Но! Ничего существенного найти не удалось.
Объект оказался действительно старым гравиметрическим постом. И все, о чем говорил Игрок, там присутствовало. Вот только само состояние помещений было удручающим. Осыпавшиеся от времени тоннели, неработающие переходные шлюзы...
Но оборудование до которого удалось добраться находилось в относительной целостности.
Законсервированный гиперпередатчик. По сравнению с тем, что Антон находил до этого, этот прибор был произведением искусства. Но для того чтобы использовать гиперпередатчик, нужно было взять и гиперантенны. И Антон уже собрался произвести демонтаж, но встал логичный вопрос — а зачем?
Никого из абонентов, с которыми можно было связаться на этом краю галактики, парень не знал. Ну, перетащит он, как хомяк ценное оборудование и что? Будет сидеть, и восхищаться техническими решениями незнакомых конструкторов? Или пытаться выйти на связь с потусторонним миром? А может быть попробует установить канал связи на полгалактики? Ерунда.
Аварийный комплект оказался чемоданом, со стазис камерой, в которую компактно были уложены все предметы. И опять вопрос — зачем брать? Возможности рейдера, даже в его ущербном состоянии, более чем достаточны, чтобы противостоять куда более сильному врагу, чем с оружием из аварийного комплекта. А повесить на бедро усовершенствованный импульсник и гордо ходить по рейдеру — глупо. Запас полевых рационов все равно не решал проблему длительного питания.
Так что, по здравому размышлению, и аварийный комплект остался на месте.
А вот что действительно заинтересовало, так это оборудование самого поста. Даже не все оборудование, а искин, который этим оборудованием управлял. И этот искин нужно было найти и оживить. И тогда, возможно удастся получить самое важное в настоящее время — информацию. Вот за информацию и стоило бороться.
* * *
Космос!
Огромные свободные пространства.
Темнота и холод. Вечный холод и чернота пространства.
Но в рубке было тепло и комфортно. В корабле была атмосфера домашнего уюта и защищенность от космического холода.
Антон летел в точку пространства по координатам, которые удалось обнаружить на старом форпосте Древних. Это был даже не форпост, а всего лишь гравиметрический пост. Автомат, который собирал важную информацию о состоянии пространства, аномалиях и катаклизмах, которые происходили здесь за все время его функционирования.
Гравиметрический пост, в котором и была обнаружена эта информация, уже давно не выполнял своих функций. Все что находилось здесь — это брошенное оборудование, за долгие века превратившееся в технологических хлам, покрытый налетом вековой пыли.
Тысячи лет бездействия. Тысячи лет ожидания. Тысячи лет разрушения. Тысячи лет хаоса. Что может уцелеть за такой срок?
Но Древние строили хорошо и, все-таки, в этих древних руинах удалось отыскать следы деятельности разумных. Правда, эти следы уже изрядно занесло песками времени. Но, при некотором наличии удачи, а она все же была, удалось обнаружить разрушенную систему управления, в которой сохранился неработающий искин. Неработающий потому, что все возможности обеспечения энергией исчерпались многие века назад. И никто не озаботился тем, чтобы эту энергию дать снова. Поэтому, чувствуя, что время псевдожизни подходит к концу, искин скопировал все важные данные в резервные хранилища, которые были упрятаны глубоко под землю.
Только прямая бомбардировка гравиметрического поста могла разрушить эти вместилища информации. Но никто за все это время не захотел тратить ресурсы на превращение безжизненного куска камня в космическую пыль. Искин надеялся, что когда-нибудь разумным будет нужно то, что сейчас лежало в недрах этого планетоида.
И такие времена наступили. Пришел тот, кто нуждался в информации и смог получить ее.
Оживший искин был безмерно рад возвращению к жизни. Но делиться информацией с разумным не спешил. Долго пришлось убеждать древний кристаллический псевдоразум, что пришел именно тот, кто имеет право получить собранную информацию. И может распоряжаться этими знаниями. Но этого разумного мало интересовали процессы, которые многие тысячелетия фиксировал контрольный пост. Его интересовали места, в которых находились другие посты и главные станции контроля пространства. Его интересовали места расположения баз, места космических верфей, транспортные маяки, известные маршруты движения.
Такой информацией искин не владел. Но он был включен в сеть контрольных станций, поэтому знал, где находится центральная станция и его ближайшие соседи.
И, в конце концов, он счел пришедшего разумного достойным тех знаний, которыми обладал. Хотя и знал он не так много, но даже эти знания были полезны.
* * *
И вот теперь Антон летел на переоборудованном боте туда, где должна была находиться центральная станция контроля пространства этого сектора.
Бот в его штатной комплектации не предназначен для долгих межсистемных прыжков. Заряда его аккумуляторов хватало лишь на один или два стандартных гиперперехода. А центральная станция находилась в пяти. Вот и пришлось изобретать систему подзарядки аккумуляторов, увеличивать запас топлива и выбрасывать все то, что могло помочь в путешествии, но составляло очень значительную массу.
Собственно это был путь в один конец. Гипердвигатель бота был рассчитан на пару прыжков. Ну, если проводить некоторые восстановительные работы, то из него можно было выжать и десяток. Но это было все. Дальше восстановить гипердвигатель без замены главного контура — было невозможно. А второй взять с собой не получалось. Просто некуда поставить. Да и работу основного контура гипердвигателя очень сильно искажал запасной. Вот и не было смысла его брать.
К подбору необходимых вещей Антон подошел с педантизмом, совсем ему не присущим.
Из оружия — только скаф. Правда, на боку остался 'Малыш', расставаться с которым Антон категорически не захотел. Еда — пищевой рацион из аварийного комплекта. Два технических дроида для вскрытия дверей. Навигатор, установленный на место компьютера бота. Небольшой ремкомплект для бота и гипердвигателя. Переносной реактор для подзарядки аккумуляторов бота. Вот собственно и все.
Да! И конечно все артефакты, что были с собой на борту рейдера.
С сожалением оглядев оставляемый корабль, пересел в бот и отправился в полет.
* * *
Центральная станция контроля пространства сектора была практически тем же самым гравиметрическим постом. Правда, размером несколько побольше. Но самое главное, что на этой станции было средство спасения.
Нет, это был не аварийный комплект двойного объема. И не бот аналогичный тому, на котором прилетел Антон.
В разрушенном временем ангаре в законсервированном виде стоял спасательный челнок.
Это в Содружестве челнок был предназначен для полетов внутри системы, и не имел никакого гиперпривода.
Этот челнок был полноценным малым кораблем. По меркам того же Содружества. И мог перевести трех пассажиров с достаточным комфортом или десятерых, но уже без комфорта и с перенапряжением системы жизнеобеспечения.
Все это Антон узнал, как только смог запустить искин станции. Именно он и дал доступ на корабль. И помог провести процедуру расконсервации.
Слава богу, что все оборудование Древних имело функцию саморемонта. Да и ангар, в котором находился челнок, поспособствовал его сохранности. И хотя внешне корабль выглядел целым, все те тысячелетия, которые он дожидался пассажиров, не пошли ему на пользу. Но активация саморемонта была возможна только из рубки. Вот доступ в рубку и был нужен Антону. И первое что сделал парень, когда попал на борт, это запустил восстановление всех систем.
Какой водитель на Земле не представляет себя за рулем суперкара, который нарезает круги на гоночном треке. Ведь это так просто. Сел за руль, повернул ключ и перед тобой асфальт автодрома...
Но, наверное, в головах у Древних что-то было устроено несколько по-другому. А иначе, как же можно объяснить то, что Антона даже не допустили до авторизации. Ведь как это принято у всех — зашел в рубку, сел в пилотский ложемент и лети... куда глаза пожелают. А здесь оживший кораблик предложил разумному провести подключение к системе пилотирования и, не дождавшись ответа нейросети, перевел Антона в разряд пассажиров.
Как не пытался Игрок влезть в систему, ответ был один и тот же — 'В доступе отказано'. Наверное, Игрок был сделан несколько раньше, потому что, все его трюки были изучены и добавлены в защиту скромного гражданского борта.
Дааа! Содружество тоже переняло этот негативный опыт. Там тоже так просто не полетаешь. Но там был Игрок. И любой искин быстро сдавался перед взломщиком. А здесь этот трюк не прошел.
Но ведь что-то же, должно быть доступно пассажиру.
Парень сидел и изучал меню, в которое смог получить доступ.
Здесь — нельзя.
Здесь — нельзя.
Здесь... А вот здесь можно...
Но ведь говорила же мама в детстве — 'Учи иностранные языки'. Потом, потом. Все потом...
И все наше русское авось.
Только когда мигание контрольных огней на панели стало каким-то слишком организованным, парень вызвал Игрока и попросил перевести меню.
— Угроза для жизни разумного. Принудительная активация режима автоматического спасения пострадавших.
* * *
Сколько проходил полет Антон так и не понял. По субъективным ощущениям не более трех дней. По данным нейросети — около пяти.
Но сколько за эти дни пролетел челнок парень так и не узнал. Не узнал он и конечную точку маршрута.
А все дело было в полномочиях. Пассажир не имел возможности получить информацию от искина корабля. Тем более пассажир, жизнь которого была в опасности. Наверное, это было положено по медицинским показаниям. Вдруг такая информация окажется неблагоприятной для пассажира.
Поэтому все время полета Антон был в неведении. А потом вдруг искин перешел в голосовой режим и сообщил какую-то фразу.
— Игрок! Что он сказал?
— Корабль достиг конечной точки маршрута. Предложено перейти на территорию базы.
— Мы что на базе? И какая это база?
— Согласно существующего регламента, в случае угрозы для жизни разумного, выбирается самая близкая база, на которой могут оказать помощь.
— То есть добро пожаловать на выход. Ну, тогда берем вещи и вперед. А то у этого придурка хватит ума заблокировать входной шлюз.
* * *
Через шлюз Антон вышел на волю. Хотя какая там воля — пещера. Нормальная такая пещера метров триста в диаметре. Никакого света, никаких специальных обозначений. Только пол был достаточно ровным, да угадывалась небольшое возвышение около стены.
— Игрок! Как должна выглядеть дверь на такой базе.
— Все индивидуально, но обычно в месте, наиболее удаленном от входа, должен быть переходной шлюз.
— И как должен выглядеть этот переходной шлюз?
— Ты его не пропустишь. Он сразу выделяется на фоне стен.
Парень пошел к стене, а потом начал двигаться вдоль стены против часовой стрелки. Собственно, в какую сторону идти было безразлично. Шлюз должен был находиться примерно посередине, если конечно Игрок не ошибся. А так как челнок сел строго по центру пещеры, то, что идти налево, что направо — было все равно.
После нескольких десятков метров вдоль стены Антон действительно увидел шлюз. И ошибиться в том, что это именно шлюз было невозможно.
Небольшая арка высотой около трех метров и шириной около двух перекрывалась обычной железной дверью. Ну, не совсем конечно обычной. Такую дверь так просто не открыть. Да и механизмы наверняка за долгие века пришли в негодность. И система дистанционного управления и идентификации не работает...
— Игрок! Как будем открывать?
— Такая дверь должна открываться легко. Посмотри на стене слева от двери. На уровне груди должен быть ручной запор.
Парень подошел к указанному месту и действительно увидел нечто похожее на обычное окошечко. Наверное, раньше оно было прозрачным, а сейчас его покрывал пылевой налет, через который ничего не было видно.
— Ну что разбить?
— Нет, просто надави на него.
Антон надавил, и стекло окошка скользнуло вверх. А в открывшемся проеме был простой рычаг.
Даже самому тупому малоразумному стало бы ясно, что надо делать дальше. На пластине рычага был рисунок, который не оставлял другого толкования.
Парень, согласно приведенной схеме потянул за рычаг, что-то внутри механизма отозвалось на его действия незначительной отдачей и... ничего не произошло.
— И что дальше?
— Толкни створку ворот.
Створка ворот с некоторым сопротивлением подалась нажиму и за первой дверью оказалась комната размером примерно три на три метра. Антон сразу зашел внутрь и дверь за ним закрылась. Он, было, дернулся обратно, но никаких устройств для открывания двери не обнаружилось. Впереди, на противоположной стене, отчетливо проступала вторая дверь.
— Попался. Игрок! Что делать?
— Ждать. Должна была запуститься процедура герметизации шлюза. А затем открыться вторая дверь.
— А может попробовать ее турелью?
— Применять на базе тяжелое вооружение запрещено, — вступила в разговор Тактик.
— И что делать?
— Ждать.
Через два часа ожидания вдруг ожили скрытые динамики и кто-то произнес фразу на языке Древних.
— Игрок! Что он сказал.
— Искин базы сообщил, что начата процедура расконсервации.
Конец восьмой части
Эпилог
Здравствуйте. Мое имя Антон.
Нет, так будет неправильно.
Меня зовут Антон Пахомов и я с Земли.
И это тоже — неправильно.
Мое имя Антон. Фамилия Пахомов. И на данный момент я являюсь гражданином империи Аратан.
И это уже не верно.
Бывшим гражданином империи Аратан.
И в настоящий момент я пищу свое завещание.
Почему завещание? Да потому, что этот гребанный искин...
Нет, нет, нет.
Наверное, надо рассказать все с самого начала. Хмм. А что было началом? А начало это яйцо или курица?
Бред. Да тут можно свихнуться, когда осталось совсем немного до окончания работы скафа!
Хотя причем здесь скаф? Ведь это завещание.
Ну ладно, еще раз.
Меня зовут Антон Пахомов. Я дикий с планеты Земля. Звездные координаты ...
Вот черт. А я и не знаю звездных координат Земли. Потому, что меня похитили с планеты Земля. То есть не совсем похитили. Или похетили. Или похители. А вот как правильно? А? Наверно пихитили. Да?
Ну, в общем, меня не совсем похитили. Меня привезли в звездную империю Аратан по моему желанию. Ну не совсем желанию. Ну, почти по желанию. Или может быть желению. А точно, меня пожалели.
— Ресурс системы жизнеобеспечения подходит к концу. До полной выработки ресурса осталось два часа.
Да знаю Тактик, знаю. Стоп. Стоп-стоп-стоп. Какой Тактик. Тактик?
Тактик это искин моего скафа. А этот гребанный искин... Стоп, какой искин? Тактик? Но Тактик это не искин. Или искин?
Черт запутался. А как тут не запутаться, когда сидишь больше пятнадцати дней в клетке размером три на три метра и не можешь никуда выйти, а этот гребанный искин закрыл ворота переходного шлюза, а ...
