Радуга Франдлейна: Понять себя

Ночью, когда мы остались с Эрвелом у костра, я решилась еще раз попросить его научить меня самообороне.

— Зачем тебе это? — спросил он жалобно. Этот разговор за последнее время возникал уже не первый раз, и мужчина еле сдерживался, судя по всему, чтобы не послать меня далеким адресом.

— Ты же не всегда сможешь меня защитить! А если вдруг возникнет опасная ситуация, я тебе только помешаю! А так хоть какая польза будет.

Он провел рукой по волосам и опять задумался.

— Выглядишь ты молодо, но рассуждаешь здраво...ничего не поделаешь. — выдал он.

Я ликовала. Мне давно хотелось научиться драться каким-нибудь оружием, шестом или битой например, только возможности не было, а раз уж я здесь, то грех не воспользоваться!

От Скандинава мы ушли через три дня, и все эти три дня Эрвел гонял меня так, что я не то что дотронуться до гитары не могла (пальцы затекали до одеревенелого состояния), а просто падала пластом и тут же отрубалась. Мышцы не болели только из-за того, что хоть как-то, но помогли мои тренировки по физкультуре. Но эти тренировки дали свои результаты: Эрвел всё чаще сам оказывался битым.

Путь наш пролегал по большей части через поля (давно хотела узнать, каково это спать в чистом поле), и Эрвел попутно обучал меня основам травологии. К своему удивлению мне не было скучно, да и спутник мой, после того как покажет ту или иную травку, тут же выкладывал какую-нибудь байку — иногда смешную, иногда жуткую, но это только подстегивало мой интерес.

В один из вечеров я заметила на горизонте какие-то огни. Это мне напомнило один из наших байдарочных походов. Тогда тоже с места стоянки был виден Серпухов. Стоп! Так это город?

— Эрвел, а что за огни на горизонте?

Мужчина оторвался от разделывания тушки зайчика и посмотрел в указанном мною направлении.

— Это собственно то, куда мы с тобой направляемся и где скорей всего расстанемся...Мэлор. Столица. — сказано это было прямым тоном, но я уловила всё-таки грустные нотки. Увы, Эрвел, я разделяю твои чувства.

Я присела рядом с ним и обхватила колени.

— Расстанемся да? Слушай, ну не пропадать же моим вновь приобретенным знаниям...Там ведь мы найдём мага, да? А есть способ подать весточку в мой мир, туда не возвращаясь?

Он посмотрел на меня удивленно, а я в свою очередь возмутилась.

— А чего ты так на меня смотришь? Я пишу книги и хочу писать их хорошо, а для этого нужна информация. К тому же если получится уговорить твоего мага у него поработать какое-то время, даже в качестве прислуги, то это будет вообще шикарно...Да и вообще...

— Уговорить? Вересклета? Сомневаюсь...этот...маг, как ты его называешь с тем ещё характером!

Я склонила голову на бок.

— Мне показалось вы с ним друзья...

— Да так то оно так, но что-то последнее время он очень замкнутым стал, и на люди почти не появляется. Впрочем, по вполне ясным причинам...

— А как же он живёт? Не работает?

Эрвел порезал мясо на кусочки под моим бдительным оком и покидал их в котелок, туда же пошла и гречка.

— Ну почему же. Работает, выполняет заказы — нежить там успокоить, подлечить кого, дело запутанное раскрыть...но при этом строит такие гримасы, что страшно становиться...

Я почесала затылок. Мне стало интересно. С психологической точки зрения. Я не психолог, но я люблю разбираться в человеческих характерах, да и просто хочу разбираться в людях, чтобы не попадать в идиотские ситуации. Слова моего спутника захватили меня и я на какое-то время выпала в астрал. Маг, Вересклет, загадочная личность с закрытым от всех характером. ММММ....мечта просто...

— Марина...

— Мм?

— К нам кто-то приближается, слышишь?

Я подняла голову и прислушалась. Посторонние звуки были, причём как мне показалось отовсюду. Нет, вокруг! Поджав губы и судорожно сглотнув, я аккуратно сняла с огня готовую еду и поставила котелок на землю.

— Эрвел...

Эрвел кивнул и коснулся пальцами рукояти меча.

Нас действительно окружили, в чём мы убедились всего через несколько минут. Их было четверо. На диво нормальные личности мужского пола я, почему-то, представляла разбойников как пренебрегающих личной гигиеной, с кариозными зубами и в драной одежке. Посмотрим, что они ещё скажут, может отбрехаемся как-нибудь?

— Смотри-ка, шеф, какая тут сладкая парочка, прям слюнки текут! — усмехнулся рыжий, тот, что стоял справа от меня. Нет, так просто мы не отбрехаемся. — А девчонка ничего так, фигуристая, нам подойдёт.

Ну, как всегда у мужиков только одно на уме. Мы с Эрвелом переглянулись, и он неожиданно засмеялся. Не, я конечно все понимаю, меня от стресса на хи хи пробирает, но то я, а то Эрвел.

Мой озадаченный взгляд вызвал бурную волну и со стороны оппозиции. А что, собственно, происходит.

— И давно ли вы так опустились, господа? — спокойно спросил мой спутник. Хотя я физически ощущала — дай повод, снова заржет как сивый мерин.

Высокий мужчина с повязкой на правом глазу криво ухмыльнулся

— А ты разве сам не в курсе?

Эрвел лишь пожал плечами мигом растеряв весь веселый настрой.

— Гильдию нашу охотничью разогнали, чтоб этому Кроссу жилось хорошо! — сплюнул "главарь" и присел рядом с Эрвелом. Трое других так и остались стоять, заинтересованно глядя в нашу сторону. Впрочем, я их рассматривала не менее пристально, ибо ничего не понимала, но пройти мимо таких любопытных персонажей, конечно, не могла.

При свете огня незнакомец оказался мужчиной лет 40-45, весьма приличного телосложения (по крайней мере в размахе плеч он не уступал Эрвелу), одетым в простую холщовую рубаху и заправленные в добротные сапоги штаны. На поясе было прицеплено какое-то оружие — то ли меч, то ли сабля. С такого расстояния было не разобрать. Мужчина был хмур, и явно чем-то расстроен, однако, не проявлял агрессию. Кхм..

Так, стоп! Какую такую гильдию?!

— Прошу прощения.... — не удержалась и подала голос я. — А о чем речь идет?

Одноглазый подозрительно посмотрел на меня, и я нервно сглотнула. Опасен, для этого и воинского опыта иметь не надо. И смотрит так, что поджилки трясутся.

— Кто это? И с каких пор ты с ба....с женщинами по трактам шляешься?

Я удивленно посмотрела на своего спутника.

— Не будь столь груб, Ванифатий. — И обратился уже ко мне. — Это глава гильдии охотников на нежить.

Я снова посмотрела на "главаря" и кивнула. Что-то странно все это....Не то чтобы мне есть на что жаловаться, в конце концов, не хотелось бы тратить такой приятный вечер на драку, но что-то сильно все гладко получается.

— Это Марина. Я обещал ей помочь добраться до столицы и поговорить с Вересом.

Теперь удивленными выглядели уже разбойники. Хотя правильнее их было бы назвать охотниками.

— И что такая очаровашка забыла у этого черствого придурка? — вопросил рыжий.

Тоже интересный элемент кстати. Мечта любой романтичной девицы. Красная бандана только добавляла лихого вида, а судя по речевым оборотам, парень умеет красиво петь в уши доверчивым наивным барышням.

— Вас это явно не касается — немного жестче, чем хотела ответила я.

Но тут, как говориться, накаркала. Нас в грубой форме перебили, уже правда настоящие разбойники, в количестве....раз, два, три....ой....дюжины человек.

Как-то сразу не до шуток стало.

В отличие от наших новых знакомых, это оказались всамделишные разбойники, с весьма уголовными наклонностями. Оставалось загадкой, правда, как они решились напасть. Или не признали в этой шумной компании — охотников? Да еще и вооруженных по самое не хочу.

Эрвел ощутимо напрягся и подошел ближе, кивком попросив держаться поблизости. Я только крепче стиснула длинный шест, который дал мне Скандинав.

— Добрый вечер, господа. Чем можем помочь? — очень вежливо спросил один из не представившихся охотников.

— Наличность, жратву и девку отдавайте и валите!

О, как...

Кто сорвался первым я не заметила, но внезапно вокруг закипела драка. Послышалась ругань и звон металла о металл. Я лишь растерянно смотрела на происходящее вокруг. Что и говорить, охотники оправдывали свою славу (Эрвел уже давно рассказал мне про некоторые особенности своей работы) успешно отбиваясь.

Я так увлеклась, что даже и не заметила, как и меня не оставили без внимания. В какой — то момент просто кто-то ощутимо сдавил мне рукой горло, зайдя со спины. С перепугу сработал давно отработанный рефлекс — удар затылком и с разворотом в самую болевую для любого мужчины точку. Разбойник выбыл на неопределенное время из строя.

Как ни странно я пришла в себя. Нет, не кинулась помогать (читай: мешать) другим, но по крайней мере заметила оживление в рядах врага, направленное в мою сторону.

Всё происходило как во сне. Почему во сне? Да потому что в реальности я таких кульбитов просто не повторю! Даже на тренировках с Эрвелом получалось намного хуже. Впрочем, он говорил, что исход битвы (как и в экзаменах) решающую роль играет удача.

Мужчина крутился волчком, пытаясь подловить меня то снизу, то сверху и я уже с ужасом начала осознавать, что руки тяжелеют и мне становиться всё труднее удерживать и равновесие и незамысловатое оружие У моего противника тоже шло не всё гладко — пару раз мне удалось его достать по лицу и коленному суставу, но его это похоже не лишило прыти, а только подстегнуло. Однако, прыть его быстро угасла. Красноволосый охотник вырос как из земли и быстро остудил пыл моего оппонента.

— Уходим! — взвизгнул главарь и те, кто был в состоянии весьма быстренько засеменили в сторону.

5. Маг и золушка.

Адреналин все еще гулял в крови, но постепенно улегся и он. Поляна, которая еще час назад была такой уютной была разгромлена. Как ни странно еда уцелела. Это обстоятельство вернуло к реальности и заставило оглядеться, оценивая жертвы среди штатного состава.

Похоже прыткость и умения на вид заурядных разбойников удивило не только меня, но и бывалых воинов.

Все в какой-то мере, но пострадали. Больше всех задело блондина и Ванифатия. Из полностью уцелевших остались только я и красноволосый хмурый парень с парными саблями.

— Ээээ...прошу прощения, господа охотники, не мог бы кто-нибудь принести немного воды, чтобы промыть раны вашего товарища и твою Эрвел. Да-да! Не прячь, всё равно замечу, только, как бы поздно не стало! — С откровенной угрозой в голосе заметила я. Он только вздохнул и посмотрел на небо. Не забыл еще, как я его доставала по поводу его ранения.

Главарь с Красноволосым удивлённо переглянулись, но одного отрепетированного взгляда хватило, чтобы они тут же подчинились.

Как только они скрылись из виду, я плюхнулась на пятую точку и беззвучно разревелась. В книгах и фильмах всё так легко. Ну убил, ну покалечил. Но как же жить с этим теперь? А если у них на всю жизнь останется? А вдруг сотрясение мозга? Бог, мой...

Тяжёлые ладони Эрвела легли мне на плечи, и я почувствовала спиной тепло его груди.

— Всё нормально, не бойся, всё будет хорошо, ты привыкнешь...

— Эрвел, да как к этому привыкнуть можно? Это же насилие...зачем оно всё?...я тебе не рассказывала про нашу войну? Самую большую войну в моем мире? Нет? Попроси, я как-нибудь расскажу...

Он гладил меня по голове своей ладонью и молчал. Истерика на диво быстро улеглась, и уже через несколько минут я скинула его руки с плеч и перед главарем и красноволосым предстала в более менее нормальном виде. За свой срыв было стыдно. Хотя в целом, ничего противоестественного не произошло. Наверное.

Блондина привести в чувство было делом пяти минут. У меня вообще возникло такое ощущение, что он притворялся. Но как же он орал!

— Нет, ну честное слово! Как дитя малое! Можешь ты помолчать или тебя снова по голове огреть? — заорала на него уже я.

Он притих на какое — то время пораженно на меня уставившись, и позволил, наконец, мне промыть его рану. Аккуратно перевязав ее так, чтобы ему не мешалась, я уже хотела идти к Эрвелу с главарем, как услышала тихое и смущенное:

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста — не оборачиваясь кинула я и задумчиво поглядела на мужчин, сидящих передо мной — ну кто первый?

Главаря задело круче, и ещё у него была какая-то старая рана на предплечье, которая судя по всему причиняла мужчине определённое беспокойство. При легком нажатии на нее сочился гной. Фууууу. Я посмотрела на главаря.

— Вы позволите?

Он кивнул.

— Будет больно и неприятно.

— Ты всегда так говоришь, но почему-то происходит всё наоборот! — возразил Эрвел. Я улыбнулась.

— Ты-то откуда знаешь? Ты в отключке валялся.

А белобрысый с красноволосым пристально наблюдали за моими быстрыми движениями. Видимо, волновались, как бы я чего не учудила с их глубоколюбимым шефом. Меня это слегка повеселило. Нет, ну правда. Какая трепетная забота однако.

— Знаете, как-то раз мы пошли с друзьями в поход. Дело было летом и было довольно жарко, наши юноши решили искупаться. Дно у речки оказалось в острых камнях, и один из них пропорол ногу, в довольно неудобном месте...

— Пятку? — заинтересовался белобрысый.

— Нет, основание большого пальца. Крови было...моя подруга, она учиться на доктора, возилась с ним всю неделю: промывала каждый день, дезинфицировала, перебинтовывала,...в общем, к концу недели мы с девчонками дружно взвыли.

В этот момент я прижгла ранку главаря одолженным у Эрвела кинжалом, быстро на неё подула и продолжила:

— А всё дело было в том, что этот парень постоянно ныл. И мы решили с подругой устроить ему "темную". Когда пришло время очередной перевязки мы сказали ему, мол, поставь ногу на пенёк. Он поставил. Моя подруга этак примерилась, подхватила топор и замахнулась... — я изобразила как это выглядело.

— И что? Отрубила? — ага, проняло, и главарь вроде не думает о боли.

— Нет конечно, но испугался он знатно.

— И в чём мораль?

— А мораль в том, господа, — я закрепила последний узел на ране главаря и посмотрела на мужчин — что когда идёте к доктору не выводите его своим нытьем. Доктор — тоже человек. Ну что, больно?

Главарь удивлённо уставился на свои руки, уже промытые и перебинтованные и отрицательно покачал головой.

— Ну вот, я же говорил! — "поймал" меня мой спутник. Он уже успел куда-то отлучится. Судя по всему оттаскивал неудачливого члена банды. Я старалась не смотреть в ту сторону. У меня конечно крепкие нервы, но не настолько. Лишь мельком для себя отметила в какую сторону он оттащил тело. Бррр.

— А ты любишь боль? Может ты мазохист? — наигранно удивилась я. — Хорошо, сейчас доставлю тебе истинное удовольствие.

Я начала подступать к нему намеренно приняв позу маньяка из какого-то фильма, отчего он попятился от меня.

— Марин, да я пошутил!

Разбойники засмеялись.

— Отлично, я тоже! — пошла на попятный я и всё-таки аккуратно промыла ему рану, которая тут же затянулась. Мне бы так...Интересно все-таки, откуда такая особенность организма. Он вроде и не маг вовсе.

— На, приложи к лицу, а то завтра синяки появятся. — Я протянула блондину смоченную холодной водой чистую ткань и оглянулась на так и не пришедшего в себя рыжего. — А что с ним делать?