— Привет, сестренка. — Улыбнувшись уголками губ, приветственно киваю Скарлет, которая вела себя намного сдержаннее подруги.
Обе летуньи были одеты в облегающие черные комбинезоны, поверх которых виднелись элементы легких доспехов из железного дерева. Красно-черная зони выделялась еще и тем, что на груди имела рисунок в виде буквы "С", (Стража).
После своего пробуждения от лечебного сна, Уно была назначена мной на должность главы академии летных искусств... Иными словами: желто-черная зебраска стала директором школы для зебрасов и грифонов, где они обучаются не только полетам, боевым искусствам и работе в команде, но и основам магии пегасов, доступных обеим расам. И пусть сестра была не сильно довольна своему отстранению от военных свершений, но мне удалось ее убедить в необходимости такого решения, заявив, что правильная подготовка (в том числе и моральная) новых поколений граждан новообразованной страны гораздо важнее, чем один сильный боец и офицер где-то на передовой, особенно в период мира.
"А еще: мне надоело вытаскивать свою сестру с того света. Но, конечно же, этого я никому не скажу".
Дверь снова распахнулась и в помещение гордо прошествовала Тантра. Кинув на меня недовольный взгляд, она нейтральным тоном поприветствовала присутствующих и направилась к креслу с зелеными лепестками, стоящему по левое копыто от меня.
"М-да... Нехорошо вышло. После совещания придется извиняться, а затем еще и объясняться".
Моя бывшая однокласница и нынешняя... еще не жена, но уже и не просто любовница, в правительстве Блэксэндии занимает должность главы сектора образования. Кроме подготовительных учреждений (детских садов), она курирует школы и академии, занимаясь не только повышением общего уровня образованности, но так же вылавливая редких самородков, которые смогут стать учеными...
"И, конечно же, нельзя забывать о пропаганде, которую жеребята и птенцы впитывают, как сухие губки воду".
Не прошло и минуты с того момента, как некромантка заняла свое место, как в зал совета круга магистров собственной персоной явился "Седьмой". Возвышаясь над всеми присутствующими, таврас, одетый в черный комбинезон и белую маску без линз (благодаря чему были видны зеленые глаза с змеиными зрачками), демонстрируя неестественную плавность движений, прошел к серому креслу. Ни на кого не обращая внимания, он поставил локти рук на стол и, сцепив пальцы под подбородком, немигающим взглядом уставился на меня.
Жадность до знаний, которую демонстрировал этот "клон", наверное, была даже сильнее, чем у настоящего "белого змея". Если его оригинал концентрировал свое внимание на способах продления жизни, обретения силы и бессмертия, то "Седьмой", уже обладая потенциально бессмертной оболочкой, пытался ухватить все и сразу. Он даже сумел изменить свое тело, проводя постепенную трансформацию из зебраса в тавраса (из гибрида пегаса и зебры, в гибрида, похожего на минотавра), при этом не отвлекаясь от изучения магии.
— Ку-ку-ку-ку... Как интересно. — Прозвучал задумчивый голос из-под маски. — Я хочу увидеть расчеты этого "духовного зеркала".
Взгляды остальных членов совета, скрестились на учёном, а затем некоторые из присутствующих стали всматриваться в меня.
— Ты о чем? — Жоан нахмурился, не отводя глаз от "Безымянного".
— Те, кто имеют мозги, да увидят. — Ехидно отозвался "белый змей".
— Мозенрат... — Голос Тантры звучал деланно ласково. — Тебе придется кое что объяснить.
"Ну вот не мог промолчать?".
Изображаю на морде немой вопрос.
"А зачем?".
Умудрившись изобразить ехидство одним взглядом, при этом даже не моргая, ответил таврас.
"Убить тебя мало... гад ползучий".
Скрестив передние ноги на груди, прикрываю глаза, оставляя лишь тоненькие щелочки между веками.
"Попробуй".
Понятия не имею, как "белый змей" умудряется передавать целые фразы одним только взглядом (точно не иллюзии или менталистика), но понимают его только те, кому сообщение предназначено.
Обстановку разрядил Гривус, заявившийся на совещание круга магистров при полном параде: в сверкающих блеском стали, угольно-черных доспехах, с парой позолоченных клинков, закрепленных на правом и левом боку соответственно, и в коротком черном плаще с золотой подкладкой. Из элементов брони, на жеребце не хватало только шлема.
— Я что-то пропустил? — Приподняв левую бровь, лениво осведомился командующий регулярной армии Блэксэндии, морда которого несла на себе следы долгого отсутствия сна.
— Нет, ты как раз вовремя. — Махнув правым передним копытом в сторону одного из оставшихся свободными кресел, обращаюсь к остальным собравшимся. — Отложим эту тему до конца сегодняшнего собрания... Тем более, что я и так собирался все рассказать.
Последними прибыли две зебры и черно-сиреневый зеброг, являющиеся ответственными за сельское хозяйство, промышленность и экономику королевства.
Примечание к части
Вот как-то так.
Событий нет, но все же эта глава нужна.
Жду отзывов.
ПОСЛЕДНИЕ ВЕСТИ 2
— Начнем, пожалуй, с самого, на сегодняшний день, животрепещущего вопроса: как проходит расселение новых граждан? — Устремляю взгляд на черно-фиолетового зеброга, едва успевшего занять свое кресло.
— Гхм. — Жеребец кашлянул, прикрывшись правым передним копытом, а затем его рог окутало магическое поле. — "Город мастеров" приближается к критической отметке перенаселенности, Второй и Третий города... Я рекомендую все же придумать для них нормальные названия... Так вот: Второй и Третий города, пока что не могут обеспечить поселенцев должным уровнем комфорта, да и с пропитанием имеются проблемы, связанные с неразвитостью сельского хозяйства. Впрочем, эта проблема стоит не столь остро, так как грибами и быстро созревающими овощами мы можем прокормить в двое большее количество граждан...
— Ваши предложения? — Прерываю "оседлавшего волну" зони, который еще долго мог рассуждать на всевозможные темы, прежде чем перейти к главному.
— Мы можем пойти двумя путями: создадим множество малых деревень, каждая из которых будет сама себя обеспечивать товарами первой необходимости, как было в довоенной Зебрике, либо же сконцентрируем граждан вокруг столицы. — Пока зеброг говорил, прах из чаши, расположенной в середине стола, волнами расползся по столешнице, принимая вид трехмерной карты "Города мастеров" и окрестностей. — Все производства придется перенести на внешний периметр, многоярусные фермы, наоборот, приблизим к черному озеру, тем самым отгораживая новые жилые районы от центра. Если будет угодно, то за основной тип зданий можно взять те же пирамиды, на площадках ступеней которых разместятся магазины, жеребячьи сады, закусочные и тому подобные заведения.
Пока Магистр Финансов говорил, на столе проявлялись все новые и новые постройки, стены которых состояли из серого праха. Зеброг, транслирующий на устройство, встроенное в столешницу, образы из своей головы, почти не отвлекался на контролирование процесса.
Своеобразная замена голографического экрана позволяла оценить проект во всей красе, ну а Тантра в очередной раз потешила свое самолюбие, так как это была ее собственная разработка, (пусть и основанная на гибридных мозгах).
— Не будет ли слишком опасно концентрировать население страны в одном месте? — Проявил сомнения Гривус. — Пример Нового Рима показал, насколько это может быть опасно.
— Рассеивать жителей по пустым землям, не имея возможности обеспечить должный уровень охраны для гражданских, не намного лучше. — Возразил Жоан. — Да и не так уж много у Блэксэндии граждан.
— Вокруг Подковы образовался временный лагерь, население которого приближается к пятидесяти тысячам воскрешенных. — Заметил "Седьмой". — Если не учитывать их недовольство своей новой расовой принадлежностью, остаются проблемы, возникающие из-за необходимости кормить все это стадо и оказывать медицинские услуги. Я буду весьма благодарен, если вы заберете хотя бы половину... а лучше, всех этих дармоедов.
— Откуда столько? — Скарлет удивленно покосилась на ученого.
— Усовершенствованные технологии клонирования, позволили ускорить процесс возрождения. — Таврас пожал плечами. — Ну, а медальоны, к которым были привязаны души погибших зебр, предоставил сам гранд-магистр.
— Как я понимаю, оживлены все? — Вопросительно приподнимаю брови (для чего пришлось сконцентрироваться, чтобы не повторить те же действия остальными телами).
— Ммм... — Привлекла к себе внимание зебра, отвечающая за сельское хозяйство. — Я бы могла забрать себе пару тысяч работников, владеющих телекинезом. Новые пашни нужно обрабатывать, а имеющихся друидов недостаточно.
— Могу выделить... тридцать тысяч. — Отозвался "Седьмой". — Хватит?
— Как так вообще получилось, что у нас появилось пятьдесят тысяч зони, которых некуда деть? — Перебила явно растерявшуюся черно-белую кобылу Тантра.
— Два слова: "дураки" и "инициатива". — Страдальчески закатив глаза, произнес таврас. — К тому же, есть проблема: крылатых нужно учить пользоваться своими новыми конечностями.
— У меня инструкторов и так не хватает. — Попыталась "отмазаться" Уно. — Жоан и Скарлет забрали почти всех опытных зебрасов.
— Я могла бы выделить... пару сотен летунов. — Прикрыв глаза, черно-красная крылатая зони начала задумчиво водить правым передним копытцем по свободному участку столешницы, рисуя круги и восьмерки. — Но тогда мы ослабим контроль над порядком в поселениях.
"Цезарь... в такие моменты я тебя ненавижу. Что за дурацкая ситуация: полгода назад у нас не хватало рабочих копыт, а сегодня полсотни тысяч голов девать некуда! Да и Магистр финансов, занимающийся расселением граждан и рисующий планы городской застройки... Мне одному кажется, что это как-то неправильно?".
Привычные недовольные мысли звучали в голове фоновым шумом, в то время, как мой "ближний круг" пытался решить, кому же скинуть нежданное "счастье". Я даже начал немного жалеть, что дал "Седьмому" приказ всех оживляемых превращать именно в зони (молодых и сильных, с численным перевесом зеброгов).
"Может быть, отстранить его от руководства Подковой? Оставлю на правах старшего научного сотрудника, а все административные обязанности переложу... А не на кого перекладывать. Все "Безымянные" заняты, остальные толковые подчиненные тоже на своих местах не бездельничают. М-да... Хоть клонов с слепками личностей создавай в промышленных масштабах".
— Все высказались? — Повысив голос, прерываю обсуждение, которое местами начало перерастать в перепалку (только Банши, пользуясь тем, что ее в беседу не втягивают, вернулась к прерванному сну). — Гривус, ты жаловался на то, что и пару легионов собрать не можешь? Радуйся: с завтрашнего дня в твое распоряжение поступают двадцать тысяч зеброгов. Разобьешь их на учебные группы по пять-десять зони, приставишь инструкторов и будешь учить маршировать и пользоваться оружием...
— Они даже телекинез не освоили. — Заметил Магистр войны, но по интонации было понятно, что спорить с этим решением он не собирается, а возмущается исключительно ради приличия.
— Ты телекинез тоже не освоил, но и без этого умудрился стать живой легендой. — Усмехаюсь, заметив, как скривился главнокомандующий армии Блэксэндии. — Договорись со Стар, пусть выделит учителей единорожьей магии. Хотя, лучше я сам с ней переговорю, заодно и объясню, чему именно нужно обучить новобранцев.
— Поздравляю. — Жоан изобразил бурную радость, глядя на черно-белого жеребца. — У тебя наконец-то будет целых три полноценных легиона, да еще с резервами...
— Радуйся, мой остроклювый друг. — Перевожу внимание на грифона. — Твоим соклановцам представляется великая честь: воспитать новых героев небесных битв.
— Мы этого недостойны. — Поспешил заверить меня крылатый хищник.
— Поверь, ты просто недооцениваешь тот вклад, который "Мертвые души" внесли в становление Блэксэндии, как самостоятельного государства. — Убежденности, которая звучала в моем голосе, хватило бы, дабы заставить усомниться даже самого закоренелого скептика. — Уже завтра силами нежити мы начнем возводить тренировочную базу для новоявленных зебрасов. Думаю, с десятью тысячами новобранцев ты справишься, да и Скарлет пришлет своих инструкторов, которые помогут новичкам освоить основы. Выбери из воинов тех, кто посообразительнее и не обделен амбициями, и скажи, что если они смогут воспитать собственные "крылья", то пойдут на повышение по службе.
— Приговор окончательный и обжалованию не подлежит? — Изобразив печаль во взгляде, уточнил Жоан. — Предупреждаю: наша боеготовность упадет в разы. Все же численность групп придется урезать, чтобы выделить необходимое количество командиров-наставников.
— На первое время эту проблему решим при помощи нежити и химер, а затем часть грифонов вернется в строй, так как из числа хорошо проявивших себя новобранцев, можно будет назначить младших офицеров. — Немного подумав, добавляю, обращаясь к обоим командирам. — Не загоняйте подопечных до смерти, просто займите полезной деятельностью и тренировками, чтобы они чувствовали себя причастными к чему-то большему, видели перспективы роста и не желали сбежать в Зебрику или Эквестрию. Я понятно выражаюсь?
— Военизированный городок со школой для взрослых, расписанным распорядком дня и тренировками. — Пробормотал Гривус, задумчиво пожевав губами. — Можешь не беспокоиться: мои ребята сделают из новобранцев полезных членов общества.
"Нужно не забыть поговорить со Стар. Что-то этот энтузиазм генерала мне не нравится".
— Скарлет. — Повернувшись к красно-черной кобыле, на миг замираю, встретившись с ее задумчивым взглядом. — Выдели Жоану инструкторов, но так, чтобы это не слишком сильно сказалось на эффективности стражи. Нежитью пополнять отряды не предлагаю, но подумай о химерах. К слову о последних...
На этот раз мой взгляд переместился на "Седьмого", который, откинувшись на спинку кресла, сложил на груди руки и немигающим, скучающим взглядом змеиных глаз следил за происходящими событиями.
— Что там с проектом "гаргульи"? — Не обо всем на совете Круга Магистров я могу говорить открыто, в первую очередь из-за представителей гражданских направлений деятельности, но некоторые секреты все же следует раскрывать, дабы подчиненные ощутили оказываемое им доверие.
"Если же проболтаются, не велика беда. Зато точно будет известно, можно ли им доверять".
— Крысы показали высокую выживаемость, но до момента, когда их можно будет дрессировать и привлекать к боевым операциям, требуется еще десять-пятнадцать поколений. — "Белый змей" наполовину опустил веки. — Ящеры не оправдали ожиданий, показывая непозволительно высокую смертность, низкий уровень интеллекта, высокие агрессивность и подверженность инстинктам. Сейчас я провожу эксперименты с собаками и летучими мышами.
— Птицы? — Решаю уточнить, почему в проекте не используются изначально пернатые представители фауны.
— Грифонов тебе мало? — Язвительно переспросил таврас. — Работать с птичьими мозгами слишком муторно, а результат не окупает приложенных усилий.
