— Как-то не впечатляет. — Констатирую разочарованно, ленивым взглядом осматривая стены в которых виднелись потемневшие держатели для факелов, выглядящие как кольца.
— Давай откроем. — Не дожидаясь моей реакции, пони направилась к саркофагу.
— А как же сохранение исторических реликвий в первозданном состоянии? — Усмехаюсь и при помощи телекинеза перехватываю кобылу, которая еще не успела откинуть тяжелую крышку.
— И кто мне об этом говорит? — Пегаска пару раз дернулась, но поняв что вырваться не может негромко попросила. — Отпусти.
— И чему вас только учат, пони-археологи. — Развеиваю телекинетическое поле и рывком приближаюсь к постаменту. — На месте хозяина этого места, самую разрушительную ловушку я устроил бы именно здесь. Учитывая же, что это гробница мага жизни...
"В чем у меня имеются обоснованные сомнения".
— И что ты предлагаешь? — Флаттершай уселась на поджатые под себя задние ноги, передние же сложила на груди. — Просто уйдем?
— Нет. — Качаю головой и пока спутница не сказала что-то еще продолжаю. — Ты взлетишь повыше и будешь наблюдать, я же заберусь на стену...
Создаю своего дубликата, вложив в него минимум энергии.
— А я открою саркофаг. — Закончил мою мысль двойник, насмешливо подмигнув обиженно надувшейся кобыле.
Без лишних возражений со стороны носительницы "элемента гармонии", (хоть ей и хотелось самой поучаствовать в приключении, а не оставаться обычным наблюдателем), мы приступили к исполнению озвученного плана. Летунья взмыла вверх, оставив за собой завихрения воздуха и зависла на высоте метров в пятьдесят, я активировал первую стадию ПНБ и запрыгнув на стену центрального зала стал ждать. Дубликат, убедившись в том что все готовы, встал на задние ноги и уперся передними копытами в каменную крышку.
Стоило саркофагу открыться, как изнутри хлынула серая волна, в миг развеившая клона. Докатившись до стен, она опала потеряв всю свою силу, а моя интуиция начала сигнализировать об опасности.
"Ну, что-то такое и следовало ожидать. Но теперь я убежден: здесь похоронен отнюдь не друид".
С отчетливо различимым в тишине треском, внешний слой статуй кентавров раскололся, выпуская на свободу костяных химер с пылающими алым огнем глазами. Давать им время пробудиться было бы большой ошибкой, так что мое тело сорвалось с насиженного места и метнулось к ближайшему противнику, уже в полете окутываясь разрядами молнии.
Удар правого переднего копыта расколол бараний череп, заставив его разлететься брызгами осколков и тело лишившееся управляющего конструкта, опало грудой костей не подающих признаков нежизни. Та же судьба ждала еще пятерых монстров, а седьмой по счету страж уже попытался защититься, успешно блокировал первый удар но получил взрывное заклинание прямо в морду.
Сверху раздались хлопки, по ушам ударил пронзительный писк, а когда я поднял взгляд чтобы посмотреть на источник шума, моему взгляду предстала светло-желтая крылатая пони, на передних копытцах которой были закреплены устройства похожие на плоские железные коробочки, стреляющие чем-то вроде миниатюрных дисковых пил. Снаряды летели не так уж и быстро, (увернуться от двух-трех одновременных залпов не составляло труда), но наличие у моей спутницы подобного оружия все же порадовало.
"Я уже начал опасаться, что она действительно безобидная любительница древних руин".
Всего химер было двадцать, двенадцать из них были уничтожены мной, еще восемь упокоила Флаттершай. Погоняться пришлось только за последним кентавром, который оказался слишком шустрым для летуньи и неожиданно устойчивым против прямых магических воздействий. Однако же, в ближнем бое монстр практически ничего не показал, оказавшись довольно хрупким, особенно в сравнении с моим копытом укрепленным чакрой.
Не успел я задуматься о том, почему не ощутил нежить в статуях когда проходил мимо, (на внешний фон некроэнергии такую ошибку списать нельзя, хоть и хочется), как сверху раздался испуганный крик:
— Мозенрааат!
Вскинув голову, вижу носительницу "элемента гармонии" выписывающую в небе ломанные восьмерки уворачиваясь от серых сфер. Заклинания летели медленно, развеивались на высоте в сто-сто пятьдесят метров... и совершенно не ощущались в магическом фоне.
Запрыгнув на стену, на всей доступной скорости направляюсь к источнику, откуда и велся обстрел пегаски. Оказалось, что из гробов окружающих постамент тоже выбралась нежить, но это оказались скелеты безрогих оленей. При моем приближении один из костяков атаковал "плетью праха" оставившей на стене неглубокую зарубку, а затем "выдохнул" аналог "дыхания вечности", (при всем этом, ощущался он как обычный скелет, к магии вообще отношения не имеющий).
Увернувшись от атак, при помощи контроля воздуха сдавливаю костяки, превращая их тела в труху. Спустя секунду после того как мое воздействие прекратилось, костяная пыль собралась в одну кучу и превратилась в шестиглавую химеру с кучей ног торчащих в разные стороны.
Ветвистая молния сорвавшаяся с моего рога, бессильно соскользнула с монстра. Тот же результат, (точнее его отсутствие), продемонстрировали огненный шар, "ледяное копье", а "каменный шип" лишь сломал пару костей, тут же восстановившихся и вставших на прежнее место. В ответ же, вскинув треть своих конечностей, существо атаковало "волной праха", разошедшейся по гробнице полукругом.
Применив заклинание перемещения, оказываюсь позади химеры и наношу удар правым передним копытом в морду одной из голов, которая уставилась точно на меня. Периферическим зрением замечаю, как осыпались несколько кругов стен древнего сооружения, (и это при условии, что состояли они из камней общей толщиной в два метра).
"Ну и силища. Хорошо хоть заклинания медленные, да и мозгов похоже что нет".
Логично было бы применить магию жизни, но из-за окружающего фона, перенасыщенного некроэнергией настолько что ее почти можно пощупать, враг от этого даже не почешется.
При помощи контроля воздуха откидываю химеру к целой стене, а затем подхватив телекинезом крышку саркофага, бью словно мухобойкой. Результат к сожалению был тем же что и раньше: развалившись на куски, монстр поспешно собрался в единое целое и атаковал десятками тонких щупалец серой энергии.
Создаю перед собой барьер, затем при помощи чакры накладываю на него иллюзию рунного круга, а после этого напитываю получившееся заклинание пятой частью имеющегося резерва. Магический луч снес врага, а вместе с ним продырявил и две стены находившиеся у него за спиной, вплавив кости в воронку третьей стены.
— Да что за бред?! — Даже не знаю чего в моем голосе было больше: злости или возмущения.
Противник, превратившись в бело-серый порошок, растворил часть каменной кладки и за ее счет восстановив утраченную массу, снова превратился в шестиглавое многоногое чудовище. Впрочем, собраться до конца я ему не позволил, сперва разорвав "воздушным ядром", затем ударив "водной плетью" и проморозив "дыханием стужи".
"Кубик льда разрушается".
Враг был слабее меня, медленнее, практически не имел разума, но при этом держался на равных. Если же учитывать, что в отличие от меня, в магической силе он по всей видимости был не ограничен...
— Нашла! — Воскликнула Флаттершай, успевшая спуститься вниз, пока мы с химерой развлекались дракой.
Обернувшись вижу светло-желтую пегаску, которая вытащила из одного из гробов хрустальную сферу, внутри которой трепетал бледный белый огонек...
"Давно я не ощущал себя таким идиотом".
— Разбей! — Кричу кобыле, сам в это время намораживаю на своего противника новый слой льда.
Пони послушалась и подняв шар над головой, со всей силы метнула его об постамент с саркофагом. С мелодичным звоном сосуд души разлетелся на осколки, а заточенная в нем сущность ушла из мира живых.
— Их должно быть еще пять. — Произношу уже более спокойно, заметив что бушующее в середине ледяной тюрьмы облако, стало значительно менее резвым.
Носительница "элемента гармонии" метнулась к следующему гробу, я же создал четверых дубликатов, тут же последовавших ее примеру. И тут обнаружилась странность: если светло-желтая кобыла без проблем разбила вторую сферу, то мои двойники повторившие ее действия, добились лишь того, что сосуды душ отскочили от камня даже не получив трещин.
"Вот ведь... Так можно получить комплекс неполноценности".
К счастью, в инструкциях летунья не нуждалась, а потому быстро бросилась к ближайшему хрустальному шару и тут же метнула его в постамент. Менее чем через десять секунд, все было кончено.
Ледяная тюрьма треснула от дикого воя, который раздался изнутри, а затем бушевавшее облако костяной и каменной пыли, бессильно опало на пол.
— Победили? — Неуверенно спросила пони, осторожно ступая по засыпанному осколками полу подходя ко мне.
— Похоже на то. — Особой уверенности, (из-за того что враг никак не ощущался в энергетическом фоне), у меня не было, но зря расстраивать пегаску не хотелось.
— Я тебя спасла. — Самодовольно заметила кобыла.
"Я бы не сказал, что моей жизни что-то угрожало. В конце концов, это всего-лишь марионетка".
— Возможно. — Отрицать, а тем более спорить, в этот момент было крайне лень. — Хочешь, поцелую свою героиню?
— Возможно... — Флаттершай улыбнулась уголками губ. — Как-нибудь потом. А сейчас: я хочу узнать, что же находится в том саркофаге.
— И...? — Вопросительно изгибаю брови.
— Отправь двойника. — То ли попросила, то ли приказала летунья. — Пожалуйста.
Примечание к части
Вот как-то так)
Жду отзывов.
НЕ СЕРЫЕ БУДНИ 4
В саркофаге из черного камня, который лежал на прямоугольном постаменте в центре круглого зала, (после боя заметно расширившегося и принявшего новую форму), обнаружился спуск вниз. Крутая лестница из узких каменных ступенек, уходила вглубь темного провала под углом градусов в семьдесят, что ставило обладателей четырех ног в очень неудобное положение. Самое же неприятное заключалось в том, что даже мои глаза не могли увидеть находящееся внизу спуска предметы.
Попытка отправить на разведку дубликата закончилась тем, что мой двойник развеялся из-за воздействия внешней энергии на оказавшуюся недостаточно прочной оболочку. Все что он успел передать, это изображение уходящего глубоко под землю туннеля с гладкими серыми стенами, на которых не было ни намека на держатели для светильников или узоры. По ощущениям же выходило, что концентрация некроэнергии возрастает по мере продвижения по лестнице.
— Есть идеи, что делать дальше? — Флаттершай, после того как я сказал о том, что печать не сможет защитить ее от негативных воздействий магии скопившейся в подземелье заметно погрустнела и теперь с сожалением смотрела на осколки оставшиеся от хрустальных сфер.
Я и сам, после того как прошла горячка боя осознал, какую глупость совершил: ведь мы уничтожили ценнейшие образцы артефактов вымершей расы, простое исследование которых могло продвинуть меня в познании некромантии.
"Жаль я так и не изучил заклинание позволяющее путешествовать во времени. Отправился бы в прошлое и... ничего бы не сделал. Гррр... Проклятая согласованность событий".
— Я могу спуститься один. — Произношу негромко, просто рассуждая вслух.
— И оставишь меня одну? — Пони многозначительно обвела взглядом недавнее поле боя. — Здесь?
— Ты можешь вернуться в лагерь. — Сохраняя невозмутимый вид, вношу следующее предложение. — Все равно, без экранирующего магию герметичного скафандра, кроме некроманта с высоким сродством со смертью, никто в подземелье спуститься не сможет.
— А если там внизу есть такие же монстры, какие были наверху? — Кобылка не желала сдаваться, цепляясь за каждую ниточку, которая по ее мнению могла изменить положение. — Без напарника ты можешь погибнуть...
— Если будет опасно, просто сбегу. — Пожимаю плечами. — Уж на это у меня сил хватит, не сомневайся.
— И я пропущу все самое интересное. — Пегаска опустила мордочку, прижала крылья к спине и начала рисовать правым передним копытцем круги на полу.
"То-есть ты не за мою безопасность тревожишься, а за возможность упустить приключение?".
В моей голове промелькнула мысль о том, что можно было бы вместе с носительницей "элемента гармонии" вернуться в лагерь к остальным членам экспедиции, а самому призвать новую марионетку из "Пещеры чудес" чтобы без помех отправить ее на обследование подземелья. На первый взгляд план выглядел вполне выполнимо, но все же его было решено отложить на крайний случай, если остальные идеи не сработают.
— Есть и другой способ посмотреть, что находится внизу. — Извлекаю из своего одеяния свиток хранения и распечатываю шестиногого паука, в высоту достигающего середины моей ноги.
— Это что? — Печальное выражение слетело с мордочки светло-желтой, (слегка запыленной) летуньи, сменившись живым любопытством.
— Правильнее будет спросить: "Кто это?". — Изгибаю уголки губ в усмешке и кладу правое переднее копыто на спину химеры работающей на черном песке. — Перед тобой разведчик, способный записывать звуки и изображения на специальные кристаллы, с автономным временем работы в тридцать часов.
"То, что разведка Блэксэндии использует миниатюрных пауков, способных активно двигаться не больше часа, но в режиме ожидания сохраняющих запас энергии до двух суток, я говорить не буду".
— Ходячая видеокамера? — Пони приблизилась к биомеханизму и прищурившись стала его рассматривать, едва ли не обнюхивая. — И чем он записывает?
Указываю на спину паука, где в середине туловища находится большой глаз, в данный момент скрытый за закрытыми веками.
— Не уверен что мы сможем получать картинку в реальном времени, все же аномалия подземелья мешает даже духовному зрению. — Засветив магической аурой рога, передаю химере ряд команд, активируя все встроенные в туловище разведчика сенсоры. — Если он вернется, у нас будет самая полная информация о том, что происходит внизу.
— "Если вернется"? — Когда мохнатые лапки биомеханизма начали шевелиться, Флаттершай поспешно от него отпрянула, старательно скрывая промелькнувший испуг.
"Странная реакция: во время сражения с умертвиями и теми... наверное все же личами, она была собрана и сосредоточена. Сейчас же пугается безобидного разведчика".
— Случиться может все что угодно. — Взглядом провожаю паука, шустро взобравшегося на постамент и тут же перевалившегося через край саркофага. — Но если он будет уничтожен, я об этом узнаю в любом случае.
Потянулись томительные минуты ожидания, во время которых разговор как-то не клеился. В итоге пегаска пошла осматривать рисунки на стенах, стараясь вычленить из них хоть что-то полезное, ну а мне оставалось только ковыряться в осколках сосудов душ и обломках оставшихся от костяных химер.
* * *
Прошло минут сорок, прежде чем паук снова показался над краем саркофага. Как и ожидалось: пока он был внизу, какая-либо связь, кроме сигнальной печати указывающей на целостность механизма, не работала...
"Остается надеяться, что записывающие устройства справились со своей задачей".
