В это время, "Седьмой" и "Восьмой", извлекли из своих сумок новые свитки хранения и начали раскидывать их по всему свободному пространству.
— Удерживать его становится все тяжелее. — Подаю голос, напоминая напарникам о том, что мои силы не безграничны.
— Осталось немного. — Успокоил меня таврас, складывая из пальцев печать концентрации. — "Активация".
В один миг из десятков свитков в облачках белого тумана появились груды древесных корней, которые начали переплетаться между собой, срастаясь и обволакивая весь "пол". Чтобы не быть погребенным под растительностью, мне, да и всем остальным, пришлось попрыгать по корням, пока они наконец не успокоились, после чего по колоннам вверх устремились зеленые побеги, в считанные минуты оплетшие "столбы" чем-то вроде паутины из лиан.
Добравшись до сосуда зверобога, зеленые ростки окутали его широкими листьями, увеличив размер на несколько метров и надежно зафиксировав на одном месте, чем избавили меня от необходимости поддерживать камень при помощи контроля воздуха. После этого духовное давление несколько ослабло, все же побеги поглощали примерно половину излучаемой энергии, но даже того что осталось, вполне хватало для имитации слабой гравитации, (а так как на духовном плане верх и низ были понятиями относительными, ничто не мешало нам спокойно ходить по "полу").
— Третий этап завершен. — Удовлетворенно заметил "Седьмой". — Только вот, надолго ли хватит одного зверобога, чтобы удерживать такое большое стабильное пространство на духовном плане?
— Лет на пятьдесят хватит с гарантией. — Устало усевшись на неровную деревянную поверхность, осматриваюсь вокруг, подмечая измотанный вид "Безымянных". — Если же этого будет недостаточно, всегда можно доставить сюда побольше черного песка...
— Или жертв. — Дополнил мои слова "Пятый". — Враги никогда не переведутся, так пусть хоть пользу приносят.
— Ты еще предложи выпросить у Селестии Дискорда, чтобы как батарейку для нашего личного мирка использовать. — Усмехнулся "Первый".
— Не произноси их имен, когда мы находимся на плане духов. — Резко оборвал веселье "Седьмой". — Мне сильно не хочется, чтобы кто-то из них услышав нас, решил заглянуть в гости.
— Маловероятно. — Отмахнулся "Первый".
— Но возможно. — Заметил "Восьмой".
После короткой паузы, "Пятый" спросил:
— Как назовем это место?
— "Домен". — Растянувшись на полу во всю длину, произнес "Третий".
— Ты бы еще "Рьючидо" предложил. — Фыркнул "Четвертый".
— Тогда уж лучше "Пещера чудес". — Заявляю самым убежденным тоном.
— Почему? — Удивился "Пятый", вскидывая голову и и слегка расправляя крылья.
— Чтобы никто не догадался. — Оскаливаюсь в усмешке.
— Если все отдохнули, то предлагаю приступить к следующему этапу. — Подал голос "Седьмой". — Не знаю как вам, но мне уже становится неуютно здесь находиться.
Согласившись с таврасом, мы разошлись на разные участки внутренней поверхности сферы и начали призывать духов. Благодаря экранирующим рунам, подпитывающимся от силы зверобога, попасть внутрь нематериальные сущности могли лишь по приглашению, или же продавив защиту грубой силой.
Дальнейшие несколько часов смешались в монотонную рутину: призыв духа, заключение с ним контракта, привязывание сущности к источнику. Начали мы с низших духов земли и воды, затем перешли на младших и старших, а в самом конце, совместными усилиями вытянули одного высшего духа земли, который и стал главным хранителем измерения и надзирателем за сородичами.
Благодаря непрерывной подпитке, призванные сущности смогли принять псевдоматериальные формы змей разных размеров. Почему были выбраны именно эти ползучие гады? В боевом плане и при разведке, они были наиболее эффективны, да и выглядели весьма внушительно, (пусть изначально я хотел сделать ящеров, похожих на бескрылых драконов).
Осмысленный диалог могли вести только змеи созданные из духов не ниже младшего уровня, которых на всю "Пещеру чудес", (название как-то само собой привязалось), было не больше сотни.
— Даже не верится, что у нас все получилось. — "Пятый" покачал головой, расфокусированным взглядом осматривая внутреннее пространство сферы, уже обживаемое новыми обитателями.
— Что ты такой скептик? — "Первый" поднял голову к потолку, изображая этим действием вселенскую тоску. — Радоваться должен, что работа выполнена без осложнений и план осуществился с точностью.
— Мне вот интересно, как вы собираетесь вернуться в материальный мир? — Задаю вопрос, который мелькал на грани сознания с самого начала ритуала.
— А ты? — Вопросом на вопрос ответил "Восьмой".
— Призову эту марионетку при помощи другого тела. — Пожимаю плечами.
— У меня дубликат сидит перед печатью призыва, отсчитывает время до окончания ритуала. — Признался "Второй".
— Врать не буду, у меня несколько способов. — Развел руками таврас.
"И ни один из них ты не раскроешь".
— В таком случае... — Оглядываю "Безымянных" усталым но довольным взглядом. — Расходимся. Всем спасибо за работу.
— Приятно работать с умными зони. — Усмехнулся "Первый".
— Сам себя не похвалишь... — Развел передними копытами зеброг.
Продолжать разговор я не стал, при помощи марионетки находящейся в лаборатории, совершил призыв. Тянущее ощущение внутри живота, дало понять что заклинание сработало, так что не став сопротивляться, я отправился в короткое перемещение...
Через секунду, моя вторая марионетка выпала из облака белого тумана к моим же ногам.
Так закончилась эпопея с созданием собственного "карманного" мирка с призывными животными, растянувшаяся почти на три года подготовки.
Примечание к части
Вот как-то так.
Жду отзывов.
МИРНЫЕ БУДНИ
Саммит большой четверки продолжался декаду, в течении которой мне каждый день приходилось тратить по несколько часов личного времени, дабы присутствовать на встречах представителей государств. Наблюдать за тем как протекают переговоры между Эквестрией и КНС, лично мне было откровенно скучно, (я бы предпочел ознакомиться с кратким отчетом и выводами аналитиков), но правила хорошего тона не позволяли присылать энергетического дубликата вместо себя.
Послы Зебрики и империи грифонов, высказав свои точки зрения еще в первые дни, оставшееся время предпочитали отмалчиваться, но делали это по разному: мастер алхимии внимательно прислушивалась и всем своим видом изображала интерес к поднимаемым вопросам, хоть по ее виду и было ясно, что она предпочла бы заняться более привычным и понятным делом, а крылатый хищник буквально излучал в пространство свое раздражение и недовольство необходимостью находиться в гостях у пони, в то время как собственное государство требует непосредственного внимания. Зато Селестия и Лимон Хард, упоенно спорили о торговых пошлинах, размещении военных баз на границах Конфедерации и Эквестрии, обсуждали поставки ресурсов необходимых для промышленности а пару раз затронули даже тему культурного обмена, в рамках которого планировалось устроить ряд фестивалей в приграничных поселениях и столицах.
Светло-желтая земная пони, при каждой нашей встрече вежливо улыбавшаяся и пытавшаяся напроситься в гости, все больше вызывала уважение своими выдержкой и деловой хваткой. В тех отраслях, где я откровенно "плавал", бессовестно пользуясь возможностью консультироваться с помощниками прямо во время заседаний, она чувствовала себя как рыба в воде, уступая только белой аликорну, (что и не удивительно, если учитывать разницу в возрасте).
Но вот наконец саммит завершился, грифоны распрощавшись с гостеприимными хозяевами отбыли в империю, для быстроты и удобства решив воспользоваться Эквестрийской железной дорогой, зебры и прибывшие вместе со мной учителя биомантии, отправились в академию Кантерлота, целители обосновались в пригородном госпитале где им никто не мешал, ну а я отвлекся от штудирования столичной библиотеки, куда ежедневно отправлял двух дубликатов, (большее их количество при развеивании энергетических оболочек приносило неполную информацию о периоде своего существования). К сожалению, хоть и вполне ожидаемо, ни в открытой секции, ни в закрытых для свободного посещения отделах, так и не обнаружилось заклинаний судного дня, способных повергнуть армию неприятеля, переписать реальность или откатить время назад, но и общая теория формульной магии, философские рассуждения архимагов и сборники бытовых чар, оказались отличным источником для появления новых идей...
— Мозенрат, благодарю вас за проявленное терпение. — Сидя за столом в уже знакомой мне чайной комнате, принцесса дня неспешно нарезала на маленькие кубики вафельный торт залитый густым черным шоколадом, ловко управляясь затупленным ножом при помощи телекинеза. — Слишком много дел навалилось в один момент, так что у меня едва хватало внимания чтобы за всем уследить.
— Не стоит беспокоиться, пребывание в Эквестрии — это отдых для меня. — Лукавить мне не пришлось, так как кроме необходимости присутствовать на заседаниях глав большой четверки, в Кантерлоте я был занят только штудированием библиотеки, прогулками по городу, редкими встречами с аристократами, ну и конечно же общением с вновь обретенной семьей, (что приносило искреннее удовольствие, пусть и не обходилось без сюрпризов).
"Мама-мама... Не ожидал от тебя такого финта ушами. Хотя... может быть наклонности Уно — это наследственное?".
— Принцесса Каденс, ваши дочь или ученица, не присоединятся к нам сегодня? — Пригубив сладкий черный чай из широкой фарфоровой чашки, задаю вопрос для поддержания непринужденной беседы.
— Неужели вам неуютно находиться один на один с такой старушкой как я? — Белая аликорн изобразила на мордочке обиду, а затем продолжила с угрожающей подозрительностью в голосе. — Или же гранд-магистр предпочитает кобылок помоложе?
"Скажу что она не старая и подтвержу подозрение о том что предпочитаю кобылок помоложе, что можно трактовать вплоть до ненормальной любви к жеребятам, а если начну отрицать второе утверждение, то автоматически соглашусь с тем что она старая. Насколько же проще было на войне".
— Что вы, ваше высочество, просто находясь в кругу столь умных кобылок как вы, я получаю искреннее удовольствие от общения. — Ехидно прищурившись, безмятежно улыбаюсь уголками губ. — Кроме того, чем больше собеседников, тем выше вероятность узнать нечто новое.
— Сожалею, но сегодня Каденс, Сансет и Твайлайт будут заняты. — Прикрыв на секунду глаза, тем самым как бы говоря что я выкрутился из нехитрой словесной ловушки, отозвалась богиня солнца. — Но я готова предложить вам альтернативу обычной беседы с умными кобылками... Интересует?
— Я весь во внимании. — Отставив чашку, показываю свою готовность слушать.
— Пони, выбранные мной для участия в нашем общем проекте, уже прибыли на место где планируется развернуть лабораторию. — Допив свой напиток, Селестия окутала полем золотого телекинеза небольшой белый чайничек, и заново наполнила сосуды. — Уже сегодня мы можем отправиться знакомиться с вашими будущими сотрудниками. Понимаю, вы бы хотели набрать персонал самостоятельно, но...
Что именно за "но", собеседница так и не сказала, позволяя мне самому додумывать фразу. Причин же поступить именно так, я видел несколько, начиная от желания наиболее полно контролировать процесс исследований, заканчивая попыткой совместить обучение Эквестрийских зони и единорогов, вместе с работой над проектом.
— Не вижу в этом никаких проблем. — Облачком серого телекинетического поля, переношу на свое блюдце пару кубиков вафельного торта. — Но все же, мне бы хотелось иметь возможность привлечь парочку своих специалистов, в случае если необходимых кадров не окажется в набранном вами персонале.
— Если это действительно будет необходимо, то я не возражаю. — Принцесса дня сделала небольшую паузу, во время которой с удовольствием пережевывала сладость, затем отхлебнула чая из чашки и изобразив во взгляде вызов, заявила. — Если быть честной, то я думала что ваших навыков вполне достаточно даже для того, чтобы добиваться успеха вообще без помощников.
— Иногда сторонний взгляд просто необходим, чтобы взглянуть на проблему под иным углом и обнаружить решение, являющееся очевидным... а потому ускользающее от внимания. — Пожимаю плечами, как бы говоря: "Ничего не могу поделать".
Кивнув, белая аликорн согласилась с утверждением и перевела тему:
— Вчера вы посещали академию магии?
— Архимаг Кросс Бук настойчиво зазывал меня побывать на собрании профессоров. — Воспоминания минувшей встречи калейдоскопом ярких картинок пронеслись перед внутренним взором.
— И каков ваш вердикт? — Богиня солнца прищурилась и подобралась, словно кошка перед прыжком.
— Никогда не думал, что алкоголь можно синтезировать прямо из воздуха. — Произношу чистую правду, добавляя в голос чуть больше возмущения чем испытывал на самом деле.
Принцесса дня звонко рассмеялась прикрыв рот правым передним копытцем, затем утерла несуществующие слезы и ответила на мой вопросительный взгляд:
— Этот состав... Его придумали медики примерно двести лет назад, пытаясь найти способ получать большие объемы обеззараживающего средства, в условиях отсутствия ресурсов. Проект оказался провальным, так как получившееся заклинание слишком сложно и затратно для магов ниже третьего ранга.
"М-да. Меня поили магическим аналогом медицинского спирта".
* * *
После окончания чаепития, мы с Селестией решили сразу же отправиться на место моей будущей работы. По договоренности, я должен был продолжить проживать во дворце, мелькая на приемах и "мозоля глаза" придворным, в лабораторию отправляясь с помощью своего заклинания перемещения, или же вместе с Тресом, которому придется исполнять роль транспортной службы.
В первый же раз, принцесса дня решила переместить меня самостоятельно, использовав для этого телепортацию единорогов. После яркой золотой вспышки, которая в миг затопила пространство чайной комнаты, мы оказались в тронном зале, где на возвышении у дальней от входа стены, красовались белый и синий мраморные троны.
— Что-то мне подсказывает, что мы уже не в Кантерлоте. — Произношу первую пришедшую в голову мысль, нарушая установившуюся неуютную тишину.
— Это Дворец Двух Сестер. — Голосом, в котором не ощущалось былых веселости и величественности, отозвалась белая аликорн, одетая лишь в накопытники, корону и золотое ожерелье покоящееся на груди. — Его тайно восстановили и поддерживали в жилом состоянии по моему приказу, но какой-либо важной роли в жизни Эквестрии он не играет уже почти тысячу лет.
Тронный зал был просторным и светлым, но казался более холодным и строгим, нежели его аналог в Кантерлотском дворце. Возможно этот эффект создавался из-за преобладания белых, синих и красных цветов в обстановке, или же дело было в том, что здесь не звучали шаги и голоса придворных, слуг или гостей. Нигде не было видно пыли, висевшие между высоких стрельчатых окон гобелены выглядели так, словно бы их только вчера повесили, мозаичные витражи сверкали кристальными гранями и искажали проходящий через них свет, а расстеленный на полу ковер не имел следов потертостей.
