— Я до сих пор не могу понять, как вы меня нашли тогда.
— Да также как и сейчас. Вашу братию любой некромант или жизнюк смешает с дерьмом. Вопиющий непрофессионализм. А что касается твоей просьбы, то мы поговорим с тобой на корабле. Ах да, это не те дройды, которых вы ищите.
Синие глаза, которые Шепард прекрасно различал даже под капюшоном заискрились пониманием. Воровка — его лучший шпион, так что поняла данный ей намёк.
— Разумеется, Шепард. Ладно, найдёшь меня на корабле. Думаю левая смотровая палуба мне подойдёт.
Хитрая улыбка накрашенных синей помадой губ, пробежала по милому японскому личику, заставляя синие же ромбики на щеках искривляться. Касуми мгновенным рывком ушла в сторону, исчезая в технических туннелях хранителей.
Шепард проводил её задумчивым взглядом. Ему ещё предстояло более предметно поговорить с Армандо Бейли — новым главой СБЦ. Да и требовалось выгулять команду за покупками. Келли подала ему список на семи листах. Всё — запросы на необходимый минимум оборудования, продуктов и материалов, чтобы создать на суперфрегате комфортную обстановку.
— Сьюзи, ты записала меня к Барло Вону?
ИИ-девушка откликнулась с его омнитула по связи.
— Встреча назначена через три часа, Шепард.
— Отлично. А сейчас мне нужен список мест, где я смогу привести себя в порядок. Кстати, для меня есть письма?
— Выполняю поиск. Результаты передам на омнитул. Шепард, у тебя набежало около сотни писем.
Шепард вдохнул и выдохнул раз пять, собираясь с мыслями.
— И ещё, Сьюзи, составь мне список с магазинами подарков.
Короткий прилив неуверенности схлынул, позволяя Шепарду свободно идти вперёд, следуя намеченным целям.
========== 52. ==========
1991 год. Хогвартс. Ретроспектива.
Драко Малфой и Теодор Нотт внимательно наблюдали за первыми неделями Гарри Поттера в Хогвартсе. Если бы не опыт Тео в качестве боевика и соответствующее обучение, то хрен бы они угадали перемены, которые начались среди мальчишек первого курса львиного факультета.
Тихоня Невилл Лонгботтом всё время становится жертвой приколов барсуков, воронов и змей. Но в его неуверенности проглядывалась актёрское мастерство. В расчётах двух слизеринцев, чистокровного тюфяка записали в провокатора, вызывающего огонь на себя. Между делом Драко сумел узнать, что Невилл вполне себе шарит в зельях и пересдаёт каждый урок, Снейпу в обмен на редкие растительные ингредиенты. Да и силушкой не обижен. Оба сквайра Малфоя, это прочувствовали на себе. Хлёсткий удар пузыря способен отправить в аут.
Дин Томас — магглорождённый волшебник со всеми вытекающими отсюда последствиями. Замкнутый, нелюдимый, напряжённый. Тео определил его как рядового воина. Однако более внимательное наблюдение за грязнокровкой позволило понять, что этот Дин изучает в библиотеке этикет и традиции магического мира. Причём серьёзно увлекается так историей и шерстит подшивки газет, стараясь при этом не попадаться остальным на глаза.
Шимус Финниган — типичный ирландец. В его руках взорваться может всё что угодно. Полукровка. Характер стойкий, боевой, решительный. Суёт свой нос решительно во всё. Прикидывается дураком, но явно собирает информацию, при это пользуясь азартными играми. В тоже время типичный рядовой.
Дарел Грандмир — сын аврора, и этим всё сказано. Собранный, решительный, исполнительный и стойкий. Типичный сержант, держащий в своих руках отделение солдат. Чистокровный, но не родовитый. Зверь зверем, но не злобный и непримеримый. Скорее младший командир в этой компании.
Саймон Риккерс — неприметный полукровка. Сильный, ловкий, неуловимый и резкий. Запасной игрок, готовый всегда стать товарищам надёжным тылом. В большинстве случаев перехватывает на себя Филча и его кошку.
Рональд Уизли. Этот мерзкий предатель крови заделался лучшим другом Гарри Поттера. Всякий раз, когда Драко Малфой пытался высказать своё фи по этому поводу, слизеринец видел, как опасно разгораются огоньки в глазах главного гриффиндорца первого курса. Собственно, зачем держать рядом с собой такого раздолбая, слизеринцы поняли, натравливая на героя и его друга своих товарищей по факультету. В запале ярости Рональд превращался в берсерка, живым щитом прикрывая Поттера, позволяя тому атаковать, пока противник пытался свалить с ног впавшего в боевой раж Шестого.
И наконец сам герой этого балагана — Гарри Поттер. Незаметный кукловод, дёргающий остальных за ниточки. Куда бы не пошёл национальный герой, как вся гриффиндорская кодла сопровождает его. Невилл собирает на себя все рядовые опасности. Шимус и Дин всегда на подхвате готовы прикрыть товарища. В центре построения топает парочка из героя и шестого, а Дарел и Саймон вечно где-то пропадают, готовые показаться словно черти из табакерки.
Что удивительно, Драко и Тео обнаружили, что тройка третьекурсников с Гриффиндора стала следовать каким-то замысловатым маршрутом. Проанализировав ситуацию, слизеринцы поняли, что всякий раз маршрут шутников проходит в противоположной стороне от маршрута Поттера. Совпадение? Не похоже.
— Драко, говорю тебе, этот мелкий василиск ведёт свою игру.
— Уверен? Я не хочу рисковать, ибо на кону стоит нечто большее, чем наши жизни — выживание аристократии. Если очкарик — ловушка для аристократов, то борода воспользуется этим, чтобы утопить нас в дерьме окончательно.
— Наследник Малфой, вас никто не уговаривает складывать все яйца в одну корзину. Но наладить с ним отношения мы обязаны.
— Наследник Нотт, быть может вы поясните мне, как это сделать в присутствии предателя крови? Шестой словно верный пёс кидается в атаку, заметив угрозу для своего покровителя.
— Мы слизеринцы, или нет?! Придумаем что-нибудь. Хитрых комбинаций очень много. В одном военном трактате было написано, что вежливость города берёт.
— Любопытная хитрость. Дашь почитать эту книгу?
— Тебе языковое зелье понадобиться или чары перевода. И ты растолкуешь мне тонкости приготовления зелья от бородавок.
Драко согласился, ибо хоть и не увлекался военной тематикой, но каждый Малфой обязан выучить как можно больше хитростей, чтобы не попасть в ловушку.
1994 год. Хогвартс. Ретроспектива.
Гарри Поттер наблюдал за тем, как дементоры окружают его самого и Сириуса. Нужный момент юное темнейшество отсчитывал по секундам. Вот он момент истины. Подросток почувствовал как трещат нити судьбы, означая момент вмешательства. Выйдя на берег, Гарольд выставил свою палочку вперёд, представляя себе самый счастливый момент в своей жизни. Тот самый, который ему показало волшебное зеркало на первом курсе.
Перед внутренним взором подростка нарисовалась картина будущего величия: Тёмная Цитадель, тронный зал, чёрный трон, занимаемый им лично. Джинни и Луна сидят у его ног на подушках. Перед троном играют их дети. А за троном верной опорой стоят его родители, поддерживая во всех начинаниях. Правда в счастливые воспоминания примешались впечатления от оргий в тайном клубе игроков в квиддич.
— Экспекто патронум!
Серебристая туча из его палочки вырвалась подобно джинну из бутылки. Сверкая и гремя громами и молниями, чего вообще не предполагалось в теории заклинания, из этой тучи вырвался огромный костяной дракон.
— Мать моя женщина! Это же драколич.
Ничего больше сказать Гермиона не смогла, поражённая видом расправы патронуса Гарри над дементорами. Жуткий монстр, состоящий из серебряного сияния, рвал порождения мрака на куски, развеивая нежить в прах. Тех, кого не могли поразить ни мечом, ни стрелой, ни иной магией, драколич из чистого света отправлял в небытие.
— Это фантастика!
С испуганными воплями дементоры рванули прочь от этого места, покидая Хогвартс, стремясь оказаться как можно дальше отсюда. Их хоровой вопль выбил сознание из многих в округе. В числе прочих рухнула как подкошенная и Гермиона.
— Да уж, такая возможность не часто выпадает. Главная заучка Хогвартса в моих руках. Не откусить, так хоть потрогаю. Эх, повезёт рыжим! Впрочем у Джинии и Луны такие же через годик будут.
Повздыхав на то, что не все бабы будут его, юное темнейшество подхватил Гермиону на руки и направился к месту, где он припарковал Клювокрыла. Главное теперь всё провернуть без огрех.
— Добби! Кричер!
Оба домовика прибыли к нему сразу же. Объяснив им суть задачи, Гарри направил палочку на голову Гермионы и воспользовался легилеменцией. Добби и Кричер ассистировали хозяину в этом непростом деле. Гарри аккуратно, хирургически точно подправил воспоминания Гермионы, воспользовавшись тем моментом, что челюсти Люпина во время погони щёлкнули почти у затылка девушки.
— Такая полезная штука нам самим в хозяйстве пригодиться.
Домовики требовались Гарри, чтобы редактировать память девушки в формате 3D. Многие волшебники палятся в подделке воспоминаний на том, что совершают это как правило в одиночку. Следовательно есть вероятность для опытного глаза в омуте памяти, что будут замечены мелкие несостыковки, типа телепортации отдельных предметов обстановки так сказать в кадре.
Опытным путём юный маг вычислил, что домовики в этом деле прекрасно справляются. Косность мышления магов порой поражала. Держать рядом с собой таких существ и не знать всех их возможностей? Смертельное пренебрежение техникой магической безопасности. И это всё варианты, которые ему подсказали Дадли и компания.
К слову сказать Гарри уже воспользовался домовиками, чтобы решить несколько деликатных проблем в обмен на продвижение своих вассалов по социальной лестнице. Финч-Флетчери оказались весьма полезными союзниками в мире обычных людей. Главное всё продумать до мелочей и оставить подсказки, исключающие применение магии среди магглов.
Обработав воспоминания девушки, Гарри отозвал домовиков прочь вместе с добытым артефактом. После этого он начал приводить Гермиону в чувство. Струя воды с помощью агуаменти помогла прийти мисс Грейнджер в себя. Мокрая как кошка волшебница, чуть ли не зашипела на Гарри, который благоразумно держал палочку подруги у себя.
— Гарри Поттер, тебе говорили, что ты большая задница? Нет? Тогда я тебе это говорю! Кто же будет прекрасных дев таким грубым образом.
Пришлось отвесить девушке лёгкого леща, приводя в чувство.
— Отставить философию! Мы в боевой обстановке, Грейнджер! Соберись!
После леща Гермиона надулась, но всё же признала, что позволила себе лишнего. Вместе они прилетели с Клювокрылом на Астрономическую башню.
— Гермиона, шуруй к Рональду и изобрази наивную деву рядом с раненным рыцарем.
— Так точно, мой генерал.
— И если взрыв услышишь, то не тупи. Сегодня близнецы должны устроить большую шалость.
— Ладно, давай быстрей.
Только Гермиона спустилась по лестнице, как Гарри вновь призвал Добби с оборотным зельем. Вырвав у себя волосок, он приказал домовику выпить зелье. Инструкции Добби получил железные. Никто не должен будет заметить подмены. Для проформы Гарри передал домовику воспоминания о сегодняшнем дне.
Пока его верный домовик под обороткой тырил из-под носа у авроров опасного уголовника, прикрываемый Минервой Макгонагал, настоящий Гарри Поттер под мантией невидимкой пробрался в гостиную Гриффиндора и прихватил свою новую метлу.
— Кричер.
Сторож Блэк-менора появился тут же.
— Чего изволите, молодой господин?
Гарри сел на метлу и завис в воздухе.
— Садись ко мне за спину и перемести меня прямо в воздух над лесом в сторону гор. Оттуда примерно в двадцати милях.
Оказавшись в заданной точке пространства Гарри вместе Кричером стал ждать под мантией невидимкой. Дальнейшая махинация была делом техники. Кто сказал, что брать собственного отца под империус некрасиво? А если он в полном неадеквате, накачанный проповедью о силе любви, всеобщем благе, да вся эта адская смесь приправлена зельями и амулетами?
Приземлившись на одной из полян Запретного Леса, Гарри с усмешкой подумал про себя, что личный штат креативных продюсеров, увлекающихся фентази и научной фантастикой при обучении в школе с военным уклоном, короче это круть.
— Да, волшебный мир, мать его через кодекс джедая. Уж сколько учишь идиотов, дескать читайте внимательно инструкцию перед применением, как об стенку горохом.
Кричер переместил их прямо в менор. Ближайшие сутки предстояло провести за работой. Добби отлично пока побудет вместо него. Достав из кармана аккуратную записку с инструкциями, Гарри ещё раз перечитал её. Петля времени замкнулась, только теперь часть событий сдвинулась по времени. Такая штука слишком опасная, чтобы оставлять его бороде.
2188 год. Иллиум.
Нормандия без пробок, очередей и ожидания получила указание на швартовку в элитном стыковочном доке комплекса небоскрёбов Лиловый Рай. Территория, где каждый вздох происходит по разрешению матриархов Т'сони.
Встречала Шепарда и его банду личный пресс-секретарь матриархов по особым поручениям. Джон также знал, что эта вежливая и приятная азари является местным начальником службы безопасности.
Не сказать, чтобы Джон не знал её лично. Знал, и даже понимал зачем она здесь находится. Артефакты определения личности. Они работали именно столько, чтобы сообщить результат, пока азари развлекала Джона беседой.
Ой, пятая точка чует неприятности. Его встречают не так, словно он пропал на пять лет, а словно он буквально вчера вышел за пивом и загулял. Все такие вежливые, добрые и улыбающиеся, что значит топор заточен, яд приготовлен, а к сковородке уже приделали ручку от меча.
Началось всё банально. Первым делом архимаг пошёл на ковёр к тёщам. Прямо в их знаменитый бар. Полез в самое логово сциллы и харибды. К удивлению самого Шепарда приняли его с распростёртыми объятиями. Тещи были довольны, что он наконец-то вернулся. Они правда косо посмотрели на Миранду Лоусон, но ничего не сказали, пока та встречалась со своим связным.
Джон по пути сюда сумел таки поймать удачный момент и разговорить своего старпома. Главной слабостью Миранды, толкнувшей её в объятия Цербера стала её младшая сестра. В подробности Миранда не вдавалась, но то что она рассказала, короче архимагу стоило больших усилий сохранить лицо в неизменном состоянии.
Пока Миранда разговоры разговаривала, а бабушка Бенезия кормила на убой малыша Хрюнделя, Шепард по просьбе Этиты урезонивал своего восторженного поклонника, который ещё пять лет назад на Цитадели заставил Шепарда понервничать.
Джон и сам не заметил, как потратил несколько часом выпутывая молодого парня с блестящими научным складом ума из жестокой реальности сурового Иллиума. Здесь ошибок не прощают, и этому ботанику вдруг возомнившему себя героем не место на этой планете.
Благо Иллиум достаточно цивилизованная планета, чтобы вызвать нужных ему разумных. Парня переправят на новое место работы. Официально Шепард нанял его для составления своей биографии и серии художественных романов на основе этого. Пора напомнить миру о себе.
Поскольку прилетели они утром по местному времени, то Шепарду удалось только к обеду попасть к Лиаре в офис. Пандоры и Алиры здесь не было по причинам, которые матриархи не назвали, но намекнули, что их две их дочери сейчас в большей безопасности чем Лиара. По мелким признакам было ясно, что сёстры поругались. Чего могла отчебучить Лиара, что пошла против собственных сестёр, Джон понять не смог.
