Пока Гарри зло сверкал глазами на домовика и пыхтел, Корпи успел вернуться на кафедру и, удобно устроившись на ней, вдруг подмигнул ошалевшей от такой наглости Гермионе... Но тут же посерьезнел.

— Мистер Поттер, мисс Грейнджер, я хочу, чтобы сейчас вы успокоились и очень хорошо подумали. Гарри, ты уже способен воспринимать человеческую речь?

— Да успокоился я, успокоился. — Буркнул Поттер, уловив серьезность тона домовика.

— Замечательно. Мисс Грейнджер, вы с нами?

— А? Да... — Заторможено кивнула Гермиона, постепенно приходя в себя от устроенного домовиком цирка.

— Совсем славно. Итак. Подумайте и ответьте, какой урок вы можете вынести из того, что сейчас произошло?

— Э-э?

— Какое единодушие. Я жду, господа студенты. — Фыркнул Корпи, услышав этот слаженный звук.

Но юные волшебники только беспомощно переглянулись и пожали плечами.

— Понятно. Значит, придется разжевать. А я-то думал, мы здесь учиться собрались... думать, соображать, так сказать... — Грустно протянул Корпи, но Гермиона тут же взвилась. Мало того, что ее облили водой, связали, так еще и упрекают в нежелании учиться?! Ну, нет.

— Стой, Корпи. Дай нам минуту. — Девочка резко повернулась к своему другу. — Ну что, попробуем понять, чего хочет от нас этот твой ушастый, наглый, сволочной...

— Он, Корпи, Гермиона... Просто, Корпи. Это диагноз. — Обреченно развел руками Гарри, унимая словесный поток подруги.

— Ла-адно. — Протянула та и, задумавшись, потерла указательным пальцем висок.

Я смотрел, как эти двое устраивают мозговой штурм, умудрившись за несколько секунд напрочь забыть о моем присутствии. Слушал их рассуждения и только диву давался, какими извилистыми путями идут их мыслительные процессы. Чего они только не придумали, но... тут я прислушался к словам Гермионы и понял, что все не так плохо, как мне казалось. Все-таки, с логикой у барышни все в порядке.

— Это был урок на внимательность, да? — Наконец, обратилась она ко мне.

— Браво. — Я демонстративно похлопал в ладоши и, кивнув гордо воздевшей носик кверху девочке, сожалеюще договорил. — Жаль только, что у вас ушло так много времени на то, чтобы вспомнить тему нашего занятия. Да еще и так неполно...

— ???

— Я же еще у входа сказал: Внимательность, осторожность и аккуратность. — Пояснил я. — А теперь, серьезно, мальчики-девочки. За стенами Хогвартса вас ждет целый мир. Мир волшебный... но от этого не менее опасный. В нем, далеко не все является тем, чем кажется. А это значит, что вам еще не раз придется удивиться, изумиться... и даже испугаться. И вот тут, мы подходим к цели нашего первого занятия. Никакие странности происходящего вокруг, никакое ошеломление и удивление не должны помешать вам действовать быстро, четко и уверенно. А в случае необходимости, даже беспощадно. Ведь промедление иногда может привести к страшным последствиям. А это значит, что вы всегда должны быть готовы быстро и четко отреагировать на происходящее. А еще лучше, предвидеть возможное развитие событий и подготовиться заранее. Как пример, вспомните первое занятие у Локхарта. Корнуэльские пикси — забавные существа... безвредные, да? И как, понравилось вам, что устроила самая обычная домашняя нечисть, которую любой нормальный домовик разгонит одним щелчком пальцев?

После моей фразы о Локхарте, Гермиона зарделась, а из ушей заметившего этот факт Поттера, только что пар не повалил. Ух, страсти-то какие!

— Больше, я сюда без Протего не сунусь. — Проворчал Гарри, опомнившись после моего деликатного покашливания.

— Как минимум, сойдет. — Кивнул я в ответ.

— А как максимум? — Прищурилась Гермиона.

— Вот тут мы подходим к практической части нашего занятия. — Я махнул рукой и темно-бордовая драпировка на стене, слева от нас, отошла в сторону, открывая невысокую резную дверь, ведущую в другую часть зала, пол которой был расчерчен расходящимися кругами разных цветов. — Сядьте, каждый в центре своего круга. Будем учиться ощущать магию. Да-да. И незачем так на меня смотреть. Потом спасибо скажете. Почувствовать творящуюся рядом волшбу, наличие чар на каком-то предмете, или ощутить обиталище какого-нибудь волшебного животного неподалеку, поверьте, подобное умение может спасти вас от огромных неприятностей. Так что, прекращаем сверкать глазами, сосредотачиваемся и внимательно слушаем старого мудрого домовика.

Занятия пошли. Гарри выл и рвал на голове волосы, но продолжал старательно изучать как материалы, предоставляемые крёстным, так и притащенные мною из большого мира учебники обычной школы.

Маховик времени, который мы стали использовать лишь после серьезного испытания в доме Блэков, дымился, но продолжал уверенно отматывать часы, давая Гарри и Гермионе дополнительное время на учебу... и отдых, на чем мне пришлось настаивать, угрожая вообще отменить занятия. Грейнджер прониклась и больше не пыталась настаивать на "более целесообразном использовании этого чудесного механизма".

Честно говоря, я могу сколько угодно ехидничать и посмеиваться над этой парочкой, но... это не отменяет того простого факта, что учились они с таким рвением, и в таком темпе, от которого обычный человек, окажись он на их месте, просто свихнулся бы. Моих же подопечных спасали лишь медитации и окклюменция, изрядно "разгоняющая" мозги. Я гордился учениками и их успехами.

* * *

Обиды Гермионы надолго не хватило, и вскоре, она сама втянулась в совершенно сумасшедшие, но такие интересные и познавательные занятия... и, конечно, простила своего вечно вляпывающегося в приключения друга. Впрочем, за маховик времени, она могла простить ему очень многое. Очень!

Правда, за это время, юная ведьмочка все-таки сумела показать Гарри всю глубину своего недовольства, и немало удивилась, заметив, что ее отказ помогать другу в выполнении домашних заданий ничуть не сказался на его успеваемости. Впрочем, она никогда не отказывала ему в уме, хотя и считала поведение Гарри порой чересчур ребяческим. Но, тут примерная девочка должна была признаться, что у мистера Поттера был совершенно убойный пример для подражания... вот только, узнав кого именно Гермиона винит в дурном влиянии на Гарри, этот сумасшедший домовик Корпи, ни секунды не способный просидеть на одном месте, громогласно расхохотался в ответ, и "утешил" честнейшую мисс Грейнджер, заявив, что она еще с Сириусом Блэком не общалась, вот у кого точно шило в одном месте. Представив себе ТАКОЕ трио, Гермиона вздрогнула и чуть не перекрестилась, но... у нее ведь еще оставалась надежда на мистера Бодрагери. Правда?

Глава 2. Взять нельзя оставить.

Вот уже несклько недель мне не дает покоя мысль, что я что-то забыл... Что-то очень важное. А тут еще и Гермиона вдруг стала подкидывать проблемы. Неугомонная девчонка, узнав о началах ритуалистики, лекции по которой я честно стянул из учебника по истории магии... изданного в конце прошлого века, вдруг озаботилась обрядовой стороной жизни волшебников. С упорством достойным лучшего применения, эта... эта заучка с головой ушла в исследование жизни чистокровных и не нашла лучшего объекта для допросов, чем... Драко Малфой.

Нет, в принципе, я понимаю ее логику. Знакомое зло лучше незнакомого, но... Бедный Малфой. Честно, мне даже иногда становится жаль эту загнанную белую крыску. Грейнджер кого хочешь достанет, как тот Маугли. В общем, теперь, отпрыск славного рода перемещается по Хогвартсу короткими перебежками, как под обстрелом, а его личные подручные вынуждены уже не изображать, а реально работать телохранителями, защищая подопечного от всегда внезапных наскоков гриффиндорского урагана.

Правда, опыта им не хватает, а потому Малфою не так уж часто удается избежать экспресс-допросов, которые время от времени устраивает ему Грейнджер. Честное слово, бедняга скоро будет бояться даже имя ее произнести... чтоб не накликать.

Хм. Не стойте между рыцарем и яростью его... Перефразируя, могу сказать, не стойте между Гермионой и знаньями ее. Сметет и не заметит... Бульдозер, а не девочка. М-да.

Нет, ну сам же был свидетелем. Пустой коридор, из-за угла выруливает белобрысый в сопровождении Кребба с Гойлом. Малфой вышагивает, словно по паркету родного замка на приеме, телохраны сопят... Ну, прямо величие Слизерина в натуре... масштабная копия один к двум, ага. И тут, из-за какой-то портьеры, в облаке пыли из тайного хода вываливается Грейнджер. В волосах паутина, на палочке Люмос, а в глазах боевой азарт вышедшего на тропу познания сумасшедшего ученого!

Бодигарды рвутся прикрыть белобрысого от угрозы, и разлетаются в стороны от невербального ступефая, прокачанного Гермионой до автоматизма на наших занятиях в Выручай-комнате. Белобрысый икает, а в следующую секунду он уже зажат в уголке и блеющим голосом, с палочкой у горла, отвечает на короткие, резкие вопросы бешеной гриффиндорки.

Жесткий допрос в стиле беседы в гестапо длится несколько минут, после чего, сияющая Грейнджер, получившая еще кусочек таких вожделенных знаний, также внезапно исчезает за ближайшей портьерой. Малфой стекает по стеночке на пол. В глазах слезы, полное непонимание происходящего и вся боль многовековых страданий еврейского народа. Зрелище... умопомрачительное.

Вообще, я не понимаю белобрысого. Ну, достает тебя девчонка-гриффиндорка, ну, не могут твои сквайры ее остановить. Так что мешает самому взять в руку палочку и попробовать защититься от нападения? Ты маг, или моль бледная, в конце-то концов?! Так ведь нет, куда там! Только и может, что шарахаться от каждого шороха и за спинами креббогойлов прятаться. Тьфу, бездарность.

В общем, Малфой ходит по замку, оглядываясь, и крайне осторожно, как по минному полю. Грейнджер грызет устаревшие ритуалы альбионских жрецов досаксонских времен, не желая понимать, что для нынешних волшебников сия муть совершенно бесполезна. Ну, нет давно тех сил, что призывали друиды и прочие фении. Не откликаются они больше. Паствы нет, эгрегор сдох. И всего населения волшебной Англии недостаточно, чтобы напитать его силой веры. В общем, осталась от всех этих друидических ритуалов на Самайны с Литами и Йолями, только бездушная традиция. Бессмысленная, как протухший труп.

Ох, что-то меня заносит... Нервничаю. Почему? Потому что никак не могу вспомнить, что же я забыл. Был бы напоминальник, как у Лонгботтома, было б на чем злость сорвать, а так... хм-м. Кстати, вот и объяснение этой идиотской вещицы.

Казалось бы, ну ведь дурость полная, только нервы мотать и может. Ан нет, есть и у неё своё применение. Вот, допустим, мучается человек склерозом, пытается понять, что же именно он умудрился в очередной раз позабыть... шарит по карманам, а тут эта хрень издевательская, краснеет и дразнит, с-су... хм. Вот тут-то и наступает "момент истины". Берёшь в руку этот дебильный стеклянный шарик и ка-ак шваркнешь об стену, чтоб в осколки, в пыль разлетелся и... не, не факт, что сразу вспомнишь забытое, но вот полегчает, точно. Конечно, это не визит к психологу, которых в Волшебной Англии днем с огнем не сыщешь, но напряжение снимает неплохо. М-да. Жаль, что последнюю напоминалку всё тот же Лонгботтом на прошлой неделе грохнул.

Я поднял взгляд, услышав чьи-то шаги, и лицо само собой разъехалось в предвкушающей ухмылке. Мое седативное... Ей-богу, точно оно. В лиловой мантии, с белозубой улыбкой... по имени Златопуст Локонс.

Лучше б, конечно, Снейп или Дамблдор, эти "препараты" поэффективнее будут, особенно, если под пиво и парным выступлением... "Директор, вы вызывали?"... "Мальчик мой! Я хотел бы поговорить с тобой об учениках"... "Директор, Поттер совсем оборзел"... "Мальчик мой, лимонную дольку? А что ты скажешь о мистере Малфое, Минерва говорила..."... "Директор, МакГонагл снова выгораживает своих подопечных"... "Мальчик мой! Ты преувеличиваешь, у Минервы нет любимчиков"... "Директор, вы это говорите после того, как она выбила для Поттера место ловца?"... И так часа на полтора, если не присоединится сама МакГонагл.

Тогда, шоу оканчивается криком, ором и битьем посуды, и все участники расходятся, злые и раздраженные, после чего, Трижды Дэ заедает стресс сластями и мучается от зубной боли, Летучая мышь заливается вискарем и мучается от похмелья, а Кошка наливается валерьянкой и лупит себя конфундусом, чтоб утром не мучаться от воспоминаний и упреков совести. А на следующий день, вся компания пересекается в Больничном крыле... Кому обезболивающее, кому антипохмельное, а кому оперативное вправление перекособочившихся мозгов... Все-таки, с чарами у профессора Трансфигурации, как-то не очень... Кино и немцы, одним словом.

Я сошел с ума, подглядывая за Дамблдором в его кабинете? Вот уж нет... При первой встрече, Трижды Дэ действительно заставил меня... хм-м... понервничать, вот только покрутившись рядом, я понял, что именно мне напоминает этот дедушка. Ядерный заряд на таймере. Да, было и такое в моем прошлом... То же ощущение мощи и понимание, что если эта хрень грохнет, то от стоящего рядом, даже радиоактивной пыли не останется...

Но! Как всегда, есть большое "но". Дури-то у доброго дедушки действительно много, и ума палата, тоже имеется... наверное. Все-таки, идиоты до ста пятидесяти не дошкандыбают, вот только... живут они, по ходу, в разных потоках. В смысле, сила отдельно, мозги отдельно.

Видел я тут, как Трижды Дэ вот с этим вот чудом в перьях общался. Какая менталистика, что вы?! Шарахнул по мозгам павлина так, что я удивился, как тот ещё связно говорить может, после такой-то атаки... у него ж мозги должно было из ушей просто давлением выплеснуть.

Нет, все-таки не зря здешние маги, эту стрельбу из пушки по мыслям, обозвали легиллименцией. К тонкому искусству менталистики, которому нас обучал Вольф Григорьевич, эта хрень не имеет никакого отношения. Это, все равно, что кувалду ювелирным инструментом обозвать... В общем, "не так страшен черт, как его малютка", да... Главное, не попасться Трижды Дэ на глаза... Так, а куда это потопал мой релаксант?

* * *

Пивз уже не первый раз видел этого странного домовика, шныряющего по коридорам школы, и мог поклясться, что к общине Хогвартса он не имеет никакого отношения. В этом, Пивз был уверен абсолютно, поскольку знал всех школьных домовиков наперечет. В принципе, можно было бы пошутить над "гостем", но... издеваться над "своим"? Полтергейст уселся на балку и, болтая ногами в воздухе, попытался решить эту дилемму... с одной стороны, гость — чужак, так что было бы неправильно, даже кощунственно не познакомить его со старейшей традицией школы, как Пивз полюбил себя величать после выступления Дамблдора перед попечителями, в очередной раз пытавшимися настоять на изгнании полтергейста.

С другой стороны, это домовик... то есть, дух... то есть, он же свой, в отличие от, хотя бы, тех же серебристых недоразумений, цепляющихся за свою давно протухшую в могилах человечность. Разве что, Кровавый Барон еще хоть как-то соответствует образу настоящего духа.

А домовики... Никто и никогда не мог утверждать, что Пивз им пакостил. И он всегда честно расплачивался с общиной за покупаемый у нее черствый хлеб, битыми вазонами и развороченной мебелью, помня, что высший смысл жизни хогвартских домовиков, состоит в поддержании порядка и чистоты в школе... что бы по этому поводу не думал этот старый идиот Филч, нагло пользующийся плодами труда школьной общины, и регулярно получающий поощрения от администрации за якобы наводимую им чистоту. И хоть бы раз, та же старая кошка зашла на кухню и поблагодарила духов за хороший ужин... Нет, обижать домовиков, Пивз не может, но вот понаблюдать за одним из них, почему бы и нет?