Машенька — красавица, комсомолка, спортсменка, а еще сестричка из нашего госпиталя. Когда я спросил из любопытства, как это она с такой легкостью с работы отпрашивается всякий раз, как я за ней заезжаю — время-то сталинское, суровое (хотя даже в реальности, за опоздание или прогул в ГУЛАГ не сажают — это было максимальным из предусмотренных наказаний, реально применяемым редко, и против злостных нарушителей трудовой дисциплины, "в запой ушел, три дня на работе не появлялся") — то в осадок выпал, услышав от главврача:

-Вы, товарищ Кунцевич, Дважды Герой, и были ранены и контужены, исполняя интернациональный долг в народном Китае. А потому, пусть вас наша медработник сопровождает, как бы не вышло чего. На то и особое распоряжение есть!

Ранение и контузия были, в самом конце того китайского рейда, когда "мустанги" нашу колонну атаковали, и приложило меня слегка осколком (хорошо, в бронике был — отделался легко). Но с тех пор все зажило давно — и сейчас я, хоть в космонавты (которых нет пока), или в олимпийскую сборную (если бы дозволили, успел бы, хоть в Лондон в сорок восьмом, хоть в Хельсинки в прошлом году). Вот только, Машенька-Мария, как бы ты мне даже при нужде медпомощь оказывала бы, если в руках у тебя лишь крохотная сумочка и свернутый зонтик, а не докторский саквояж с аптечкой? Знакомы мы с октября пятидесятого, как я после тех китайских приключений лечился — только встречаемся урывками, когда я в Москве, "сто часов вдвоем", вот крутятся в голове слова песни из иных времен. А в этом мире женщины ждать умеют — грешен, использовал я возможности нашей Конторы в личных целях, чтобы проследить, нет ли у Марии еще кого-то кроме меня, и сомневаюсь, чтобы в веке двадцать первом девушка стала бы ждать так, третий год уже скоро! Хотя "особое распоряжение", догадываюсь кто отдал, и зачем — из всех, кто из будущего попали, я последним "неокольцованым" хожу, и ясно, что лишь проверенной и надежной дозволят к носителю одной из высших тайн СССР подойти. Так может и нет никакой любви, а есть приказ, вот вызвали Машеньку куда надо и сказали — или поедешь в Магадан, лагерной медсестричкой, или совет да любовь, и еще регулярные тайные доклады о благонадежности супруга? Вот потому я окольцеваться и не спешу.

-Продолжается освободительная борьба китайского народа против империалистических агрессоров и их гоминьдановских пособников. Войска Народно-Освободительной Армии провели успешное наступление в провинции Хубэй...

Голос из репродуктора. В будущем времени про эти рупоры на столбах забыли давно (хотя где-то они еще висят, для нужд гражданской обороны), а здесь они исправно работают как радиоточки — новости, музыка, и конечно, когда надо народ о чем-то срочно оповестить. Война в Китае, в иной реальности завершившаяся в сорок девятом, тут идет до сих пор — потому что, разбив японцев в сорок пятом, из Маньчжурии мы не ушли, ее промышленную базу в руки Мао не передавали. И вообще, Маньчжоу-го это не Китай, а вполне себе государство, признанное СССР еще до сорок пятого — так что сидит в Харбине Пу И "парадным императором", а при нем товарищ Гао Ган, тот самый, что и в нашей реальности предлагал Сталину сделать Маньчжурию союзной республикой СССР, а после волей Мао выгнанный из КПК за "антипартийную деятельность" (прим.авт. — соответствует реальной истории). И в Пекине правит товарищ Ван Мин (еще один исключенный ревизионист, в иной истории), а вот Мао в тот самый кризис пятидесятого в Сиани (прим.авт. — центр Освобожденного района Китая, "столица" Мао) под американскую атомную бомбу попал и через четыре месяца от лучевой болезни помер. Не было в этом мире Хиросимы и Нагасаки, поскольку пиндосы с Бомбой к осени сорок пятого банально не успели (в том числе, и по нашей вине — когда уран из Конго до их "Манхеттена" не доехал), зато были Сиань, Шанхайский порт и Синьчжун, все в Китае, год пятидесятый, две американские Бомбы, одна наша. После чего Москва и Вашингтон договорились, воевать до последнего китайца, но самим непосредственно не лезть. Так и воюют, до сих пор.

-А ведь Китай сейчас, это как наша революция и Гражданская! — говорит Маша, заметив что я прислушиваюсь, и решив поддержать тему — и через много лет, живущие там при коммунизме, будут завидовать тем, кто сейчас историю творит!

Эх, Машенька, твое счастье, что ты войну лишь по агиткам представляешь (твой год рождения, тридцать второй, и то, папа у тебя под Ржевом погиб, а мать в оккупации сгинула, тебя лишь успели эвакуировать, куда-то на Урал). А я вблизи видел — Китай, это как бы у нас Гражданская, где большинство составляли бы не "красные" и "белые", а всякие батьки-атаманы, и затянулась до сорок первого года (да и после не стихла бы). Может и станет Китай когда-нибудь и тут первой экономикой мира — а сейчас там относительная цивилизация лишь у побережья (Шанхай, как в кино про Индиану Джонса). А материковые провинции, это даже не средневековье, нищета жуткая — там деревянными лопатами землю копают, потому что стальная, это такая же ценность, как бы в мое время в хозяйстве, бензопила или мотоплуг. И Дикий Запад по китайской мерке, это образец законности и порядка, а китайская мечта, это "чтоб вооруженный человек не мог тебя убить просто потому, что ему захотелось". Кто про кровавый и бессмысленный русский бунт писал, тот китайского бунта не видел — когда человеческая жизнь дешевле, чем один патрон, и казнят самыми зверскими способами, самый гуманный из которых, это закапывание заживо (зачем убивать, если после все равно хоронить). Но я тебя, Маша, разубеждать не буду — не всем же быть злыми циниками вроде меня? Пусть лучше в пресветлом будущем — в памяти лишь светлое остается. Или это особенность лишь нашего менталитета — как Куприн (ни разу не большевик) написал "Тост", возвышенный рассказ, "а как бы прекрасно жить в ту великую эпоху", ну а в Китае это проклятие, "чтоб ты жил в эпоху перемен".

-А Ли Юншен, это наверное, как китайский Щорс или Чапаев? И ты видел его, и с ним говорил?

Я его и назначил героем — вот только сказать о том права не имею! Если официально американскую авиабазу брал "китайский партизанский отряд", так после надо публике командира предъявить — я и выбрал самого толкового из наших подручных китаез, и прямо на месте, своей властью произвел в капитаны (как в сорок втором под Ленинградом, маршал Говоров нашего Ваську Гаврилова из капитанов сразу в подполковники, при штурме Мги). А дальше — статья в "Правде" с портретом, и срочно сочиненная "правильная" биография пламенно-твердокаменного борца за народное дело, и заочный приговор от Чан Кай Ши, ну а как к своим вышли, то и наша звезда Героя (первый и пока единственный китаец с этой наградой), и направление в военную академию в Москву, с категорическим указанием "если подготовлен, принять, а если не подготовлен — подготовить и принять" (прим.авт. — в нашей истории это сказал Сталин наркомвоенмору Ворошилову, когда летчик Ляпидевский, получивший за спасение челюскинцев звание Героя, выразил желание поступить в Академию ВВС). С учетом того, что китайцы-артиллеристы траекторию снаряда изображали на доске прямой линией, и в точке над целью излом вертикально вниз, "товарищ командир, так тут правильно нарисовано — летит, затем устает и падает", задача "подготовить" была не простой — но Юншен справился, и сейчас грызет гранит советской военной науки. Может и станет китайским Жуковым — если у генералиссимуса Чан Кай Ши реальное образование и опыт, это лейтенант японской Императорской Армии (битой нами в хлам), а подавляющее большинство его "генералов" свой чин за деньги купили. Надеюсь, что в этой реальности никакой "культурной революции" и боев на Даманском не будет. Хотя бы в память о том, как в этой реальности мы вместе дрались против общего врага. До сих пор снится мне по ночам — как мы на мосту через Хуанхэ, американцев брали в ножи, чтобы путь на тот берег открыть. Или парашюты американского десанта над деревней — а я, наводя ДШК, кричу второму номеру, ленту давай, а то приземлятся, и нам хана!

Ну ненавижу я пиндосов проклятых — за все, что они сделали лично мне, в той истории. За разваленный СССР, за нищету девяностых, как мама со мной мыкалась без денег и работы, а отец, профессор и доктор наук, тридцать с лишним лет отработавший в советской оборонке, и уволенный по сокращению, должен был сторожем на автостоянке работать, где его в девяносто седьмом задавили пьяные мажоры, которых "не нашли". И не надо мне про "внутренние причины" говорить — ЦРУ ведь тоже к тому руку приложило, "ради государственных интересов США"? Значит, американцы лично передо мной за все ответят, назначил я их для себя виновными, и точка! Поскольку со своими предателями, наша Контора разберется, а до врагов забугорных дотянуться могут лишь такие как я!

Вернулись мы из того рейда — меньше половины тех, кто на ту сторону уходил. Базу ВВС США взяли (не только фрицы могут в "Бранденбург" играть), новейшие и секретные бомбардировщики В-47 в Союз перегнали на изучение (один экземпляр и сейчас в авиамузее в Монино стоит). Назад прорывались, по гоминьдановской территории, как Ковпак по немецким тылам. И долг еще за нами, выжившими, остался — когда ту территорию освободят, место найти, где мы своих схоронили, в общей могиле, русских и китайцев, и танком проехали, с землей сровняв, чтоб не осквернили — и памятник поставить, в честь той нашей победы. Когда так и не взлетели оттуда В-47 с атомными бомбами на Иркутск, Красноярск, Алма-Ату, Ташкент! И пролился дождь заслуженных наград на всех причастных (включая и тех, кто не ходил, а на связи был, или чего-то обеспечивал). Юншену, я сказал уже, Героя и Академию. Летчикам, что трофеи перегоняли, тоже по звезде. Ну а мне, как Федоту-стрельцу из ненаписанной пока тут басни, на тебе пятак на водку и пошел отсюда вон.

-Товарищ Кунцевич, кто дал вам право творить произвол в захваченных деревнях? Самочинно создавать "комитеты защиты революции", отряды защиты революции, выдавать им оружие, и прямо побуждать бедноту к убийствам без суда и следствия? Причем во главе упомянутых "комитетов" нередко оказывались лица с прямо антисоветскими, мелкобуржуазными убеждениями

-Учитывая, что в данной деревне советская власть на момент вступления в данный населенный пункт моего отряда не была установлена, сознательной пролетариат, устойчиво стоящий на позициях марксизма-ленинизма отсутствовал как класс — то власть передавалась срочно избранному комитету из состава беднейшего крестьянства, которое безусловно является одним из вернейших союзников Советского Государства. Во главе ставился один из представителей крестьянства, в наибольшей степени выразивший свои симпатии СССР — к сожалению, часто бывало, что в силу малой образованности члены Комитета не понимали всех тонкостей политики советского руководства. Комитет, как единственный законный орган власти в настоящий момент в данной деревне, осуждал и ликвидировал представителей класса эксплуататоров и их приспешников. При этом в силу местной специфики исполнителями казни допускалась излишняя жестокость.

-Товарищ Кунцевич, вам известно, что решение о полной ликвидации эксплуататорских классов в Китае не было принято ни ЦК ВКП(б) ни ЦК КПК? Так на основании чего вы проводили свой политический курс, без консультации с ответственными представителями указанных органов?

-В связи с острой военной обстановкой и пребыванием нашего отряда в глубоком тылу противника, провести консультации с ЦК ВКП(б) не представлялось возможным. А позиция ЦК КПК и ее лидера Мао Цзе Дуна на текущий момент вызывает сомнения в плане ее соответствия политической линии СССР.

-Товарищ Кунцевич, вам известно, что самосуды, грабеж и погромы, это методы мелкобуржуазные, кулацко-эсеровские либо левацкие троцкистские, но никак не большевистские. Партия сурово осудила подобные перегибы и не допускает их в практике социалистических преобразований в деревне в освобожденных странах Восточной Европы, в Корее и Маньчжурии. Вы троцкист, или мелкобуржуазный националист?

-Насколько я понимаю, речь идет о территориях, которые находились под контролем вооруженных сил Чан Кай Ши? Где Советской Власти до того не было и нет. Заверяю, и могу доказать, что с нашей стороны никаких случаев мародерства и жестокого обращения не допускалось. Воздействия на местное население осуществлялось исключительно методами агитации на собранных митингах. Ликвидировались, или брались под стражу, лишь вооруженные сторонники Чан Кай Ши — для недопущения их противодействия установлению Советской власти. К сожалению, вновь созданные Комитеты защиты революции в силу незнания последних решений ЦК ВКП(б), неправильного понимания значения социалистической законности и местной специфики излишне жестоко расправлялись с переданными им представителями эксплуататорских классов. Что нередко происходило уже после ухода отряда из данной деревни — так что противодействовать этому мы физически не могли.

-Товарищ Кунцевич, были частые случаи, когда расправы с "врагами народа и революции" проходили буквально у вас на глазах, чему вы никак не препятствовали. Причем убийствами занимались не только уполномоченные вами члены комитетов и отрядов, но и совершенно посторонние люди!

-Товарищ Пономаренко, это был народный энтузиазм, вследствие привлечения беднейшего крестьянства к активной политической жизни. Когда годами страдавшие бедняки расправлялись с кровососами-мироедами. И мы не препятствовали этому, считая, что во-первых, местным лучше известна степень виновности каждого, а во-вторых, не желая восстанавливать новосозданные комитеты против Советской Власти. Что имело немаловажное значение, так как исключительно с разрешения вновь созданных органов власти мы могли использовать местные ресурсы для пополнения запасов отряда.

Научился я уже, в этом времени — в подтверждение каждого своего дела, приводить цитату из классиков, и изрекать в свое оправдание, "с видом бодрым и придурковатым". А о чем я тогда подлинно думал, промолчу — пиндосам и чанкайшистам "ежа в штаны" запустить, чем больше им с мятежом разбираться, тем меньше останется нас ловить. Ну а сколько китайцев при этом поляжет, это судьба, кисмет, иншалла — кому суждено от пули, тот не утонет. И в своей постели не помрет — насчет себя я иллюзий не строю. Юрка Смоленцев, тоже из наших, "будущенцев", ас покруче меня, и Отечественную прошел без царапины, а в сорок пятом, когда "водопроводчиков" генерала Исии брали, уже при отходе, возле самолета, шальной осколок словил — и слава богу, не насмерть, римлянку свою вдовой не оставил. Так что речь идет лишь о том, сколько пиндосов и их прислужников я упокоить успею, пока сам не вознесусь — с государственной точки зрения, хороший выйдет размен, уже больше сотни набралось, а будет и несколько сотен, и за одного меня! В этом смысл своего существования вижу — и когда перед богом предстану, если он есть, то с чистой совестью скажу ему, что сделал мир чище и лучше. Даже если на отдельном этапе это тактические неудобства приносит.