Русские подтвердили, что в попытке захвата парохода "Нахимов" приняли участие военнослужащие Армии США (перечень фамилий и званий) вместе с отрядом украинских повстанцев. Если это действительно была операция парней из Лэнгли, то она полностью провалена, наши парни вместе с неустановленным числом украинцев взяты в плен и уже дают показания. Мне были в резкой форме заданы вопросы, следует ли считать это за объявление войны, и в какой связи этот инцидент находится с ливийской историей. Мной был дан ответ, что лица, назвавшиеся американскими военнослужащими, совершенно не обязательно являются таковыми, и что Правительству США ничего не было известно об английских планах. Этот ответ русских совершенно не удовлетворил, и мне с трудом удалось договориться, что через 24 часа я дам исчерпывающие разъяснения. Что происходит, мы намерены воевать с СССР из-за "самостийной Украины", или поддерживать какую-то игру англичан?

Вашингтон — посольству США в Москве.

Настаивайте, что арестованные не состоят на службе в Армии США. Если не удастся опровергнуть факт их гражданства, объявим их наемниками, частными лицами, чей работодатель неизвестен. Также заверьте, что мы не имеем никакого отношения к британской авантюре.

Посольство США — Вашингтону.

Полагаю, что русские мне на слово не поверят. Чем я могу подтвердить? Пока что я ожидаю разрешения встретиться с пленными, чтобы удостовериться, что это действительно американцы.

Вашингтон — посольству.

Черт, да выскажете предположение русским, что эти "военнослужащие" на самом деле агенты СИС, действующие во исполнение приказа, поссорить нас и Советы! И на встрече, сумейте довести это до их тупых голов. Что если они поддержат нашу версию, то отсидев в ГУЛАГе сколько-то лет, или даже будучи обмененными раньше, они вернутся обеспеченными людьми. Иначе же — им не только будет опасно появляться на территории под американской юрисдикцией, но и их родным будет плохо. Мне вас учить такой игре?

ТАСС уполномочен заявить. 26 июня 1953.

СССР во исполнение своих обязательств по Московскому Договору, будет считать любую агрессию против Итальянской Народной Республики (включая ее заморские территории, дипломатические представительства, корабли и самолеты) как агрессию против себя. И окажет ИНР любую необходимую помощь, включая прямую военную.

Юрий Смоленцев. Рим, 26 июня, вечер.

Так как захват "Лючии", это сейчас самое обсуждаемой событие в Италии, то на объявленную пресс-конференцию набежала толпа народа. Мероприятие проходило в большом конференц-зале "Гранд-отеля" (гостиница такого уровня, это место не только проживания важных персон, но и столь же важных переговоров). Для обеспечения безопасности, в первые ряды посадили "своих", представителей коммунистических газет и радио. Ну и конечно, и снаружи, и в коридорах отеля, и у входа в зал, и в нем самом, бдили ребята в штатском из Корпуса Народной Безопасности, и не меньше роты Народных Карабинеров. Над теми из них, кто стоял в самом зале, старшим был Марио, брат Лючии — гордясь важностью поручения, он суетился, бегал, командовал громко и без надобности. Что для службы не есть хорошо — но в чужой монастырь со своим уставом... И вряд ли англичане сумеют так быстро организовать теракт — ведь всего двое суток назад мы были в Севастополе, и никто, включая Первых лиц, не знал, что судьба занесет нас в Рим?

-Синьора Смоленцева, проясните пожалуйста ситуацию? На "Лючии" было восстание наших плененных соотечественников — или, как утверждают англичане, всю работу сделал советский "спецназ"?

-Мне странно слышать такой вопрос, синьор. В сорок четвертом, когда Рим был освобожден от нацистов, по его улицам прошли парадом Гарибальдийские бригады, с Советской Армией наравне. И никто тогда не спрашивал, чья заслуга, не высчитывал свою долю. Или же, присутствующий здесь товарищ Луиджи Кремона может вспомнить, как немецкие каратели ворвались в его деревню, чтобы предать всех ее жителей страшной смерти за помощь партизанам — но рядом оказался отряд советского осназа. Мы победили, уничтожив врага — сражаясь плечо к плечу. И большего нам — не надо!

-Синьора Лючия, а вы были на том пароходе?

-До того я была на другом корабле — вы ведь знаете, что случилось в Черном море, три дня назад? Нас, отобрав лучших, перебросили из Севастополя в Тобрук. Об остальном позвольте не отвечать.

-Синьора Винченцо, но все-таки... Неужели вам, женщине, пришлось отнимать жизнь у наших братьев во Христе? И вы делали это с удовольствием?

-Во-первых, синьор, я не видела среди негодяев ни одного брата во Христе. Скорее уж в аллахе, но я к мусульманской вере не принадлежу! Ну а бандеровская мразь так вообще, поклоняется не Господу нашему, а его врагу. А во-вторых, и могу в том поклясться, ни один англичанин от меня не пострадал, пока что, и к моему великому сожалению!

-Госпожа Смоленцева, а что вы конкретно имеете против англичан? Я, как представитель посольства Великобритании, искренне сожалею о случившемся, а еще больше о невинной крови, которая при этом пролилась...

-Которую пролили такие как вы, мистер! Или с вашего одобрения, и по вашему наущению. О мама миа, у вас еще хватает наглости спрашивать, что мы против вас имеем? Против нации воров и пиратов, не имеющей чести, и ради своей выгоды оправдывающей любые преступления? Как вообще можно с вами говорить, когда вы нагло лжете мне в глаза?

-Госпожа Смоленцева, я бы попросил вас...

-Что попросили бы, мистер? Не называть воров ворами а мерзавцев мерзавцами? Это ведь вы и ваши соотечественники уже успели объявить, что не было никакого пиратства, а всего лишь вынужденная попытка несчастных ливийцев бежать из-под коммунистического ига? Да, синьоры, вопрос ко всем присутствующим — кто может сказать, какому ужасному угнетению подвергается коренное население заморских территорий Народной Италии? В отличие от "диких туземцев" британских колоний. И эти несчастные ливийцы, вооружившись английскими автоматами, напали на наше мирное судно, убивая пассажиров и экипаж! Вот, посмотрите!

Тут Лючия извлекла из-под стола "стэн". Направив в потолок, передернула затвор привычным движением. Публика в первый миг отшатнулась, затем защелкали фотоаппараты.

-Этот экземпляр был в руках одного из пиратов — выкрикнула Лючия — не беспокойтесь, синьоры, сейчас он не заряжен. Но такого оружия нет и не было у итальянской армии — зато есть у англичан! Кстати, на нем клеймо английской фабрики. А как вы, мистер, объясните, что "эти несчастные беглецы", захватив пароход, начали убивать и грабить беззащитных пассажиров, они насиловали женщин и убивали детей! Причем командовал ими — англичанин!

Британец разевал рот, как рыба, вытащенная на сушу. Затем он хотел что-то сказать, но моя женушка опередила:

-Ваши соотечественники были настолько глупы или наглы, что успели выразить нам протест и обеспокоенность по поводу судьбы некоего мистера Эванса, бывшего среди пассажиров "Лючии", и якобы, убитого при ее освобождении. При этом совершенно не беспокоясь за его судьбу в тот период, когда пароход был во власти пиратов — синьоры, вы не находите, что это странно? Да, некий Абрахам Эванс есть в списке пассажиров — вот только отчего же вы, мистер, его поспешили похоронить? Может, оттого, что для вас это было бы наилучшим вариантом?

Тут Лючия плотоядно усмехнулась.

-Жаль, что мне было запрещено его убить. Ради того, чтобы этот Эванс мог дать показания на суде. В компании с неким Хассаном Сенусси, главарем пиратов. Кстати, этот Хассан является племянником и доверенным лицом Мухаммада Идриса, так называемого "правителя Ливии" — которого не так давно в Лондоне принимали как законного правителя. О святой Иосиф, как несправедливо, что самую большую мразь нельзя было убить там же — но ничего, по окончании его ждет веревка, ведь как я знаю, это у мусульман считается куда позорнее, чем пуля?

-Синьора Винченцо — голос из зала — а вы не боитесь, что арабы объявят вас кровным врагом, как это у них называется, именем Аллаха?

Лючия рассмеялась.

-Мне уже был приговор от сицилийской мафии — и где теперь этот сраный Дон Кало, "дон Задница"? Меня приговаривали бандиты из ОУН, те самые, что были в Черном море — их главарь, Василь Кук, сейчас соловьем поет в подвале Лубянки. Еще один приговор — да хоть десять, я-то переживу, а вот они...

-Синьора Винченцо, вы только что во всеуслышание сознались в преступлении — не успокоился англичанин — что вопреки всем международным законам, в мирное время, похитили британского гражданина, чья вина не установлена, с дружественной Британии территории. Это очень серьезное преступление — а Великобритания, это не какие-то бандиты или дикие арабы, она ничего не забывает и не прощает. Пройдут годы, десятилетия, изменится политическая обстановка. И очень может быть, вам придется за все ответить!

-За что ответить? — крикнула Лючия — за то, что мы не хотим играть по вашим правилам, мистер? Поскольку, чтоб быть хорошим для вас, надо стать лошадью, которую вы запряжете и поедете. Отдать вам все наше богатство, уступить все права. Эта Ливия совершенно не нужна была вам еще пять лет назад, вы согласились ее вернуть Италии. Но в Киреинаке, восточной провинции, нашли нефть — и тут же возник из нафталина какой-то Мухаммад Идрис, которого вы тут же признали суверенным правителем Ливии, как легко чужое обещать, мистер? Дали ему денег, оружия — или вы думаете, мы не знаем, что за банды собираются сейчас возле границы к востоку от Тобрука? "Отдайте нам Киреинаку с ее нефтью — и будете для нас хорошими". А этого вы не видали, мистер?

Тут Лючия совершенно по-русски, показала англичанину кукиш. Зал взорвался — кто-то аплодировал, кто-то строчил в блокноте, щелкали фотоаппараты, сверкали вспышки.

-Пиратов, захвативших "Лючию" прикрывал британский флот! Да и шли они, в египетские воды! Когда же советский военный корабль пытался перехватить проклятых пиратов, англичане открыли по нему огонь — несмотря на поднятый сигнал МСС (прим.авт.— Международный Свод Сигналов, морские сигнальные флаги) "преследую пирата", то есть ваш Королевский Флот отлично понимал, что делает, но даже не пытался пиратство пресечь, а лишь следил, чтобы никто не мог приблизиться к судну — на котором пираты продолжали убивать, грабить, мучить несчастных пленников! А когда эти пленники наконец восстали, англичане тут же выслали десантный отряд, схвативший вовсе не пиратов, а тех, кто решился им сопротивляться! Мистер, напомните, что по английским законам полагается за морской разбой — петля на рее, немедленно? Или по-вашему, это лишь за разбой, совершенный без вашего приказа — а если таковой есть, это совсем другое дело? Выбирайте, синьоры, какой вариант вам нравится больше — что Королевский Флот не в силах поймать пиратов прямо у себя под носом, или что он является прямым соучастником и покровителем пиратов? Тогда поднимайте "Веселого Роджера" на мачтах своих крейсеров, так будет честнее!

Шум в зале усиливается. Итальянцы, народ экспрессивный — пожалуй, англичанина сейчас еще бить будут, наплевав, что дипломат!

-Я еще не сказала, зачем проклятым англичанам понадобились наши соотечественники! — продолжает Лючия — сказано же, нет такого преступления, на которое не пошел бы англосаксонский капиталист ради своей выгоды. Как вам — Британия, покровитель работорговли? Не верите — и я не поверила бы, в каком веке живем? Но слово Церкви не может быть ложью! Наши братья во Христе еще столетия назад трудились в тех землях, выкупая христианских пленников из мусульманского рабства, они и сейчас собирают сведения, в истинности которых сомнений нет. Рабство и торговля рабами в Африке не прекращалась никогда — лишь, когда пришли европейцы и покончили со средневековой дикостью, в неволю обращали исключительно чернокожих. Для которых впрочем, не было разницы, трудиться на хозяина-араба, или на английской плантации под плетью надсмотрщика. Сейчас, когда народ Африки поднялся на борьбу против колонизаторов, и пламя восстания пылает от Эфиопии до Мозамбика, и от Занзибара до бельгийского Конго — к сожалению, наряду с повстанцами, там множество банд, воюющих между собой. И чтобы получить оружие, эти банды продают на север, арабам, захваченных пленных. Черных пленных — ну а белым невольникам, путь обратный. Церковь собрала множество фактов, что европейские женщины, это желанный товар в гаремах арабских шейхов, а белые рабы считаются шиком у черных главарей! И невольников гонят через земли, которые Англия считает под своим контролем — я хотела бы спросить вас, мистер, сколько и от кого получают ваши губернаторы, чтобы этого не замечать? А теперь, выходит, и Королевский Флот в доле? И моего несчастного отца увезли в Александрию, как сказали, на английское правосудие, а в действительности, возможно уже продали какому-то арабскому царьку? И вы еще хотите, чтобы я не называла англичан — мерзавцами, разбойниками, гнусным ворьем?

Что в зале творится — словами не описать. Братец Марио наконец сообразил — английского дипломата карабинеры поспешно выводят прочь. А моя женушка просто прекрасна в гневе — итальянская версия пламенной Долорес!

Хотя речь ее писали мы вместе. Дипломатично вставив слова про "повстанцев против колониализма" и "всякие банды", хотя на деле, это одно и то же. Авеколисты (хотя сам вождь Авеколо никогда не был их верховным "фюрером", и вообще, погиб еще в сорок четвертом, но он первым был, так название успело образоваться, для тех кто "бей всех белых", такой черный расизм) по Африке расползлись как саранча, тут огромную роль сыграл неудачный поход Муссолини "дранг нах кейптаун", до самого юга не дошли, но до Кении и Танзании сумели — и в итоге, в тех местах осталось и население, успевшее оружие подержать в руках, и масса этого самого оружия, при отсутствии прежних властей. Сейчас там творится жуть, как в Китае, англичане держатся в городах на побережье и вдоль железной дороги — а карательные экспедиции, начиная с британского "иностранного легиона" которым герр Достлер командовал, и заканчивая теперешними попытками умиротворения с воздуха и фугасно (а иногда даже и химически) привели к тому, что банды чернонациков разбежались и туда, где их прежде не было, например в Мозамбик и бельгийское Конго (поскольку ни Бельгия, ни Португалия сразу после окончания Великой войны, сколько-нибудь значимой вооруженной силой не располагали — а "туземные" части бунтовали с необычайной легкостью). Так как, в отличие от Вьетнама, коммунизма там и близко нет — то мы тем черным повстанцам не помогаем совершенно. И грызутся там между собой черные "батьки атаманы" не на жизнь а на смерть — составлять сейчас политическую карту Восточной Африки, это дело безнадежное и неблагодарное, тут вступления в какую-то деревню банды в сотню рыл хватит для появления на этой карте нового суверенного государства; но в целом же кровавый хаос на территории размером с Европу, цинично говоря, выгоден СССР, так как уменьшает у западного мира кормовую базу.