Осколки Сердец. Книга 1

— Встреть меня, пожалуйста, завтра утром у границы Леса.

— Хорошо, — ответила она сквозь слёзы.

Чтобы не видеть, как она плачет, я повернулся и бросился догонять отца.

ГЛАВА 4 АЛ'ЛИЛЕЛЬ

Я уткнулась в спину отца и плакала.

— Ну почему, отец, почему ты ничего им не сказал? Они его накажут, и мы никогда больше не встретимся, — слезы душили меня, и слова давались с трудом.

— Ты теперь и так больше никогда с ним не встретишься, — строго ответил отец. — Я дал слово.

— Ну почему, отец, почему? — его слова обожгли меня не хуже ледяной воды.

— Потому, что они вампиры! Потому, что если Повелитель вампиров просит о чём-то — нужно исполнять, а иначе он может заставить это сделать, — хмуро произнес отец, я никогда его таким не видела. — У нас нет ресурсов для новой войны, род потерял слишком многих, ещё одной войны деревня не переживёт.

Его слова ударили по мне не хуже сорвавшейся с пальцев тетивы, и я, не выдержав разговора, побежала к себе. Упала на кровать, слёзы хлынули потоком. Только немного погодя, когда слёз больше не осталось, я начала успокаиваться, но при мысли о том, что завтра увижу Каина в последний раз, расстроилась ещё сильнее.

При мыслях о нём на меня накатывало какое-то странное, ранее не испытанное чувство, которое меня слегка пугало. Хоть оно и нравилось мне, но такого я не испытывала ни к одному из многочисленных мальчишек нашей деревни и уж тем более, не стала бы плакать из-за того, что с кем-то из них не увижусь.

Странно, но когда думала о нём, всегда вспоминались его слова о том, что я ему очень понравилась, а ведь я была тогда, мягко говоря, не в лучшем виде. Вспомнив о том, что Каин видел меня обнажённой, я покраснела, и возникло ощущение некой тайны, которое нас с ним объединяет. Вытирая слёзы, я невольно улыбнулась, вспомнив его смущение, когда я лежала перед ним полностью беззащитная.

"С каким же достоинством он сегодня держался за столом в своей грязной, потрёпанной одежде, было такое чувство, что его ничего не беспокоит", — думая о нём, я вспомнила сегодняшнюю встречу. Припомнив заодно, кто был причиной его подобного вида, я решила отомстить Эн'рилу при первом же удобном случае.

Мысли о Каине окончательно меня успокоили, я подошла к умывальнику, ополоснула лицо и, приведя себя в порядок, отправилась к отцу. Он сидел под навесом и разговаривал с Эн'рилом, точнее говорил только отец, а подросток, съежившись, его слушал.

— ......оскорбил честь Рода, — донеслись до меня слова отца, — и заставил меня просить вампира о просьбе, чтобы смыть позор с рода. Я знаю, какое наказание выберу для тебя. Недавно мне рассказали, как воспитывают детей у вампиров, думаю, их методы и тебе пойдут на пользу.

Эн'рил вскинул голову и испуганно посмотрел на Старейшину.

— С завтрашнего дня и в течение месяца ты будешь работаешь младшим помощником конюха.

— Но я воин... — попытался возразить разом побледневший эльф.

— С завтрашнего дня ты помощник конюха, — резко ответил отец, — на весь месяц.

Я со злорадством посмотрела на уходящего Эн'рила, и присела рядом. Его лицо при виде меня сразу же смягчилось, и он ласково спросил.

— Успокоилась? Можем теперь поговорить?

Я кивнула головой.

— Ал'лилель, я хочу, чтобы ты меня выслушала и не перебивала, потом можешь задать любые вопросы, хорошо? — спросил он. Я снова кивнула.

— Мы сейчас не можем позволить себе шутить с вампирами, и тем более с родом Серебряного Тумана. Даже четырёх сегодняшних вампиров в трансформации Серебряный Туман хватило бы на то, чтобы уничтожить нашу деревню, перед ними даже я не устоял бы.

— Прости, — тихо сказала я, прижимаясь к нему, — я не думала, что всё так серьёзно.

— Ты у меня умница, — погладил отец по голове рукой. — Если даже не брать в расчёт самого Повелителя, то оставались ещё трое. Слева от Повелителя стояла Зира — вампирша, которая умрёт по одному только его слову. Она сильный вампир, ставший Серебряным Туманом на пятьдесят лет раньше положенного срока. Думаю, ты понимаешь, что просто так такие испытания не проходят, ведь я рассказывал тебе об этом.

Я утвердительно кивнула.

— А справа от его находился вампир, знаменитое копьё которого ты должна была узнать самостоятельно, — тихо продолжил он.

— Вализир, мастер по оружию Рода Серебряного Тумана, — без запинки ответила я. В деревне не было эльфов, которые не узнали бы это копьё, сплошь покрытое вампирскими рунами. — Только у него на копье двадцать рун с именами поверженных им старейшин.

— Умница, — грустно повторил отец. — Ну и четвертым среди них был Тарн, лучший ученик мастера, успевший отличиться в конце войны. Я видел, как он дерется, и поверь, мне меньше всего хотелось бы увидеть, как он убивает наших воинов.

Я смотрела в ту сторону, куда ушли вампиры. Отец поймал мой взгляд и немного помолчав, продолжил.

— Я вижу, что тебе нравится этот мальчик, и поверь мне, доченька, мне он тоже симпатичен, даже несмотря на то, что он вампир. Но подумай сама, если вы будете встречаться то, что вас ждёт в будущем, кроме горечи и разочарований? И это притом, что никто не узнает о ваших отношениях, в чём я глубоко сомневаюсь. Вы оба слишком заметные дети, чтобы ваши отношения прошли мимо любопытных взоров с обеих сторон. Ты — моя дочь, а он сын Повелителя, и ты сама сегодня убедилась, что ему не безразлична его судьба.

Я молчала, сказать действительно было нечего, отец был прав во всём.

— Пройдёт несколько десятилетий, он станет полноценным членом своего Рода, а ты станешь полноценной эльфийкой. И что будет тогда? Ты уверена, что война между нами не разразится снова? Что вы будете делать в этом случае? Да взять хотя бы сегодняшних подростков, они все мечтают только о том, как бы им убить вампира и нанести руну на свой лук. Как только они узнают о ваших встречах, в тебя начнут тыкать пальцем, а на Каина устроят охоту. Ты хочешь, чтобы его убили, а на следующее утро к нам в деревню пожаловали вампиры? — его голос становился всё строже и строже, я давно не помнила его таким.

— Пообещай мне, пожалуйста, что завтрашняя ваша встреча будет последней! — твёрдо закончил он свою речь.

Я едва сдерживала слёзы, рвущиеся из меня.

— Я не могу тебе этого обещать, — едва слышно сказала я. — Извини отец, я понимаю, ты прав во всём, но я хочу его видеть, хочу слышать, как он говорит. Я ещё никогда ничего подобного не испытывала и если сейчас отступлюсь от этого, кто может пообещать мне, что такое повторится ещё раз в жизни?

— Что ж, тогда я тебе обещаю, что постараюсь не допустить ваших встреч, — тяжело вздохнув, произнёс отец, — ты знаешь моё слово.

Я действительно знала цену его слова, поэтому с тяжёлым сердцем пошла к себе и попыталась разобраться в себе. Разумом я понимала, что слова отца были продиктованы заботой о Роде и обо мне, но сердцу от этого легче не становилось. Я действительно хотела видеть Каина, того времени, что мы были вместе, мне было категорически мало.

Уже засыпая, я услышала сквозь сон голос отца, разговаривавшего с кем-то в доме. Проснувшись, я прислушалась и заинтересовалась, разговор шёл обо мне. Тихонько встав, я прокралась к входу в большую комнату и замерла у порога.

— ...хозяина ловушек не удалось установить, мой господин, — услышала я голос невидимого собеседника. — Все ямы были великолепно замаскированы и делались мастером, одно можно сказать с уверенностью — ловушки ставил наш, стиль чисто эльфийский. Ни один вампир не смог бы повторить такого.

— Непонятно, — задумчиво произнес отец. — Кому понадобилось ставить не маркированные ловушки, да ещё в таком странном месте? Возможно ли такое, что кто-то из наших знал о вампирёныше?

— Я скорее допущу мысль, что на вашу дочь было совершено покушение, чем предположу, что кто-то из вампиров стал предателем и начал информировать нас о делах рода, — ответил собеседник.

— Знаешь, а твоя мысль не лишена оснований, — сухо заметил отец, — рассмотри поподробнее эту версию, но без огласки, хорошо?

— Да, мой господин.

— А что у нас относительно того, что вампир смог так близко подойти к деревне и никто даже не почувствовал его ауру? — спросил отец. — Насколько я знаю, сегодня тоже никто не смог узнать о его приближении, заметили только, когда он подошёл к патрулю.

— Тут всё запутано, мой господин, — ответил собеседник. — Ауру этого вампира вообще никто не чувствовал, возможно, Повелитель учит своих детей скрывать ауру в целях их безопасности.

— Хорошо, спасибо за работу, — сказал отец после секундного размышления. — Через неделю предоставь мне, пожалуйста, полный отчёт о результатах работы.

— Да, мой господин, — ответил невидимый собеседник.

— А подслушивать не хорошо, — вдруг сказал отец, когда второй эльф вышел из дома.

Я вышла из своего убежища и подошла к нему.

— Отец, ты серьёзно думаешь, что кто-то из наших мог покушаться на мою жизнь? — удивлённо спросила я.

— Я пока ничего не думаю, доченька, — внимательно посмотрев на меня, ответил он, — буду думать через неделю, когда появятся факты. Иди, ложись спать, тебе завтра рано вставать, — добавил он, затем встал и, погладив меня по голове, куда-то ушёл.

Я пошла к себе, умылась перед сном, расчесала волосы, и с приятными мыслями о завтрашней встрече уснула.

Глава 5 РАДОСТЬ И ГРУСТЬ

— Вализир, я тобой недоволен, — произнёс отец, когда мы зашли в замок. — Если у мальчика остаётся время на подобные глупости, значит, ты уделяешь ему мало внимания.

— Я исправлюсь, мой Повелитель, — ответил мастер по оружию,— в самое ближайшее время.

Кивнув ему, отец вместе с Зирой ушёл к себе. Обо мне все словно забыли, за всё время пути до замка мне не было сказано ни единого слова. Я думал, устроят взбучку или опять накажут, но от такого молчания становилось гораздо хуже, чем от наказаний, к которым я уже привык.

— Тарн, ты свободен, — приказал Вализир ученику. Тот кивнул и ушёл. Ну, а тобой мы займёмся послезавтра, Каин, — спокойно сказал он, повернувшись ко мне, — я жду тебя в то же время, что и обычно.

Сказав это, он ушёл. Одного взгляда на его лицо мне было достаточно, чтобы понять, грядут большие проблемы.

"Это конец, — подумал я. — Послезавтра я умру". Ещё ни разу до сегодняшнего дня Вализир не получал неодобрения Повелителя за действия своих подопечных, поэтому теперь я мог начинать серьёзно опасаться за своё здоровье.

"Ладно, завтра встречусь с Ал'лилель, и можно будет умирать", — грустно подумал я и поплёлся к себе. Мысли о ней слегка развеяли мою грусть, и я начал вспоминать прошедший день.

"Какая же она, всё-таки, красивая", — думал я, и мне сразу захотелось сравнить её образ с портретом матери, который висел в коридоре, недалеко от моей комнаты. Подойдя к портрету, я удивлённо замер — не зря я сначала перепутал её с мамой, они были практически на одно лицо.

"Можно подумать, что они сёстры, — пронеслась у меня мысль, — жаль, что этот вопрос нельзя в замке никому задать. Разве, что отцу Ал'лилель". Решив про себя, что если встречусь со старейшиной, обязательно поинтересуюсь у него о причинах столь удивительного сходства, я пошёл спать.

Встав раньше обычного, я надел последний парадный костюм и, спустившись вниз, позавтракал. Пока я сидел на кухне, все проходившие мимо слуги с испугом на меня поглядывали, многие слышали слова Повелителя, о том, что он недоволен мастером по оружию, но, поскольку истинной причины не знал никто, все строили самые невероятные предположения по этому поводу. Ведь недаром же вчера три старших вампира, да ещё и во главе с самим Повелителем, отправились в сторону Леса? Наверняка всех интересовало, что же на этот раз выкинул сын Повелителя, поскольку после возвращению вампиры выпили столько крови, как будто побывали в трансформации Серебряного Тумана. Никто не мог понять, с кем или с чем им пришлось столкнуться, раз преобразовываться пришлось всем четверым.

Не выдержав напора любопытных взглядов, я быстро закончил завтрак и вышел из замка, направившись в сторону Леса. Лучше уж подождать девушку у его границы, чем торчать в замке.

Ещё не дойдя до него, я заметил её, идущую мне навстречу. Увидев меня, она приветственно замахала рукой, моё сердце радостно подпрыгнуло в груди, затем учащённо забилось, а ноги стали ватными. Я с трудом двинулся ей на встречу.

— Каин! — она сияющими глазами посмотрела на меня, взяв мои ладони в свои. — Тебя наказали? Сильно? — с тревогой спросила она. Я сразу почувствовал, что опять утону в её глазах, настолько они были прекрасны.

— Каин! — снова спросила она. — Ну, почему ты молчишь? Тебя сильно наказали? — повторила она вопрос.

— Не сильнее обычного, — соврал я ей. — Не беспокойся, Ал'лилель, ничего страшного не произошло, — сжав её ладошки, улыбнулся я.

"Она! Волнуется! За меня!" — пролетели у меня в голове слова и вызвали ещё более сильное сердцебиение.

— Пойдём к реке, — произнесла она, не отпуская мои руки, — сегодня мы будем говорить только о хорошем.

Подобного волшебного дня у меня не было ещё ни разу в жизни. Лёжа вечером в постели, я вспоминал каждую его минуту. В ушах по-прежнему звенел её мелодичный голосок, а перед глазами вставали черты лица. За один-единственный день мы узнали друг о друге очень многое, мы наперебой говорили сразу обо всём — о своей жизни, своих воспоминаниях, впечатлениях. Даже то, чем не стали бы делиться с ближайшими друзьями, мы обсуждали просто и без стеснения — это было странно, но нам обоим очень нравилось, что можно так легко делиться своими тайнами. День пролетел как одно мгновение, казалось бы, только было утро, как вдруг настал вечер, и солнце уже скрывалось за горизонтом.

Расставались мы долго, очень долго, никто не хотел уходить первым, и только когда наступила глубокая ночь, мы смогли оторваться друг от друга.

— Когда я смогу снова тебя увидеть? — спросил я перед уходом.

— А когда ты можешь? — спросила она.

После её слов я задумался и сказал.

— Давай поступим так: я буду класть вот под этот камень кусочек ветки, если она будет короткой, то встречаемся на следующий день, а если длинной — то через два. Если ветки не будет, значит, я не могу прийти.

— Очень хорошо, — обрадовано сказала она, — так и сделаем, а я буду приходить сюда каждый день.

Мы улыбнулись друг другу, как бы говоря, какие мы молодцы, что так быстро всё придумали. Пожав — наверное, в сотый раз — друг другу руки, мы одновременно повернулись и отправились по домам. Воспоминание о нашей выдумке вызвали у меня улыбку, и я думал о будущих встречах, пока сон не сморил меня.

Утром, выпрыгнув из постели, я быстро умылся, оделся и выбежал на тренировочную площадку. Мастер по оружию, как всегда, был на месте, это меня даже удивлять уже перестало, как бы я рано не приходил, он всегда оказывался первым.

— А, Каин, — спокойно сказал он, увидев меня, — твоими делами на сегодня будут... — и огласил такой перечень дел, с одной третью из которых я раньше управлялся за три дня. Молча кивая, я слушал, и с каждым названным им пунктом мои худшие подозрения сбывались. Самым обидным было то, что я у меня не оставалось времени для того, чтобы выбраться из замка и встретиться с Ал'лилель.