"Дискордовы минотавры: что в их головы ударило, из-за чего они начали строить такие высокие дома? Пятьдесят пять этажей! И мне нужно на самый верх".
Джем Бандаж не боялся высоты, но все равно чувствовал себя крайне неуютно из-за необходимости ползти практически в открытую. И пусть плащ должен был скрыть от обнаружения визорами "железных гвардейцев", а высота и темнота обеспечиваемая тенью небоскреба дополнительно укрывали от взглядов случайных свидетелей, агенту разведки от этого не становилось легче.
Время от времени жеребец прерывал свое восхождение чтобы в очередной раз прыснуть из баллончика бесцветного газа который высвечивал линии магической сигнализации. За последние годы мастера артефакторики Народной Федерации сильно продвинулись вперед, что заставляло разведчика постоянно совершенствовать свои навыки взлома и проникновения.
"Пора мне переходить на кабинетную работу: буду сидеть в офисе, перебирать бумажки, заигрывать с секретаршей... Хотя, последнее лучше оставить в мечтах. Уж больно тяжелое у Флоры копытце".
Усмехнувшись своим мыслям, земной пони едва не пропустил очередную линию сигнализации, что заставило беззвучно выругаться сквозь сжатые зубы. Однако же, выкинуть из головы мысли о белой кобылке с красными гривой и хвостом, даже после этого окончательно не получилось. Слишком долго он добивался расположения напарницы, планомерно осаждая ее сердце...
"А вот и окно. Эх... если бы там меня ждала принцесса...".
Несколько минут Джем Бандаж устанавливал систему из маленьких зеркал и призм, которые перенаправляли лучи сигнализации в обход нужному оконному проему. После этого, вооружившись резаком, жеребец вырезал в кристаллической пластине заменяющей стекло, достаточно широкое отверстие чтобы можно было просунуть переднюю ногу и специальное устройство, которое деактивировало сигнализацию установленную на защелке механического замка. После этого оставалось лишь распахнуть раму и забраться внутрь комнаты.
"Я все еще хорош! Не то что эти сопляки из учебки".
Оказавшись внутри кабинета главы космической программы Народной Федерации, Джем закрыл за собой окно и приставив на прежнее место кружок вырезанного кристалла, провел по кромке разреза бесцветным клеем, тут же затвердевшим и ставшим неотличимым от остальной поверхности окна. Все эти манипуляции приходилось проделывать балансируя на подоконнике, так как по сведениям полученным от осведомителей, пол в помещении был оснащен датчиками реагирующими на давление.
"Двурогие параноики".
Дернув уголками губ, (чего под маской все равно не было видно), корреспондент газеты "Семьсот семьдесят семь" по стене взобрался на потолок. Удерживаясь лишь благодаря примагничивающей способности копыт, земной пони вися вниз головой, медленно и осторожно направился к рабочему столу, перед которым стояло кресло с высокой спинкой обтянутой черной кожей.
Внезапно в носу зачесалось, так что нестерпимо захотелось чихнуть, но все же агент разведки Эквестрии сумел сдержаться, для чего пришлось прижать к морде правое переднее копыто. Убедившись, что опасность раскрыть себя перед датчиками улавливающими звук миновала, Джем Бандаж сделал еще два шага и посмотрел вниз...
"Мать моя кобыла! Какого...?".
В кресле, приняв расслабленную позу и запрокинув голову чтобы мордочка смотрела вверх, сидела белая кобыла с красной гривой, на губах у которой играла веселая улыбка. Флора игриво подмигнула и не снижая голоса произнесла:
— Ты долго, Джем.
Мысли в голове агента разведки стали метаться со скоростью молнии, он уже собирался спрыгнуть на стол чтобы оказаться рядом с кобылой, но та оказалась чуть быстрее. Изящное копытце с размаху опустилось на красную кнопку, активируя спрятанную в стенах, полу и потолке шоковую систему.
Жеребец все же оттолкнулся от потолка, но вместо того чтобы приземлиться на столешницу, рухнул на пол прямо перед креслом принцессы чейнджлингов, решившей сбросить маскировку. Откинутый предмет мебели, перевернувшись на бок врезался в стену, блокируя выход из кабинета.
— Пришло время отдохнуть, мистер Бандаж. — Оскалившись в зубастой улыбке, ласково произнесла Зарин. — Скоро мы с вами побеседуем в более уютной обстановке.
"Где я прокололся? Флора!".
Попытавшись подняться на ноги, земной пони понял, что тело его не слушается, а вскоре и сознание погрузилось во тьму беспамятства...
Устало рухнув на широкую кровать, раскинув в стороны ноги, Флора подняла взгляд на потолок. Взмокшая шерстка холодила разгоряченное тело, пряди красной гривы прилипли к мордочке, сердце в груди стучало быстро-быстро, отбивая стремительный ритм.
Постельное белье было смято и залито веществами из бутылочек, оставляющими пятна и запах характерные для развлекавшихся всю ночь жеребца и кобылы. Прочие вещи лежали в беспорядке разбросанные по полу...
"Пить хочу. И где только носит этого невыносимого балбеса?".
Перевернувшись со спины на бок, Флора вздрогнула от неожиданности, увидев за раскрытым окном силуэт земного пони.
— Ух... Мне аж жарко стало. — Стянув с морды маску и широко ухмыльнувшись, нагло заявил Джем Бандаж. — Жаль шоу так быстро закончилось...
— Идиот. — Возмущенно фыркнула земная пони, внутренне ощущая облегчение от того, что с напарником все в порядке. — А если бы кто-то увидел, как ты свисаешь из окна?
— В такое время? — Жеребец скептически хмыкнул. — Помоги лучше забраться.
— Сам справишься. — Спрыгнув с кровати, Флора уже хотела подойти к невысокому столику, на котором стояла бутылка легкого белого вина. — Удачно сходил...?
— А ты во мне сомневалась? — Земной пони перебрался через подоконник и закрыв створки, уселся на круп поджав под себя задние ноги и разведя в стороны передние копыта. — Требую порцию обнимашек для героя.
Вздохнув и покачав головой, кобыла все же приблизилась к напарнику и заключила его в крепкие объятья. В следующую секунду в шею впились четыре игловидных клыка и по телу распространился жар.
— Что за...?
Уже оседая на пол, земная пони увидела как с чейнджлинга одетого в трико Джема спала иллюзия, а затем неживой безэмоциональный голос произнес:
— Цель захвачена. Ожидаю дальнейших приказов.
(Конец отступления).
Примечание к части
Вот глава.
Отдельная благодарность Рыцарю Белой Идеи за помощь в написании отступления. Надеюсь я правильно написал ник?
Жду отзывов.
НЕ СЕРЫЕ БУДНИ 3
— Апчхи... — Остановившись перед двумя каменными колоннами, обозначающими вход в древнее сооружение, Флаттершай сунула левое переднее копытце в один из кармашков своего жилета и извлекла на свет белую тряпицу, которую тут же прислонила к мордочке закрепив края на боковых сторонах шлема, (получилась своеобразная маска, оставляющая открытыми только глаза). — Я готова.
"И чего раньше так не сделала?".
Первым вхожу в проем оставшийся от ворот и оказываюсь в небольшом зале с рухнувшим потолком, засыпанным обломками камней и прахом полом, а так же серыми монолитными стенами, которые судя по всему могли простоять еще ни одну тысячу лет. Учитывая насыщенность пространства некроэнергией, насекомые или растения которые могли бы угрожать целостности стен, не смогут здесь жить примерно тот же период времени.
Из своеобразной прихожей вел коридор, который находился в правой от входа стене. Перекрытия потолка там тоже рухнули, так что пол был засыпан тем же мусором что и в месте нашего нахождения.
— Здорово! — Взмахнув крыльями светло-желтая пегаска подняла маленький ураган, который подхватил серый прах начавший клубиться объемными тучами. — Мы первые пони, чьи копыта ступили сюда за многие сотни лет...
— Я не пони. — Направив духовную энергию в правый глаз, беру под контроль объем воздуха заполняющий пространство между стен и усилием воли вышвыриваю на улицу весь мелкий летучий мусор. — Так-то лучше.
— А раньше ты этого сделать не мог? — Повернув мордочку в мою сторону, летунья метнула укоризненный взгляд, но тут же снова вернулась к разглядыванию гравюр на стенах. — Неужели ты действительно не ощущаешь возбуждения от возможности прикоснуться к древним тайнам, забытым секретам, никем ранее не разгаданным загадкам?
— Ну... — Вопрос поставил меня в тупик, все же раскрывать чужие секреты, если они могли быть полезны, мне нравилось. — Скажем так: я предпочитаю раскрывать тайны в лабораторных условиях.
— Да брось. — Флаттершай махнула розовым хвостом и встав на задние ноги, стала водить передними копытцами по рисункам, над которыми змеились линии и точки, сплетающиеся в символы мертвого языка. — Неужели сидеть в темной душной лаборатории лучше, нежели полной грудью вдыхать свежий воздух, встречать рассветы и провожать закаты под открытым небом...
— Копаться в грязи, кашлять от попавшей в легкие пыли, мерзнуть под дождем кутаясь в один только плащ и спать на твердых камнях? — Изображаю на морде глубокую задумчивость сменяющуюся ехидством. — Пожалуй сон в теплой постели, вкусная еда приготовленная поваром из свежих продуктов, сухость и тепло стоят того, чтобы отказаться от всех этих прелестей походной жизни.
"Еще в годы бытности наемным убийцей в спецслужбе мира боевых магов, мне хватило этой романтики на пару жизней вперед".
— Ничего ты не понимаешь. — Обиженно проворчала кобыла, отталкиваясь от стены и вставая на все четыре ноги. — Идем?
— А не проще сократить путь, пройдя по стенам? — Взглядом указываю на потолок, (точнее его отсутствие). — Нам ведь нужно попасть в самый центр, а коридор — это сужающаяся спираль.
— Ну вообще-то можно... — Флаттершай опустила мордочку, но благодаря тому что грива была убрана под шлем, челка не скрыла от моего взгляда разочарование промелькнувшее в ее глазах. — По пути мы могли бы найти что-нибудь интересное.
"В разрушенной гробнице? Впрочем: кто знает, может она и права".
— Ладно, идем по коридору. — Поворачиваюсь к проходу и делаю первый шаг.
В следующую секунду я ощутил волну ментальной энергии, разошедшуюся во все стороны от светло-желтой пегаски, после чего она радостно произнесла:
— Спасибо!
В пару прыжков поравнявшись со мной, пони сдвинула платок закрывающий мордочку на шею и смущенно улыбнувшись попросила:
— Ты не мог бы...?
Проследив за направлением куда спутница указывала правым передним копытцем, молча направляю духовную энергию в правый глаз. Поднявшийся ураган втянул в себя весь мелкий мусор покрывавший пол в проходе и устремился дальше, отчищая нам дорогу.
— А разве это не навредит каким-нибудь историческим ценностям? — Вопросительно изгибаю брови глядя прямо на носительницу "элемента гармонии".
— Вряд ли. — Флаттершай беспечно пожала плечами. — Все чему мог навредить ветер, уже давно разрушилось под действием времени.
"Скажи лучше, что тебе просто не хочется ходить по грязи, когда под копытом находится аналог магического пылесоса".
Однако вслух я произнес иное:
— И что за тайны тебе раскрыли рисунки и письмена, нанесенные на стены этой усыпальницы?
— Все как и везде: "Прощайся с жизнью, тот кто потревожит мой покой". — Отозвалась кобыла, звонко цокая копытцами по каменному полу.
— "Потревожит", а не "потревожил"? — В принципе, мне это было не сильно интересно, все же в наличии какой-нибудь заковыристой ловушки я и раньше не сомневался, а слова пони только укрепили уверенность.
— Ммм... — Пегаска остановилась с поднятой для очередного шага левой передней ногой. — Действительно необычно. В других гробницах на входе было написано именно "потревожил".
— По видимому, местный обитатель не считает вторжение в свою усыпальницу, настоящим беспокойством своего покоя. — Я останавливаться не стал, так что пока спутница погружалась в свои мысли, успел уйти на несколько метров вперед.
— Эй! — Заметив что отстала, носительница "элемента гармонии" перешла на бег, стремясь быстрее поравняться.
Увидев на моих губах усмешку, Флаттершай деланно обижено надулась и отвернулась к левой стене, на которой было множество наполовину стертых рисунков и надписей.
Первая ловушка нам встретилась уже через сто метров от входа в коридор: широкая яма, на дне которой красовались металлические зазубренные пики, почти не пострадавшие от времени, (в отличие от люка, который их скрывал и о котором сейчас почти ничто не напоминало). Использовав контроль воздуха, я перенес себя на противоположный край, уже когда копыта коснулись каменного пола поймал себя на мысли, что красуюсь перед кобылой, так как можно было просто перепрыгнуть. Моя спутница же, расправив крылья легко перелетела через препятствие и гордо вздернув носик, зашагала дальше.
"И что это вообще было? Не замечал раньше за собой подобного. Хотя...".
Отбросив глупые мысли, нагоняю успевшую оторваться пони и ловлю на себе ее ехидный взгляд.
— Это что за дизайнерское решение? — Удивление даже не пришлось разыгрывать, так как перегораживающие коридор железные стержни, каждый из которых толщиной не уступал основанию моего рога, несколько выбивались из привычной архитектуры.
— Не уверена. — Флаттершай пару раз тронула металлическое древко, находящееся на уровне ее груди. — Мне кажется что это копья, которые должны выскакивать из стены при нажатии скрытого под полом механизма. Когда потолок рухнул, ловушка сработала, а вернуть ее в заряженное состояние уже было некому.
Так как на протяжении следующих двадцати метров, подобные стержни надежно перегораживали весь проход от пола и до ныне несуществующего потолка, мне оставалось лишь согласиться с мнением летуньи. Пробираться на ту сторону мы предпочли по верху и мне пришлось в очередной раз бороться с соблазном сократить путь пройдя напрямик к центру.
В дальнейшем, нам на пути встречались разряженные самострелы стреляющие зазубренными железными стержнями, топорище когда-то висевшее на цепи под потолком, а так же ниши, в которых сидели статуи причудливых кентавров, (нижняя половина туловища львиная, верхняя принадлежит минотавру, а голова скорее баранья чем бычья). Единственная не разряженная магическая ловушка находилась перед входом в главный зал гробницы и представляла из себя золотую пластину лежащую прямо на полу, на которой изображен замкнутый круг разделенный на три равных части. Проверять, что именно делает вложенное заклинание мы не решились, а потому препятствие было вырвано из паза при помощи телекинеза, затем смято в компактный шар и помещено в свиток хранения.
— Варвар. — Удрученно констатировала Флаттершай, с болью в глазах следя за уничтожением исторической реликвии. — Любой музей Эквестрии был бы рад принять этот артефакт...
— Любой скупщик драгоценных металлов будет рад переплавить этот артефакт... — Договорить мне не дал тычок аккуратным копытцем в грудь и обиженное сопение светло-желтой летуньи. — Ладно, позже я верну этой вещи прежнюю форму, но заклинание все же обезврежу. Просто на всякий случай.
Фыркнув, носительница "элемента гармонии" вошла в помещение стены которого стремились замкнуть круг. В центре на прямоугольном постаменте стоял невзрачный саркофаг выточенный из черного камня, а вокруг него лежали шесть белых гробов.
