Домен Ивелс

— Ты можешь убить меня, — начал повелитель Алкофиза, — но...

Не дослушав фразу, владыка Рогса оказался рядом с апостолом и просто срубил голову.

Которая плюхнулась на пол.

Чёрный меч Фартуума вонзился в макушку, прошёл светлую голову насквозь и глубоко вонзился в пол.

— Штандарт! — ахнул позади один из варлордов. Что интересно, Дэвом, Ергомант, Ундгол, Н'Свер и Номен отсутствовали. — Босс твою...

Остальные попытались что-то сделать, но не успели. Голова апостола потемнела и рассыпалась чёрным песком, над которым взвился тёмный дымок.

Оставшийся висеть в воздухе обруч управления словно закоптился.

Чёрная волна хлынула в разные стороны, сбивая с ног, подчиняя Фартууму всех, находящихся на основе.

Остров первой линии ощутимо дёрнуло, так что Гелянин упал на колени.

Варлорд Рогса очнулся первым и прислушался к Алкафизу. Судя по возникшей на лице гримасе, что-то пошло не по плану.

— Ивелс и Бальсаг, — пробормотал Фартуум и ударил кулаком по полу.

— Что-то не так? — насмешливо спросил один из варлордов, сбрасывая с себя власть владыки Рогса.

— Из-за них четверть осталась светлой! — несостоявшийся повелитель Алкафиза вскочил на ноги. — Да и остальная часть... — Фартуум осёкся. Восьмёрка варлордов глядела на него... не дружелюбно.

— Вот про остальную часть мы бы очень хотели поговорить, — прищурился Ратквиум, которого Ивелс обозвал кальмаром с глазами на щупальцах. Глаза использовались и как органы зрения, и как излучатели терц-поля. Влияющее на гравитационное сцепление кварков, оно использовалось как движитель и как оружие.

— Остальное просто потемнело, — поспешно ответил Фартуум, с опаской глядя на полупрозрачные лезвия, вырывающиеся из глаз на двух самых длинных щупалец. — И, пока есть светлые части, нам не время ссориться.

С пола поднялся столб воды со множеством подобий маленьких акул внутри. Остальные варлорды невольно отшатнулись. Заркоад, варлорд-домен-существо с коллективным разумом был хищным даже на фоне остальных тёмных. Он буквально проел себе дорогу к основе, и только воля апостола остановила гигантский водяной пузырь от поедания этой тверди.

— Значит, — сказал Заркоад ртом высунувшейся из воды "акулы", — вашей шестёрке достаётся основа. А всё остальное — нам. Когда разберёмся со светлыми.

Гелянин оглянулся на разваливающийся на части домен и извлёк из запазухи бережно хранимую книжечку. Карманный томик священных стихов, всегда дававших ангелу утешение и успокоение.

В следующее мгновение обложка вспыхнула, и в воздухе засветилась голограмма сына Бога.

— Избранный! — сказал Исайа.

Ангел упал на колени.

— Ты был избран, что бы нести жизнь в Хаос! — сказал сын Бога.

Книга засветилась нестерпимым даже для глаз ангела светом. Впрочем, Гелянин всё равно смотрел в землю. Недолго. Если бы кто-то смог посмотреть сквозь этот свечение, то он увидел бы, как ангел встаёт на четвереньки и без малейшего проблеска мысли в глазах начинает жевать траву.

А когда через некоторое время тёмные попытаются захватить этот самый остров, их туда не пустит плотно стоящее стадо коувборгов.

12. Мастера.

Переждав волну чужой воли, Ивелс собрал всю подчиняющуюся ему материю бастиона под ноги. Получилось очень мало, меньше острова первой линии.

— Варлорд, зачем он нам в таком виде? — спросил мастер битвы.

— Не совсем нам, — ответил Ивелс. — Одному из нас.

— Не понимаю, — пробурчал Флекс.

— Мастер Секундо, — обратился варлорд. Названный вздрогнул. Парадный доспех лорда, весь в красных знаках "биологической опасности", настраивал на какой-то торжественно мрачный лад. — Вы ничего не желаете рассказать?

Мастер времени промолчал.

— Ладно, тогда это придётся мне, — пожал плечами Ивелс. — Вы были против последней воли "Великой Стороки", хотя и были, наравне с Фллексом, его лучшим другом. Вы считали, что более достойны занять место варлорда, чем потомок беглеца. Но Вы предвидели, что это даст Вам шанс самому стать варлордом. Но, так как сам варлорд непроницаем, Вы не знали, как это произойдёт. — Ивелс улыбнулся. — И это предвидение я сейчас исполню, — варлорд широким жестом указал на бастион, — Владейте, лорд Секундо.

Бывший мастер времени домена Ивелс долго смотрел, как Хаос заволакивает обломки светлого домена. Остров с его бывшим повелителем и мастерами давно скрылся из виду.

— Я ошибался, лорд Ивелс. Вы — отличный варлорд.

Кусок тверди, удерживающийся от растворении в Хаосе лишь волей варлорда остановился около гораздо более крупного острова, принадлежащего Ивелсу.

— У меня осталось ещё одно дело, — варлорд перепрыгнул на второй остров. — Вернусь и всё расскажу.

Острова разлетелись в разные стороны. Мастера полетели к домену, а варлорд устремился к захваченной, но всё ещё сохраняющей целостность части Алкафиза.

Наблюдая за потоками Хаоса, которые медленно, но верно разламывали Алкафиз на четыре крупных и кучи маленьких частей, Бальсаг размышлял на тему прошедшей недавно по домену волны. Из-за которой множество захваченных впопыхах островов лишились штандартов. Кто-то из тёмных соратников оказался особо хитрым и попытался решить кучу проблем одним махом. Повелитель Дальсогора надеялся, что это был не Ивелс, поскольку тогда договорённости теряли смысл. Поскольку пятнадцать варлордов просто прибьют одного и не посмотрят на возможную защиту Сатаны.

Думы Бальсага прервало появление прорехи в пелене Хаоса, из которой выплыл остров с Ивелсом на краю.

Терпеливо дождавшись, пока тот подлетит вплотную к огрызку, перепрыгнет и подойдёт поближе, Бальсаг кивком поприветствовал варлорда.

— Рад, что для тебя эта авантюра окончилась успешно, — сказал Ивелс.

— Кто же попытался захватить всё одним махом? — спросил Бальсаг.

— По моим ощущениям, Фартуум, — ответил Ивелс. — Точно не знаю, меня на основе не было.

Варлорд замолчал и посмотрел на приближающийся шар воды метров четырёх в диаметре.

— Лорд Бальсаг, лорд Ивелс, — обратился Заркоад, — мы должны поблагодарить вас за свободу от лорда Фартуума. И просим вас ненадолго задержаться, пока остаются светлые части Алкафиза.

— Зачем? — спросил Ивелс.

— Каждый бастион имеет свой венец управления, — отозвался Бальсаг. — Теперь, когда основной сломан, второстепенные могут дать тот же эффект.

— Такой? — спросил Ивелс и достал сплющенный обруч.

— Такой, — кивнул Бальсаг, внимательно посмотрев на вещь. Затем ещё внимательнее — на её владельца. — Теперь мне понятно, — пробормотал владыка Дальсагора. И гораздо громче добавил. — Ладно, забирай свой остров.

— Забираю, — кивнул Ивелс. — А взамен... — повинуясь его воле, рядом с островом открылась пространственная воронка. Из которой варлорд вытащил тёмный прямоугольный параллелепипед, чуть превышающий остров по объёму. — Минутку, — Ивелс отломал самый кончик уголка, за который держал плиту. — Это тебе.

— Неплохо, — пробулькал Заркоад.

— Для большей ясности, — Ивелс протянул существу-домену венец.

Пока акулки рвали его на части, Бальсаг перешёл на полученную плиту.

— Если всё, то мне пора...

— Всё, — ответил Заркоад и отлетел от обломка острова.

Ивелс улыбнулся и раздвоился во времени. И ещё раз. Ещё два Ивелса появились на застывших рядом с обломками островов первой линии, а оставшиеся разместились на равном расстоянии друг от друга. Все шесть варлордов одновременно вонзили штандарты. И исчезли, что бы через мгновение один Ивелс появился посреди своей новой земли.

— Неплохая фуга, — оценила возникшая рядом с его лицом женская голова.

Лорд задумчиво посмотрел на неё. И спросил:

— И что мастер времени Ка-Веста здесь делает?

— Больше так расслабляться не буду, — пробормотала Ка-Веста. — Я слышала, — сказала она громко и лукаво, — что здесь домены мастерам времени раздают.

Некоторое время мастересса и варлорд играли в гляделки.

— Ладно, нанимаю, — хмыкнул Ивелс.

— Тогда я пошла, — ответила она и исчезла.

Ивелс задумчиво постучал каблуком о землю и повёл остров к домену так осторожно, словно тот был в утлой рыбацкой лодочкой с переполненным неводом за кормой.

Пройдя сквозь тонкую пелену Хаоса, в которой "ивелсовский" кусок Алкафиза уже отгородился от всех остальных, варлорд привесил остров между первой и второй линиями, полюбовался остальными приобретениями, переместился в свою комнату и завалился спать. Оставив Тса'не всё удовольствие поохотиться за ещё не разлетевшимися ничейными островами.

Гроссдемонесса привела к домену последний остров и победно улыбнулась. Благодаря ей Ивелс разбогател на четыре острова третьей лини и двадцать семь — второй. Правда, вся первая линия утонула в Хаосе, но всё равно, было, чем гордиться. Только не перед кем. Варлорд как свалился с истощением, так и лежал в отключке, мастера были заняты проблемой, как его поставить на ноги, а командир рукри воспринял достижения, как само собой разумеющееся. Гвареды... остаток гваредов и без того восхищался своей хозяйкой. Но всё-таки гроссдемонесса была несколько раздражена, когда входила в зал управления. Где раздражение быстро сменилось изумлением — рядом с центральным постаментом в воздухе висела женская голова. Незнакомая. И рассматривала изображение домена.

Но стоило варкиллии сделать несколько шагов в сторону незваной гостьи, как та развернулась лицом в сторону гроссдемонессы и взлетела вверх метра на три.

— И там достану, — пообещала Тса'на, многозначительно подкидывая и ловя метательный нож. — Кто ты, и что делаешь на нашем домене.

— О, — сказала голова, — теперь мне понятно, как фараон смог удивить остальных варлордов. Отражение.

— Фараон? — озадаченно спросила варкиллия. Насколько она знала, так некоторые существа называли своих варлордов. Но висящая в воздухе голова под описание этих существ не подходила.

— Она говорит про меня, — около постамента возникла бледная копия Ивелса. Он окинул взглядом собеседниц. — Моя леди, — титул прозвучал с ещё большим уважением, чем обычно, — убери оружие. Это наш новый мастер времени Ка-Веста.

— А Секундо? — удивилась гроссдемонесса.

— Приду, расскажу, — пообещал варлорд. И обратился к Ка-Весте: — Хватит играть в чеширского сфинкса.

— Что? — не поняла та.

— Прекрати тратить время на эту ерунду, — поморщился Ивелс. Копия на мгновение стала двумерной, подёрнулась рябью. — Лучше прими на себя остановленное время мастера Тау.

— Слушаюсь, фараон, — под головой появилась шея, затем тигриное тело, лапы, хвост и два крыла в оранжево-чёрных перьях. — Принимаю... — мастересса времени опустилась на пол.

Копия исчезла. Через мгновение на её месте стоял сам Ивелс.

— Фараон, а зачем? — с истинно кошачьим любопытством спросила Ка-Веста.

— Частицы пожирателя, — ответил Ивелс.

— Плохо дело, — кивнула мастересса. — Он мастер земли или пространства?

— Земли, — сказал варлорд и кивком поздоровался с вбежавшим Флексом. — Мастер боя, это мастер времени Ка-Веста.

Лишённый кожи с подозрением посмотрел на мастерессу, но поздоровался.

— Решила, что лучше быть мастером на маленьком домене, чем помощником мастера на большом, — добавил Ивелс.

— Лорд? — попросил объяснить Флекс.

— Фартууму сотоварищи досталась только основа, а он слишком умён, что бы её резать. Скорее всего, они создадут один большой на основе шести своих. Ну и урвут по возможности...

— Они и без этого провала так планировали, — заметила Ка-Веста. — И зря мой фараон так нелестно отозвался о своём домене...

— Да, леди Тса'на проделала очень большую работу, — Ивелс передвинул несколько островов на изображении домена. — Только разбираться с ними придётся прямо здесь и сейчас. При чём я в ближайшее время не смогу этого делать... — гроссдемонесса поморщилась. Судя по всему, работа опять свалится на неё. — А сейчас я расскажу, что случилось с мастером Секундо.

Новый мастер пространства нового домена Рогс с некоторой нелюбовью смотрел на тёмную сторону затихающей битвы. Хороший у Фартуума был план, жаль, провалился. Висящий рядом мастер земли расставлял острова по орбитам. Несмотря на то, что они были четвёртой и первой линии, у домена пока было две. Впрочем, как сказал мастер войны, кровожадно глядя на тёмные домены, это ненадолго. Но те, в лице Заркоада, имели на этот счёт несколько иное мнение. Примерно половина этого домена кружила рядом с бывшей основой Алкафиза и с очень плотоядным выражением на зубах наблюдала за всеми действиями на ней. Мол, только попробуй нарушить соглашение.

— Пожиратель недоделанный, — ворчал Н'Свер. Мастер времени был раздражён с тех пор, как узнал об уходе своей заместительницы, на которую надеялся взвалить рутину. Но хоть его человеческая голова прекратила рычать.

Остальные бывшие варлорды молча поддержали высказывание.

— Ко мне гость, — вдруг абсолютно спокойным голосом сказал мастер войны. — Пойду, поговорю, — легко оттолкнувшись от земли, Номен полетел вверх. Акулки перед ним разлетелись в разные стороны, открыв взорам незнакомый домен. Стоило бывшему владыке Кайана коснуться сферы влияния чужака, как он мгновенно переместился в стоявшую посреди основы крепость.

— Встреча бывших, — усмехнулась стоящая посреди главного зала закутанная в чёрные одежды фигура с боевой косой на плече.

— Мастер Секундо? — удивился Номен.

— Варлорд Секундо, — ещё раз усмехнулся тот. — Я долго был занят, что там со старыми... — варлорд хмыкнул, — мастерами?

— Шестеро ушли ещё до меня, — пожал плечами Номен. — Мастер огня попал в поток Хаоса и его больше никто не видел.

— Ты вышел, — задумчиво сказал Секундо. — Жаль. Я то думал через тебя передать...

— Скорее всего, пришлось бы самому себе, — усмехнулся мастер войны. — Они тогда не только не возмутились, даже не удивились.

Варлорд молча пожал плечами.

— Много повидавшие мастера... — добавил Номен после недолгого молчания. — Мудрецы! — сплюнул он. — Интересно, сколько таких уже было. И сколько будет...

— И некоторые были или будут правы, — отозвался Секундо. — В Хаосе возможно всё.

— Интересно, древнейшие тоже желали Сатану понаправлять? — сам себя спросил мастер войны.

Двое бывших хмыкнули. Помолчали.

— Когда понял? — спросил бывший мастер времени.

— Когда был на рождающейся основе младшенького, — ответил бывший варлорд. — И попытался мягко его направить... — Номен усмехнулся, — Правда, после этого мне самому вручили домен. А ты?

— Только получив домен, — вздохнув, ответил варлорд. — Тебя раскрыли?

— Думаю, да, — пожал плечами мастер войны

— Можешь быть уверен, — со смешком сказал варлорд. — Меня — да. Причём, это был нынешний Ивелс...

— Достойный варлорд, — прервал Номен.

— Он пришёл из проявленного, — чуть не выкрикнул бывший мастер времени.

Бывший варлорд выругался.

Секундо вздохнул. И рассказал всю историю.

— Хотелось бы мне знать, на чём я прокололся, — закончил повествование он.

Рассказ Ивелса много времени не занял.