего не скажу, и через тридцать минут она должна быть в колонне, — сказал Майкл и закрыл дверь.

Понятное дело, что через полчаса каждая собака в местном селе знала о том, что Рито уже "мужик"...

— Теперь принимай ответственность, — немного нескладно, на английском, сказала Аида, когда дверь за наёмником закрылась.

— Только через мой труп, — запротестовал Рито, сопроводив эту фразу соответствующими жестами.

Аида скривилась, она явно ожидала не такой реакции, растерянность, страх, удивление — да, но не такое ярое отрицание. Похоже, зря она впихнула шаману бракованную винтовку. Не помогла ни эта имитация, ни недели походов к нему в кровать (чёртов япошка-развратник выматывал её за несколько минут ласками, и девушка засыпала, после чего она едва успевала убежать до того, как Рито проснётся). Но ничего, она ещё найдёт способ соединить их судьбу воедино.

Вздохнув, Рито указал на душ, потом на время и жестами отсчитал полчаса. После чего вышел из комнаты.

Вот так они и расстались тогда.

Конец флешбэка.

Правда, Рито заметил, что за последние полмесяца к особо симпатичным представительницам женского пола у него проснулся кое-какой интерес. К чему бы это?

Отмахнувшись от посторонних мыслей, Рито задумался на тему того, какие подарки взять. Несколько талисманов из костей и рогов животных он уже купил, как и пару шкур, которые можно будет провезти через таможню без проблем.

— О чём задумался? — спросил довольный Карлос.

— Как думаешь, что родным захватить? — спросил Рито.

— Хм, всё, что можно захватить тут, ты уже взял, так что могу посоветовать только "не париться" по этому поводу, — ответил Карлос.

— Лады, — согласился Рито.

Утро следующего дня.

Рассматривая колону из четырёх внедорожников в сопровождении БТР-80, Рито очень сильно надеялся, что это конец его приключения на "чёрном" материке. Подхватив сумку, он спустился на первый этаж. Колонна уже начинала заводить двигатели, готовясь к выдвижению.

К его удивлению, у колонны находилось много людей, даже небольшая делегация из племени, которое сейчас стоит на стоянке (прошлое спешно укочевало куда-то в саванну, никого не предупредив, к чему бы это?). Ещё больше его удивило, что все эти люди вышли сопроводить его. Ночные бабочки отделались скромным поцелуем в щёчку (минус одна пачка влажных салфеток), наёмники были куда менее скупы на эмоции и ограничились банальным рукопожатием, только Майкл выделился из толпы, подарив клетку с котёнком.

— Это золотая кошка, мы недавно наткнулись на разграбленное лежбище. Кошка, пожертвовав жизнью, убила удава. Думаю, ты сможешь о ней позаботится, — сказал американец.

— Спасибо, — искренне ответил Рито. Он уже даже догадывался, кому можно её подарить в знак примирения.

А вот делегация из племени удивила, когда колонна выдвинулась в путь.

— "Isihogo (зулу, черт), go! Go!" — скандировали они уходящей колоне и даже развернули плакат с лозунгом на неизвестном языке, не каждый день можно сбросить такую беду на ненавистных белых.

Неделю спустя. Эр-Рияд. Рейс Т-3240.

Смотря на красоты столицы Саудовской Аравии, Рито не верил в то, что это конец. Что-то подсказывало, что это не так, и не зря. Сидевший рядом мужчина неожиданно обратился к нему.

— Юки Рито, я полагаю? — спросил он. На вид лет тридцать, деловой костюм, голливудская улыбка, холодные чёрные глаза и острые скулы на европейском лице. — А ты изменился за эти два месяца.

— Полагаю, Жан Байо, отец Аиды? — догадался Рито. У него всё сложилось с буквально ощутимым щелчком. В том числе и то, почему их так долго мариновали в чёртовом Гаруэ. Вот же чертовка, а он ради неё ещё и шеей рисковал.

— Верно, — улыбнулся мужчина. — А ты сообразительный парень.

— Не стоило потакать капризам дочери, — покачал головой Рито, придав голосу ноток упрёка.

— Виноват, — легко согласился он, — хотя причина вашей задержки была не только в желании дочери. Мне нужно было убедиться, что ты... — собеседник Юки решил не договаривать о неблаговидных предположениях.

Рито пришлось признать правоту мужчины, хотя это не компенсирует двух месяцев, потраченных зазря на "чёрном" континенте.

— Вот, возьми, — Жан протянул Юки карточку, которая оказалась визиткой, — звони в любое время дня и ночи. Семья Байо не забывает долгов.

— Я запомню, — ответил Рито, беря карту в руки. Всё-таки это были не такие уж и плохие каникулы. — И между нами ничего не было, — сказал Юки на всякий пожарный.

Жан рассмеялся и заказал что-то у проходящей мимо стюардессы.

— Если бы между вами что-то было, билет был бы во Францию, — ответил он.

"Пронесло..." — подумал Рито, который был отнюдь не уверен в том, что между ними "ничего не было"...

Глава 6 Встречайте гостей. Часть 1

Токио, Акихабара. Юки Рито, шестнадцать лет.

— Bonjour! — повторял Юки Рито вслед за голосом в наушниках. Вот уже полгода как он вернулся из Африки. Жизнь медленно входила в размеренное русло. Неожиданно его пнули в бок.

— Смотри куда прёшь! Чёртовы япошки! — крикнул неизвестный невежда на неизвестном для Рито языке.

Обернувшись, Рито увидел мужчину, около двух метров, плечист, русые волосы. Словом, классический северный варвар из фильмов.

"Чтобы тебя пучило две недели", — пожелал ему Рито и пошёл дальше, уже не в таком радужном настроении, как до этого.

Сняв наушники, Рито осмотрелся. Что он забыл в столь специфическом месте? Всё просто и одновременно сложно. С одной стороны, неожиданно навестившая его Аида не могла вернуться на родину без сувениров, с другой, вести её в такое гиковское место у него бы не хватило духу. Не то чтобы тут было что-то столь смущающее его, но объяснять причины, по которым на витринах лежали искусственные груди, куклы и подушки с изображением персонажей аниме (чистая правда, кстати, и это считается нормой)... Нет, увольте.

С другой стороны, Аида неожиданно нашла с переводчиком (девушка лет восемнадцати) общие "женские темы", в которых мужчинам места нет. Вот теперь он ищет, чего бы такого купить на память Аиде. Что-то такое... "такое".

Простой сувенир из храма ему кажется неуместным, а местные уж слишком специфические... Явно не подойдут дочери большого босса наёмников.

Вздохнув, Рито смирился с неудачей и пошёл куда глаза глядят. Чем Хаос не шутит, авось ноги выведут его в нужное место. Всё равно в ближайшие пару часов дома делать нечего, по крайне мере пока девушки не синхронизируют все последние сплетни.

Наушники вернулись на место. Плеер продолжил воспроизведение аудиоурока.

— Ravi de vous rencontrer! — повторял он за приятным женским голосом в наушниках. — Приятно познакомиться.

Как ни странно, несколько часов блужданий по мегаполису действительно вывели его к нужному месту. Первое, что он ощутил, это запах. Запах дыма со специфическим металлическим привкусом, пройдя немного по нему, Рито услышал удары молотом и вышел к нужному месту — кузнице. День был в самом разгаре, но портовый район, в который вывела Юки судьба, был на удивление тих.

"Интересное место", — отметил про себя Рито. Вроде бы недалеко от центра города, но из-за схемы коммуникаций это местечко находилось в очень тихом, малопосещаемом углу, куда благодаря окружающим зданиям не доносились звуки города.

Не останавливаясь, Рито пошёл на звук. Здание, к которому лежал его путь, было на удивление старомодным. Бумажные съёмные стены, казалось, поставили только вчера, столь яркими, чёткими и чистыми были изображения, деревянный каркас... казалось, что можно было ощутить запах свежей древесины.

— Добрый день, молодой человек, — вышел из-за ширмы пожилой японец лет шестидесяти. — Что-то ищите?

— Добрый, кажется уже нашёл, — ответил Юки.

— Да-а? — деланно удивился старик. — Что же, проходите, молодой человек.

— Хм, почему вы уверены, что я искал именно вас? — спросил Рито, несколько заинтригованный таинственным стариком.

— Это место может найти только тот, кто ищет, — туманно ответил он.

Странный старик целый час поил Рито зелёным чаем, расспрашивая о разных ничего не значащих вещах. В том числе и о причине поиска, узнав которую, охотно согласился помочь.

— Во-о-от, это должно тебе подойти, — сказал старик, доставая из-за ширмы ножны с оружием внутри. Небольшой вакидзаси. Приняв оружие, Рито осмотрел простые деревянные ножны, клинок, настоящий, заточенный.

— Я не могу себе позволить столь дорогой подарок, — ответил Рито, хотя душой уже понимал, что что-либо более подходящее найти будет сложно.

— Не переживай ты так, это обычная поделка подмастерья. Думаю, на трёх тысячах сойдёмся, — сказал старик.

После нескольких минут торгов, Рито с прискорбной миной на лице выкладывал последние сбережения из Африки. С другой стороны, память бесценна.

— Заходи при случае, парень, может чего ещё интересного найду в кладовке, — хохотнул старик.

— Непременно, — согласился Юки, идя по улице со свёртком, украшенным розовым бантом, и махнул рукой на прощание.

Юноша не без сожаления покинул этот уголок покоя и уюта, а старик стоял на пороге и смотрел ему вслед, пока он не скрылся за углом одной из построек.

— Гид, я нашёл его, или он меня... как посмотреть, — прошептал он одному ему видимому собеседнику.

— Да... очень интересный экземпляр, подробнее в отчёте... Да, будет через три часа... Есть наблюдать и не вмешиваться, — вытянувшись в струнку, произнёс старик, словно он был и не старик вовсе, а двадцатилетний юнец. Постояв ещё несколько минут в тишине, он, ни к кому конкретно не обращаясь, добавил: — Ох, это слишком утомительная работа для старого гвардейца, — и показательно размял суставы вместе со спрятанным хвостом.

— Как уехала? — простонал Рито, когда вернулся домой.

— Её отец прислал машины, сказал, что очень срочно, и они уехали, — ответила Микан.

— А я столько искал его, — с сожалением сказал Рито.

— Его? — с интересом рассматривая сверток, спросила Микан.

— А-а-а, в другой раз вручу, — сказал Рито, подымаясь в свою комнату, — попрошу Ками-сама, чтобы она быстрее вернулась.

Неожиданно что-то громко затрещало, дом встряхнуло. К грохоту присоединился металлический скрежет.

— Землетрясение?! — успела вскрикнуть Микан перед тем как всё затихло.

Окно, возле которого стоял Рито, было выдавлено... надувной лодкой? А затем по ней соскользнула девушка в форме стюардессы, а за ней ещё люди. Когда же среди толпы людей Юки увидел Аиду, ему всё стало ясно.

— Мои цветочки (и травка, Вито закопает!!)! — взревел он, когда увидел, во что превратился его любимый уголок природы трудами колеса частного самолета, мигом забыв о всяких там подарках и желании увидеть одну француженку.

Вечерний выпуск новостей.

— Добрый вечер, с вами я, Охаяси Татсуя, с выпуском вечерних новостей на канале TBS. Все ещё продолжается разбор обломков после крушения самолёта Gulfstream G550, рейса Фрау 3-4-3 на окраинах Токио. По предварительной информации, погибших нет, пожара удалось избежать благодаря оперативному реагированию экстренных служб. Комиссия по расследованию авиакатастроф пока никак не прокомментировала событие.