Не успели кружки опустеть, как в зал вошёл человек в шикарном зелёном камзоле расшитом серебром. Ди не сразу узнал Диринга в парадной офицерской форме.
Народ как-то сразу подтянулся.
'И раздобыл же он где-то костюм с утра пораньше...' — подивился маг.
Капитан, просканировав взглядом зал, нашёл мага с настоятелем, направился к ним, поздоровался и расслабленно уселся на свободный стул.
Здесь сновидец ясно понял, чем отличается от местных внешне. Черты здешних мужчин, да и женщин, выглядели не то что резкими, но очень подчёркнутыми. Вот и сидящий пред ним обладал угловатым подбородком, высоким лбом, чуть выдающимися вперёд надбровными дугами и подчёркнутыми резкими скулами. Коротко подстриженный и чисто выбритый, но с густыми белеющими бакенбардами. В общем крепкий мускулистый мужчина лет на сорок пять.
— Диринг сколько вам лет?
— Недавно исполнилось девяносто шесть, — отрапортовал капитан.
— А вам Маргус?
— Ох, я и не помню право, — надо глянуть в храмовых записях, — виновато ответил настоятель, — сто шестьдесят, где-то так.
Ди со своими сорока восемью поёрзал на стуле.
'Возможно в этом один из корней местной социальной стабильности и разумности, — размышлял сновидец. — Маразма с возрастом не прибавляется, а вот жизненного опыта и закалки очень даже'.
— А вам сколько лет? — воспользовался темой настоятель.
— Прямо неудобно говорить, — ответил Ди. — Я моложе вас обоих, но у меня много 'вложенного' опыта.
Собеседники непонимающе посмотрели на него.
— Предположим, — начал объяснение маг, — в вашем мире я пробуду около года, а в моем за это время пройдёт только одна ночь. Но этот год я к своему возрасту прибавлять не буду. И таких путешествий у меня хватает, — немного приукрасил он.
Маргус понимающе закивал.
— Так вы не местный? — удивился капитан. — Я читал что-то такое в отчётах, но, признаться, слабо поверил.
— Давайте оставим эту тему, но не из-за секретности, а от отсутствия времени и пользы от обсуждения, — вздохнул Ди. — Расскажите мне лучше вот что: у моей команды есть рог единорога, и кое-что по мелочи, мне сказали имеются какие-то особенности с продажей подобных вещей.
Маргус с Дирингом взяли его в клещи заинтересованных взглядов исключающих любую возможность увильнуть от подробностей. Благо принесли еду и сновидец, уничтожая местный салат, пересказал им историю со слизнями.
Слушатели охали, одобрительно и не очень в зависимости от моментов и, наконец, удовлетворив своё любопытство, ответили на вопрос.
— Никаких проблем с продажей не возникнет, если настоятель даст поручительство, — пояснил капитан. — Да и у меня такое право имеется. Лучший вариант продать рог через торговое представительство, после оценки вам выпишут торговый ордер по которому в банке можно будет получить деньги. Если вы не собираетесь тратить их в ближайшее время — берите фениксы. Если планируете потратить большую часть выручки в мастерских здесь, а у них как раз лучшие товары в округе, также можно взять фениксами. Золото имеет смысл только если вы собираетесь тратить вырученное понемногу и в разных местах, сто золотых это внушительный объём и сумма, есть опасность привлечь воров. В деревне конечно вам и с золотом ничего не грозит, но в том же Дирмаре надо держать ухо востро, — немного расстроившись, вздохнул капитан. — Фениксы для воров не очень желанная добыча: их оборот зорко контролируется королевским банком, а вот на звонкую монету и зачарованные предметы слетаются как мухи на мёд. Я бы с удовольствием прогулялся с вами, но в связи с задержкой решил перетряхнуть местное 'болото', деревня всё-таки сфера моей ответственности, так что покину вас после завтрака. Однако очень не против встретиться здесь вечером, — подытожил Диринг.
Доев, собеседники покинули таверну и распрощались. Ди с Маргусом вышли из 'Волчьей головы' и направились в здание торгового представительства, которое располагалось здесь же, рядом.
Сновидец с интересом разглядывал происходящее на площади, за время его отсутствия здесь основательно прибрались. 'Единорог' начали приводить в порядок, задорно стучали молотки и повизгивали пилы.
— Маргус, объясните мне 'неразумному', — поинтересовался маг, — Диринг, что такая большая шишка? Раммаранг вроде почти капитан местного ополчения, но вздохов и восхищённых взглядов у деревенских не вызывает.
— Я понял вопрос, — кивнул настоятель, — здесь надо смотреть не на звание, а на приставки 'Королевских' и 'Рыцарей'. Диринг фактически ответственен за военные силы всего Дирмара и близ лежащих городов и деревень, но обычно небольшими инспекциями и проверками занимаются его офицеры.
— Однако. А я припахал его на мелкую работу.
Настоятель заинтересовался сказанным, но сновидец решил лишний раз не будоражить старика и промолчал о новой атаке Собирателей, знание о которой заботливо загрузили в его голову. Ещё он осторожничал, до конца не доверяя своему провидению и в разговоре с Дирингом употребил множество 'возможно, есть вероятность, стоит перестраховаться'.
— Кое-какие дела рядом с Дирмаром. Вы лучше скажите где в деревне можно приобрести лучшее снаряжение? — перевёл тему разговора Ди.
— За бронёй вам однозначно в 'Раскалённое сердце' — это большая торговая лавка при объединении мастерских. Там не очень богатый выбор готового снаряжения, но могут много всего сделать на заказ. В этом смысле вам повезло: лес рядом, да и Рамтерос с Эльмаркой не далеко, оттуда сюда доставляют много хороших материалов. А оружие? Да и за оружием можно к ним. По сути все мастерские у нас состоят в полугильдии, так что в 'Сердце' вам наверняка предложат всё необходимое.
— Тогда предлагаю зайти к моему новому рейнджеру и 'конфисковать награбленное', она должна была остановиться в доме Раммаранга, надеюсь вы знаете где это?
Настоятель кивнул, и спутники выдвинулись. Прохожие через одного косились на сновидца, кто-то насторожено отходил подальше, другие наоборот делали крюк с целью разглядеть его. Ди полностью игнорировал внимание и с интересом изучал местный быт. Сейчас маг с настоятелем шли по 'деревенской' части 'Волчьей'.
Перед домами пестрели пышные цветочные клумбы, окна радовали взгляд яркими ставнями, что надёжно закрывали на ночь. По дворам бродила разная птица вроде кур и индюков, словно военные на параде по дороге прошествовал караван белоснежных гусей. Периодически идущие прижимались к заборчикам пропуская запряжённые лошадьми и яками телеги. Дорога была не мощёная, но сухая и плотно утрамбованная, двое мальчишек с кадками и деревянными лопатками охотились за лошадиным навозом на земле.
Юю дома не оказалось, но Ди это не расстроило, и он предложил настоятелю посетить рекомендованный магазин.
Пройдя через центр, Маргус привёл сновидца в северо-западную часть деревни, здесь ему бывать ещё не приходилось. Обстановка вокруг имела особый рабочий колорит: основательные каменные дома в полтора — два этажа, многие с большими воротами вместо дверей. Мастерские чередовались с высокими пузатыми складами, над входами в которые торчало подобие подъёмных кранов. Слышались стуки молотков и работа чего-то более массивного. Проходя мимо одного из зданий, Ди увидел в распахнутых воротах людей, работающих на самых натуральных токарных станках, сложно сказать насколько продвинутых, но всё-таки!
Спутники подошли к своей цели — выбивающемуся из общего стиля светлому одноэтажному зданию. На вывеске над входом висело резное изображение большого алого сердца на фоне серебряной наковальни. Не сердечко, а именно анатомическое сердце. Дом выглядел очень опрятным, выкрашенный в светло-бежевый цвет, с большими окнами закрытыми крепкой металлической решёткой.
Зайдя внутрь и слегка оглядевшись, сновидец почувствовал смесь радости и разочарования. Но тут уши прорезал знакомый крик.
— Чтоооо! Четыре серебра за мерку серого триса! Да вы рехнулись! Я лучше за ним сейчас сама в лес сбегаю!
— Не кричите так, — возмущался плотный, но очень мускулистый мужчина в рабочем кожаном фартуке. — Это вам не Эльмарка! Зато адамантовые балки у нас вдвое дешевле вашего.
С соседних столиков на спорящих испуганно смотрели суховатые мужчины, по виду конторские служащие.
Внутри магазин, язык не поворачивался назвать это место лавкой, представлял собой большое квадратное помещение. Слева, у окон, располагался ряд столов, за двумя из которых сидели мужчины, что-то заполняли и пересчитывали. Остальное пространство заполняли стеллажи с элементами снаряжения, да и просто ящики набитые промежуточными материалами. Своеобразные полуфабрикаты и никакой тебе показухи с сияющими доспехами на манекенах. Но вот вдоль стены ситуация выглядела интереснее. На специальных щитах были различные клинки, в основном без рукоятей, можно было подойти и подержать приглянувшийся образец в руках. В общем в этом месте ощущались практичность и минимализм.
Юю, заставляя стекла в рамах дрожать от возмущения, строила местного мастера. Приходило понимание: рядом с Ди некоторые стороны её характера уходили на второй план или умело скрывались.
— Не смешите меня! Пусть ваши балки и дешевле, но с гор нам доставляют вдвое выше по качеству! И просмолено ваше дерево непонятно чем! Это точно этисовая смола? Больше смахивает на сопли горного слизня!
— Что вы от нас хотите? Это не Эльмарка! — повторялся мастер. — Никто не спорит, что лучшие луки делают у вас.
Тут все обратили внимание на новоприбывших, возмущённая Юю куда-то волшебным образом испарилась, а 'подменённая' эльфийка расстроено затараторила:
— Ди, я тут присматриваю материалы и пытаюсь договориться на мастерскую, но всё так печально.
— Ты продолжай в том же духе, гляди через час другой они тебе всё отдадут бесплатно и ещё приплатят с верху. Но я не за этим. Рог с остальным у тебя?
— Когти и шкуру я уже продала, четырнадцать серебряных, — эльфийка хлопнула себя по доспехам, с которых уже успела снять часть накладок и которые предстояло сдать в канцелярию, как взятые из 'спец запаса'. — А рог, вот он.
Она достала из-за пазухи свёрток грубой ткани сантиметров сорока длиной. После, подвинувшись почти к самому уху сновидца, зашептала:
— Продавайте всё, в Эльмарке я смогу купить готовое снадобье дешевле, да и ещё особо приготовленное.
— Ох, у тебя папа не гном случаем, — пошутил Ди. Юю на это замечание приняла обиженный вид. — Я в переносном смысле, — замахал маг руками. Он уже знал, что межрасовые союзы здесь не приветствовались. — Ладно, я понял, так и сделаю. Постарайся чтобы эти мужчины к нашему следующему визиту не сильно тебя ненавидели.
Втроём они подошли к крайнему столику и сновидец, заручившись авторитетом Маргуса, который являлся, ни много ни мало, вершиной местной духовной власти, получили полномочия для эльфийки выбрать необходимое и начать работу, уверив продавцов, что расплатятся до вечера.
После, маг с настоятелем отправились в торговое представительство и спустя короткое время, вошли через большие двойные двери в просторный зал, одну из стен которого отгораживала длинная, покрытая синеватым бархатом, стойка. За ней сидели двое мужчин, один из которых выслушав их просьбу, ушёл куда-то во внутреннее помещение.
Зал имел форму прямоугольника с несколькими дверьми за стойкой и по бокам от входа. Спустя несколько минут сюда из глубины здания вышли ещё двое — немолодой на вид человек в больших роговых очках и серобородый гном непонятного для Ди возраста. Сновидца с настоятелем пригласили пройти в одну из боковых дверей, через которую они попали в просторный, но без особых изысков кабинет. В нём имелся круглый стол, пара удобных диванов, а вдоль стен теснились застеклённые шкафы, заполненные разнообразными баночками, инструментами и приспособлениями.
Гном принял рог и, кроме внимательного осмотра, провёл целый ряд процедур. Соскоблив несколько порций порошка, он мешал их в каких-то реактивах, рассматривал через самый настоящий микроскоп, сжёг пару щепоток над зеленоватым пламенем что-то бубня при этом себе под нос. Действовал он сноровисто и со знанием дела, но несмотря на это процедуры заняли около пятнадцати минут.
— Какая замечательная сохранность! Вы накладывали особую магию? И могу я поинтересоваться обстоятельствами гибели животного? Охота на Звёздных единорогов категорически запрещена.
— Вместо меня охотой занимался Сумрачный слизень, — ответил сновидец. — Туша была найдена в его логове, возле кладки яиц.
— Хм, ну что же, это сходится с результатами анализа и с учётом поручительства настоятеля полностью легализует товар, — кивнул гном.
Маргус, вспомнив что Ди не местный, объяснил:
— Так как охота на этот вид запрещена, рог обычно забирают с останков животных погибших от зубов хищников. Часто они успевают сильно пострадать от разложения, что снижает эффект снадобья.
— А браконьерство не случается? — поинтересовался сновидец.
— Нет, да и единороги сразу бы сообщили о подобном кощунстве! — возмутился оценщик.
Маг приподнял брови, но решил пока не развивать тему. Когда напротив тебя сидит гном, что такого в говорящей белой лошади. Хотя чуть позже Рам рассказал ему, что единороги конечно не разговаривают, а общаются телепатически.
— Рог не большой, но с учётом качества я уверенно оцениваю его в девять фениксов, — сказал гном человеку в очках. Тот кивнул.
Ди не стал торговаться, да и настоятель предупредил: цену здесь выставляют адекватно и меняют её редко.
Служащий в очках достал заготовку бланка, заполнил её, приложил печать и посыпал чем-то из мешочка на груди, после протянул сновидцу.
С этим бланком 'торговцы' пошли в банк, здесь всё выглядело похоже, правда стойка, за которой сидели работники, была отгорожена решёткой с небольшими оконцами. Завидев Ди и Маргуса, служащие пригласили посетителей в один из боковых кабинетов, вроде того в каком они побывали до этого, но более просторный, уютный и со вкусом обставленный.
Принеся чаю и забрав квитанцию один из работников удалился, а второй принялся обсуждать с Маргусом какие-то финансовые дела, связанные с храмом и его деятельностью. Поймав паузу в их разговоре, сновидец спросил:
— За счёт чего существует банк? Вас финансирует королевство или вы получаете прибыль самостоятельно?
Служащий, его звали Бритгес, был настроен к сновидцу дружески, поэтому охотно начал отвечать на вопрос.
— Банк полностью государственная структура, со строгим уставом и контролем, хотя структура самоокупаемая. Мы предоставляем множество услуг, но основной источник прибыли — это определённый процент от сделок где банк выступает гарантом. Например, с вашей операции банк получит прибыль около пяти полутирелов (медная монета среднего достоинства). Часть из них будет взята с торгового представительства за пользование услугами банка, а часть с вас за 'аренду' фениксов. Так же мы берём плату за хранение денег и перевод средств: вы можете обменять наличные на квитанцию здесь и уже по ней получить деньги в другом городе.
Ди кивнул.
