Радуга Франдлейна: Понять себя

— Что-то мне уже не нравится эта затея. Как они могут быть такими сильными?

— Не беги впереди коня. Он был зол, и ярость направляла его силу. Главное что мы без особых потерь можем отбивать их атаки. Так ведь?

— Угу.

Девушка встряхнула своими роскошными светлыми локонами и нахмурилась.

— И всё-таки, Марина, зачем тебе патрули?

— Дело может не ограничиться одними лишь атаками этих демонов. Зная Алхимика это слишком наивно. Так что помощь нам не помешает, так ведь?

Ривера кивнула и с какой-то тоской обернулась на маячок наверху Ущелья. Это не укрылось от Марины.

— Ривера...

— М?

— Сейчас немного не время, но можно я спрошу? Тебе понравился Повелитель Вампиров?

Элементалистка порозовела и кивнула. Марина улыбнулась. Странно было видеть её в замешательстве, зная, кто она на самом деле и сколько ей лет.

— Да, Тристан умеет привлекать внимание. Но если честно не совсем понимаю твою реакцию. Ты же, можно сказать, богиня...

— Это конечно так. Но мы воспринимаем любовь, дружбу, привязанность несколько иначе, чем люди. Для нас это дар.

— Дар? — переспросила Марина, удивлённо рассматривая необычно мечтательное и нежное лицо Риверы.

— Да, драгоценный дар, который нужно хранить, к которому мы сами, своими силами не способны. Собственно так и возникают охраняемые. Мы хранители тех, кого мы любим и за которыми идем до конца.

— У тебя уже были охраняемые?

— Нет, из всех нас охраняемый был только у Гаары.

Девушка недоуменно потрясла головой.

— Секунду, за столько лет и не одного?

Ривера кивнула.

— Всё так странно...я хотела бы узнать об этом потом побольше.

— Попроси Гаару. Он лучше меня сможет объяснить это.

— Забавно, забавно — ухмыльнулся Трейс, едва не хохоча в голос от предвкушения — Говоришь, просто так отразила твою магию? Я хочу с ней встретиться даже пожалуй, больше чем хочу...Девчонку не убивать. Разделайтесь с ее хранителями. Я сам займусь ей.

— Но, господин, а как же Сари? — тихо подала голос воздушная демоница.

— Он мёртв! Я сказал, забудьте о нём! — рыкнул маг.

Демоны поклонились и исчезли. Трейс поудобнее устроился на утёсе и стал наблюдать. Ему было по барабану на приказы какого-то там старого некроманта. Он жаждал власти и величия, но сначала...Он хотел посмотреть на неё и понять, что же такого важного нашли в ней людишки этого мира. По описаниям она просто девчонка с неуёмной фантазией не более. Трейс ухмыльнулся. Она была бы неплохим дополнением для его торжества. Он был бы не прочь обзавестись такой королевой. Он сумеет её подчинить и тогда этот мир станет его, никто не сможет остановить двух магов радуги. Сколько бы ни старались.

Огненный демон, с именем Стар, с яростью двинулся напролом, желая повторить свой предыдущий успех и снести напрочь кажущиеся ему хлипкие перекрытия, которые засевшие в этой местности аборигены называют ловушками. Но фокус не прошёл. Его встретила не менее мощная волна огня и едва не размазала по стене. Рядом коротко вскрикнула Края — воздушная — и он только сильнее разозлился. Эти проклятые хранители! Сильва — вода — ударила вместе с Краей, заставив их немного отступить, но ненадолго. Им навстречу неслось нечто, неподдающееся классификации. Стара вмяло в камень, едва не расплющив и он на время потерял ориентацию. Но открыв глаза, увидев, что демоницы валяются без сознания, он взревел. Камень начал плавиться, но огненный хранитель лишь усмехнулся и щёлкнул пальцами с длинными когтями. Пламя задохнулось на корню. Дышать становилось всё тяжелее и Стар понял, что он выкачивает из него магию. Глаза расширились от страха, и он едва не закричал, когда Агни оказался прямо перед его носом, хотя всего секунду назад был в сотнях метров от него.

— Ты мне не соперник, мальчишка. Сдавайся, иначе умрёшь. — Почти ласково пропел он.

— Убьёшь меня? Как ваша создательница уничтожила Сари? Мразь... — прошипел он.

Элементаль лишь улыбнулся и провёл длинным антрацитовым когтем по его щеке.

— И правда, мальчишка. Даже связь не чувствует.

Стар удивлённо расширил глаза, но спросить ничего не успел, потеряв сознание.

Сильва очнулась практически сразу, а придя в себя, резко подскочила и с испугу дала такую струю, что Ривера едва успела уклониться. Она оглянулась, нашла глазами улыбающегося Флая и послала ему воздушный поцелуй. Её окутала воронка сверкающей воды, и никакие атаки демоницы не достигли цели. Что ей какие-то там демоны? Она же богиня.

Гаара поднял руку и резко сжал ладонь. Лёгкое тело девушки повязали длинные тугие стебли, но Края была не так проста. Флай не успел предупредить его, демоница уже плела заклинание, и его растение просто разорвало на мелкие кусочки. Элементаля откинуло на несколько метров, прокатив по каменному дну Ущелья. Флай сплюнул и пошёл на таран. Краю закружило в потоках воздуха, но она быстро оклемалась и попросту стала на них "вольтижировать", ловко перебирая руками и ногами по невидимым другими нитям. Вскоре длинные бледные пальцы сжались на горле элементаля, но тот лишь сжал зубы и вырвался. Ветер стих, разбросав их по разным сторонам.

По Ущелью пронеслась серебристая волна, и Трейс наконец-то увидел свою цель. Маленькая фигурка девушки, держащая в руках длинную нагинату, заставила кровь бежать по сосудам быстрее. Марина напряжённо следила за подходящими всё ближе мертвяками и опиралась на холку странного существа. Едва нежить оказалась в узком проходе, она что-то крикнула, элементали тут же взмыли вверх. Трейс успел удивиться, но тут же пожалел, что находился недостаточно далеко от места событий. Существо раскрыло клюв, и едва видимая волна прокатилась по её врагам, заставляя взрываться гнусно пахнущими фонтанами.

— Ультразвук, мать его! — прошипел он, в ответ, посылая прямо на неё серебристый сгусток больше похожий на метеор. Марина заметила его в последний момент, но всё-таки успела отклонить, едва удержавшись на ногах. Она наконец-то увидела его.

— Хорошая реакция, киска! — усмехнулся он, зависая в паре метров от неё. Она поморщилась.

— Щас как дам лапой по морде!

— Ну же, зачем ты так? Коллеги как никак..

Марина нехорошо сузила глаза и угрожающе выставила нагинату.

— Прости, но с такими коллегами предпочитаю даже не знакомиться. Ну? И кто ты такой?

Трейс плотоядно улыбнулся. Она нравилась ему всё больше. Он любил темпераментных.

— Меня зовут Трейс. Как видишь я тоже маг радуги как и ты. Почему бы нам не поработать

вместе, киска?

Девушка скептически вскинула левую бровь.

— Ты за дуру меня держишь? И прекрати называть меня киской, иначе буду звать тебя кобелем! Я смотрю, дела у тебя совсем плохи раз ты вместе с Рильяни. Ну? И что на этот раз хочет твой господин?

Маг расхохотался к удивлению Марины.

— Мой...господин? Этот мёртвый дед? Не смеши меня, киска, это бред!

— Ха? И как это понимать?

— Легко. Мне нужна лишь власть. Ну и мирок бы свой не помешало бы иметь... — Задумчиво оглядываясь, как будто он осматривает новую квартиру, сказал Трейс. Девушка снова поморщилась. Такие типы как этот её всегда раздражали. Нет, прав был Верес. С ним невозможно будет договориться.

— Морда не треснет? От меня-то тебе что надобно, старче?

Трейс снова взглянул на нее и приблизился вплотную так, что лезвие нагинаты уперлось ему в шею. "Неприятные глаза" — подумала девушка.

— Хочу королеву.

Пришёл черёд девушки смеяться, да так, что она схватилась руками за живот. Маг был оскорблен в лучших чувствах. Спустя какие-то минуты она разогнулась и вытерла невольно выступившие слезы.

— Прости, но у меня уже есть принц. Так что не судьба.

— Хо? Принц? Это вот ЭТО что ли?

Он щелкнул пальцами, и между ними возникло зеркало, которое отражало Вереса. Марина побледнела. Его лица не было почти видно из-за крови. Рубашка, только несколько часов назад бывшая чистой и белой, стала красной, левая рука висела плетью.

— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь, киска? — лениво спросил Трейс, но тут же осёкся, увидев её взгляд. Нагината перекочевала за спину, в специальное крепление. В опущенных руках появились пистолеты. Банально и избито, но ей очень сильно хотелось его сейчас расстрелять по-быстрому и мчаться к мэлорцам. Под ногами появился борд, Тело охватил красный цвет. Ничего, ради такого она потерпит. Тем более что демоны этого придурка уже практически сдались. Маг мгновенно перетёк в собранное состояние и немного выставил руки вперёд. Марина про себя ухмыльнулась. Он, судя по всему, пользуется только магией. Что ж, ему же хуже. Не стоит злить девушек. В гневе они страшны.

— Предсмертное желание? — ласково поинтересовалась девушка. — Нет? Тогда прощай, Трейс!

Он был удивлён. Она начала атаковать практически без перехода, он едва успевал уворачиваться от пуль, но видимо удача, сопутствующая магам радуги была недовольна одним из своих чад. Или просто Марина была сильно взбешена. Одна из пуль чиркнула по плечу, другая угодила в бедро, третья едва не лишила его уха, сбив концентрацию и посылая мага вниз, где он чувствительно приложился о камни. По лбу потекло что-то горячее, но он лишь раздраженно смахнул ее и похолодел. Над ним расцвечиваясь всеми оттенками красного, разрасталось огромных размеров кольцо. Чуть дальше на траектории зависла девушка с пистолетом в вытянутой руке. Эта чокнутая действительно может его укокошить! В гремящем вокруг шуме битвы выстрел показался ему хлопком фейерверка.

10. Туда и обратно.

— Трейс! Эй, Трейс! Долго ты ещё будешь валяться?

Он с усилием раскрыл глаза и тут же поморщился. Левый глаз болел и почти не раскрывался. Он всё-таки сел, правда, тут же схватился за болевшие рёбра, и оглянулся.

Банда мерзавцев в большинстве своём валялась тут же без сознания. Кое-где была видна кровь. Его друг, с которым они общались ещё со школы, помог ему встать, но он не был в состоянии идти, повиснув на товарище тяжёлым грузом.

— Тебе надо в больницу или травмпункт. Говорил я тебе, не связывайся с ними!

— Прости, но это уже ни в какие рамки не лезло. Я-то ладно, но не хочу, чтобы Кристина страдала от их нападок. — Прошептал Трейс.

— Знаю, только поэтому ты сейчас не лежишь в белых тапочках. Идём! Твоя сестра звонила мне недавно, она беспокоится.

Трейс кивнул и немного уверенней встал на ноги.

У него была обычная жизнь. Он жил, учился, потом работал, чтобы обеспечивать их маленькую, но любящую друг друга семью. Родители погибли, когда ему было восемнадцать. Стандартная история, но...Он не сказал бы, что он несчастен. Не кануть в уныние и отчаяние ему помогала Кристина, младшая сестра. Всегда добрая, заботливая и нежная, она окружила его своим теплом, хотя в принципе была ему не родственницей по крови. Родной отец Трейса был археологом и погиб, был погребён под завалом одного из старинных зданий во время экспедиции. Он его почти не помнил. Мама вышла замуж за другого только спустя десять лет, а у него внезапно появилась сестра. У нового мужа матери была дочь.

Трейса сложно было назвать симпатичным или привлекательным, уж тем более не тихоней. Он был драчуном и довольно вспыльчивым, но почему-то привлекал многих людей. Девушки признавались ему в любви, парни уважали за смелость и силу, но его существование обрело смысл только с появлением в их семье Кристины. У него появился тот, кого надо защищать. Она была младше его на пять лет.

Все, казалось бы, наладилось, но появились те, кто подумал, что он слишком долго был в почёте, и начались угрозы. Ему было на них начхать, но девушка боялась, и он слышал, как она тайком плачет. Он такого терпеть был не намерен. Майк называл его рыцарем печального образа и призывал остановиться пока не поздно, но всё равно каждый раз вставал рядом с ним, когда дело пахло керосином.

Трейс снова оглянулся на место побоища и вздохнул. "Надеюсь, теперь они не сунутся...как же мне это надоело..."

Кристина открыла дверь почти одновременно с дверным звонком и тут же испуганно охнула.

— Трейс!

Он криво улыбнулся ей и показал большой палец.

— Дурак!!! — сказала она, помогая Майку дотащить его до кровати. — Когда же ты перестанешь?! Так и умереть недолго!

— Всё нормально. Я крепкий... — сказал он.

— НОРМАЛЬНО?! Боже мой, Трейс...

Она аккуратно стёрла с лица запёкшуюся кровь и прощупала рёбра.

— Тебе надо в больницу. Кажется, два ребра сломаны, да ещё и эти ушибы..

Он через силу снова разлепил глаза.

— Работа...

— Я позвоню и скажу, что ты заболел. В таком состоянии ты можешь только лежать...

Трейс снова закрыл глаза. Кристина вздохнула и с ласковой улыбкой посмотрела на него.

— Спасибо, Крис...

— За что?

— За то, что ты есть...

Он потерял сознание, а девушка провела ладонью по его избитому лицу.

— Дурак...

Это воспоминание заставило его открыть глаза. Отработанная реакция не подвела его, он успел поставить щит, и таким образом выжить. Но приложило его знатно. Какое-то время он просто не мог пошевелиться. Оставалось только наблюдать за девушкой, которая едва не отправила его на тот свет. Она была всё там же, что и перед выстрелом и о чём-то возбуждённо разговаривала с рыжеволосым парнем, который, судя по висевшему на его плече Стару, был одним из её хранителей.

"Наверно беспокоится за своего принца...Что я, черт побери, делаю?..."

Он воспользовался тем, что на него не обращают внимания и сосредоточился. Этот бой ещё не был закончен. У него ещё есть незавершённые дела. По телу разлилась слабость, и он краем глаза заметил как порезы и синяки медленно исчезают.

— Агни, ты не понимаешь! Ему грозит опасность! Брось этого демона и лети к нему!

Бесстрастное лицо элементаля заставляло бессильно сжимать кулаки и противная паника, свернувшаяся комком где-то в горле, никак не давала нормально вздохнуть. Как же я устала от всего этого...Элементаль что-то начал было говорить, но внезапная боль, пронзившая спину, выбила воздух из лёгких и я с ужасом осознала, что теряю сознание. Так смешно, и так быстро. Неужели смерть всё-таки решила внести моё имя в свои списки?

Странно. Странные ощущения. Я всегда думала, что за гранью нет ничего. Верес как-то говорил, что грань это промежуточная граница, типа перевалочного пункта после которого ты попадаешь либо вниз, либо наверх. Куда пнут, как говорится. Хм...ну предположим, насчет пустоты я не ошиблась, так чего здесь так холодно — то, а? Та-та-та-так и по-по-повтор-р-но у-у-у-умер-р-реть мо-мо-мо-можно!

— Есть здесь кто??!! — что было сил заорала я, и чуть было не завизжала от нахлынувших со всех сторон шорохов и разговоров. Такое ощущение, что на базарную площадь попала.

— Девушка! Вы задерживаете движение! Может всё-таки глаза-то откроете? — кто-то сердито толкнул меня в бок, и я машинально выставила руки перед собой и распахнула глаза. Да....

— И все они мертвы? — с несколько истерическим смешком спросила я пустоту, представляя, что со мной могут сделать столько неупокоенных призраков. Хотя, я сейчас такой же призрак, и значит, по идее бояться мне нечего?