Радуга Франдлейна: Понять себя

— Рильяни давно занимается высшей некромантией, и не исключено что его войско будет состоять не только из живых. Ему нет смысла посылать в лобовую мертвяков, ибо они слишком скажем так хрупкие. Поэтому есть шанс того, что он пошлёт армию мёртвых в Ущелье. — Сказал он.

Крионелл кивнул, соглашаясь с доводами обоих братьев. Но Орен, архимаг-стихийник сдаваться не хотел.

— И с чего Вы взяли Ваше Высочество, что кучка некромантов сможет остановить полчища зомби?

Верес поморщился.

— Вы не хуже меня знаете, что способен некромант. К тому же, стане врага сейчас находится тот, кто может весьма ощутимо поломать все планы Рильяни. Если уже не поломала...

— И кто же это?

— Маг радуги.

Старичок так и взвился.

— Как какая-то девчонка может это сделать?!!!

Охотники переглянулись, вдруг почувствовав одно желание — придушить противного мага. Но Верес остался непоколебим.

— Так же как и создала грифонов.

У архимага не нашлось слов. Однако взгляды, кидаемые на принца были далеки от ласковых. Эалинн незаметно показала Вересу большой палец, отчего тот уже совсем по-мальчишески тихо хихикнул. Ещё бы! Орен не раз допекал его, когда он учился в Академии. Тем приятнее было, наконец, его заткнуть.

Седовласый мужчина с лучистыми карими глазами тихонько постучал своим посохом. Несмотря на прожитые года он сохранил прямую осанку и мощь.

— Слушаю Вас, ректор.

— Ваше Величество, мои ученики выразили своё желание во всесторонней поддержке в грядущей битве. Я запретил лишь тем, кто даже по меркам обычных людей слишком молод и неопытен. Однако и те, что прошли отбор весьма умелые и смелые маги.

— Благодарю Вас. И на скольких магов нам рассчитывать?

— Около двухсот. — Едва склонив голову ответил ректор.

— Это хорошо, очень хорошо.

Пеор задумался о том, что ещё не было упомянуто. Но новые мысли в голову не приходили. Осталось только отдать несколько приказов.

— Подведём итог. Через пять дней всё должно быть готово к выступлению. Омер, прошу Вас подготовить помещения для наших эльфийских коллег. На утро пятого дня войска должны быть выстроены для смотра. Это всё. Да благословят нас боги!

Когда все разошлись, в Зале Совета остались лишь охотники и Крионелл с Эалинн. Пеор сердечно обнял обоих.

— Я рад, что ты всё-таки пришёл Крионелл.

Советник усмехнулся.

— Всё благодаря моей дочери и леди Марине, которая исцелила её. Я не мог оставить это без внимания.

Император взлохматил светлую макушку.

— Да...Марина...Надеюсь с ней всё нормально...Если она сможет вырваться, у нас будет мощная поддержка.

— Если... — сказал Верес, нахмурившись.

— В чём дело? Волнуешься за неё?

Маг мотнул головой.

— Ты помнишь, что с ней было, когда было нападение на усадьбу? Она всё-таки молодая девушка, пусть и немного натренированная благодаря элементалям.

Эалинн улыбнулась, глядя на охотников.

— Марина справится. Я уверена в этом. Не может не справится.

Отец несколько удивлённо посмотрел на дочь.

— Люди достаточно хрупкие создания. Ты так уверена в этом человеке?

Эльфийка кивнула.

— Я думаю не я одна.

В этот момент двери в зал распахнулись и на пороге материализовались четверо.

— Привет честному собранию! — поздоровался Флай.

Ривера тут же полезла обниматься к Эалинн. За то время что они вместе провели в замке Императора, они сильно сдружились. Крионелл так же как и его дочь, правда, немного сдержанней, уставился на элементалей.

— Это друзья Марины.

— Ею же и созданные и благодаря ей возрожденные! — добавила Ривера.

— Пожалуй, я хочу познакомиться с этой девушкой — слегка задумчиво сказал Советник.

— Я думаю, Вам этого всё равно не избежать. — Добавил Гаара.

Агни подошёл к Вересу. Эти двое уставились друг на друга, но потом пожали друг другу руки. На удивление всех остальных. В их отношениях тоже произошли изменения. Несмотря на все препирательства, стычки...Хранитель нашёл своего охраняемого. Но это было известно пока лишь им двоим. Агни и сам не мог сказать, когда он обнаружил то, что доселе не было видно никому. Огонь. Нет, пожар, полыхающий всеми оттенками красного, желтого и оранжевого. Пожар ауры Вереса, разгоревшийся недавно. Благодаря ли девушке, или чему-то другому, но сейчас он был виден как никогда, раньше прикидывающийся ледяной коркой спокойствия и обреченности существования.

— Аурум вернулся.

— С посланием?

Агни покачал головой.

— Ты сам должен это увидеть.

Вечер принёс в мои покои прохладу, цветки какого-то дерева и...алхимика. Первая паническая мысль — он узнал. Но Рильяни выглядел весьма задумчивым и всё время меня рассматривал. Даже подошел и пару раз повернул мою безвольную тушку.

— Так не пойдёт.

— Что не пойдет?

— Твои магические и физические способности надо за оставшиеся пять дней привести в надлежащий порядок.

— За оставшиеся пять дней? Какой порядок?? О чём Вы...

Но он остановил меня взмахом руки. Я попыталась ещё что-либо сказать, но только беспомощно схватилась за горло. Голос пропал. Так легко...я даже не почувствовала.

— В оставшееся время ты поступаешь в распоряжение Повелителя Вампиров. Не разочаруй меня, девочка.

Он ухмыльнулся, глядя на мое испуганное лицо.

— На этот раз, ученик не превзойдет учителя. — Добавил он, поворачиваясь ко мне спиной.

Как только дверь закрылась, я обессилено упала на кровать, всё так же сжимая горло. Это странно. До этого дня я всегда чувствовала проявление магии, тем более темной. Теперь же...Голос вернулся, а я снова не почувствовала, как и что он сделал. И от этой неизвестности стало страшно. Получится ли у нас победить?

Однако правоту Рильяни сложно было не признать. В конце концов не буду же я отсиживаться за спинами воинов. Это и моя личная битва. С самой собой и моими личными кошмарами. К тому же в последнее время меня не покидало ощущение, что с моей магией, если это можно так назвать, твориться что-то. Словно она рвётся наружу, сопровождая каждый всплеск разноцветными всполохами вокруг ладоней.

Лёжа, я создала между пальцев небольшой шарик. Ну вот, опять. Запястья скрылись в разноцветном огне. И что бы это могло значить? Раньше конечно бывало, что мои глаза расцвечивались радугой, но всего пару раз, когда расход сил был большой, например, когда я создавала элементалей или грифонов. Я подошла к зеркалу. Да, точно...теперь и при малейшем создании, карие глаза становились нереальными. Что же всё-таки происходит? Алхимик должен знать, раз сказал, что мои способности надо развить. И всё же...выглядит как-то жутковато.

Тристан выбрал тренировочной площадкой уже не раз облюбованную мной башню. Разбиться никто из нас не боялся, ибо как выяснилось вампирам крылья даны не просто для обмахивания симулирующих обморок девиц. Нетопыриные крылья оказались жёсткими, ни о каких хрящиках там и речи не шло. Полноценные крепкие кости, веером расходящиеся от того места где располагаются лопатки. У Вереса таких нет. А жаль. Тристану они придавали весьма воинственный облик (хотя как могло быть иначе?) и подчёркивали его немного дикую красоту. Приятно находится рядом с таким мужчиной. Ещё приятней за ним наблюдать, а не скакать на грани не огороженной площадки от него же, рискуя свернуть себе всё что можно и нельзя.

С самой первой минуты этот вампир взял такой ритм, что если бы не тренировки с моими элементалями, я бы просто свалилась от перенапряжения уже на получасе. Но ноги пока что держали, а руки крепко держали древко нагинаты. Угадывать его выпады приходилось едва ли не шестым чувством — я видела лишь смазанные движения. Перекаты, прыжки, перевороты, сальто, резкие выпады и непробиваемая защита. Его оборону не пробил бы и...у меня не было сравнения, потому что никого с такой силой я ещё не встречала. Даже Гера, не последний боец — ничто по сравнению с Повелителем Вампиров.

Что-то резко ударило по ногам, и я чувствительно треснулась затылком о камень. Оружие, валяющееся совсем рядом с пальцами, казалось недосягаемым, сознание поплыло.

— Не так плохо как я ожидал.

Задумчиво произнёс ничуть не запыхавшийся голос совсем рядом. У меня не было сил для ответа, поэтому я ограничилась только злобным взглядом и пыхтением.

После этого он взялся за меня ещё плотнее. К третьему дню "спокойная" я умерла. У меня началась истерика, поднялась температура, из-за многочисленных ссадин и ушибов тело отказывалось повиноваться, но Тристан не прекращал, даже когда я засыпала прямо на площадке. Не знаю чего он хотел добиться этим, ведь и ежу понятно, что в таком состоянии я мало что могу сделать.

Я перестала тратить время на атаки, стараясь беречь и без того избитое тело и не делать лишних движений, которые причиняли мучительную боль. Разноцветный огонь уже сросся с руками и кажется не пропадал даже когда я ложилась спать, но точно не скажу. Я просто не помню как я вырубалась. Тристан с каждым часом стал напоминать мне некое надоедливое насекомое, постоянно жужжащее над ухом и не дающее отдохнуть и в какой-то момент меня просто прорвало.

Шёл последний день данного нам срока. Та же башня, тот же пронизывающий ветер. Тот же противник, почти не запыхавшийся. Вот только...я другая. Уставшая постоянно обороняться и падать, чтобы потом со старческим кряхтением подниматься и снова становиться в позицию.

— Хватит.

Нагината описала круг, ветер вздыбил волосы и едва не слизнул вампира с площадки, но тот удержался. Между нами росла сияющая сфера. Ещё одно движение — и она распалась на несколько поменьше. Замах оружием как битой для бейсбола и они по одному полетели в напрягшегося вампира. Он увернулся, но я лишь ухмыльнулась, щёлкая пальцами. Две или три взорвались за его спиной, практически вдавив в камень. Тристан тут же подскочил и что-то быстро зашептал. В меня полетела какая-то чёрная пакость, но её я отвела взмахом ладони. Хватит. Несколько уцелевших сфер, улетевшие было за границу нашего поля, вернулись, собравшись в правильный круг над макушкой вампира, чтобы через мгновенье опутать его с ног до головы. Ещё щелчок и по едва заметным нитям прошёл заряд тока. Тристан забился и закричал.

Я дёрнулась как от пощёчины и закрыла глаза. Что я делаю, чёрт побери! Мне ж ещё с ним воевать вместе...Когда я открыла глаза, он вполне живой, но слегка дымящийся и тяжело дышащий сидел на полу, устремив взгляд куда-то в ноги.

В голове как-то равнодушно проскользнула мысль: "А ведь я могла бы его убить...". Могла, но не имею права.

Взгляд скользнул к собственным рукам и...я не смогла сдержать удивленного возгласа.

— Что за...?

Пламя окутало всю мою фигуру. А я то думаю, чего мне так тепло...Но оно совсем не обжигало, скорее...ласкало? Щелчок пальцами и передо мной сразу возникает резной трон. Без каких-либо усилий, лишь мимолетный образ, и появилось именно то что надо было. То, что я хотела...ЭТО называется развить способности?

— Ну вот и всё.... — тихо сказал Тристан, глядя на меня и слегка отстраненно улыбаясь.

— Как ты? Извини что так шарахнула, просто устала. — сказала я, помогая ему подняться.

— Знаю.

Весь оставшийся день и ночь я проспала. Наконец-то спокойно и без сновидений.

Для грифонов выделили большой ангар рядом с королевской конюшней. Верес вспомнил о странной фразе Агни буквально накануне выступления. Дел все эти дни было невпроворот и не было просто времени наведаться к созданиям девушки. Но вот сегодня, совершая осмотр, ноги вынесли его как раз к ангару.

Огненный уже был там, за чем-то пристально наблюдая, прислонившись к одной из створок ворот.

— Так что ты хотел мне показать?

Агни молча ткнул пальцем. Маг посмотрел в том направлении, но сначала ничего интереснее уже увиденных грифонов не увидел, но стоило присмотреться...

Грифоны тоже его заметили и как по команде повернули головы в его сторону. Он поклонился. Верес подумал что что-то не так. Он задумчиво перебирал перья тянувшейся к нему под руку самочки, наблюдая за тем, как Аурум чистит свои. И столько в этом было смысла...смысла...Грифон задумчиво, критически осмотрел маховые перья на крыльях, ничего не нашёл и аккуратно сложил по бокам. Верес замер. Он конечно знал, что создания Марины обладают разумом, но кажется с их последней встречи этот разум эволюционировал. Или...создания девушки способны сами были развиваться! И причём сделали это...

Маг вопросительно посмотрел на Агни, тот улыбнулся и снова кивнул на крылатых. Та самочка, которая терлась о его руку, отошла, потянулась, взъерошив красно-чёрные перья и распахнула клюв. Маг упал, зажимая уши руками. Ультразвуковая волна казалось сейчас разорвет барабанные перепонки. Когда он снова очнулся, грифон озадаченно смотрела на него.

— Ты...больше так не делай, когда рядом люди... — прошептал Верес, пытаясь оценить ущерб. Слух возвращался постепенно, уши болели. — Вылитая серена...

— Серена...а мне нравится! — внезапно выдало существо, задумчиво глядя в потолок.

Маг на пару с Агни так и остолбенели.

— Ты...говоришь?

Серена почесала лапой за ухом.

— С недавнего времени.

— А....остальные?

— Нет, но прекрасно понимают, что говорят другие.

Верес ошалело уставился на неё.

— Но...почему?

К ним подтянулись и остальные грифон, сев в кружок. Аурум что-то проклекотал и Серена кивнула.

— Хозяйка хотела чтобы мы были разумны, но сама того не подозревая заложила в нас программу развития, чтобы мы могли жить в этом мире как наши ушедшие сородичи. — объяснила она. Аурум кивнул. — Теперь каждый из нас обладает своими..эээ...особенностями.

— Например, крик который может оглушить? Забавно...Она сама-то об этом знает?

В глазах Серены полыхнули искорки.

— Нет.

Маг побарабанил пальцами по колену.

— Расскажешь мне?

Грифон кивнул.

6. Золотое ущелье. I часть.

Не значит не увидеть — не смотреть,

И не кричать — не значит не гореть,

И промолчать, и не найти ответ -

Две вещи разные, в них родственного нет...

Ну и как, скажите мне, мы сможем смыться при таком скоплении народа, который только на нас и смотрит? Да, я паниковала, стоя за широким плечом Повелителя, который как ни в чём не бывало, машет армии ручкой и ухмыляется алхимику. Однако, это его спокойствие начало передаваться и мне, и я постепенно расслабилась, переключившись на другие мысли. Например, на то, каким способом можно будет защитить Золотое Ущелье от армии Рильяни.

Я ещё раз оглядела разношёрстный народ. Почти половина из них была мёртвой, чего ждать от них тоже было вопросом. На обычных зомби они были не совсем похожи. По крайней мере, они не были похожи на тех зомби, с которыми мы встречались с Вересом после первого в моей жизни бала.

Рильяни выглядел до жути довольным. По случаю последнего смотра войск он надел парадную мантию, с серебряной окантовкой и родовым гербом на спине в виде зеркала и меча. Интересно, что за история у этого герба? Ведь судя по истории семьи Рильяни, которую я знала, этот герб он должен был придумывать сам. Рядом с ним, выпрямившись по струнке, стоял Гера. Однако, судя по его слегка отсутствующему взгляду, войска его не волновали. Я попробовала отыскать его сородичей, но не преуспела. Слишком много народу. Слишком. Надеюсь, у Мэлора есть хотя бы половина от этого количества.