Радуга Франдлейна: Понять себя

Музыка затихла, и народ как по команде повернулся к парадной лестнице, в основании которой находился трон. В зале воцарилась торжественная тишина, и меня так и подмывало дёрнуть мага за рукав, дабы восполнить этот пробел. По лестнице чинно спустился первый советник его величества, улыбаясь всем одновременно и держа спину так прямо, что казалось, он проглотил палку. Всё-таки было в нём что-то, что заставляло забыть о его гнусных поступках и просто любоваться этим красивым и статным мужчиной. Ребята моих желаний не разделяли состроив такие рожи будто проглотили по лимону каждый.

Между тем, господин Кросс приготовился вещать, но в последний момент к нему подскочил церемониймейстер (наверно) и начал что-то быстро говорить на ухо. Лицо советника изменилось, став синим от еле сдерживаемой ярости и он остановил дедка взмахом руки.

— Дорогие друзья! Я рад приветствовать вас всех на этом великолепном балу! Веселитесь от души и ни о чём не думайте!

В толпе зашушукались. Столпившихся со мной рядом людей волновало, что не пришёл главный виновник торжества, то есть Император, ведь официально это именно он давал этот бал. Кросс меж тем продолжал.

— Его Величество, Император Пеор I появится чуть позже, а пока танец!

Музыканты с готовностью заиграли, а советник разглядев нашу компанию, направился к нам.

— Глаз с неё не спускать. — тихо напомнил Вересклет. Я лишь закатила глаза и мило улыбнулась пробегавшему мимо пареньку-официанту.

— Госпожа Марина! Не ожидал Вас здесь увидеть! Рад!

Он расцеловал мои пальчики, нагло игнорируя ребят, застывших (кроме Ванифатия и Эрвела) за его спиной. Хорошо, что я догадалась надеть перчатки.

— Взаимно, господин советник! Наверно Вы помните этих господ? — ничуть не смущаясь, я указала в сторону мужчин.

— Да, да, конечно! Рад вас всех видеть. — он учтиво поклонился и снова обратился ко мне — Не подарите ли мне танец?

"...мисс Элизабет", усмехнулась я про себя, но вслух сказала:

— Прошу прощения, но я неважно танцую и могу случайно Вас покалечить...

— От Вас я готов принять, всё что угодно!

"Запомним" — насмешливо подумала я и всё-таки приняла его руку.

— Когда она научилась так...эээ....ну говорить в общем? Такое ощущение, как будто всю жизнь только и жила при дворе... — недоуменно спросил Эрвел.

— Эх, молодёжь...ничего — то вы не смыслите в женщинах...Марина очень умная девушка, к тому же начитанная. Уверен, просто так подставляться она не станет. Скорей всего попытается раздобыть ещё какие-нибудь сведения, а в случае чего сможет дать сдачи или хотя бы позовёт нас. Ну или Вереса.. — пристально глядя на оного закончил начальник гильдии.

— С чего ты взял что она умная? По-моему дура дурой! — проворчал маг, пристально наблюдая за тем, как Кросс держит за талию девушку, кружа по залу. — К тому же не врушка. Говорила танцевать не умеет!

— А ты с чего такой нервный стал? Раньше, помнится, дамские вывертоны тебя и не волновали вовсе... — подстегнул его Ванифатий. Вересклет опомнился и нахмурился.

Пока мы танцевали Кросс что-то постоянно шептал мне на ухо, а я никак не могла сообразить как "по-дворцовому" его отшить и улизнуть. Всё-таки все эти придворные интриги довольно сложная штука, а я прожженная придворная, чтобы щелкать их как орешки. Но надо признать, что хотя бы танцевать оказалось очень приятно. Однако танец подходил к концу и думать о продолжении мне как-то не особо хотелось, а пришлось.

— Не хотите ли подышать свежим воздухом? Здесь душновато...

Пока я судорожно размышляла что же ему ответить откуда ни возьмись нарисовался маг. Поклонившись, он расплылся в улыбке:

— Прошу простить, но дама давно обещала мне танец...

— Не смею больше удерживать столь юную и прекрасную особу, но, Марина, — советник склонился к моему уху, и я почувствовала его горячее дыхание на своей шее — Помните, что я сказал Вам тогда в таверне, он опасный человек.

Я сделала реверанс и Кросс ушёл, оставив меня в недоумении. Верес без предупреждения подхватил меня за талию и мы закружились по залу.

— О чём вы говорили?

— Он нёс непонятно что... — фыркнула я, думая совсем о другом.

— Ясно.

Поворот.

— Вересклет.

— Что?

Поворот.

— Я могу тебе доверять?

— А ты не хочешь?

Я не стала отвечать.

— Почему он называет тебя опасным человеком?

Поворот, прогиб назад, глаза в глаза.

— А как сама думаешь?

Эта дурацкая манера очень злила.

— А, ладно, проехали.

— Да ну? — ехидно прищурившись, спросил он, сильнее прижимая меня к себе.

— Проехали!!!

Отпихнув его, я быстро сориентировавшись пошла на балкон. Лицо горело, но прохладный воздух быстро остудил его и помог снова начать трезво мыслить. Я обернулась. Бал продолжался, красивые пары кружились по залу, лёгкий ветер раздувал мои волосы. Ничего не произошло. Не останавливалось время, не исчезал никуда народ, не было танца, не было горячих рук...

Эти мысли сводили с ума. Это и есть любовь? Не хочу...больше....страдать....

Какой-то шорох коснулся моего слуха. Я завертела головой в поисках источника звука и обнаружила его внизу.

— Эй.

Человек поднял светловолосую макушку и, не отвлекаясь от увлекательного занятия (лез вниз по плющу), улыбнулся и помахал мне ручкой. Я склонила голову набок. Его лицо показалось мне смутно знакомым. Пораскинув остатками мозгов я — таки вспомнила кого!

Быстренько "переодевшись", я слевитировала вниз и оказалась на земле одновременно с знакомым незнакомцем.

— Ваше Величество, невежливо вот так убегать с собственного бала. — Задорно улыбнувшись, уличила его я. Как я и предполагала он не стал строить из себя сноба, а просто немного виновато улыбнулся и развел руками в стороны.

— Так уж получилось...

— Вы ненавидите балы! — со смехом закончила за него я. — В таком случае, позвольте побыть Вашей соучастницей. Меня зовут Марина.

Император вылупил на меня глаза и от шока приоткрыл красивый рот. Но быстро опомнился и поклонился. Я сделала реверанс, хотя в штанах это было не очень красиво.

— Вересклет рассказывал о тебе, но я не думал, что ты такая...такая....обворожительная.

Я скептически изогнула бровь.

— Полагаю, этот засранец наговорил обо мне кучу гадостей. Знаю, знаю, так что не переживайте. Мы с ним не самые лучшие друзья.

Император Пеор I лукаво улыбнувшись скрестил на груди руки и прислонился к стене.

— Не обижайся на него. Верес всегда таким был и похоже таким и останется. Про обхождение с девушками я вообще молчу....

Меня заинтересовал его тон и я пристроилась рядом.

— Вы так хорошо его знаете?

— Ещё бы! Мы ж двоюродные братья!

Я ошарашено замолчала, глядя на Пеора во все глаза. Вот так так...так он ещё и аристократ. Теперь понятно откуда у него такое чувство собственничества и заносчивости. Ужас...

— Что с тобой?

— Нет, ничего. просто...вы с ним такие разные, даже для двоюродных братьев...

Император только хмыкнул.

— А правда что ты может колдовать только с помощью фантазии?

Я кивнула.

— Хотите что-нибудь вкусненькое?

— Нет, нет...

Уррррррррррр....

Я усмехнулась и нафантазировала большое блюдо со всякого рода пирожными. Пеор судорожно сглотнул и я не стала его мучить, расстелив прямо на травке большой плед.

Разговаривать с героем еще одного мультика было интересно и не утомляло, к тому же он очень много знал интересных историй, так что слушала я его с раскрытым ртом и горящими глазами. Император кажется давно не встречал такого благодарного слушателя и разливался соловьём, пока какой-то шум нас не отвлек. Блин, а так хорошо сидели!

Вересклет свалился в буквальном смысле нам на головы и навис надо мной как гора. Очень злобная гора.

— Какого чёрта?! Я тебя обыскался! Думал что тебя уже убили и сбросили в канаву!! Ты о чём думаешь вообще??! Шляешься непонятно где и непонятно с кем!!

— Кхм, кхм...Верес, снизь тон пожалуйста, ты пугаешь девушку... — мягко высказался император.

— Пеор?! А ты что здесь делаешь? — он аж сел от изумления.

— Как видишь провожу время в обществе обворожительной девушки и поедаю самое вкусное лакомство на свете! — с этими словами он засунул в себе в рот ещё один эклер, а я вздрогнула, вспомнив памятную ночь в таверне и те злополучные пирожные.

Вересклет сверкнул разноцветными глазами в темноте и у меня по коже побежали мурашки.

— Ээээто не то что ты подумал...

Я оправдываюсь??? Докатились....Вот и Пеор что-то заподозрил кажется. Плохо, надо увести этого проклятущего мага отсюда и чем скорее тем лучше.

— В любом случае ты зачем-то меня искал так ведь? Нам уже пора? Вот и отлично! Спасибо за приятную компанию, Ваше Величество, у нас чрезвычайно важное дело!

И быстро потащила его к предполагаемому выходу из сада, в который собственно выходил балкон. Маг не препятствовал, просто молча сопел почти над самым ухом. Блин, сдались ему эти эклеры!! Ааааа!!!! Ну как так можно-то?

— Может, ты отпустишь меня уже?

Я резко остановилась, не решаясь повернуться к нему лицом, но и не выпуская его руки. Он тоже вроде бы не вырывался, но и не произносил ни звука. Ну ладно, как всегда берём инициативу в свои хрупкие, дрожащие руки.

— Господин маг... — блин, голос дрожит. — Я хотела бы выяснить одну вещь, которая периодически ввергает меня в недоумение.

Да, хорошо начала. Маг молчал.

— Почему Вы так ревностно относитесь ко всему, что связано со мной?

Я повернулась, чтобы видеть его лицо, но он как назло смотрел в сторону, а на улице было темно. Я помахала перед его лицом лапкой, чтобы меня заметили.

— Господин маг...Эээээййй!!

— Не называй меня так.

— Что?

Он резко повернулся ко мне и сверкнул глазами.

— У меня имя есть, хорошо тебе известное!!!! — заорал он. Я признаться, стушевалась, но наглость и гордость взяла свое.

— Тогда объясни мне, какого чёрта ты так себя ведёшь!!!

— Объяснить?! Тебе объяснить?! Да потому что ты никогда не думаешь о себе! Альтруистка ты наша! Ты хоть понимаешь что ставишь под удар не только себя, но и ребят!! Понимаешь ты это или нет?! Если с тобой что-нибудь случиться, они не поскупятся и кинуться в омут с головой, вытаскивая тебя! Я даже не представляю что будет с ними, если ты умрёшь!!!

Пристыдил, признаю. Я уже давно начала замечать, что мои охотники носятся со мной как с яйцом. Но...

— Ишь ты какой умненький заступничек выискался! Тебе-то какое дело? Ты тут никаким боком не замешан! Тебя просто попросил по старой дружбе Эрвел вернуть, как ты выражаешься "одну дуру" домой, в родной мир! А ты превратился в няньку, которая постоянно воспитывает нерадивое чадо! Какого чёрта ты так печешься о моих интересах?!

Его затрясло. Да, я умею выводить людей из себя и играть у них на нервах, но тут иной случай. Маг действительно меня разозлил. Разозлил тем, что скрытничал и похоже будет продолжать до победного конца. Но смотреть на него в этот момент было страшно, даже очень. По моей спине лился холодный пот и я наконец поняла, что имел в виду советник, когда говорил, что он опасен. Не зря у него глаза разного цвета, ох не зря.

Он медленно начал приближаться, а я всё дальше отступать, пока не наткнулась спиной на дерево. Он уперся рукой в него над моим плечом, и вперил и без того безумный взгляд в мои глаза, испуганные и донельзя растерянные. Страшно, но одновременно с этим не хотелось отрываться от них. Завораживающее зрелище.

— Что именно ты хочешь услышать, девчонка? — прошипел он мне в лицо.

С минуту мы молча смотрели друг на друга.

— Марина. — Полушёпотом выдавил он.

— Всё. Хватит. — Я резко оттолкнула его от себя и отошла на безопасное расстояние. — Хочешь и дальше играть в эти игры, играй. Так мы идём?

Верес слегка прибалдел от такой резкой перемены разговора и недоуменно спросил:

— Куда?

— На кладбище, забыл? Время поджимает, ночь в самом разгаре, все дела...Идем?

Вы спросите, каково это — оказаться ночью на кладбище? Одной может и страшно, но рядом с магом — спокойно. И не было там разгуливающих разлагающихся мертвяков. Тихо и спокойно как...как на кладбище. Я посмотрела на луну. Отнюдь не полная...

Я озадачила этим вопросом Вереса, на что он насмешливо ответил:

— Только селяне думают что всякого рода нечисть выползает только в полнолуние. Ничего подобного! Эти заразы могут охотиться и днем если припрет.

Мы собственно лежали в засаде в каком — то кустарнике, откуда хорошо была видна вся панорама.

— А кто здесь может быть? Упыри? Мертвяки? Умертвия? Оборотни? Призраки?

Маг как-то подозрительно сверкнул на меня глазами.

— Всего понемногу поэтому когда они вылезут...

— Да, да, я помню...сидеть и не высовываться.

— Блин, да откуда у тебя такое упрямство лезть во все сомнительные дыры и искать приключения на свою пятую точку?

Я пожала плечами и ухмыльнулась. В моих гениальных мозгах уже созрел план по убиению несчастной нежити , и у меня прямо-таки чесались руки его опробовать.

Видимо мои коварные планы как-то отразились на лице, ибо один небезызвестный маг весьма профессионально повалил меня на спину и прижал к земле.

— Что ты задумала, признайся честно?!

А голосок какой лааааасковый, аж дрожь пробрала.

— Ну....сначала вылезти в самый неподходящий момент, потом заорать, потом закончить жизнь в пасти какого-нибудь зомбика, желательно посвежее. Видишь, все просто!

Верес задумчиво заскользил взглядом по моей шее и ниже, так что пришлось хорошенько ударить его в грудь, чтобы он отвлекся. Я мельком сама глянула туда, где по идее должен быть ворот рубашки и....покраснела. Такого декольте я ни разу в жизни не носила.

— Дурак!!!!

Маг бесстыдно ухмыльнулся и отпустил.

— Блин, все вы мужики одинаковые!!! Уууу....ненавижу....вот уйду в монастырь, будете знать!

Воцарилась тишина. Ага! Пробрало?! Так тебе и на...АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!

Бедного мертвяка откинуло исключительно звуковой волной, зато за ним тут же показались другие радостно оскаленные на нас рожи. В первых из них полетели огненные шары. Я немного залюбовалась ими, но тут же опомнилась. Так, о чём мы там фантазировали? Ах да!

С рук послушно слетели две огненные волны, выкашивая просеки. Но долго радоваться мне не дали. Верес уверенно засунул меня себе за спину, игнорируя возмущенные вопли и брыкания, и ударил по нежити каким-то серым дымком.

— Ооооо!!!! — восхищенно выдохнула я и тут же повторила его маневр. Мертвячки стали рассыпаться пеплом гораздо быстрее.

— Да как ты это делаешь??!!

— Копирую!! — радостно отозвалась я, перепрыгивая через очередного монстрика. Страха и отвращения как ни странно не было. Наоборот проснулся азарт как на волейболе. Фантазия до того разбушевалась, что скоро мишеней не осталось.

И тишинааааааа.....мёртвых к сожалению не осталось.

— Всё-таки я был прав. Ты сумасшедшая. — произнёс маг, отпихивая от себя чью-то черепушку.