Институт экстремальных проблем. Часть 3. Катастрофа

Стоявшие внизу увидели, как человеческое тело около девяноста килограммов весом с легкостью листа, сорванного с ветки порывом осеннего ветра, пролетело не меньше десяти метров и ударилось о решетчатый столб с рекламным щитом. Или удар был такой силы, или он совпал с сотрясением почвы от взрыва, но щит сорвался со своих креплений и соскользнул по накренившейся опоре вниз на лежавшее у ее основания неподвижное тело.

Стеклянный цилиндр почти у самого основания вспух и превратился в подобие ножки бледной поганки, а через несколько мгновений начали рушится внутрь верхние этажи "Атланта", как будто эта опухоль втягивала их в себя.

Реакция Сергея была молниеносной. Он схватил Сашку с Антоном и буквально закинул их внутрь "Урала", дернул за куртку Дениса; они в последний момент успели запрыгнуть в машину, как тут же на нее сошла лавина из осколков стекла, кусков бетона и обломков металлического каркаса. Вечностью показались те минуты, когда весь мир, казалось, рушился на них. Когда, наконец, все стихло, Сергей обнаружил, что лежит на дне машины и закрывает собой находившихся под ним Сашку и Антона. Томский сел, ребята тоже начали приходить в себя и подниматься с пола. Рядом приподнял голову Денис. "Все живы?" — спросил он придушенным голосом. Металлический кузов выдержал, хотя оказался погнутым и пробитым в нескольких местах, дверь не открывалась, и спасателям пришлось выбираться наружу через разбитое стекло водительской кабины. "Урал" почти до половины был завален остатками того, что еще несколько минут назад было торгово-развлекательным центром, построенным по столичному образу и подобию и по-столичному же взорванному каким-то психопатом. Им повезло, потому что "Атлант" падал немного набок, и основной завал образовался над двухэтажным пристроем аквапарка, из которого успели эвакуировать посетителей. Из тех, кто к моменту второго взрыва оставался на верхних этажах, в живых вряд ли мог остаться хоть один человек.

— Командир!

Сашка спрыгнул с кучи обломков, подвернул ногу и, хромая, бросился туда, где упал Вадим. Вся земля была усеяна осколками стекла разной величины. Кто-то из спасателей закрывал черным пластиком окровавленное тело в милицейской форме, разрезанное пополам огромным куском стекла, упавшим с многометровой высоты. Подобно ножу гильотины, он разрубил туловище почти строго по вертикали — от ключицы до паха, плоть и форма выглядели так, словно их рассекли мощным взмахом гигантского скальпеля. Всего в нескольких метрах медики оказывали первую помощь еще троим милиционерам, попавшим под стеклянный ливень. Кожа на руках и лицах молодых парней, стоявших в оцеплении, была сплошь иссечена осколками стекла, летевшими сверху и срикошетившими от асфальта, на одном сержанте залитая кровью форма висела клочьями, но их жизни больше ничего не угрожало.

Около рухнувшего щита уже работали спасатели и медики, на земле лежали ковшовые носилки.

Сергей догнал Сашкуи попытался задержать его:

— Там без тебя достаточно народу, не ходи туда, не мешай!

Он увидел Марата, командира второй группы, Артема, пытавшихся с двух сторон разрезать щит, чтобы как можно скорее добраться до лежавшего под ним Медведева, Олега, стоявшего на коленях, еще кого-то из медиков, Генку, распластавшегося на окровавленном снегу и наполовину забравшегося под обвалившуюся конструкцию.

Еще он увидел Светлану, в голубом форменном комбинезоне стоявшую рядом и готовую броситься на помощь Середкину. Ее от этого еле удерживал Роман:

— Подожди... куда ты... пускай эту рекламу сначала уберут. Ты же видишь, что там не подобраться, Гена еле протиснулся.

— Он жив?! — Сашка вырвался из рук Сергея.

— Да, Саша, — Светлана, не отрываясь, смотрела на щит, закрывавший от нее Медведева, широко открытыми неподвижными глазами и, казалось, видела сквозь него. — Он жив, но... Плохо, очень плохо...

— Зачем он там остался? Минутой раньше, и бы успел спуститься! — Меньшиков почти такими же, как у Светланы, глазами впился в группу спасателей и врачей, столпившихся вокруг.

— Саша, здесь народу достаточно, у нас много работы, — повторил еще раз Сергей и крепко взял его за плечо. — Пойдем, Вадиму без нас помогут, мы тут лишние.

* * *

Илья присоединился к Артуру Галямшину, Володе Устинову и Леве Нестерову, которые осматривали все закоулки аквапарка. С ними был один из охранников, невысокий бритый наголо молодой парень, покрытый разноцветными татуировками. Он с интересом присматривался к Илье, но недовольно косился на Артура и остальных спасателей.

— Мы двоих наших недосчитались. Они в ночь работали, может, дрыхнут где и ни о чем не знают.

Рядом с бассейном особенно резко пахло хлоркой, так, что даже першило в горле, было жарко и влажно, потому что вентиляция не работала уже почти два часа.

"Что за удовольствие барахтаться в такой вонючей луже?" — подумал про себя Илья.

Охранник, хотя и был в одной майке, утирал пот с загривка.

— Совсем нечем дышать, — он заискивающе заглянул в глаза Илье, — будто кипяток где-то хлещет.

— Котельная здесь есть? С ней все в порядке? Еще утечки пара ко всему прочему не хватает... — Артур был теплотехником по специальности и в этих вещах разбирался как никто другой.

Охранник молча повел спасателей в котельную, расположенную внизу. Подозрения Галямшина оправдались — еще по дороге они услышали тонкий свист и чем ниже спускались по лестнице, тем жарче и влажнее становилась атмосфера. Звук, однако, по мере приближения к котельной постепенно слабел и временами захлебывался.

— Точно, где-то паропровод прорвало, — Нестеров мрачно оглянулся вокруг, но при аварийном освещении мало что было видно.

Охранник хорошо ориентировался в полутьме и уверенно довел их до комнаты с аппаратурой, управлявшей обогревом всего здания.

Струя пара, обдавая все жаром, намного превышавшим температуру кипения воды, прорвалась сквозь тонкую гипсокартонную стенку, словно снаряд, выпущенный из пушки. У оператора котельной и двух охранников, оказавшихся на ее пути, не осталось ни единого шанса уцелеть. Трое мужчин были сметены в одну кучу с легкой пластиковой мебелью, посудой и бутылками из-под спиртного и лежали в неестественных позах, такие же безжизненные, как поломанные куклы, выброшенные повзрослевшей хозяйкой на помойку. Ошпаренная кожа лоскутками ткани свисала с их рук и лиц, обнажив кровавую плоть.

Охранник, бывший со спасателями, в ужасе застыл у двери, загородив проход.

— Что стоишь? — Артур бросился к обожженным. — Кто-то из них живой!

Действительно, все услышали слабый стон, и один из охранников чуть шевельнулся.

Артур и Лева оторвали от стола столешницу и уложили на нее подававшего признаки жизни. Двое других были мертвы.

— Эх, Витек, ..., обязательно тебе надо бухать на работе, — охранник выругался, взвалил своего приятеля на плечи и понес к выходу.

Володя Устинов поднял еще одного погибшего и пошел следом за ним. Впереди на импровизированных носилках спасатели несли хрипло стонавшего охранника. Илья еще раз осмотрел помещение и вышел в коридор. Он хотел помочь Володе, но тот отказался: "Не мешай, я справлюсь". Илья поднялся на половину лестницы и остановился.

— Артур! — крикнул он. — Я вернусь назад и все обойду.

— Один никуда не лезь, — донеслось до него, — парни сейчас к тебе подоспеют, подвал посмотрите вместе.

Просто стоять и ждать Илья не мог. Он спустился вниз и внимательно осмотрел все закоулки под лестницей, потом изучил схему эвакуации при пожаре, прикрепленную на стене. Никто не возвращался, и Илья решил обследовать коридор, уходивший вглубь здания, понимая, что рискует получить за свою самодеятельность выволочку сначала от Галямшина, а затем и от Медведева, если тот прознает об этом.

Когда Илья свернул в коридор, тусклый свет аварийного освещения погас окончательно. Наступившая темнота сразу показалась невыносимо жаркой и влажной. Выругавшись, Илья расстегнул куртку и включил свой фонарь. Воздух был так сильно насыщен испарениями, что луч освещал подземелье на расстояние всего нескольких метров, а дальше сгущалась мгла. Пол поблескивал от влаги, на нем растеклись несколько лужиц, отражавших свет.

Илья шел по длинной бетонированной пещере, в которой располагались упрятанные в короба кабели электроосвещения, телефонных и компьютерных сетей, водоводы и трубы отопительных систем. Правую стену туннеля пересекали массивные металлические балки. Этот лабиринт сначала напомнил ему тренажер, который проектировал Медведев, а потом вызвал у него ассоциации с внутренностями какого-то огромного животного. "Иона в чреве кита", — усмехнулся спасатель. Он отпихнул в сторону коробку со строительным мусором, открыл дверь в подсобное помещение, осмотрел пустую каморку и направился дальше по проходу, заставленному пластиковыми мешками. Время от времени он свистел и громко спрашивал темноту: "Есть тут кто?" В ответ слышались какие-то странные звуки: шорохи, скрипы и писки, будто совсем рядом копошились гигантские крысы, но ни разу ему не отозвался человеческий голос.

В конце прохода была еще одна дверь. Илья толкнул ее. С противным скрежетом дверь подалась, и луч фонаря отбросил темноту в конец еще одного длинного коридора. В первый момент Илье показалось, что он слышит эхо собственных шагов по бетонному полу, но затем звуки превратились в слабые ритмичные удары, к которым добавились женские голоса. Илья кинулся вперед и затормозил перед очередной дверью, в которую чем-то колотили.

Спасатель несильно стукнул по двери. Удары стихли.

— Кто здесь? — спросил испуганный женский голос. — Помогите! Мы не можем открыть дверь, ее заклинило.

— Служба спасения! — с облегчением заорал Илья. — Сейчас все сделаем!

Он направил фонарь на дверь. Та открывалась наружу, запросто выбить ее, как рассчитывал спасатель, не получилось бы. Ножом Илья попытался отжать ее, но лезвие не выдержало и сломалось. Нужно было найти что-то покрепче или вызывать подмогу с инструментами.

Луч света обежал все закоулки коридора, поднялся вверх, осветил голые бетонные стены и потолок, на котором извилистыми линиями расползлась паутина тонких трещин, сквозь которые просачивались капли воды. Дверная коробка показалась спасателю перекошенной, но разглядывать ее времени не было.

— Девушки, подождите! — крикнул сквозь дверь Илья. — Я пойду что-нибудь вроде лома поищу.

Направив луч фонаря на пол, слева от себя, он заметил изломанную черную линию, которая терялась в тумане. Эта трещина как и те, что покрывали потолок, очень не понравилась Илье, и он решил держаться от нее подальше. "Не бетон, а сплошной песок, — сам он не разбирался в таких вещах, но не раз слышал подобные высказывания от Медведева и Петровича, — на всем экономят, собаки!" Тут он вспомнил, что видел около коробки с мусором несколько кусков арматуры, и за неимением лучшего кинулся за ними.

Дверь едва открылась сантиметра на полтора, но этого уже было достаточно, чтобы вставить в образовавшуюся щель железный прут. Илья что было сил нажал на него, дверь сдвинулась еще на пару сантиметров, а металл согнулся. Спасатель взял другой кусок арматуры и снова предпринял попытку открыть дверь, которая на этот раз не сдвинулась с места.

— Девушки, поднажмите изнутри, — скомандовал Илья, а сам двинул по прутку ногой.

Звук удара, лязг упавшего на бетонный пол металла и скрежет приоткрывшейся двери слились с гулом, который пришел сверху. Илья не обратил на него внимания, обеими руками вцепился в край дверного полотна, ногой уперся в стену и начал оттягивать дверь, чтобы в образовавшийся просвет мог протиснуться человек. Спасатель почувствовал нарастающую вибрацию, гул превратился в оглушительный грохот, а стены и пол заходили ходуном. "Землетрясение?" — Илья не мог понять, что происходит. Изнутри о металл кто-то ударился всем телом, дверь от совместных усилий еще немного приоткрылась, и в узкую щель с почти не слышным в общем грохоте криком выскочила девушка. В этот момент пол будто пошел волнами, ни она, ни Илья не устояли на ногах. Спасатель мог сделать только одно — он крепко обнял девушку, надеясь своим телом защитить ее от начавших валиться сверху кусков бетона.

Грохот, скрежет, содрогающиеся пол и стены, удары по спине, по каске... Илья почти не обращал на них внимания и только крепче прижимал к себе закаменевшее от ужаса тело.

Может быть, прошли минуты, может, часы. Грохот прекратился, и в наступившей тишине звуки казались громче, чем когда-либо: далекий неритмичный стук, щелчки, журчание воды, лязг металла и скрежет, который издают тяжелые камни, когда их сдвигают с места. Всего в полуметре над головой нависал обломок плиты, одной стороной опиравшийся на погнутую дверь, которую Илья пытался открыть. Если бы не дверь, их раздавило бы в лепешку. Спасатель отпустил девушку, которая молча глядела на него в полумраке огромными испуганными глазами. Он хотел спросить, все ли с ней в порядке, но тут совсем рядом с ними раздался слабый хрип. Девушка, не вставая, ползком бросилась на звук. Илья сам едва сдержал стон от боли в спине и пополз за ней.

Фонарь высветил в узком пространстве на полу подсобки молодую женщину, придавленную сломанной стальной балкой. Длинные темные волосы на глазах пропитывались кровью, пальцы левой руки бессильно царапали металл. Еще одно безжизненное тело виднелось из-под обрушившейся плиты. Собрав все силы, Илья приподнял и отодвинул в сторону балку, чтобы освободить женщину, но ее уже ничто не могло спасти — грудь и живот были раздавлены тяжелой опорой. Он держал ее за руку, когда она умирала и в предсмертном бреду что-то быстро говорила на родном языке. Девушка, притиснутая в этом тесном закутке к спасателю, похоже, понимала ее и тихо отвечала, гладя умирающую по волосам, склеенным кровью. Илья впал в оцепенение, не в силах оторвать глаз от кошмарной сцены, еще никогда в жизни он не чувствовал себя таким беспомощным. Он не знал, что произошло, его силы, знания и опыт были здесь совершенно бесполезны, он не смог спасти жизнь этой женщины, вернуть тех, кто уже погиб, или облегчить боль десятков раненых, которые, он был уверен, оставались наверху.

В голове метались обрывки иудейской поминальной молитвы, слышанной им на похоронах дедушки, православное "Со святыми упокой", на них накладывался реквием Моцарта, но поверх всего пела пронзительно печальная скрипка дяди Марка, игравшего адажио Альбинони.

Женщина замолкла, и на ее губах вдруг появилась легкая улыбка, лицо разгладилось, она перестала чувствовать боль. Дыхание становилось все тише, пока не исчезло совсем. Илья проверил пульс на сонной артерии и закрыл ей глаза. Девушка рядом с ним плакала совсем беззвучно, только по лицу безостановочно катились слезы, смывая грязь и кровь.

— Ты не поранилась? — Илья осторожно прикоснулся к ее плечу.

Девушка молча покачала головой.

— Мы больше ничего для них сделать не можем, давай выбираться отсюда.

Илья толкнул ногами тяжелую железную дверь, забыв, что она удерживает висевшую низко над головой плиту, но та даже не дрогнула, ничего не рухнуло, и он на четвереньках кое-как выбрался в коридор, наполовину заваленный обломками.