Очередная ложь. Наглая и мерзкая ложь! В которую пока что придётся поверить.
Эйдан сжал кулаки и сдержанно спросил:
— Откуда он узнал про меня?
— Наверное, выяснил, кем будут первые покупатели или ему изначально было известно. Я не в курсе всех подробностей. Вот допросят его, тогда всё узнаешь. В любом случае своё дело я сделал, тебе больше ничего не угрожает. Надеюсь, ты рад?
— Рад, — сухо бросил парень.
— Ладно, я спешу. Ещё созвонимся.
— Созвонимся, — равнодушно ответил Эйдан и отключился.
"Быстро же проблема разрешилась", — скривился парень.
Он был уверен, что ещё несколько дней будет находиться под охраной, но видимо отец решил поступить иначе, и сделал всё в точности, как предсказывал Эйд.
Это просто... просто смешно!
Парень взъерошил волосы и сел, скрестив ноги. Вчерашняя буря эмоций возвращалась лёгкими порывами злости и разочарования. Как отец смеет так нагло ему врать и прикрывать свою любовницу?! Как?!
Поняв, что у него от гнева начинают трястись руки, Эйдан подскакивает с кровати и почти бегом покидает комнату.
Мирани. Ему нужна Мирани.
Девушка нашлась на кухне. Она пекла блинчики, что-то мурлыча себе под нос и не замечая парня. А он вдруг застыл истуканом, внимательно разглядывая это чудо, колдовавшее на его кухне. Волосы Мира собрала в милый небрежный пучок, с её тонкого плеча сползла лямка красной майки, а короткие чёрные шорты идеально подчёркивали изящные стройные ножки.
Эйдан, любуясь ей, мгновенно успокоился.
Она вчера его спасла от всего дерьма, что на него вывалилось. Что бы с ним было, если бы не Мира? Может быть он взял бы себя в руки, а может... Может свихнулся.
Парень решительно подошёл к девушке, обнял её за талию и прижался щекой к мягким волосам.
— Эйдан, всё в порядке? — встревоженно уточнила она, замерев на пару секунд.
— Я поймал тебя, — вместо ответа весело говорит он. — Больше не убегай.
— Не убегу, — пообещала она, не отталкивая его и переворачивая блинчик. — Кто звонил?
Эйд рассказал ей всё, добавил, что опасения подтвердились, и попросил забить на эту тему, пока в его мыслях не наступит порядок. Потому что одна его часть требовала поехать к отцу, устроить скандал и сообщить ему, что сына у него больше нет, а другая просила сохранять спокойствие и действовать обдуманно. Правда Эйд понятия не имеет, что вообще делать, но может ответ придёт к нему позже, когда он переварит вчерашние события.
— Отпустишь меня? — спрашивает Мирани, выложив последний блинчик на тарелку и выключая плиту. — Я сделаю чай.
— Мне лучше кофе. Сделаешь?
— Хорошо, — соглашается она. — Э-э-эйд? — тянет девушка, заметив, что отпускать её не собираются.
— Не могу от тебя отлипнуть, — честно признаётся Эйдан. — Ты меня соблазняешь.
"А по-моему соблазняют здесь меня", — подумала девушка. — "Интересно он помнит про вчерашнее признание?"
О, да, Эйд всё прекрасно помнит! У него идеальная память. Ну, почти...
— Соблазняю? Чем? — усмехнулась Мирани. — Пижамой с черепушками?
"Не только ей", — расплылся Эйдан в хитрой улыбке.
— Своим плечиком, — он коснулся губами плеча Миры, — своими ножками, — провёл рукой от её талии до края шорт, но не успел дотронуться до соблазнительной ножки...
Мирани резко развернулась к нему, их взгляды на мгновение встретились и Эйд сразу же наклонился, чтобы её поцеловать, но снова всё прервал чёртов телефонный звонок. Парень досадливо поморщился.
— Кто бы это ни был, я его прокляну, — пообещал Эйдан и, поцеловав смеющуюся девушку в уголок губ, отправился отвечать.
Проклятие отменялось. Звонил Уртео.
— Я думал, ты позвонишь мне вчера. Мы же договаривались, — без приветствий наехал он.
Точно, Эйд же собирался держать его в курсе всей этой ситуации с покушением.
— Извини, вчера было не до этого.
— Что тебе сказал отец? — не стал обижаться друг.
— Давай не по телефону, — попросил Эйдан, взъерошив волосы и убрав их со лба. Они стали длиннее и теперь лезли ему в глаза, мешаясь. Давно пора постричься. — Может, встретимся сегодня?
— Во сколько?
— Подожди секунду, — Эйд вышел из комнаты и крикнул: — Мирани, ты во сколько собираешься домой?
— В два часа! — звонко ответила девушка.
Парень вернулся и ответил Лексу:
— Давай увидимся в три. Я к тебе приеду.
— А ты типа уже на свободе? — удивился Уртео.
— Типа да. Подробности при встрече.
Распрощавшись с другом, Эйд вернулся на кухню, где его уже ждал кофе и блинчики с вареньем. И Мирани, сидящая за столом и попивающая чаёк.
— Кому досталось проклятие? — задорно поинтересовалась она, заметив парня.
— Лексу, — улыбнулся он и устроился на соседнем стуле.
Они позавтракали, затем поиграли со щенком и во время этой возни Эйд всерьез задумался, что собаки не такие уж кошмарные создания. Наигравшись, ребята посмотрели юмористическое шоу, обсудили преподавателей из своего университета и не только их. Они говорили без умолку, будто боялись, что больше никогда не увидятся и не успеют друг с другом чем-нибудь поделиться. А потом Мирани с сожалением сказала, что ей уже пора домой. Внутри Эйдана словно что-то оборвалось и сердце болезненно сжалось. Это было глупо, потому что они не расстаются навсегда. Это было объяснимо, потому что теперь он хотел проводить каждую секунду рядом с этой девушкой. И так обязательно будет, но немного попозже.
Эйдан переоделся из домашней одежды в рубашку и джинсы и, присев на спинку дивана, принялся ждать Мирани.
Когда она вышла из гостевой, он подошёл к ней, забрал у неё сумку с вещами и заявил:
— Я провожу тебя.
И затем без промедлений наклонился и впился в её губы жадным поцелуем. Она поначалу ответила неуверенно, но затем расслабилась, запустила одну руку в его волосы, а другой нежно обняла парня за шею, целуя не менее жарко и ненасытно.
Оторвавшись друг от друга, они встретились взглядами и одновременно улыбнулись. У обоих от счастья и желания горели глаза.
— Ещё пара минут и я не отпущу тебя, Мира, — угрожающе пообещал Эйдан.
— Тогда нам лучше поторопиться, потому что ещё минута, и я сама никуда не уйду, — в тон ему ответила девушка.
Из квартиры они всё-таки вышли, нехотя доплелись до лифта и словно по заказу он тут же приехал. Стоило им приблизиться к нему, его двери разъехались, являя их взору соседа в камуфляжной одежде и с походным рюкзаком за плечами. Эйдан не сразу узнал Рана. Тот сильно зарос и теперь напоминал бородатого лесника.
— Птичка? — изумлённо посмотрел на Миру сосед.
Эйдан на секунду остолбенел, но до него моментально всё дошло. Дошло, что он невнимательный тупица! Мог бы и догадаться, что Ран — отец Мирани.
— Папа? — удивилась она.
— Привет, Ран, — поздоровался Эйд.
— О... привет, — в лёгком замешательстве поздоровался с ним мужчина, будто бы только что его заметил.
"Моя дочь с этим парнем. Что я пропустил?" — оценил ситуацию Ран.
— Вы знакомы? — уточнила Мирани, переводя взгляд с отца на Эйдана и обратно.
— Мы же соседи, — улыбнулся парень.
— Да, мы соседи, — вышел мужчина из лифта и посмотрел на них, подозрительно прищурившись. — А вот вы кто друг другу?
Мирани с Эйдом быстро переглянулись. Она мысленно попросила пока ничего не говорить отцу.
"На недельку в лесок уехал, а тут уже какие-то тайны и интриги", — кажется, Ран заметил их переглядывания.
— Так мы же в одном университете учимся, — потерев шею, неуверенно ответила девушка, стараясь не смотреть на папу.
— Я знаю. Но ты учишься на первом курсе, а он... — сосед махнул рукой в сторону Эйдана и замолчал.
— На третьем, — подсказал Эйд.
— На третьем, — повторил Ран, сверля взглядом дочь. — Что вы вместе забыли, Ранни?
— Я по делу пришла, — не зная, что ещё сказать, буркнула Мирани.
"Лишь бы не обратил внимания на сумку и ничего не спросил. Хорошо, что она у Эйда в руках. Не хочу сейчас объясняться с папой. Я не готова была его встретить! Не настроена я сейчас на разговор с ним", — паниковала девушка.
— Мы выполняли совместное задание, — помог ей Эйдан, решив использовать неактуальную историю про преподавательницу и интервью.
Ран недоверчиво выслушал его и почти поверил. Почти. Сосед заметил по поведению дочери, что ему что-то не договаривают.
— Вот и пришлось нам вместе работать, — развела руками Мира, тем самым завершая рассказ об их нелёгкой судьбе. — Пап, я потом позвоню или приеду к тебе, и мы всё обсудим. Сейчас мне надо бежать, — протараторила она.
— Подожди... — попытался остановить её отец.
— Пока, папочка, пока, — настойчиво произнесла Мирани, чмокнула отца в щёку, схватила Эйдана за руку и затащила его в лифт.
Когда двери закрылись, отрезая их от ошарашенного Рана, девушка шумно выдохнула, задирая голову и мысленно спрашивая у Создателя: "За что?!"
— Мы могли бы сказать ему, что встречаемся, — проговорил Эйд.
— И этот разговор никогда бы не закончился, — покачала головой она. — Папа бы стал обо всём расспрашивать, и мы бы застряли у этого лифта часа на два. Лучше потом скажем.
— И лучше нам не затягивать. Он не поверил мне до конца, — пояснил парень.
— Почему я столкнулась с ним именно сейчас? — простонала Мирани. — Я была не готова. Это слишком неожиданно! — возмутилась она.
— Не стоит так переживать, — с улыбкой приободрил Эйдан, наблюдая за её страданиями.
По крайней мере, ей точно переживать не стоит, а вот ему — да. Рану не понравится, что Эйд встречается с его дочерью.
"Он видел меня с Келли, а мы с ней не так уж давно расстались. Ран это поймёт и сочтёт меня легкомысленным, потому что рядом со своей дочерью он без сомнений хочет видеть воспитанного и надёжного парня, а не того, который недавно расстался с одной девушкой и уже встречается с другой. Придётся постараться, чтобы убедить его в том, что я искренен по отношению к Мирани, что я..."
Эйдан взглянул на Миру, которая надулась сама на себя за своё невезение.
"Я по уши влюбился в неё".
Глава 17.
Татуировка.
Эйдан остановил машину у дома Мирани. Она повернулась к парню, чтобы поблагодарить его, но не успела ничего сказать, получив короткий поцелуй в губы.
Заметив её ошарашенный взгляд, Эйд уточнил:
— Я же могу так делать?
— Можешь, — уверенно ответила девушка.
И чего спрашивается, удивилась? Они ведь уже несколько раз целовались! Но... Это очень непривычно и волнительно! Всё-таки Эйд её первый парень.
На его лице вдруг расцвела довольная улыбка, и он снова потянулся к ней.
— Но не часто, — с напускной строгостью предупредила Ранни, накрыв рукой губы Эйдана.
Он не растерялся, поцеловал её ладонь и отстранился, продолжая глядеть на девушку. От его взгляда по коже пробежали мурашки, и сбилось дыхание. Мирани и подумать не могла, что кто-то может так смотреть на неё. Так нежно и восхищённо, и... с любовью? Нет, должно быть ей привиделось.
— Я пойду, — открывая дверцу, буркнула она смущённо. Этот парень сводит её с ума своими выходками! Своими милыми, заставляющими замирать сердце, выходками. Ладно, пусть он и дальше так продолжает. Ей нравится.
— Завтра увидимся! — сказал Эйд, пока Ранни вылезала из автомобиля. — Мне заехать за тобой?
— Не нужно, я поеду на своей машине. До завтра, — мягко ответила она, захлопнула дверцу и поспешила к дому.
На её лицо лезла идиотская улыбка, ей хотелось танцевать от счастья и прыгать, словно чокнутой, но нельзя. Не хватало, чтобы соседи приняли её за душевнобольную. Хотя какое ей дело до них? Надо радоваться жизни, пока есть возможность.
И она улыбнулась. Открыто, искренне и счастливо, чувствуя необыкновенный прилив сил. Ранни казалось, она способна сейчас на всё. Океан переплыть, горы свернуть, остаться на факультете журналистики и окончить университет...
Нет, надо притормозить! На такие подвиги она пока не готова. Не стоит забывать о своей мечте только потому, что в голову ударила любовь.
Мирани остановилась, не дойдя пару шагов до двери.
"Любовь? Неужели я и правда влюбилась? Нет, он нравится мне, очень нравится, безумно нравится! Настолько нравится, что внутри бурлит счастье, в голове неразбериха и сердце почти до боли сходит с ума", — осознавая собственные чувства, думала она, застыв словно статуя.
— Мирани? — за спиной раздался удивлённый голос брата и вывел её из раздумий. Она обернулась.
Дрейс в зелёном спортивном костюме и с пакетом из ближайшего магазина в руках стоял напротив и заинтересованно взирал на неё.
— Ты ходил в продуктовый? — спросила девушка, кивая на пакет.
— В холодильнике пусто, — пояснил он. — Решил закупиться, чтобы мама не бузила, когда приедет.
— И чтобы мы не остались голодными, — добавила Ранни.
Он кивнул и зачем-то протянул ей руку.
— Давай сумку, — тоном, не терпящим возражений, велел брат.
— Держи, — с лёгкостью сплавила она свою ношу. — Закинь её ко мне в комнату.
— А ты куда? — озадачился Дрейс.
— В парикмахерскую, — Мирани улыбнулась уголками губ, но спустя пару секунд, спохватилась: — Дома ведь порядок? Не нужно делать уборку?
А то она уйдёт сейчас, а в квартире бардак. Не хорошо это. Нужно прибраться к возвращению мамы с Кэтри.
— Я прибрался. Можешь не переживать и идти куда тебе надо, — хмыкнул брат.
— Спасибо, Дрейс, — улыбнулась она с благодарностью.
— Я похож на примерного брата? — шутливо спросил он и усмехнулся.
— Ну-у-у... — многозначительно протянула Ранни, окидывая его скептическим взглядом.
Он поморщился и кажется, обиделся.
— Свали уже! — нет, не обиделся. В его голосе слышно весёлость.
— Дрейс, мне не нужен примерный брат, — покачав головой, произнесла девушка. — Будь собой, но без... — она замялась.
— Рукоприкладства и криминала? — продолжил брат за неё.
— В точку!
— Завязал, — коротко бросил он, обошёл её и зашёл в дом.
Мирани улыбнулась, проводив его взглядом, и отправилась в парикмахерскую. Пора бы немного поменять причёску. Эта идея пришла ей в голову после слов Эйдана о том, что он собирается постричься. Она вспомнила о своих длинных волосах и решила, что ей тоже не помешает немного изменений. К тому же у неё оставались деньги, которые она заработала, когда вместе с отцом копила на учёбу в институте. Ранни специально накопила побольше, чтобы в случае чего не просить деньги у мамы или папы.
В парикмахерской девушка долго не могла определиться со стрижкой. В конце концов, решила оставить длинные волосы, но сделать "каскад" без чёлки.
Парикмахер ловко и быстро подстриг её, сделал ей лёгкие кудри и показал, как лучше всего укладывать волосы.
Мирани осталась в восторге от новой причёски. С ней она чувствовала себя немножко по-другому. Такой вдохновлённой и окрылённой! Удивительно, но столь небольшие изменения воодушевили её.
Домой она заходила радостная и невероятно довольная жизнью.
— Ланни! — ураганчиком выскочила на девушку Кэтри и обняла её за ноги.
