Осколки Сердец. Книга 1

— Каин, к тебе пришёл человек! — крикнул, увидев меня, часовой у входа в наш лагерь. Я удивился. Ко мне? Человек? Стало любопытно, и я прошёл на пост.

Там меня действительно ждал незнакомый солдат. Раньше я его не видел, хотя и походил со всеми отрядами два с лишним месяца. "Может из новеньких?", — подумал я, подходя к нему.

— Добрый вечер, уважаемый, — в традиционном для вампиров приветствии, склонился он в поклоне. Обычно так младшие вампиры приветствовали старших.

— И тебе доброй ночи, — ответил я, не став отклоняться от правил общения.

— Не мог бы уважаемый Каин уделить мне десять минут своего времени? — снова склонился в поклоне тот.

— Не знаю, кто тебя послал, но он точно плохо разбирается в наших обычаях, — сказал я, заставив его вздрогнуть. — Люди не имеют права разговаривать с нами, а тем более — говорить по нашим правилам этикета.

— Но не волнуйся, ты меня заинтересовал, так что я тебя выслушаю, — добавил я, видя, что лицо человека исказилось от страха. "Интересно, чего он боится?"

— Может быть, пройдёмся? У меня есть для вас личная информация, уважаемый, — сказал тот, показывая глазами на часовых. Я кивнул. Мы отошли от лагеря, и я кивнул еще раз, показывая, что здесь он может говорить свободно.

— Уважаемый, до моего нанимателя дошли вести, что вы очень недовольны сложившейся в лагере обстановкой, — начал тот, сделав серьёзное лицо. — Он также узнал, что вас мало интересуют обычные для людей или вампиров наслаждения — деньги, женщины, кровь. Но вас интересуют изыскания в области магии, поэтому вам необходимо участвовать в как можно большем количестве боёв, для проведения своих магических опытов.

Я молча ожидал продолжения.

— Наша информация верна? — спросил он.

— Я не делал из этого тайны, — ответил я.

Он кивнул и продолжил:

— Мой наниматель, узнав об этом, чрезвычайно обрадовался тому факту, что в состоянии дать вам то, что вас интересует. Вам будет предоставлен отряд в сотню бойцов, для вашей охраны, и вы сможете нападать на любые отряды или поселения, кроме территории, принадлежащей моему нанимателю. Кроме того, он гарантирует выплату вам любого возможного вознаграждения за воинские операции, которые вы проведёте по его просьбе.

Предложение меня как взволновало, так и насторожило. Интересно, кто это так заинтересовался мной, что готов предложить такие выгодные условия?

— Сделка очень выгодна для меня, не спорю, но что получает ваш наниматель в таком случае? На его бескорыстность и щедрость можете не ссылаться, я не поверю, — в лоб спросил я незнакомца.

— Для моего нанимателя польза от ваших действий на его стороне будет несомненной. Дело в том, что практически всё молодое поколение клана Белых Черепов, который возглавляет достопочтимый Агар-тор, было вами убито в той первой, памятной битве с вами, и влияние клана с утратой столь значительного количества молодых бойцов сильно пошатнулось. Поэтому мудрый Агар-тор решил, что лучше предложить выгодную сделку врагу, который смог нанести ему такое поражение, чем допустить поглощение своего клана более сильным. Тем более, что такие попытки уже были, ведь остальные кланы знают о нашем уроне, и не проходит нескольких дней, чтобы клан не подвергся нападению. Именно поэтому я с вами предельно честен, — закончил мой собеседник.

— А что мешает достопочтимому Агар-тору предложить мне сделку, а когда я явлюсь на место встречи, убить меня, чтобы отомстить за смерть своих сыновей? — спросил я.

— Только то, что он высоко ценит вас, и не может знать наверняка, хватит ли ему сил убить вас. Ещё одной такой бойни Клан ему не простит, тогда ему придется умереть. Более того, ваша смерть не решит имеющихся затруднений с остальными кланами, и на нас продолжат нападать. К сожалению, сегодняшняя ситуация такова, что или ты силён, или тебя поглотят более сильные, — закончил тот.

— А что вас заставляет служить оркам? — удивляясь такой находчивости вождя, спросил я человека. — Вот лично вы, почему работаете на орков?

— Я предвидел ваш вопрос, поэтому принёс с собой ответ, — улыбнувшись, ответил тот, доставая какой-то небольшой мешочек. Я на всякий случай накинул на себя Броню Повелительницы.

— Вот, посмотрите, — не заметив моих действий, сказал незнакомец, что-то высыпая себе на ладонь.

Я осторожно посмотрел на его ладонь и присвистнул, на ней лежали крупные алмазы. Если оценить их размер и количество, на ладони у незнакомца лежало богатство, на которое можно было купить замок.

Он снова улыбнулся, увидев мою реакцию.

— Это я заработал за год службы у орков. Теперь вы понимаете мои стремления? Если я сейчас смогу уговорить вас, мне повысят жалование. Вдвое.

С человеком, работающим за деньги даже с врагами всего рода людского, было приятно иметь дело, за деньги он был готов сделать всё, и это было понятно. Если ему он видит личную выгоду в том, чтобы привести меня в клан, он в лепёшку расшибётся ради достижения цели.

— У меня два условия, которые должны быть учтены, прежде чем я решу, присоединяться к вам или нет, — сказал я, вспомнив и собственное желание уйти, и разговор с эльфийкой. — Во-первых, для начала я хочу лично пообщаться с вашим хитроумным вождём. Второе условие я назову, если результат общения меня устроит и я соглашусь на ваше предложение.

— Мудрый Агар-тор предусмотрел такую возможность, так что если вы пройдётесь со мной ещё немного дальше, то ваше требование номер один будет выполнено уже сейчас, — улыбнувшись, тот показал направление.

Странно, но в указанной стороне я не чувствовал никаких аур, даже спрятанных контуров не было видно. Хмыкнув, я двинулся за ним. Не прошло и десяти минут неспешной прогулки, как перед нами возник одинокий всадник на огромном волке. Странно, но я видел его только обычным зрением, даже взгляд Поглотителя ничего не обнаруживал. Вблизи вождь выглядел в точности, как знатный, тупой, вальяжный орк: огромный, тяжеловесный, с большим ятаганом на боку, кучей трофейных ушей на бусах вокруг шеи и бараньим взглядом простого рубаки.

Я подумал, что вождь далеко не прост, если смог придумать такую хитроумную комбинацию, уже не говоря о том, чтобы так ловко скрывать свою ауру. Внешность дубового вождя — просто маскировка.

— Вовсе не было нужды уважаемому вождю так измываться над своей внешностью, — поприветствовал я его. — Что-то мне подсказывает, это не повседневный его облик.

— Приятно иметь дело с умным вампиром, — засмеявшись раскатистым смехом, ответил мне он, меняясь просто на глазах. Исчез тупой взгляд, распрямилась спина, глаза заблестели умом, губы изогнула улыбка — и я понял, что был прав, вождь очень даже не прост.

— Ваше замечание, уважаемый, бьёт прямо в корень проблемы. К сожалению, весь этот маскарад нужен для того, чтобы скрыть моё отсутствие в деревне. Если другие кланы узнают об этом — атака на деревню будет неминуема.

— Дела обстоят настолько серьёзно? — спросил я, нахмурившись. — Вы готовы даже заключить сделку с врагом?

Он поморщился.

— Мне тяжело это признавать, но дела у клана обстоят так, что хуже некуда. Если вы не примете моё приглашение, вскоре — максимум, через полгода — от клана останется только воспоминание. Именно поэтому я хотел встретиться с вами лично, а также сделать всё возможное для того, чтобы вы согласились.

— Хорошо, тогда моё второе условие, — сказал я. — Отрядом буду командовать только я, никаких половинчатых решений, никаких советов. Моё слово должно быть законом, это понятно?

— Более чем, уважаемый, — твёрдо ответил вождь. — После той злосчастной для клана битвы мы потеряли всех молодых воинов. Да, у нас ещё остались опытные, закаленные в боях солдаты, но у нас мало женщин для того, чтобы родить новых. Свежая кровь нам просто необходима, так как сила любого клана — это то, сколько в нём молодых воинов. У нас же их осталось меньше сотни, именно поэтому со мной перестали считаться на совете вождей кланов, и потому же на нас нападают соседи. Можешь поверить мне, те воины, что я дам тебе — лучшие, и они осознают всё то, что я тебе только что сказал. Они — последняя надежда на восстановление клана.

— Отлично, тогда у меня нет больше вопросов, мы можем отправляться прямо сейчас, — я был очень доволен разговором и позицией вождя.

Оба удивлённо переглянулись и спросили меня:

— Вы даже не заберёте свои вещи из лагеря?

Я уже прикинул, что в лагере из моих вещей остались только пояс с остатками денег, да балахон. Ни то, ни другое для меня теперь не представляло никакой ценности. А встречаться с Белиндой после сегодняшнего разговора мне категорически не хотелось.

— Всё, что я имею — это знания, — ответил я им, постучав себе пальцем по голове. — К счастью, они всегда со мной.

Они снова переглянулись, но ничего не сказали, и мы двинулись в путь к деревне клана Белых Черепов.

Ознакомительный отрывок