Домен Ивелс

— Прямиком на нас летит большой хаосроид, — не дожидаясь, пока поредевший командный состав соберётся, сказал лорд. — Свернуть домен никуда не может. Сейчас один резкий манёвр — и нас размажет по всему потоку. Если не по нескольким.

— Что будем делать? — осведомился Глац-Кри.

— Я попытаюсь подчинить булыжник себе, — в зале появился одетый в доспех темпоральный двойник варлорда. — По моим расчетам, этого будет достаточно для контролируемого падения.

— Ты взял все штандарты? — с беспокойством спросила Тса'на, увидев за спиной Ивелса четвёрку таковых. Это обстоятельство чем-то её нервировало.

— Остались заготовки, — ответил варлорд и исчез с домена.

Через пять минут ожидания гроссдемонесса поймала себя на стремлении совершенно по-детски погрызть когти. Смутившись, она убрала руку за спину. Связь как будто дожидалась этого момента, что бы включиться.

— Первый есть, — довольно сказал Ивелс. После пожирателя парень почти прекратил изображать из себя каменного истукана. Хотя и продолжал делать расчёты. — Как слышно?

— Нормально, — стараясь, что бы в голосе не звучало слишком явного облегчения, ответила демонесса.

— Сейчас пойдёт изображение, — пообещал варлорд. Через секунду над постаментом появилась подрагивающая голограмма. Со штандартом в руке Ивелс стоял на оранжевом пятне с красной незамкнутой окружностью. Как поняла Тса'на, в кадр попала примерно треть захваченной территории. Всё остальное тонуло в ослепительно белом цвете, на фоне которого не только доспех варлорда, но и грунт под ним казался угольно-чёрным.

— Зачем знак? — поинтересовалась Тса'на.

— Развлекаюсь перед смертью, — небрежно отозвался Ивелс. И уже серьёзно добавил: — Это кусок светлого острова четвёртой линии, с двумя спутниками. Моих штандартов не хватит на всё. На домен я спрыгнуть не смогу — по островам размажет. Так что придётся промахнуться мимо и улететь, — варлорд повернулся вполоборота. — Как говорили древние храбрецы, аве, кесарь, моритори те салютант! — после этих слов связь прервалась.

Только через секунду после окончания связи мастера и рукри осознали, что остались в зале одни.

— Я восхищён нашим владыкой, — сказал, ни к кому конкректно не обращаясь, Глац-Кри. — Клан Дексимор и сам по себе что-то с чем-то, но этот манипулятор из младшей дочери Дексе сделал вообще нечто.

— И где варкиллия? — спросил мастер войны.

— Отправилась вытаскивать варлорда, — ответил рукри.

— Есть возможность? — скептично спросил Секундо.

— У потомка самой расчётливой и эгоистичной стороки*? — с насмешкой отозвался Глац-Кри.

Флекс неопределённо хмыкнул и помянул недоледи Ивелс.

Мастер Иридан, ещё не до конца освоившийся, недоумённо переводил взгляд с одного говорившего на другого.

— Исключение... — начал рукри.

— Как всегда, ничего не доказывают, — оборвал мастер войны. — Что делать будем, если они не вернутся?

— В принципе, я могу отвести домен к Аду, — ответил Секундо.

Ивелс вонзил третий штандарт и с тоской посмотрел назад. Практически весь кусок остова попал под его власть, но этого было недостаточно. Хорошо, что рукри подсказали варлорду способ усилить штандарты, иначе он бы вообще истратил все, и ничего не добился.

Умирать очень не хотелось, но другого выхода не было. В противном, и очень противном случае, погибал весь домен. Он и так балансировал на грани после гибели варлорда, но имел шансы выдержать. Всё-таки из демонессы получилась отличная варкиллия.

— Ещё бы парочку штандартов, — пробормотал Ивелс, с трудом различая в пелене Хаоса два острова, что толкали своего крупного собрата.

— Такие сойдут? — раздался голос сзади. Обернувшись, варлорд с изумлением увидел Тса'ну с двумя штандартами. В каждой паре рук по одному. — Ты же говорил, что есть заготовки, вот я и сделала...

Минуту парень только и мог молча смотреть на творения варкиллии. Конечно, до нормальных штандартов им было далеко, но полторы штуки они оба дать могли.

— Ты на левый, я на правый, — справившись с изумлением, коротко скомандовал варлорд.

Через минуту хаосроид резко остановился, и домен разбогател на три острова.

Закончив ужинать Ивелс, пристально посмотрел на слегка смутившуюся свиту.

— Мне кажется, — негромко сказал он, — что я обладаю недостоверной информацией.

Секундо и Флекс многозначительно посмотрели на мастера битвы. Иридан предпочёл дослушать варлорда до конца.

— Когда мне про тень рассказывал уважаемый мастер Секундо, — упомянутый мастер моментально утратил боевой задор, — он как-то не сказал, что они умеют делать штандарты...

— А-а, — Глац-Кри поставил на стол наполовину полный кубок. Ивелс повернулся к рукри. Довольные его добровольным отвлечением огня на себя, три мастера тут же сделали вид, что они тут вообще не при чём. — Так, владыка, тени не умеют их делать.

— На леди... — варлорд попытался возразить.

— Она не тень, — увидев, что лорд ничего не понял, рукри попытался объяснить. А Ивелс постарался понять. — Тень лишь один из видов брака. Низшая ступень. Следующая — отражение. И на этой ступени второй повелитель домена может создавать штандарты.

— Ближе будут отбойники, — не смог не вмешаться мастер боя. — Очень хорошо делают светлые острова ничейно-тёмными.

— Не понимаю, в чём разница, — пробормотал Ивелс. — Что тень, что отражение...

— У отражения есть цвет и объём, — сказала довольная таким оборотом дел Тса'на.

— Иногда я себя спрашиваю, кто же на самом деле чьё отражение, — еле слышно сказал Глац-Кри.

— Ладно, — подвёл итог заседанию варлорд. — Я более-менее понял. Завтра займёмся прибавившимися островами, а затем — продолжим движение к нужной туманности.

*один из видов Драконов Хаоса, на вид — смесь сороконожки и летучей мыши, покрытая густой короткой шестью с чёрно-белой расцветкой. Отличается большой разборчивостью в еде и способно мгновенно сцапать самые лучшие куски. Родоначальник рода Ивелс обладал свойством всегда и везде ухватить самое лучшее и беззастенчиво им пользовался, за что и получил прозвище.

11. Стая.

Утром варлорд был молчалив. Допив кефрок, владыка домена кивнул гроссдемонессе и, захватив пару бутербродов, перенёсся в зал управления. Тса'на поспешила последовать его примеру. Когда в тот же зал прибыл рукри, супруги уже вовсю ругались. Причиной был бывший хаосроид. Варлорд желал поставить его сверху, демонесса настаивала на близкой элипсической орбите. Что бы прикрыть и низ тоже.

— Домен его так не удержит, — привёл аргумент варлорд. — Придётся кому-нибудь из нас всё время контролировать полёт острова. И это будет тот, кому в голову и пришла идея об орбитах, — гроссдемонесса открыла было рот, но Ивелс ещё не закончил. — При этом в битвах участия тоже принимать не будет.

Варкиллия посмотрела с возмущением, но спор прекратила.

— Но по поводу низа ты права, — вынужденно согласился парень. — Потому я предлагаю следующее... — повинуясь его воле, остров на голограмме разошёлся на три части. Две из них, размером со средний остров второй линии каждая, полетели вверх и вниз от домена, третья, меньше перволинейного острова, влилась в основу. Восемь перволинейников разделились на две равные группы и встали на орбиты, чьи плоскости пролегали между большими островами и основой домена.

— Здорово! — восхитилась Тса'на.

— Да, — кивнул Глац-Кри. — Теперь мы можем сотни две вывести из стазиса и поселить в домене.

Когда с расстановкой островов было покончено, и варлорд уже собрался в свою мастерскую, Тса'на покосилась на Иридана, единственного в зале мастера и тихо спросила:

— Милорд, а откуда взялись те странные штандарты?

Ивелс тоже посмотрел на мастера перемещения, хмыкнул, зачем-то глянул в сторону Глац-Кри и коснулся плеча гроссдемонессы. Через мгновение они уже были в личной мастерской лорда.

— Смотри внутрь, — Ивелс протянул варкиллии правую перчатку хаосического доспеха.

Пожав плечами, Тса'на взяла деталь в руки и заглянула внутрь.

— Не понимаю, — после десяти секунд просмотра гроссдемонесса отдала перчатку обратно. — Там только какие-то выдвижные шипы. Ну, вонзятся они в руку, и что?

— Это мне рукри подсказали, — ответил очень довольный собой Ивелс.

— Пропитанная кровью земля... — ошеломлённо сказала Тса'на и с восхищением посмотрела на варлорда. — Это так ты остановил пожирателя и получил его руку в качестве острова? — Ивелс кивнул в знак согласия. — Больно, наверное? — с неожиданной даже для неё самой заботой спросила гроссдемонесса. В этот момент она сама себе напоминала воспитательницу. То есть, саму себя же на родном доменионе.

— Не очень, — а Ивелс был похож на упавшего с башни ребёнка, ни в коем случае не желающего признаваться, где у него болит. — Ну, пошли на тренировки.

На следующий день острова прижились на своих орбитах, и домен уже спокойнее продолжил своё движение к туманности.

Бальсаг, варлорд домена Дальсагор уныло смотрел на туманность. Так как его домен опоздал на битву, расширение откладывалось до лучших времён. С десяток доменов, у которых было больше перволинейных островов, а значит — и скорость выше, разгромили, кого могли, разогнали всех остальных и уже с некоторым подозрением посматривали друг на друга. Ещё бы, почти сто тысяч воинственных существ, и без дела. Объедини, и перед ними склонятся вдвое больше созданий. Но для этого нужна объединялка линии на три, не меньше.

Мысли, мысли, мысли...

Бальсаг отвернулся от тоскливого зрелища и посмотрел на переплетение потоков Хаоса. И повёл домен туда. Больше у туманности делать было нечего.

Дальсагор пролетел примерно треть пути, когда из нижнего потока вылетел чужой домен. Судя по нелепому, но весьма функциональному виду, гость принадлежал к тёмным. Стремящиеся к гармонии светлые никогда бы не позволили себе расположить острова большей линии за островами меньшей. Не говоря уж о выделении незавершённой линии.

От пришельца отделился остров цвета человеческой крови и быстро приблизился к Дальсагору на расстояние уверенной связи. Форма острова: трёхпалая конечность, вызывала некоторые вопросы. Так же, как и две стоящие на ней фигуры.

— Приветствую, — на правах "старожила" первым поздоровался Бальсаг.

— Приветствую, — отозвался гость. — Охота уже закончена?

— Да, ты опоздал.

— Нет, я как раз вовремя. По моим расчётам, должны остаться сильно желающие увеличения...

— И очень сильно, — согласился Бальсаг.

— У меня есть предложение — захватить пятилинейный домен. Алкофиз, если быть точнее.

— У тебя слишком маленький домен, — Бальсаг старался не выдать охватившего его волнения. Пятилинейный домен — это... очень сильно — Не послушают.

— А меня? — второй голос вызвал у Бальсага ощущение, словно из ног исчезли кости.

— Вы?! — совладав с голосом, спросил владыка Дальсагора.

— Посланец, — коротко ответил второй. — Я готов поддержать это нападение.

Фартуум, повелитель Рогса, постучал каблуком по поверхности острова. Два варлорда — это было серьёзно. То, что для переговоров первого выбрали именно его, Фартуума, тоже много значило.

Бальсага повелитель Рогса знал, сталкивались. Силён в земле и пространстве, неплохой стратег, немного медленный домен, но если поймает и вцепится, то врагу мало не покажется. Под стать ему и существа Дальсагора. Медлительные, но прочные и сильные. Бальсаг знает многих и, скорее всего, именно он и посоветовал начать с Фартуума. Во всяком случае, остров с двумя варлордами прошёл по очень сложной траектории, что бы оказаться рядом с Рогсом.

Второй, по всей видимости главный в паре, Фартууму был незнаком. И не нравился. Себе на уме варлорд. Слишком. Если будет нужно, и в спину ударит.

— Я — Ивелс, — представился он.

Всё остальное выложил взволнованный Бальсаг.

— Захватить что? — не понял Фартуум.

— Алкофиз, — ответил Бальсаг.

— Захватить что? — переспросил владыка Рогса.

— Есть поддержка, — уверил Бальсаг. — Большая.

— Какая же? — спросил Фартуум, бросая хмурый взгляд на Ивелса.

— Если соберутся все, я расскажу, — ответил тот. — До этого момента смысла не вижу.

— И командовать ты будешь? — без обиняков спросил Фартуум.

— Нет, ты, — всё так же спокойно сказал Ивелс.

Владыка Рогса посмотрел на Бальсага. Тот пожал плечами, мол, Ивелс сам так решил.

— Хорошо, — согласился Фартуум. — Я соберу. Но если твоя поддержка окажется недостаточной, то...

— Вы разберёте мой домен на запчасти, — кивнул Ивелс.

Полтора десятка варлордов собрались на одном острове. Каждый тайком пытался отломать себе кусочек, но материя не поддалась даже одновременному рывку нескольких варлордов. Участвующий в этой попытке Фартуум понял, что либо у Ивелса действительно мощная поддержка, либо его домен представляет из себя очень крепкий...

Додумать мысль ему не дал единственный мастер среди варлордов.

— Все собрались? — голос, мягкий по интонациям, пробрал всех до глубин организма, какие у кого были.

Сжав до боли кулаки, леди Тса'на сидела в зале управления и пыталась решить тысячу задач одновременно. Хаос! До этого момента она и не догадывалась, что и сколько приходится решать варлорду в каждую секунду. Этих накорми, тех обеспечь работой, а вон тем дай отдых. Узнай, что не поделили рукри с антандами и воздай каждому по заслугам. Поправь траекторию острова, выровняй пространство после всплеска Хаоса и выясни, что там не так с мясом. К своему ужасу гроссдемонесса убедилась, что варкиллия — это не столько битвы, сколько куча административных проблем, и их не на кого спихнуть. А что поделаешь, если Ивелсу необходимо было заработать авторитет и помимо имеющейся поддержки Императора Ада. Ненадолго отвлекшись от очередной важной задачи, Тса'на позволила себе усмехнуться. Да уж, что почувствуют варлорды, попытавшись отколупнуть кусочек от острова, который не только пропитан кровью, но на котором стоит полностью свободный от управления доменом хозяин. Раздумья прервало внезапное облегчение висящих на ней задач. А через мгновение Ивелс появился в зале.

— Ну, как? — с облегчением спросила гроссдемонесса.

— Как я и просчитал, согласились на всё, — варлорд усмехнулся. — Ну и удивились же они, когда сам...

Дальнейшее Тса'на уже не слушала, зачарованно наблюдая, как быстро, с кажущейся лёгкостью решаются мучавшие её проблемы.

— ...домен скоро стабилизируется, и мы решим ещё пару проблем, — закончил Ивелс и внимательно посмотрел на варкиллию. — По моим расчётам, ты сильно устала от административной нагрузки.

Гроссдемонесса не нашла в себе сил даже оскорбиться на расчёты.

— И как тебе только удаётся всё это решать? — задала вопрос она.

— Привык, — пожал плечами лорд. — Это как физическая нагрузка. Ладно, иди, отдыхай. Завтра будем составлять план нашей атаки.

— Домен — это сила и слабость варлорда, — пробормотала старую, но обрёвшую новое значение истину гроссдемонесса и перенеслась в свою комнату. Где не без удивления застала суккубу.