Радуга Франдлейна: Понять себя

Я вздохнула, окончательно забившись за спину Тристана. На душе было неспокойно. Не только за нашу авантюру, но и за ребят, которые, наверно, уже тоже выдвинулись в сторону Травяных Лугов. Даже зная планы Рильяни, я не представляла, как можно подпортить ему эти планы. Ну что можно сделать с сорокатысячным войском? Не упокоить же, в конце концов. Я не умею, а если брать магов этого мира, их потребуется не меньше пятисот. Я снова вздохнула. Идей почему-то не было. Может на месте появятся.

Тристан незаметно дернул меня за длинную прядку волос, указывая глазами куда-то в бок. Я глянула. Там, шагах в пяти от нас, красовался небольшой проход, из которого через равные промежутки виднелись яркие вспышки. Я недоуменно поморщилась, вампир закатил глаза, поражаясь моей тупости и снова призвал посмотреть повнимательнее. Напротив проёма как раз встал какой-то воин в начищенных доспехах и, прищурившись, я посмотрел на отражение, и едва сдержала вздох удивления и торжества. Портал.

Тристан кивнул, увидев моё удивление. Я, всё так же молча, и как можно незаметнее вопросительно подняла один палец. Вампир покачал головой. Значит он там не один, а несколько. Неужели это именно та комната, в которой Рильяни призывает существ из других миров? Почему в башне-то? Я думала они где-то в подвалах, да и потом вампир говорил что там мощная защита...С другой стороны, мне же лучше, не придётся далеко бегать.

— Что мне делать? — как можно тише спросила я.

— Выводить их из строя. Но как можно медленнее и незаметнее.

Я кивнула. Медленней говоришь. Ага. Я ухмыльнулась. В мою не раз ушибленную голову пришла коварная идея. Рильяни ничего не заметит. И ничего не сможет сделать, потому что моя "зверушка" начнёт действовать только тогда, когда мы уйдём. Ну, или чуть позже. Главное не забыть об этом вампира предупредить, а то мало ли...

Я постаралась как можно сильнее уйти в тень, чтобы разноцветное пламя не было заметно, и стала быстро водить руками, вычерчивая перед собой сферу. Внутри неё пока что спало маленькое, но весьма прожорливое существо, похожее на небольшую ящерку. Ещё движение и она оказывается в моих руках, позёвывает, и мягко касается длинным язычком щеки. Малыш, ты должен мне помочь. Медленно передав образ созданию, я аккуратно спустила его на пол, где он мгновенно стал невидимым. Он будет ждать, пока я не отдам ему приказ. Я снова ухмыльнулась. Заходите на огонёк, господа маги. Он будет весьма рад вашему высочайшему визиту.

Повелитель Вампиров снова привлёк моё внимание, и я заметила, как Гера что-то пытается мне сказать. И открыла телепатический канал.

— Что?

— Я уж думал, ты никогда не заметишь.

— Прости, задумалась. Что — то хотел сказать?

— Да. Я собираюсь уйти.

— Куда? — не поняла я.

— Подальше отсюда, вместе с моими солдатами. Нам тут не место.

— Да ну? А как же Рильяни? Думаешь, отсутствие такого количества народа пройдет незамеченным?

Сказала, а потом поняла, что мы сами в такой ситуации. Однако Гера тряхнул головой.

— До того как я встретил тебя, думал, что всё идёт как надо, но....считай ты меня переубедила.

— Каким образом?

— Да хотя бы своими рассказами о тех, с кем нам предстоит сразиться. Уж лучше с ними, чем с алхимиком, которого я не знаю...и от которого непонятно чего ждать. Я хочу встать на сторону Мэлора. И мои солдаты тоже.

Моё сердце бешено заколотилось. С войском Геродота у нас есть шанс пережить эти страшные события, но...Вот так просто рассказать ему о нашем плане я не могла, хотя очень хотелось. Из памяти до сих пор не до конца стерся момент предательства. В конце концов, кто может поручиться, что и сейчас он не врет? По сему, едва переглянувшись с Тристаном, я тряхнула головой.

— Делай, как хочешь, но будь осторожен. Пеор и его брат не поверят тебе.

Гера серьёзно кивнул, но мне показалось, что он слегка расслабился.

— Гера, я хочу тебе напомнить одно. Запомни, предательство так просто никто из моих друзей не простит. Я тоже.

— Не волнуйся. Я усвоил урок. Сейчас меня волнует только одно. Мои соплеменники должны выжить и вернуться домой. Это всё что мне надо.

Я улыбнулась уголками губ.

— Мы вернёмся домой. Все. Уверена, Верес знает, как это сделать.

Он ухмыльнулся.

Спустя час мы уже находились в нескольких километрах от замка Фог — пристанища алхимика. Я обернулась на него, наполовину скрытого молочным туманом. Башни озарила большая ядовито-зелёная вспышка, чуть позже до нас долетел полный гнева крик. Наше бегство не осталось незамеченным. Так же как и внезапный сбой в работе порталов, так же как и огромная дыра в защите замка. Наш путь лежал к Золотому Ущелью.

Что-то едва кольнуло руку, чуть повыше локтя, и там материализовался мой маленький дружок, сыто щуря лиловые глазки.

— Кто это? — спросил Тристан. По причине неумения ездить на лошади (хотя эту странную зверюгу сложно назвать лошадью) я сидела впереди Повелителя.

— Тот, кому мы обязаны испорченными порталами. Он просто выпил всю магию из них. Сомневаюсь, что Рильяни быстро сможет восполнить эту потерю.

— Неплохо. Я бы сказал, что он вряд ли сможет собрать столько энергии вообще. — Хмыкнул вампир, чуточку уважительнее глядя на существо, цеплявшееся за мое предплечье маленькими коготками. Существо стрельнуло глазками в его сторону и шустро перебралось на его плечо.

— Кажется, ты ему понравился. — Несколько удивлённо заметила я. Тристан промолчал, но судя по клыкастой физиономии, он остался весьма доволен. Ну, вот и ладушки.

Ущелье встретило нас резким ветром пополам с песком, который неприятно забивался за воротник плотной куртки. Как только мы вошли в него, лошадей пришлось вести в поводу, и теперь я не переставая куталась в плащ, пожертвованный кем-то из свиты Тристана, и старалась смотреть себе под ноги. Шли мы довольно долго, так что ноги начинали потихоньку гудеть, но признаваться в этом я само собой никому не намеревалась. Вот ещё! Засмеют ведь. Между прочим, вампиры оказались весьма дружелюбными ребятами, хоть и вызывали дрожь в поджилках, а когда узнали кто я и почему с Тристаном, так и вообще, прониклись. Меня это немного коробило, но постепенно я привыкла.

Тристан внезапно свернул куда-то влево, я машинально за ним, а через какое-то время ощутила, что ветер стих. Мы оказались в просторной пещере на дне ущелья, в котором кишмя кишели вампиры, обустраивая наш лагерь на неопределённое время. При виде Повелителя все как одни поклонились и продолжили свои дела. Я несмело притулилась с краешку небольшого стола, где была разложена карта, и стала наблюдать. Интересно, в какой части ущелья мы сейчас находимся?

— Леди Марина, вы голодны? — это Равьен, тот вампир, который одолжил мне плащ.

— Нет, спасибо...Скажи, Равьен, а где мы сейчас? — спросила я, отдавая одёжку.

— Вот здесь. Если подняться наверх, то сможете увидеть лагерь мэлорцев.

Я кивнула. Так близко...они совсем близко...Тряхнув головой, я высмотрела Тристана, отдававшего какие-то приказы. И что мы намерены делать теперь?

Вампир как будто прочёл мои мысли и подошёл.

— Мои солдаты расставили несколько ловушек по всему Ущелью, но я сомневаюсь, что против такого полчища они сработают эффективно.

— Это можно исправить. У меня есть несколько идей. Позволите высказать? Тристан кивнул, и я поведала ему свои гениальные идеи. Ловушек было семь, почти на равных промежутках, но вот только они были настолько примитивны и неудобны, что моё чувство прекрасного не могло это вытерпеть, а посему мы начали спорить. Наоравшись, перепугав вампиров видом фурии в моём лице и Повелителя во гневе в лице Тристана, мы пришли к взаимовыгодному соглашению.

Ловушки будут немного изменены. Например, первые три будут отделены друг от друга алмазными щитами в моём исполнении, что позволит запускать в ловушки максимальное количество боевых единиц, что позволит в свою очередь нанести максимальный урон. Сами конструкции ловушек будут несколько усовершенствованы, то есть, направлены на движущиеся объекты и хаотичный камнепад станет самонаводящимся. Это удобно, ибо в ловушках никого из своих не будет. Четвёртая и пятая ловушка, которые раньше представляли собой расстрел арбалетными болтами и заливание смолой, так же подвергнуться нескольким изменениям. Ну, например болты будут зажжены пламенем, которое фиг собьёшь, а смола обратиться в лаву. Ух, впору нарабатывать стаж в качестве злодейки! Но знали бы вы как же меня достал этот проклятущий архимаг!! Надо же мне в кои-то веки пар спустить.

Итак, что там дальше. Шестая и седьмая ловушки расцениваются как запасные, на самый крайний случай, если армия Рильяни всё-таки прорвётся через остальные ловушки. С ними было сложнее всего, так как они находятся практически около столицы и слишком далеко от того места, где находимся мы. Вампиры предлагали пока что оставить всё как есть, но я сними не согласилась, вызвав бурю негодования. Но...уж лучше перебдеть, чем недобдеть. И на всякий случай я предложила также поставить в предпоследней ловушке мои алмазные паутинки.

Кстати что всё — таки означает вся эта алмазная дребедень. Алмаз, как известно самый крепкий камень, к тому же приносящий удачу и защищающий от злой воли. В нашем случае незаменимый материал. Некоторые могут возразить, что против лома нет приёма, однако кто сказал, что Алмазный щит будет толщиной с волосок? Нет, мне понадобилось немало времени, чтобы испытать своё изобретение (Гера как-то сломал об этот щит свой двуручник) в результате чего сие творение оказалось с кулак толщиной и абсолютно спокойным к магии. Любой магии. Кроме моей разумеется. Тристан видел его только один раз, но тут же согласился. Видимо проняло. Алмазная паутинка тоже весьма действенная вещь. Сотканная из тонких алмазных нитей она разрезает всё, что несётся к ней на большой скорости. В этом её недостаток. Но есть достоинство. Она не видна, и если не знать где именно она находиться, можно здорово вляпаться по самое "не могу". Последнюю ловушку придётся защищать в ручную...Но это уж мы как-нибудь переживём. Наверно.

— Остался последний вопрос.

— М?

— Как ты собираешься всё это успеть до завтрашнего утра, когда Золотое Ущелье не проехать и за два дня? — спросил Тристан. Все присутствующие на нашем совете выжидательно уставились на меня. Я немного смутилась.

— На крыльях само собой. Вы видели какая буря? Даст Бог, она будет бушевать всю ночь.

— Одна ты не пойдешь. Не пущу.

— Ваше право! Как долго вампиры могут держать в воздухе?

— Примерно два часа без отдыха.

— Я тоже. Да нам столько и не надо. С небольшими передышками мы как раз управимся к рассвету.

Тристан задумался на время, но видимо что-то решив, кивнул в такт своим мыслям и подозвал Равьена и ещё двух вампиров.

— Они пойдут с тобой. Идите! Чтобы с первыми лучами солнца были на условленном месте. Равьен знает, где это.

— Да, мой Повелитель.

— Ну что ж, удачи нам. — На прощанье улыбнулась я и уверенно сдернула с себя рубашку, оставшись в короткой майке без бретелек. Чтоб крыльям не мешалось.

С высоты полёта Ущелье казалось огромной змеей. До первой ловушки мы долетели в считанные минуты, благо находились практически у "входа". Равьен удивленно выдохнул, когда разноцветное пламя заполыхало вокруг меня, но я поспешила его успокоить и попросила не мешать несколько минут. На первый взгляд невидимая стена полыхнула один раз и снова исчезла. Я постучала по ней пальцем и, услышав хрустальный отклик, улыбнулась. Равьен показал мне ловушку, и я невольно задержала дыхание — такой монументальной она оказалась. Казалось, всего-то груда камней, но вблизи это смотрелось как скала, внезапно выросшая на пологой верхушке Ущелья. Быстренько обработав её, мы полетели дальше ко второй и третьей. К тому моменту как мы добрались до четвертой, я немного устала, но у пятой мы сделали небольшой привал. Благо, благодаря тренировкам Тристана я не боялась свалиться в обморок от перерасхода сил. С последними ловушками пришлось повозиться больше всего — алмазные паутинки пришлось плести вручную. Но и с этим мы справились.

— Можно возвращаться... — устало сказала я, немного подумав, добавила — только отдохнем чуть-чуть.

Вампиры переглянулись, но возражать не стали. Один из провожатых что-то тихонько шепнул Равьену и тот, нахмурившись, проверил оружие. Я невольно напряглась.

— Что такое?

— Там кто-то есть у седьмой ловушки. Повелитель приказал уничтожать всех, кто находится в Ущелье.

— Даже мирных жителей? — ужаснулась я. Равьен кивнул. — Постой! Давай сначала проверим!

Песчаная буря, так хорошо сыгравшая нам на руку, не позволяла рассмотреть в точности фигурки, буквально в ста метрах находящиеся от нас. Отчётливо было видно лишь то, что их там много и костер. Один из вампиров бесшумно скользнул вниз, чтобы через несколько минут вернуться и доложить — эльфы, спец отряд.

— Эй, Равьен, напомни мне, если я что упустила. Ведь в войске Рильяни нет эльфов?

Вампир покачал головой.

— Значит это мэлорцы? — с надеждой спросила я.

— Не знаю. В любом случае стоит это выяснить.

— Мы предоставим вам эту возможность, господа.

Вампиры резко ощетинились мечами, но было поздно. Я скосила глаза на маячивший около кончика носа наконечник стрелы и невольно сглотнула. Быстрые какие. Я отчетливо услышала как кто-то из моих провожатых зашипел. Нас окружили, причём незаметно. И что теперь? Я глянула на бесстрастное лицо эльфа, державшего меня на мушке, и удивилась. Даже в темноте было видно, что это тёмные. Странно...если Эалинн-таки привела помощь, то это должны были быть светлые эльфы, а тут такое...Нда...

Нас бережно, но бесцеремонно отконвоировали к большому костру и там оставили под присмотром нескольких эльфов.

— Равьен, почему они темные? — тихо спросила я, воспользовавшись случаем.

— Это спецотряд. Они подчиняются напрямую их повелителю.

— Но как тёмные связаны со светлыми?

— Никак, просто в каждом из этих народов как дань дружбе и союзу есть такие подразделения. У темных есть спецподразделение светлых, которые подчиняются напрямую Правителю тёмных.

— И они согласны с этим?

— Вполне.

— Интересно...

Из небольшой палатки недалеко от костра вышел высокий эльф, но лица его из-за ветра, от которого слезились глаза, разглядеть не представлялось возможным. Зато когда он приблизился, я не смогла сдержать удивления. Знакомый пират, который в "Ночной кочегарке" облил меня пивом. Класс! Он тоже из спецподразделения? Вот блин...Попали мы...

— Что за птички заглянули к нам на огонёк? О? мне доложили, что вас четверо. Где ещё один?

Меня вынули из-за спины Равьена, и я робко махнула лапкой в знак приветствия. Выражение лица тёмного надо было видеть...

— ТЫ????

— И тебе привет...

Мы побуравили друг друга взглядом, на удивление и недоумение всех остальных. Я была уже готова достать нагинату, но тёмный только хмыкнул и расплылся в улыбке.

— Мне сказали, что ты будешь в армии алхимика. Но я предполагал, что возможно тебе удастся сбежать. Рад, что оказался прав. Итак, что вы тут делаете?