Зима-1

Я лег на лежанку, оказавшуюся очень удобной. Заурчали сервомоторы, которые приспосабливали кресло к моему телу. Я оказался как бы полулежа, ногами к центру помещения.

-Во, вот так.

Ремни быстро пересекли меня в нескольких положениях.

-Кнопка аварийного отключения ремней — вот тут, большая, красная. Сетку пока что можно не закрывать.

Я потренировался пристегиваться и отстегиваться. Действительно, очень просто оказалось.

-Если бы мы были членами экипажа или были в длинном перелете, то за нами бы закрепили гермокомбезы...

-Это скафандры, что ли?

-Нет, их часто ошибочно называют скафами, но настоящий скаф предназначен для работ в космосе или в вакууме. А гермокомбез — это так себе. Позволяет прожить в вакууме и перемещаться кое-как. Мягкий шлем, нету приборов видения и нету толком освещения. И тем более, нету двигателей. В скафе никто на борту космолета ходить не будет. Здоров он слишком.

-Хм, сложно все это... -Я отстегнул ремни и сел на койке. -Леш, а ты летал на корабле?

Лешка помрачнел.

-Летал бы, если бы к вам не попал. Я чуть второй уровень не сдал для такого же "Энтона", если б не...

-Что "не"? -Снова влезла любопытная Ленка.

Лешка помрачнел еще больше, и уже явно собрался сказать что-то нехорошее.

-Внимание по кораблю, объявляется предстартовая готовность. Пассажирам оставаться в своих каютах. Объявляется предстартовая готовность, пассажирам оставаться в своих каютах.

-Ну вот, ложимся... -Протянул я. -Леш, скоро летим?

-Скоро! -Лешка быстро скользнул на койку.

Ожили здоровенные двигатели.

По корпусу, по полу и стенам прошла легкая дрожь.

-Прогрев двигателей. -Прокомментировал Лешка.

Вибрация нарастала, и внезапно кончилась, сменившись ровным и мощным гулом.

-Быстро они, это уже на рабочий режим вышли. Новые движки, что ли?

Дверь в кубрик открылась, появилась маленькая девушка лет двадцати, в комбезе космонавта с незакрытым шлемом.

-Все пристегнуты, пассажиры? -Осведомилась она приятным низким голосом. -Все нормально?

— Какой у нас стюард зззззамечательный!-Приподнял голову Лешка. — Нормально, красавица! Но у меня что-то ремешки жмут... Не посмотришь?

-Перебьессси! -Хихикнула девушка, но все же прошлась около нас, подергала ремни, уделив особое внимание Лешке. -Ну вот, все в порядке. До Красноярска летите, эс-ка. Экипаж желает вам счастливого полета!

Дверь за ней захлопнулась.

-Ну вот, я ж говорил. Теперь полкорабля будет на нас смотреть как медведь на елку... -Лешка заворочался, устраиваясь поудобнее. -Елкин свет, да что она так затянула-то?

И, минут через двадцать, новое объявление.

-Внимание по кораблю, объявляется стартовая готовность. Начат обратный отсчет. Десять! Девять! Восемь!

И быстро долгожданное уже.

-Старт.

Пол дрогнул.

Я просто физически ощутил, как громадный корабль отрывается от земли. Как он вздрогнул, как дрогнули и оторвались от опор посадочные "ноги", как раскаленная реактивная масса бьется в керамит покрытия. Как медленно начинает ползти вверх туша корабля, все набирая и набирая скорость.

-Есть отрыв.

Навалилась небольшая тяжесть.

-Вот, оторвались... -Снова сказал Лешка. -Сейчас будем набирать ускорение. И на орбиту.

Тяжесть нарастала. Корабль все набирал и набирал высоту, но отсюда не было видно ничего.

-Пять минут, полет нормальный. -Прошипела трансляция.

Корабль карабкался в небо долго и неторопливо. Перегрузки, вопреки моим ожиданиям, была вполне терпимой. На потолке мигала красная лампа, освещение тоже сдвинулось в красные края спектра.

-Леш, как думаешь, нам долго еще? -Спросила Ленка.

-Не знаю... Вроде бы должны уже половину пути пройти, сейчас идем через кольцо. Чувствуешь, как напрягается корабль?

В самом деле, вокруг снова появилась противная мелкая вибрация, а мои детекторы ощутили биение выводимых на полную мощность конвертеров. Электромагнитное излучение зашкаливало.

-Силовое поле сейчас включат... Наши детекторы должны засечь. Ребят, смотрите!

Я сначала не понял, куда смотреть. А потом система быстро показала мне картинку, как растет напряжение силовых полей, как некоторые излучения теряются в нем, а некоторые, наоборот, возбуждаются еще больше. Все в белом свете, ярком, как солнце.

Свет мигнул, и создался где-то далеко от нас. Через стены и корпус корабля мои приборы не добивали, еле-еле можно было увидеть схематично часть коридора за нами и соседних помещений.

-Сейчас идем через верхние слои атмосферы, а потом и через Кольцо пойдем. Тут хорошие силовые поля, "Энтон" за это и любят. Можно взлетать и садиться на одной заправке, мусор и ураганы не страшны.

Вибрация нарастала.

Энергетические потоки, которые я мог видеть, уплотнились и набухли, стали похожими на канаты.

А потом еще скакнули на уровень выше, так, что я уже ничего не смог увидеть. И одновременно прекратилась дрожь корпуса, перешла на ровный уверенный гул.

-Все, просмотрели. Эх, эти товарищи бы экран хоть включили... -Посетовал Лешка.

Над дверью и в самом деле торчал здоровый наклонный экран, сейчас темный.

-Да и ну их... Ребят, я подремлю. -Ленка повозилась немного, устраиваясь.

-Ну вот, самое интересное пропустишь. Сейчас поле вышло на режим...

С полчаса энергетика держалась на одном уровне, пока корабль продирался через ураганные течения ветров и кольцо космического мусора на земной орбите. А потом вдруг стала спадать, прекратился и выматывающий душу и нервы гул.

-Внимание по кораблю, предманевровая готовность. Пассажирам не покидать каюты.

-Ну вот, мы уже на орбите... -Лешка потянулся. -Жаль, что экран не включили. Я тоже подремлю. Тут делать уже нечего, нас разбудят.

-Хорошо.

Я и сам не заметил, как задремал.

Во сне я смутно чувствовал, как корабль дергается, как меняет курс. Тело мое то провисало, то снова напрягалось в ремнях.

Разбудила нас та же маленькая девушка.

Сначала я услышал шаги по коридору, а потом распахнулась дверь.

-Утро красит нежным цветом... Эс-ка, подъем. Сходим с орбиты над Красноярском. Скоро будет посадка, приготовьтесь!

-Ага, красивая... Как сядем, разбуди! -Лешка попытался перевернуться на другой бок, забыв про ремни.

Через минуту нам еще раз настоятельно посоветовали приготовиться к маневрированию пристегнуть ремни.

Быстрая перегрузка, которую я едва почувствовал, сменилась нарастающей тяжестью. Корабль падал с орбиты на столицу одного из самых наших беспокойных краев.

В тишину вплелся ровный гул движков. Транспортник тормозил, сбрасывал орбитальную скорость. Мои датчики отметили небольшое повышение температуры. Системы охлаждения не успевали отработать все тепло, что собирал в себе укутанный силовыми полями корпус транспорта.

Лежа, мысли текли легко и свободно. Ленка спала, я слышал ее дыхание. Лешка тоже спал или хорошо притворялся, я не стал его беспокоить.

Хорошо летать до Красноярска через орбиту... Быстро, безопасно и удобно. После того, как пропадали над этими областями целые эскадрильи самолетов, после того, как там без следа растворилась пятитысячная армия, посланная навести тут раз и навсегда порядок, после того как тут пропали даже несколько аэрокосмических истребителей и даже боевой корабль сошел с орбиты и разбился где-то там...

А все потому, что посреди страны расползается жуткое пятно. Выжженные радиацией, химией и микробами земли. Люди там не живут, а живет такое, что можно диву даться. Такие твари, что просто удивительно, как они успели там завестись за столь короткое время.

Про эти земли не знали почти ничего. Только редкие съемки с автоботов, и фотографии с корветов и спутников "Гео" через Кольцо.

Но с орбиты, да еще и через пыль и мусор, многого не разглядеть, над этими равнинами сходила с ума самая высокоточная аппаратура, а автоматы, поднимаясь над облаками, могли разглядеть только рельеф местности. Да и то не очень долго, потом связь с ними пропадала.

Там выросли ядовитые леса, много хуже чем в Подмосковье, там жили кошмарнейшие твари, в которых мутации превратили вполне обычных зверей, там жило множество насекомых, на которых радиация тоже действовала, и, что самое страшное, там жили потомки тех, кто пережил Третью мировую войну.

И совсем не собирались уходить оттуда. Да и куда им было идти? "Чистые законы" и генетическая политика Федерации закрыла для них возможность нормальной жизни. Ограничения в правах, запреты на потомство, запрет на владение оружием и собственностью, запреты на работу... Да еще и Чистота.

А большинство мутантов не могли жить мирно с нормальными людьми. Радиация ли тому виной, или что еще — но факта это не меняло. Адапты могли сносно сосуществовать только с себе подобными...

Космопорт Красноярск.

Красноярский край, 2123 год.

Я прошелся вдоль ряда сидений.

Кроме нас троих, больше никого в зале не осталось. Всех, кто вышел сюда с нами, уже разобрали. Или люди сами разобрались, растянулись сначала на стоянку, по автомобилям или на остановку автобусов, путь к которой указывал заботливо светящийся указатель.

Ленка продолжала дремать, сидя рядом с нашими вещами. Лешка пошел побродить по аэропорту, и добыть нам кофе.

Приказ был "ждать", мы и ждали.

С одной стороны, зал открывался на громадное посадочное поле. Здоровенные окна в металлическом плетении, и двери внизу.

А с другой стороны, противоположной, зал выводил на стоянки автомобилей и автобусов, и дальше, к трассе, которая вела к Красноярску.

Над широкими низкими дверьми, которые выводили наружу, висел непропорционально большой экран, заточенный под тиви. На экране показывали новости. Но без звука. Какие-то говорящие головы, схемы, графики, наши десантники и армейцы, флаеры, какие-то странные разбегающиеся фигурки, которых я, после некоторых размышлений, определил как мутантов.

На беззвучные новости смотреть не хотелось.

Хороший тут космопорт. Самый большой в этой части нашей страны. И башни всякие хитрые понатыканы. Не только наведение и обслуживание полетов. Топорщатся в небо блины детекторов, торчат радарные решетки и антенны. Серьезное оборудование для простого порта! Вообще-то, все порты после одного инцидента с отрядом американцев оборудовались хорошими системами слежения за пространством и за тем, что валиться из космоса.

Система по запросу быстро обрисовывала оружие и защитные сооружения.

Вот и пара башен ПРО со стационарными лазерными турелями, причем турели открыты, хоть сейчас пали. Чуть дальше эмиттеры силового поля, ажурные конструкции их трудно с чем-то спутать.

Просто так этот космопорт не сдастся. Тут можно свободно отбиваться от налетов целой эскадрильи бомбардировщиков, можно пачками жечь танки на подступах. Жаль, что я не видел толком защитных сооружений Стальграда... Можно было бы сравнить. Не думаю, что Стальград защищен хуже. Просто, наверное, вся защита Стальграда скрыта...

Наш корабль было видно, он стоял где-то справа. Там светилось слабенькое силовое поле, сжигая на лету снег, вспыхивали огоньки сварочных аппаратов, мелькали ремонтные платформы. Челночный полет через Мусорное кольцо прошел не так просто для нашего транспортника.

Редкая цепь грузовиков по вспомогательной дорожке двигалась от корабля к терминалам космопорта. Грузовики держались точно на курсе, никто не отворачивал и не менял дистанцию. Идут на автопилоте. Все-таки космопорт вокруг, а не подмосковная трасса... Требования безопасности на порядок выше.

Вкупе же с активированными башнями ПРО, которые могут целиться и в цели на посадочном поле, любое подозрительное действие превращалось в самоубийство.

Да скорее всего, народу в грузовиках не было, стандартные "пауки" управления, подчиненные сети коспоморта.

Лешка появился с небольшим подносом с тремя чашками кофе.

-Разбираем, ребят... Лен, просыпайся, я тебе кофе принес!

-Спасибо...

Лешка поставил поднос на свободный столик.

-Как там? Нас скоро заберут отсюда?

-Диспетчер говорит, что за нами уже едут, ждем так что. -Пожал Лешка плечами. Вроде вот-вот уже будут.

-Ну, тогда по кофе.

Я взял в руки обжигающий стаканчик.

Кофе внутри оказалось не столь горячим.

Лешка огляделся по сторонам, задумчиво поправил ремень комбинезона.

-Мне кажется, что-то едет. -Отреагировал на это Лешка.

В самом деле, на полупустой стоянке добавилась одна машина. Старый знакомый. "Вепрь", вместительный и надежный военный вездеход. Правда, издалека сильно похожа на кусок мыла с косо срезанным носом. Но это ничего — проходимость у машины как у бронетранспортера. Недаром наша армия ее так любит.

Передняя дверь со стороны пассажиров открылась, а через пару минут провернулись входные двери.

На нас смотрела девушка в военном комбезе без шлема. Не очень высокая, сероглазая, с короткой тщательно уложенной прической, с правильными и мягкими чертами лица. Левой рукой она придерживала дверь.

-Эй, трое! Вы?

-Мы. -Отозвался я. -Мы тут.

-Хорошо. Давайте с вещами в машину. И быстрее давайте, нам еще до базы ехать, все дороги сегодня забиты...

Мы мигом расхватали сумки. Снаружи шел сильный снегопад, на крыше "Вепря" уже навалило немного снега. Четкие следы протекторов тянулись за машиной со стороны въезда на стоянку.

-Я за рулем, вы сзади. Багажник сейчас открою... -Пискнуло управление, и двери машины чуть разошлись в стороны.

Мы быстро побросали свои вещи в просторное и пустое багажное отделение, а потом расселись. Я сел вперед, рядом с водителем, а Лешка и Ленка расположились сзади, места там было более чем достаточно.

-Все? Еду. -На плече ее я заметил майорские нашивки. Черные, три галочки вряд, одна над другой. Майор Спецкорпуса.

Машина резко развернулась задним ходом, и вывернула на трассу. Дворники раз за разом смахивали с лобового стекла летящий снег.

"Майор красивая девушка" Отправил мне сообщение Лешка.

"Не знаю. Мне как-то трудно судить".

Майор как девушка мне не то чтобы понравилась... Поближе к ней оказалось, что не такая уж она милая домохозяйка. Тонкие паутинки морщинок в уголках глаз, быстрые и обдуманные движения, едва заметные шрамики на руках, мозоли на костяшках пальцев, которыми она уверенно обнимала руль.

Нет, все таки не хватало ей женской мягкости. Несмотря на всю внешность и обманчивую мягкость, проскальзывала в ней какая-то непреклонность, жесткость. А иначе и быть не может, майор эс-ка — это совсем не то, что майор ВКС или армии, и критерии отбора у них хоть и похожи, но все таки немного отличаться. У Спецкорпуса ситуации разные случаются. И рукопашная схватка еще не самое страшное, что может произойти...

Что прошло у дамы-майора между одним алым прямоугольником и четырьмя черными галочками? Даже подумать страшно.

Водитель управлял машиной очень хорошо. Почти не останавливаясь, вездеход пронесся по сиротливо-пустой грузовой трассе. Едва только мы выскочили за территорию посадочного поля космопорта, как началась снежная метель — снег повалил густо и совершенно внезапно, как будто задался целью засыпать нас с макушкой.