Ничего личного

— Аська! Я хочу знать, что за чертовщина творится вокруг вашей сладкой парочки и с какого бока тут Макар?

— Арсюша меня убьет, — вздохнула она и жалобно посмотрела на меня. — А Макар и вовсе...

— Я им ничего не скажу, — утешила я, не обращая внимания на печальные оленьи глаза сестрицы. — А теперь давай. Времени у нас предостаточно, так что валяй, со всеми подробностями.

— Вот что. — Аська помолчала, собираясь с мыслями, сделала глоток кофе и не спеша начала: — Расскажу-ка я тебе сказку. — Увидев возмущение на моём лице, она предупреждающе взмахнула рукой и с нажимом повторила: — Сказку. Потому что, как тебе должно быть известно, ни одна сказка не пришла в современный мир из ниоткуда и из каждой можно при некотором старании выловить зёрна истины, поэтому слушай. В некотором царстве, в некотором государстве жили-были три отчаянных молодца. Несли они службу при государе, каждый на свой лад, но все трое — назовем их для простоты рассказа Стратег, Боец и Артист — необходимы были руководителю той страны.

— Чем же они так были необходимы?

— Будешь перебивать, я замолчу, — сурово посмотрела она на меня. — И хоть умри от любопытства.

— Я в интернет пойду, — утешила я.

— В интернете ты таких сказок не найдешь! Так ты будешь слушать? — рассердилась Аська, и я сочла за благо умолкнуть и кивнуть. — Так вот, правитель государства хотел денег, на уважении электората много не заработаешь, но это, несомненно, важная составляющая любого политического деятеля. И поставил он на доходные места наших трех героев — Стратег контролировал различные потоки, как денежные, так и продовольственные, идущие через порт, Боец надзирал за девочками и заезжими казаками для того, чтоб разврат и порок не проникал в дома рядовых граждан. На доле же Артиста была самая доходная и самая не респектабельная работа — наркотики. Ни Стратег, ни Боец не разделяли радостных эмоций правителя по поводу отлаженности наркотической отрасли, но понимали, что избавиться от данного сегмента не удастся. Во-первых, государь ни за что не откажется от такого количества денег, во-вторых, даже если они общими усилиями сдвинут Артиста с насиженного места, государь поставит другого. И до поры до времени оба сидели на своих местах. С Артистом не общались, а друг с другом регулярно встречались и обсуждали ситуацию, складывающуюся в государстве. А третий наш герой, между тем, захотел бóльшей власти и решил избавиться сначала от Бойца, а затем и от Стратега. Но где-то просчитался, потому что Стратег вычислил его, свита Бойца ликвидировала приезжего стрельца, практически не понеся войсковых потерь. Государь предпочитал не замечать того, что творится у него под носом, а может преследовал какие-то свои, государевы, цели. Артист начал увеличивать потоки наркоты в государстве, в том числе через порт, поднадзорный Стратегу. Тот не мог стерпеть подобного вмешательства в свою сферу влияния, и в течение полугода было проведено несколько успешных операций по ликвидации крупных наркотических поставок в город. Проведено это всё было повелителем порта при помощи товарищей в форме из... Ну, скажем, при помощи товарищей из самого главного государства, в состав которого входит и государство, о котором говорится в нашей сказке. Стратег на то и стратег, прекрасно понимал, что после проведенных мероприятий правитель не захочет видеть его в числе приближенных к себе. И вариант исключения из свиты единственный и весьма логичный. Однако в могилу наш главный герой совсем не торопился, и придумал очередную сложную комбинацию. Не в одиночку, конечно. И цели своей добился — король умер, да здравствует король! Старого правителя сняли, пришел новый... В обмен на это Стратега отпустили, он обрел свободу и уехал, правда периодически появлялся, но уже не для регулирования денежных потоков, а просто для контроля над ситуацией. Порт отошел в управление Бойца, Стратег стал вполне законопослушным гражданином, а Артист, приспособившись к новой власти и вроде бы успокоившись, продолжал регулирование наркотических потоков. Прошло несколько вполне спокойных лет, но тут в государстве вновь появился опальный правитель. Думаю, поднабравшись сил, он решил отомстить удалому молодцу и вышел на Артиста, с которым, видимо, поддерживал связь все эти годы. Прежде чем убивать, у Стратега необходимо было изъять компромат, что бывший государь и поручил наркобарону. У того, в свою очередь, имелся и собственный интерес — ведь у Стратега обширная коллекция информации обо всех мало-мальски значимых людях государства. Только нет такой тайны, которая не стала бы явью. По крайней мере, для героя нашей сказки, который всегда на шаг впереди оппонентов. Если бы он захотел, то вполне мог бы стать правителем данного государства. Вот только подозреваю, подобное дерьмо ему на фиг не нужно, у него какие-то другие интересы, и это отнюдь не полноценная власть. В общем, компромат с доверенным человеком Стратега отбывает из государства, а сам великий комбинатор остается ждать ответных действий. Ему нужно совсем немного — повод, что пойти против Артиста, ну и заодно против бывшего хозяина. И такой повод появился...

Аська замолчала, отхлебнула остывший кофе... Я покусала губу и осторожно спросила:

— А дальше что?

— Дальше? — Она с усмешкой посмотрела на меня. — А сказка еще не закончилась.

Похоже, сестра куда больше знает о своём городе, чем я о своём. Впрочем, в нашей Солнечной долине всё тоже не так спокойно, как хотелось бы, и рассказанная Аськой история весьма похожа на ту, что начинается у нас...

— Аля! — позвала она, и я вынырнула из своих дум. — Надо маме позвонить. Чтоб знать, как с ней разговаривать, я хочу еще раз услышать, чего ты ей наговорила.

Я добросовестно с максимальными подробностями пересказала всё, о чём говорила тёте Тане, и Аська, тяжело вздохнув и закатив глаза, ушла звонить матери, а я перебралась за компьютер, потому что хотела уточнить некоторые детали услышанного рассказа.

Сестрица появилась в комнате, когда я просматривала статьи про бывшего губернатора и скандалы, связанные с его снятием с занимаемой должности. Остановившись рядом и понаблюдав за мной, она грустно покачала головой:

— Не доверяешь?

— Просто возникли некоторые вопросы, и я решила не отвлекать тебя по мелочам, а разобраться самостоятельно.

— Я готова отвлекаться, — заверила она, плюхаясь на диван. — Мамочка вынесла мозг, сказала, что я накануне свадьбы веду себя безобразно, ты идешь у меня на поводу, и, когда мы вернемся, мало не покажется ни кому. А ставить эксперименты над Арсением я и вовсе не имею права, и даже совсем наоборот — должна радоваться, что появился в моей жизни мужчина, согласный терпеть мои закидоны.

— Нет у тебя никаких закидонов, — фыркнула я, перебираясь поближе к сестре. — Ты замечательная девушка, впрочем, и Арсений весьма мил, так что вы однозначно нашли друг друга.

— Спасибо на добром слове. — Аська помолчала, я тоже не торопилась говорить, чтобы не портить тишину ненужными словами. Вот она тряхнула головой и вопросительно взглянула на меня: — Так что тебя интересует?

— Во-первых, откуда у тебя столько информации?

— Какой информации? — развела она руки. — Я просто рассказала тебе занятную сказку.

— Ась! — Я нахмурилась. — Хорошо, пусть будет сказка, но откуда-то ты её взяла? Я поняла про основных действующих лиц, но сильно сомневаюсь, что Стратег или же его приближенный товарищ рассказали тебе все это.

— Нет, конечно. С Макаром даже разговаривать не хочется, пусть он хоть трижды гениален, а Арсений о делах брата особо не распространяется. Просто... я люблю свою работу, и она платит мне тем же. Возможно, не всё в моей сказке соответствует истине, информации у меня не так уж и много. В основном та, которую удалось накопать самой, и та, которой поделились друзья. И судя по тому, что сейчас творится, во многом эта информация подтверждается.

— Ты о чем?

— Я ведь говорила тебе, что Макар подался в другой город. Так вот, конечно, кое-что здесь у него осталось. Ничего особо криминального, но и того достаточно, чтобы появляться здесь несколько раз в год и держать руку на пульсе в целях предотвращения эксцессов, подобных возникшему. На новой родине он подался в политики...

— Подожди, — прервала я её, наморщив лоб. — Ты ведь говорила, что ему и задаром не нужна эта самая политика.

— Политика политике рознь, тем более в нынешних условиях, когда слуга народа должен быть чист аки агнец и, самое главное, не иметь оффшоров за границей. Такой вариант, как ты догадываешься, не очень подходит для нашего гения. В общем, стал он председателем Союза предпринимателей восточного региона, выступает в региональном парламенте, где имеет существенную поддержку и перспективы. Вот и получается — вроде и не политик, но определенную власть имеет.

— Однако прошлое его не отпускает, — заметила я.

— Если честно, мне вообще удивительно, что он смог покинуть этот город, да еще иметь возможность возвращаться и спокойно здесь разгуливать, — сказала сестра, а я пожала плечами:

— Ну так ведь стратег же! — и фыркнула.

Аська тоже усмехнулась и сообщила:

— Не поверишь, как меня достали все эти мужские игры.

— Поверю.

Мы опять притихли. Аська разглядывала ногти, я смотрела на неё и думала, как бы половчее задать мучающий меня вопрос. И так бы его и не задала, если бы сестра неожиданно не повернулась ко мне и не хмыкнула:

— Чего мнешься? Спрашивай уже.

— Это относительно Макара, — решилась я.

— Хм. — Она с сомнением оглядела меня. — Ты воспылала к нему чувствами и решила поинтересоваться моим мнением? Так лишь бы в радость, хотя моё глубокое убеждение, что он редкостная мразь. С таким встречаться только для пользы тела, но никак не для души.

— Может быть, ты сначала послушаешь меня, а потом начнёшь умничать?

— Ладно, извини. Вещай.

— Скажи мне, пожалуйста, тебе Макар совсем никогда не нравился?

— Возможно чуть-чуть в самом начале нашего знакомства. Но это быстро прошло. Ты же видела, как он обращается с представительницами женского рода. Мне, например, совсем не нравится, когда мне указывают, что я должна делать и как.

— Знаешь, пока мы пытались искать тебя, Макар здорово помог, то есть даже, я бы сказала, он сделал почти все сам. На вряд ли он стал бы так суетиться, если б не испытывал к тебе никаких чувств.

— Так вот чего тебя так разбирает? — развеселилась сестра. — Расслабься. Помог он, во-первых, потому что имеет для этого все возможности, во-вторых, потому что все-таки является тем лицом, благодаря играм которого я оказалась в заложницах, и, в-третьих, думаю, просто захотел показать окружающим, какой он крутой парень.

— А может, он просто хотел действительно тебя спасти?

— Альбина! — Она поморщилась. — Выкинь эту ерунду из головы. Макара не волнует в этой жизни никто. Со мной он, в лучшем случае, хочет элементарно переспать, в худшем — ему глубоко плевать на меня. Последний вариант меня устраивает даже больше.

Последние несколько минут Аська раздражала меня все больше и больше, что было удивительно, потому что ругались мы очень редко и уж точно не из-за мужиков. Тем не менее, сейчас во мне росла неожиданная обида за Макара, и, чтобы не ссориться с сестрой, я решила завершить разговор и поднялась с дивана:

— Знаешь, я, пожалуй, пойду в ванне поваляюсь. Мечтаю об этом, уже не знаю сколько.

— С кнопочками разберешься? — улыбнулась она.

— Надеюсь.

Я торопливо спустилась в подвал, с завистью разглядывая джакузи. Вот тебе и дом за городом! Дачный домик, который имеется в нашей семье, весьма далек от того, в котором нахожусь сейчас я — летняя хижина с удобствами на улице; чтоб помыться, надо ехать в город.

Позавидовав чужому счастью, я включила бойлер, набрала воды в ванну и залегла, блаженно прикрыв глаза — после бешеных дней полежать вот так в теплой водичке было великолепно. И если тело расслаблялось, то голове покоя не было, мысли роились как потревоженные пчёлы, и я принялась раскладывать по полочкам всю имеющуюся информацию, потому что кое-что в рассказе сестры мне не очень нравилось.

Я прекрасно понимала, что бóльшая часть Аськиной информации додумана самостоятельно, однако, успев ознакомиться с некоторыми записями интернет-изданий, предполагала, что 'сказка о Стратеге' весьма вероятно сложилась примерно так.

Бывший губернатор области был свергнут с насиженного места с позором. Но не с разгромным, наибольшую шумиху развели журналисты (работая корректором, я прекрасно знала, какую цену имеют правильно подобранные слова), и в итоге отставка мотивировалась тем, что управитель не может наладить контроль над портом, где во всю хозяйничает мафия, поставляющая в регион контрабанду и наркотики на миллионы рублей. Конечно, это все явная ерунда, годящаяся только для ушей рядового обывателя. Управленцы знают и про себя, и про себе подобных, так что губернатора сливали целенаправленно. И здесь уже не важно, Стратег обратился за помощью к старшим товарищам, или они к нему. Важно то, что итог получился именно тем, на который рассчитывали обе стороны.

Но что-то не срослось, раз падший вновь явился из небытия. И, кстати, вопрос — сам явился или помог кто? Опять-таки, когда Золотой приставлял нож к моему горлу, он говорил исключительно об Арсении, о Макаре не было сказано ни слова. Я вообще не подозревала, что он полноценный участник этих диких игрищ. Маловероятно, что бывший губернатор со своими приспешниками не знали, что Стратег в городе, раз тот даже и не прятался. Значит, дело не в старых обидах, тут что-то новое примешалось. Только вот что?

Я размышляла, пока вода в ванной совсем не остыла, и только тогда вылезла, но полноценная картина в голове так и не сложилась. Это раздражало ужасно, но я надеялась, что еще будет возможность разобраться.

Аська на кухне варила суп. Увидев меня, она одобрительно кивнула:

— Общение с водой пошло тебе на пользу.

— Да уж. Здорово вот так полежать в тишине.

— А мне мама опять звонила. Выворачивала наизнанку своими нравоучениями, хочет, чтоб мы немедля вернулись домой. Пришлось настоять на том, что сейчас мы этого сделать никак не можем, потому что накануне свадьбы я точно должна знать, что Сеня испытывает ко мне самые нежные чувства и не поведётся на посторонних баб. Мама назвала это предсвадебным синдромом и обозвала меня идиоткой, а тебя призывала не потакать моим глупостям. Так что так.

— Ничего страшного, — улыбнулась я. — Тётя Таня отходчивая, а вот у меня маман потом будет выпытывать подробности. Меня вот сейчас знаешь, что волнует? Что, пока мы тут сидим взаперти, никакой подготовки к свадьбе нет. А я так хотела как следует оттянуться.

— Ерунда. Все основное имеется — жених, платье, ресторан. Я позвонила Вере, дала ей ценные указания. И напомнила Арсюше, что надо бы заехать в банкетный зал и оплатить счет, ну а нам с тобой остается ждать и сидеть на свадебных форумах, там иногда такие ржачные темы встречаются.

В общем-то, так мы и поступили. Постаравшись выкинуть из головы события последней пары суток, мы с удовольствием общались друг с другом, хихикали, придумывали всякие глупости и вообще замечательно проводили время, а на третий день приехали Арсений и Макар.